La isla de Caldey ( en galés : Ynys Bŷr ) es una pequeña isla cerca de Tenby , Pembrokeshire , Gales , a menos de 1 milla (1,6 km) de la costa. [2] Con una historia registrada que se remonta a más de 1500 años, es una de las islas sagradas de Gran Bretaña. Los monjes cistercienses de la abadía de Caldey , los propietarios de la isla, observan una serie de tradiciones heredadas de la época celta . [3]
La población de la isla está formada por unos 40 residentes permanentes y un número variable de monjes cistercienses, [4] conocidos como trapenses . Los predecesores de los monjes emigraron allí desde Bélgica a principios del siglo XX, reemplazando a los benedictinos anglicanos que habían comprado la isla en 1906 y construyeron el monasterio y la abadía existentes, pero que luego tuvieron dificultades financieras. [5] Hoy, los monjes de la abadía de Caldey dependen del turismo y de la fabricación de perfumes y chocolate.
El acceso habitual a la isla es en barco desde Tenby, a 4,0 km al norte. En primavera y verano, los visitantes viajan en ferry a Caldey, no solo para visitar el santuario sagrado, sino también para contemplar la rica fauna de la isla. [6] Tras un programa de erradicación de ratas, en 2016 se introdujeron ardillas rojas. Además de ovejas y ganado de razas raras, la isla cuenta con una variada vida vegetal y de aves.
La isla recibió el nombre de Ynys Bŷr en honor a San Pyr , el santo del siglo VI, [7] y Pyr es nombrado abad del monasterio alrededor del año 500 en la Vida de San Sansón . Este nombre galés se ha mantenido en uso desde la época medieval, pero se desconoce el nombre galés antiguo de la isla antes del día de San Pyr. [8]
Al igual que muchas otras islas galesas, el nombre en inglés de Caldey (a veces escrito Caldy ) deriva de los vikingos . Kaldey se traduce como "isla fría", y el nombre aparece como 'Caldea' a principios del siglo XII, y Kaldey o Caldey en 1291. [9]
En la isla se han descubierto tres cuevas que han sido excavadas para desenterrar hallazgos arqueológicos: la cueva de Nanna, [10] la cueva del Alfarero (1950) y Ogof-yr-Ychen ("cueva del buey", 1970). [11] En la cueva de Nanna, los huesos y conchas humanas se encontraron por primera vez en 1911 y las excavaciones continuaron en tres etapas más hasta la década de 1970. [10] La cueva del Alfarero fue encontrada en 1950 por un monje llamado James Van Nedervelde, y las excavaciones, que continuaron hasta 1970, revelaron inicialmente estalagmitas en las que se incrustaron herramientas y animales. Después de la extracción de estos hallazgos, se encontraron tres esqueletos humanos y se dataron mediante carbono: dos fueron datados en la Edad de Piedra Media y uno en el período romano-británico. También se encontraron algunos artefactos del Paleolítico Superior tardío . En Ogof–yr-Ychen se encontraron huesos de humanos cuyos enterramientos datan de entre 7590 a. C. y 5710 a. C. [12] Las pruebas de proporción de isótopos estables revelaron que vivían de alimentos marinos. [11] También se han encontrado en las cuevas unos pocos cuencos y conchas neolíticas anteriores. Todos los hallazgos fueron datados por carbono y se han conservado en la Abadía de la Isla Caldey o en el Museo y Galería de Arte de Tenby . [10]
En el siglo VI se estableció por primera vez un monasterio celta en la isla, y la isla prosperó durante la Edad Media . [13] [14] Tras la conquista normanda, Robert Fitz Martin , señor de Cemais , entregó la isla a su madre Geva. [15] En el siglo XII, los monjes tironenses establecieron el priorato de Caldey (ahora un edificio catalogado de Grado I [16] ) como una casa hija de la abadía de San Dogmaels , y duró hasta la disolución de los monasterios en 1536. [17]
El lado norte de la isla de Caldey está formado por piedra caliza gris , un material de construcción muy apreciado. [18] El siglo XIX parece haber sido el apogeo de la explotación de piedra caliza en la isla; parte de la piedra caliza se llevaba al horno de Annery en el distrito de Torridge en el norte de Devon para su procesamiento. [19]
La abadía actual fue construida en 1910 por monjes benedictinos anglicanos, pero los problemas financieros que comenzaron en 1925 llevaron a la compra de la propiedad en 1929 por parte de los cistercienses belgas . [20] Se considera el ejemplo más completo del estilo Arts and Crafts en el país, y fue el proyecto más grande de John Coates Carter . En el momento de la construcción, la abadía fue llamada "el mayor fenómeno de la comunidad anglicana en la actualidad". Los techos son de yeso blanco con tejas rojas, y la iglesia de la abadía tiene cinco ventanas laterales y en el sur una torre "ahusada" con almenas primitivas .
La isla de Caldey y la isla de Santa Margarita han formado juntas un distrito eclesiástico desde tiempos inmemoriales, y en 2007 vivían en el monasterio 20 monjes cistercienses [actualizar]. [21] Los informes del censo del condado de Pembroke lo registran como un distrito eclesiástico a efectos administrativos. [22]
La Ley de la Isla Caldey de 1990 añadió la isla a Dyfed y South Pembrokeshire , y al distrito electoral parlamentario de Pembrokeshire . [23]
Ha habido muchos casos de abuso sexual infantil vinculados a la isla, durante más de cincuenta años. [24] Se descubrió que el padre Thaddeus Kotik había abusado sexualmente de seis niñas en la isla entre 1972 y 1987 en un caso judicial civil. [25] En 2011, un fugitivo acusado de posesión de imágenes indecentes de niños fue arrestado en la abadía después de vivir allí durante siete años. [26] [27] Otros dos hombres, el padre John Shannon y John Cronin, condenados por delitos sexuales que involucraban a niños, también han sido vinculados a la isla de Caldey. [28] En 2017, el portavoz de los niños de los conservadores galeses , Darren Millar , pidió una investigación independiente sobre el abuso sexual infantil histórico en la isla. [29] En abril de 2024, la abadía de Caldey anunció una revisión independiente sobre el abuso sexual infantil histórico, dirigida por el destacado trabajador social y ex comisionado adjunto de policía y delincuencia de la policía de Gales del Sur, Jan Pickles OBE. La isla ahora trabaja con la Agencia de Normas de Protección Católica (CSSA) y ha designado un oficial de protección para garantizar que no se permita que tales eventos se repitan y asegurar que la isla sea segura para los visitantes en el presente y el futuro. [30]
La isla Caldey tiene aproximadamente 2,4 km de largo y 1,6 km de ancho en su parte más ancha. Tiene una superficie de 2,18 km² y su elevación más alta es de 60 m. La isla se encuentra en la bahía de Carmarthen , en el lado norte del canal de Bristol , en el condado de Pembrokeshire , a poco más de 4 km al sur de Tenby , en el continente del suroeste de Gales. [5] [20] Está separada del continente por el estrecho de Caldey. Una flota de barcos tradicionales de madera transporta pasajeros desde Tenby a la isla Caldey en los meses de primavera y verano, cuando el clima lo permite. [14] Los barcos parten aproximadamente cada veinte minutos desde el puerto durante la marea alta, mientras que durante la marea baja parten de Castle Beach. [21]
La isla Caldey está formada por dos islas que se separan cuando sube la marea: la isla Caldey y la isla Little Caldey. La isla Little Caldey también se conoce como isla St Margaret o isla St Margaret y se encuentra frente al extremo noroeste de la isla Caldey. Recibió su nombre en el siglo XVII [31] y es conocida por sus focas y su santuario de aves [5] .
La isla se utiliza principalmente para el pastoreo. [ cita requerida ]
En la siguiente tabla se indican las temperaturas medias máximas y mínimas de la isla Caldey, junto con las velocidades del viento para cada mes del año. La temperatura máxima absoluta registrada es de 33 °C (91 °F) en agosto y la mínima absoluta registrada es de −9 °C (16 °F) en febrero. [32]
La isla Caldey es conocida por sus flores, muchas de las cuales rara vez se encuentran en otras áreas del Reino Unido. La isla también tiene muchas especies de aves que prevalecen en los meses de verano. [18] La colonia de cormoranes más grande del país se encuentra en la isla St Margaret's. [21] Después de un programa de erradicación de ratas de dos años, se introdujeron ardillas rojas en 2016 [33] y en 2018 se estaban reproduciendo con éxito y ahora hay alrededor de 50 en la isla. [34]
La actividad económica de la isla se sustenta en el turismo y la venta de chocolate. [4] El principal ingreso proviene del turismo. El monasterio abrió una tienda en Internet en 2001 para vender productos en línea. [35] El crítico de perfumes Luca Turin dice que su perfume de lavanda es "simplemente el mejor soliflore de lavanda del mundo" . [36]
La isla de Caldey ofrece un retiro espiritual que puede acoger hasta 750 huéspedes al año. Actualmente, esta instalación se encuentra en una amplia remodelación y se prevé que vuelva a abrir en Semana Santa de 2024. [13] La isla cuenta con una oficina de correos en funcionamiento que incluye un museo de la historia de la isla. [37] La isla tiene sus propios sellos postales y su propia unidad monetaria que lleva el nombre del pez local, el dab . [20] Hay una tienda de té de estilo colonial en el green y un depósito subterráneo cerca del faro, abastecido por un manantial. Esto proporciona agua a los jardines y a la gente. [38]
Para el manejo de emergencias, el Land Rover de la isla es compartido entre el servicio de bomberos, la guardia costera y la policía. Hay un servicio de bomberos voluntarios operado por el Servicio de Bomberos y Rescate de Gales Central y Occidental , [39] con acceso a dos camiones de bomberos , uno de ellos es una unidad de extinción de incendios rural 4x4 que fue transportada por aire a la isla por la Real Fuerza Aérea . [40] [41] [42] El último incendio importante reportado en la isla fue en 1940 cuando el monasterio resultó dañado. [4]
La isla cuenta con dos grúas, una en el puerto de Tenby y la otra en la isla. Estas grúas se utilizan para levantar objetos más pesados o ganado y subirlos al barco para transportarlos hacia y desde la isla.
La isla también cuenta con algunos equipos agrícolas básicos, incluidos dos tractores, utilizados para el mantenimiento de la tierra y el transporte de mercancías pesadas.
Las atracciones turísticas de la isla de Caldey incluyen la iglesia de San Illtyd del siglo XIII, recientemente restaurada , [43] una cruz ogham del siglo VI, una capilla normanda y la abadía de Caldey , terminada en 1910. [44]
El faro de Caldey se construyó en 1829. La luz tenía como objetivo ayudar al tráfico costero que comerciaba piedra caliza y carbón con Gales central y del norte , pero también ayudó al tráfico de larga distancia y de América del Norte a identificar el canal de Bristol y evitar confusiones con el canal de la Mancha . [ cita requerida ] El faro es una torre de piedra caliza rechoncha, redonda y revestida de ladrillo de 17 m (56 pies), con paredes de 0,9 m (3 pies) de espesor en la base y 2 pies 6 pulgadas (0,76 m) de espesor en la parte superior. La luz se encuentra a 64 m (210 pies) sobre la marca de marea alta. El faro fue automatizado en 1929. El antiguo almacén de aceite del faro es una estructura catalogada. [45] Las cabañas del farero que flanquean el faro son de dos pisos, con techos a cuatro aguas, chimeneas octogonales y un corredor de conexión de un piso. Las cabañas fueron construidas alrededor de 1868-70 por T. C. Harvey.
