La Isla Decepción se encuentra en las Islas Shetland del Sur, cerca de la Península Antártica , con un puerto natural grande y generalmente "seguro", que ocasionalmente se ve afectado por el volcán activo subyacente. [1] [ se necesita mejor fuente ] Esta isla es la caldera de un volcán activo , que dañó gravemente las estaciones científicas locales en 1967 y 1969. La isla anteriormente albergaba una estación ballenera. Actualmente es un destino turístico con más de 15.000 visitantes al año. [ cita necesaria ] Argentina y España operan dos estaciones de investigación durante la temporada de verano. [2] Si bien varios países han afirmado su soberanía, todavía se administra bajo el Sistema del Tratado Antártico .
.jpg/1280px-South_Shetland-2016-Deception_Island%E2%80%93Caldera_wall_reflection_(WSW).jpg)
Situada dentro del estrecho de Bransfield , la isla tiene forma aproximadamente circular y de herradura, con un diámetro máximo de unos 15 km (9,3 millas). El pico más alto, Mount Pond en el lado este de la isla, tiene una elevación de 539 m (1768 pies), mientras que el Monte Kirkwood en el oeste tiene una elevación de 452 m (1483 pies). Más de la mitad (57%) de la isla está cubierta por glaciares de hasta 10 m de espesor, morrenas con núcleo de hielo o piroclastos cubiertos de hielo . El centro de la isla ha sido inundado por el mar para formar una gran bahía, ahora llamada Port Foster , de unos 10 km (6,2 millas) de largo y 7 km (4,3 millas) de ancho. La bahía tiene una entrada estrecha, de sólo 500 m (1.640 pies) de ancho, llamada Fuelle de Neptuno . El puerto es una cuenca de fondo plano de hasta 170 m (560 pies) de profundidad con varios pequeños conos y cúpulas submarinos . El puerto está bordeado por una plataforma costera poco profunda con playas de arena y grava . La costa exterior de la isla se caracteriza por acantilados de roca o hielo de 30 a 70 m (98 a 230 pies). [3]
Raven's Rock, un peligro para la navegación, se encuentra a 2,5 m (8,2 pies) debajo del agua en el medio del canal. Justo dentro de Neptune's Bellows se encuentra la cala Whalers Bay , que está bordeada por una gran playa de arena negra . Varios maars se alinean en el borde interior de la caldera, y algunos contienen lagos de cráter (incluido uno llamado Crater Lake). Otros forman bahías dentro del puerto, como la Bahía de Balleneros de 1 km (0,6 millas) de ancho. Otras características de la isla incluyen el Monte Kirkwood , la Bahía Fumarole , las Agujas para Máquinas de Coser , la Bahía Telefon y la Cordillera Telefon .
Se supone que la Costa Recta lineal que abarca la mayor parte de la costa este es un escarpe de una falla submarina en retirada. [4]
Un estudio de 2016 en la isla Ardley , 120 km (75 millas) al noreste, examinó los sedimentos de guano del lago y estudió la dinámica de la población de pingüinos durante 7.000 años. Tres de las cinco fases de crecimiento demográfico terminaron por un colapso repentino, debido a erupciones volcánicas del volcán activo de la Isla Decepción. [5] [6] La historia de las erupciones volcánicas todavía está bajo investigación, pero varias erupciones más grandes ocurrieron en los últimos 10.000 años. [7]
La Isla Decepción es la parte expuesta de un volcán en escudo activo de 30 km de diámetro. La isla está asociada con la extensión del fondo marino de la cuenca Bransfield que incluye una cresta volcánica y montes submarinos que datan del Pleistoceno . Se han encontrado capas de ceniza volcánica de la isla Decepción en otras islas Shetland del Sur, el estrecho de Bransfield, el mar de Escocia y en núcleos de hielo del Polo Sur . Los temblores volcánicos son comunes y se originan a profundidades inferiores a 10 km. Las erupciones históricas ocurrieron en 1839–1842, 1967, 1969 y 1970. [3] : iii La estratigrafía de la isla se caracteriza por el grupo Port Foster anterior a la caldera y el grupo Mount Pond posterior a la caldera, ambos dentro del complejo volcánico de la isla Decepción. . Los principales afloramientos del Grupo Port Foster están ubicados en South Point, Cathedral Crags cerca de Entry Point y al norte de Punta de la Descubierta, formando espectaculares acantilados costeros a lo largo de la parte occidental de la isla. El grupo está compuesto por la Formación Fumarole Bay, que consta de tefra hidrovolcánica , la Formación Escudo Basáltico, que consta de lavas y escoria estromboliana , y la Formación Outer Coast Tuff , que consta de lapilli -tobas. El Grupo Mount Pond domina la geología de la superficie y está formado por las formaciones piroclásticas Baily Head y Pendulum Cove, ambas formadas durante erupciones hidrovolcánicas, y la Formación Stonethrow Ridge, que consta de conos de toba y depósitos de maar . La caldera colapsó como una erupción hidrovolcánica de la Formación Tuff de la Costa Exterior, liberando unos 30 kilómetros cúbicos de magma , o pasivamente debido a la tectónica regional , ya que la isla se encuentra en la intersección de la grieta del Estrecho de Bransfield y la Zona de Fractura Ortogonal de Hero . [8] [9] [10]
El primer avistamiento autenticado de la Isla Decepción fue realizado por los selladores británicos William Smith y Edward Bransfield del bergantín Williams en enero de 1820. Fue visitada y explorada por primera vez por el sellador estadounidense Nathaniel Palmer en el balandro Hero el verano siguiente, el 15 de noviembre de 1820. Permaneció dos días explorando la bahía central. [11] Palmer la llamó "Isla Decepción" debido a su engañosa apariencia exterior de isla normal, cuando la estrecha entrada del Fuelle de Neptuno reveló que era más bien un anillo alrededor de una caldera inundada. [12] [13]
Palmer era parte de una flota de focas estadounidense de Stonington, Connecticut , bajo el mando de Benjamin Pendleton, compuesta por 6 barcos. Port Fisher se utilizó como base de operaciones de 1820 a 1821. Palmer conoció Bellingshausen cerca de la isla en enero de 1821, durante la Primera Expedición Antártica Rusa . [3]
En la isla se construyó un faro llamado Surgidero Iquique para guiar a los barcos hasta la Estación Decepción . [14] [15]
_43.jpg/1280px-Antarctic,_Deception_Island_(js)_43.jpg)
Durante los años siguientes, Deception se convirtió en un punto focal de la efímera industria de la caza de lobos en las Shetlands del Sur. La industria comenzó con un puñado de barcos en la temporada de verano de 1819-1820, y llegó a casi un centenar en 1821-1822. Si bien la isla no tenía una gran población de focas, era un puerto natural perfecto, en su mayor parte libre de hielo y vientos, y un punto de encuentro conveniente. Es probable que algunos hombres vivieran en tierra en tiendas de campaña o chozas durante períodos cortos durante el verano, aunque no sobrevive ninguna evidencia arqueológica o documental que lo confirme. La caza excesiva masiva significó que los lobos marinos estuvieron al borde de la extinción en las Shetlands del Sur en unos pocos años, y la industria de las focas colapsó tan rápido como había comenzado. El engaño fue abandonado nuevamente aproximadamente en 1825. [11]
El capitán de focas, Robert Fildes, trazó los mapas de Port Foster en 1820-1821, que en 1829 se convirtió en la primera carta náutica de la Antártida publicada . [3]
En 1829, la expedición naval británica al Atlántico Sur bajo el mando del capitán Henry Foster en el HMS Chanticleer se detuvo en Deception. La expedición realizó un estudio topográfico y experimentos científicos, en particular observaciones magnéticas y de péndulo. [16] Una acuarela realizada por el teniente Kendall del Chanticleer durante la visita puede ser la primera imagen hecha de la isla. [11] Una visita posterior del cazador de elefantes marino estadounidense Ohio en 1842 informó de la primera actividad volcánica registrada, con la costa sur "en llamas". [11]
La segunda fase de la actividad humana en Deception comenzó a principios del siglo XX. En 1904, se estableció una industria ballenera activa en Georgia del Sur, aprovechando la nueva tecnología y una población de ballenas casi intacta para obtener ganancias rápidas. Se extendió hacia el sur, hasta las Islas Shetland del Sur, donde la falta de infraestructura costera significó que las ballenas tuvieron que ser remolcadas hasta barcos factoría amarrados para su procesamiento; estos necesitaban un fondeadero protegido y un suministro abundante de agua dulce, los cuales se podían encontrar en Deception. En 1906, la compañía ballenera noruego - chilena Sociedad Ballenera de Magallanes comenzó a utilizar Bahía Balleneros como base para un solo barco, el Gobernador Bories . [11]
Siguieron otros balleneros, con varios cientos de hombres residentes en Deception durante los veranos antárticos y hasta 13 barcos operando en los años pico. En 1908, el gobierno británico declaró formalmente la isla como parte de las Dependencias de las Islas Malvinas , quedando así bajo control británico, estableciendo servicios postales y nombrando un magistrado y un funcionario de aduanas para la isla. El magistrado debía garantizar que las compañías balleneras pagaran las tarifas de licencia adecuadas al gobierno de las Malvinas y garantizaran el cumplimiento de las cuotas de captura. En 1908 se construyó un cementerio, en 1912 una estación de radio, un ferrocarril manual también en 1912 [17] y una pequeña casa permanente para un magistrado en 1914. [11] El cementerio, con diferencia el más grande de la Antártida, albergaba tumbas para 35 hombres junto con un monumento a 10 más presuntamente ahogados. [18]
Estas no fueron las únicas construcciones; Como los barcos factoría de la época sólo podían quitar la grasa de las ballenas y no podían utilizar los cadáveres, en 1912 la empresa noruega Hvalfangerselskabet Hektor A/S estableció una estación permanente en tierra – se estima que hasta el 40% de el petróleo disponible estaba siendo desperdiciado por el sistema basado en el barco. Esta fue la única industria costera exitosa que alguna vez operó en la Antártida y obtuvo grandes ganancias en sus primeros años. [11] Varias expediciones de exploración visitaron Deception durante estos años, incluida la expedición Wilkins-Hearst de 1928, cuando un Lockheed Vega voló desde una pista de aterrizaje en la playa en los primeros vuelos exitosos en la Antártida. [11]
El desarrollo de la caza de ballenas pelágicas en la década de 1920, donde los barcos factoría equipados con una grada podían remolcar ballenas enteras para su procesamiento, significó que las compañías balleneras ya no estuvieran atadas a fondeaderos protegidos. Siguió un auge en la caza de ballenas pelágicas en la Antártida, y las empresas ahora son libres de ignorar las cuotas y escapar de los costos de las licencias. Esto condujo rápidamente a una sobreproducción de petróleo y a un colapso del mercado, y las empresas costeras menos rentables y más reguladas tuvieron problemas para competir. A principios de 1931, la fábrica Hektor finalmente dejó de funcionar, poniendo fin por completo a la caza comercial de ballenas en la isla. [11]
El 16 de noviembre de 1928, Hubert Wilkins realizó el primer vuelo a la Antártida desde una pista de ceniza de Whalers Bay. [3]
Deception permaneció deshabitado durante una década, pero fue visitado nuevamente en 1941 por el buque de guerra auxiliar británico HMS Queen of Bermuda , que destruyó los tanques de petróleo y algunos suministros restantes para garantizar que no pudiera usarse como base de suministros alemana. [11] En 1942, un grupo argentino a bordo del Primero de Mayo visitó y dejó carteles y banderas pintadas declarando el sitio territorio argentino; Al año siguiente, un grupo británico con el HMS Carnarvon Castle regresó para retirar los carteles. [19]
En 1944, una expedición británica al mando del teniente James Marr [20] estableció una base de corta duración en la Isla Decepción como parte de la Operación Tabarin , que se llevó a cabo durante la Segunda Guerra Mundial para negar anclajes seguros a los barcos enemigos y recopilar datos meteorológicos. para el transporte marítimo aliado en el Atlántico Sur. También tuvo el efecto de fortalecer los reclamos británicos sobre las Dependencias de las Islas Malvinas que habían comenzado a ser cuestionadas [21] por Argentina y Chile . La Operación Tabarin negaría el uso del área a la Kriegsmarine , que era conocida por utilizar islas remotas como puntos de encuentro, y abordaría el temor de que Japón pudiera intentar apoderarse de las Islas Malvinas . Tras el final de la guerra, la investigación iniciada por la Operación Tabarin continuó en los años siguientes, hasta convertirse finalmente en el British Antártico Survey . [22]
En 1961, el presidente argentino Arturo Frondizi visitó la isla para mostrar el interés de su país. Otros países que operan en la Antártida realizaron visitas periódicas, incluida la visita en 1964 del rompehielos de la Guardia Costera estadounidense Eastwind , que encalló dentro del puerto. [23]
Sin embargo, el volcán volvió a estar activo en 1967 y 1969, destruyendo las estaciones científicas existentes. Tanto las estaciones británicas como las chilenas fueron demolidas y la isla quedó nuevamente abandonada durante varios años. La última gran erupción volcánica fue reportada por la estación rusa Bellingshausen en la isla Rey Jorge y la estación chilena Arturo Prat en la isla Greenwich ; ambas estaciones experimentaron importantes caídas de ceniza el 13 de agosto de 1970. [24] (p. 294)
En el año 2000, existían dos estaciones científicas sólo de verano, la Base española Gabriel de Castilla [25] y la Estación argentina Decepción . [26]
Los restos de estructuras anteriores en Whalers Bay incluyen calderas y tanques oxidados, un hangar para aviones y la casa de la estación científica británica (Biscoe House), con la mitad arrancada por los flujos de lodo de 1969. En 2004 se recuperó el fuselaje de un avión abandonado de color naranja brillante , que es el de un De Havilland Canada DHC-3 Otter que pertenecía a la Royal Air Force . Se han hecho planes para restaurar el avión y devolverlo a la isla. [26]
El crucero ruso MV Lyubov Orlova encalló en la Isla Decepción el 27 de noviembre de 2006. [27] Fue remolcado por el rompehielos de la Armada española Las Palmas y se dirigió por sus propios medios a Ushuaia , Tierra del Fuego . Más tarde se convirtió en un barco fantasma en el Atlántico Norte después de que la línea de remolque se separara durante una operación para desguazar el barco en República Dominicana .
El primer crucero comercial llegó en enero de 1966. En 1999, más de 10.000 turistas habían visitado la isla. [3] : 5
La Estación Presidente Pedro Aguirre Cerda fue una base antártica chilena, ubicada en Pendulum Cove en la isla Decepción en las islas Shetland del Sur , inaugurada en 1955. Fue evacuada en diciembre de 1967 cuando erupciones volcánicas obligaron a la evacuación de la base.
La Estación Decepción es una base argentina ubicada en la Isla Decepción. La estación fue fundada el 25 de enero de 1948 y funcionó durante todo el año hasta diciembre de 1967, cuando las erupciones volcánicas obligaron a la evacuación de la base. Desde entonces, ha estado habitada únicamente durante el verano.
La Base Gabriel de Castilla es una estación de investigación española ubicada en la Isla Decepción. La estación fue construida en 1990. [28]
El Refugio Gutiérrez Vargas, que lleva el nombre de un capitán de aviación fallecido el 30 de diciembre de 1955, estaba ubicado a 1 km de la Estación Aguirre Cerda y fue inaugurado el 12 de febrero de 1956. Su propósito era servir de refugio a los integrantes de la estación en caso de incendio. El 4 de diciembre de 1967 el refugio fue abandonado definitivamente, al igual que la Estación Aguirre Cerda, debido a una violenta erupción volcánica. Los restos de la estructura del refugio aún se pueden ver en la playa donde estaba ubicado. [ cita necesaria ]
A principios de 1944, un grupo de hombres de la Operación Tabarin , una expedición británica, estableció una base científica permanente llamada Estación B. [29] Esta estuvo ocupada hasta el 5 de diciembre de 1967, cuando una erupción obligó a una retirada temporal. Se volvió a utilizar entre el 4 de diciembre de 1968 y el 23 de febrero de 1969, cuando una mayor actividad volcánica provocó su abandono. [24] (págs. 291-292)
La Isla Decepción se ha convertido en una parada turística popular en la Antártida debido a sus varias colonias de pingüinos de barbijo , así como a la posibilidad de darse un baño caliente excavando en la arena de la playa. Mount Flora es el sitio de la Antártida donde se descubrieron por primera vez plantas fosilizadas. [30]
Después de que el crucero costero noruego MS Nordkapp encallara frente a la costa de la isla Decepción el 30 de enero de 2007, el combustible del barco fue arrastrado a una bahía. Los daños ecológicos aún no se han determinado. El 4 de febrero de 2007, la estación de investigación española Gabriel de Castilla en la Isla Decepción informó que las pruebas de agua y arena estaban limpias y que no habían encontrado signos de petróleo, estimado en entre 500 y 750 litros de diésel ligero (130 a 200 galones estadounidenses). ; 110 a 160 imp gal ).
La Isla Decepción exhibe microclimas muy variables . Cerca de las zonas volcánicas, el aire puede alcanzar hasta 40 °C (104 °F) y la temperatura del agua puede alcanzar los 70 °C (158 °F). [ cita necesaria ]
Once sitios terrestres han sido designados colectivamente como área antártica especialmente protegida (ZAEP 140), principalmente por sus valores botánicos y ecológicos, porque la isla tiene la mayor cantidad de especies de plantas raras de cualquier lugar de la Antártida. Esto se debe en gran medida a la frecuente actividad volcánica que crea nuevos sustratos para la colonización de plantas: [31]
Además, dos sitios marinos en Port Foster han sido designados colectivamente ZAEP 145, para proteger sus comunidades bentónicas . [32]
Baily Head , un promontorio prominente que forma el extremo más oriental de la isla, ha sido identificado como un área importante para las aves (IBA) por BirdLife International porque alberga una colonia reproductora muy grande de pingüinos de barbijo (100.000 parejas). La IBA de 78 ha (190 acres) comprende el promontorio sin hielo y unos 800 metros (0,50 millas) de playa a cada lado del mismo. Otras aves que se sabe que anidan en el sitio incluyen la skúa parda , el petrel damero y las vainas níveas . [33]
