Ica ( pronunciación en español: [ˈika] ) ( quechua : Ika ) es una ciudad y capital del Departamento de Ica en el sur del Perú . Si bien la zona estuvo habitada durante mucho tiempo por diversas culturas de pueblos indígenas , el conquistador español Jerónimo Luis de Cabrera reclamó su fundación en 1563.
Según el censo de 2017 , tenía una población de más de 282 407 habitantes. La ciudad sufrió graves daños y pérdidas de vidas durante el terremoto de Perú de 2007 .
En 2007, los investigadores encontraron los restos fósiles de un pingüino prehistórico, Icadyptes salasi , que habitó el desierto de Atacama hace unos 30 millones de años. Los científicos estiman que medía entre 137 y 152 cm de alto y tenía un pico de 30,5 cm de largo. [2]
En los desiertos cercanos se han encontrado evidencias de civilizaciones indígenas prehistóricas , como la de Paracas . Otras culturas incluyen la de Chincha y la de Inca , esta última que gobernó esta zona a partir del siglo XIV. Numerosos artefactos arqueológicos precolombinos se exhiben ahora en el Museo Regional de Ica .
Los incas todavía estaban en el poder cuando los conquistadores españoles invadieron el territorio. La ciudad colonial española fue fundada el 17 de junio de 1563 por Gerónimo Luis de Cabrera como Villa de Valverde . Fue gobernada por España bajo gobernantes coloniales hasta que Perú logró la independencia en 1821.
El 15 de agosto de 2007, un terremoto de magnitud 8,0 se produjo frente a las costas de Perú, dañando gravemente edificios, viviendas e infraestructuras en Ica. En un primer momento, murieron 17 personas y otras 70 resultaron muertas cuando se derrumbó una iglesia. Pisco sufrió daños aún más graves y muchas personas quedaron sepultadas bajo los edificios que se habían derrumbado. Alrededor del 80% de los edificios de la ciudad quedaron destruidos. [3]
La ciudad está situada a orillas del río Ica, a unos 300 km (190 mi) al sur de Lima , a lo largo de la costa desértica del sur de Perú. Más al sur, a lo largo de la carretera Panamericana, se encuentra la ciudad de Nazca .
Ica se encuentra en el límite del desierto de Atacama y tiene uno de los climas más secos del mundo (Köppen BWh) , con solo alrededor de 1 centímetro de lluvia durante todo el año. Las temperaturas son cálidas durante los meses de verano (diciembre a marzo) y cálidas durante los meses de invierno (junio a septiembre).
A Ica se puede llegar desde Lima por la Carretera Panamericana , un recorrido de 320 kilómetros (200 mi).
Está previsto el Tren de la Costa .
Ica y sus alrededores son la fuente tradicional del aguardiente de pisco . Ica es sede del Museo Regional de Ica , un museo regional con exhibiciones que abarcan desde artefactos prehistóricos hasta la era colonial española. Se exhiben fardos funerarios y momias precolombinas . Los cráneos alargados de las culturas Paracas y preincaicas sugieren una deformación ritual, tal vez para marcar una clase de élite. Algunos cráneos también muestran evidencia de trepanación , una especie de cirugía cerebral temprana para aliviar la presión interna o eliminar la materia del cráneo dañada sufrida en la batalla.
Una colección de muebles, pinturas y artefactos datan de la época colonial española .
El departamento de Ica cuenta con una gran extensión de desierto, lo que le otorga oportunidades únicas para el turismo. El cercano oasis de Huacachina se encuentra en medio de dunas de arena. La ciudad de Ica atrae a viajeros internacionales, así como a quienes buscan un destino turístico en Perú. Algunos visitantes jóvenes prueban el sandboarding, mientras que otros recorren las dunas en vehículos areneros.
Los numerosos días de sol han convertido a Ica en el centro de una importante región agrícola. Los cultivos básicos son el algodón , la uva , el espárrago , la palta , el mango , las aceitunas y otros productos. Es conocida por los peruanos como la "Tierra del Eterno Sol".
Aunque la zona tiene cuatro estaciones, el clima es cálido y seco. Los visitantes dicen que se siente como un verano nórdico durante todo el año. El clima de la ciudad puede ayudar a aliviar el asma , que se agrava con los climas húmedos y sus alérgenos asociados .
La ciudad del desierto ha extraído agua para sus necesidades domésticas y agrícolas de un acuífero alimentado por agua de deshielo glacial. El uso regional está excediendo la entrada de agua al acuífero. Como el acuífero se está secando rápidamente, los activistas han pedido un riego más eficiente o la construcción de presas y desviaciones de agua. [5]
14°04′S 75°44′O / 14.067, -75.733