La isla Notre Dame ( en francés : Île Notre-Dame ) es una isla artificial en el río San Lorenzo en Montreal , Quebec , Canadá. Se encuentra inmediatamente al este de la isla de Santa Elena y al oeste de la vía marítima de San Lorenzo y de la ciudad de Saint-Lambert en la costa sur . Junto con la isla de Santa Elena, forma parte del parque Jean-Drapeau , que forma parte del archipiélago de Hochelaga . Al sureste, la isla está conectada con el terraplén que separa la vía marítima y los rápidos de Lachine .
El parque Jean-Drapeau está registrado como parte de la Route Verte y la Trans Canada Trail . La isla alberga el circuito Gilles Villeneuve , que alberga el Gran Premio de Canadá de Fórmula 1 .
La isla de Notre Dame se construyó en diez meses a partir de 15 millones de toneladas de roca excavadas para el metro de Montreal a principios de los años 1960. Fue creada para la Expo 67 para celebrar el centenario de Canadá . [1] [2]
Casi todos los pabellones restantes de la Expo 67 fueron demolidos en 1975 para dar paso a una gran cuenca de remo y canoa para los Juegos Olímpicos de Verano de Montreal de 1976. La cuenca olímpica sigue siendo la cuenca de remo artificial más grande de América del Norte. El antiguo pabellón de Francia y el pabellón de Quebec fueron vaciados, redecorados y se convirtieron en el Casino de Montreal , un gran establecimiento de juego propiedad y operado por el Gobierno de Quebec . El Pabellón Canadiense ahora sirve a la administración de la Société du parc Jean-Drapeau, un organismo paramunicipal de la ciudad de Montreal, administrador del Parc Jean-Drapeau.
El parque del extremo sur de la isla cuenta con un pequeño lago con una playa abierta durante todo el verano para nadar, jugar al voleibol y alquilar embarcaciones. Durante las décadas transcurridas desde la Expo 67, la ciudad de Montreal ha embellecido la isla con plantas y árboles, lo que le da un aspecto menos artificial.
En 1978 se inauguró el Circuito Île Notre-Dame , que utiliza las carreteras de la isla para eventos de deportes de motor en los meses de verano. [3] El circuito cambió de nombre en 1982 en honor al piloto canadiense de Fórmula 1 Gilles Villeneuve , tras su muerte a principios de ese año. [4]
En 1980, la isla aceleró su reverdecimiento y embellecimiento cuando fue sede de las Floralies Internationales , una exposición y concurso de horticultura que reunía obras maestras de plantas de decenas de países. Estos jardines, que todavía hoy son accesibles desde la primavera hasta el otoño, ocupan una superficie de más de 25 hectáreas (62 acres). Los jardines de las Floralies están conservados y arreglados de forma creativa por el equipo de jardineros del Parc Jean-Drapeau. Además, el microclima creado en parte por las lagunas que atraviesan la isla favorece la singularidad de estos jardines al permitir el crecimiento de plantas que normalmente no toleran el clima frío de Montreal.
El parque albergó el Campeonato Mundial de Canotaje de Velocidad ICF en 1986 .
En otoño y primavera, los visitantes de Notre Dame Island son principalmente jugadores en el casino y remeros y piragüistas en la Olympic Basin. Durante la parte más fría del invierno, los patinadores sobre hielo utilizan la cuenca como pista de patinaje. Los trabajadores de la ciudad limpian la nieve de su superficie helada como parte del festival anual de invierno, "La Fête des Neiges de Montréal". Sin embargo, la pista de hielo estaba ubicada en la isla de Saint Helen's, cerca de la estación de metro Jean-Drapeau , en los últimos años. Los esquiadores de fondo y los aficionados a las raquetas de nieve también pueden recorrer la zona.
Cada verano, el Circuito Gilles Villeneuve de la Isla de Notre-Dame acoge la carrera del Gran Premio de Canadá de Fórmula Uno y solía albergar la NAPA Auto Parts 200 de la Serie Nationwide de NASCAR (ahora conocida como Serie Xfinity ). El circuito es accesible al público cuando no se utiliza para deportes de motor, para caminar, correr, andar en bicicleta, patinar en línea y conducir. [5]