La Gran Ira ( en finés : isoviha , lit. 'la gran ira/hostilidad', en fuentes contemporáneas: venäläisen ylivallan aika , lit. ' era de dominación/supremacía rusa ' ; en sueco : den stora ofreden , lit. 'el gran malestar') fue un período de la historia finlandesa dominado por la invasión rusa y la posterior ocupación militar de Finlandia , entonces parte del Imperio sueco , desde 1714 hasta el Tratado de Nystad (1721), que puso fin a la Gran Guerra del Norte .
Finlandia quedó abandonada a su suerte tras la batalla de Poltava en 1709. Los rusos sitiaron Viborg en 1710, y finalmente tomaron la ciudad, y en 1712 ya habían iniciado su primera campaña para capturar Finlandia, que terminó en fracaso. [1] Una campaña más organizada, que comenzó en 1713, tuvo éxito en la batalla de Helsinki y expulsó a los suecos que defendían el país de la costa. [2] El ejército sueco en Finlandia fue derrotado en la batalla de Storkyro (Isokyrö) en febrero de 1714 con una decisiva victoria rusa. [3] Los esfuerzos suecos para obstaculizar el avance ruso bloqueando la ruta marítima costera en Hangö terminaron en fracaso a finales de julio en la batalla de Gangut . Al final, la presencia de una flota de galeras rusas en el golfo de Botnia obligó tanto a la flota como al ejército suecos a abandonar en gran medida Finlandia a finales de 1714. [4] Como resultado del conflicto, los rusos destruyeron grandes áreas de tierra sueca, incluida la ciudad de Umeå , que fue quemada hasta los cimientos el 18 de septiembre de 1714 y, después de luchar por reconstruirse, fue arrasada nuevamente en 1720, 1721 y 1722.
Tras la victoria en la batalla de Storkyro, Mijaíl Golitsyn fue nombrado gobernador de Finlandia. Los finlandeses comenzaron a librar una guerra de guerrillas contra los rusos y, como represalia, los campesinos finlandeses se vieron obligados a pagarles grandes contribuciones, como era costumbre en aquella época. Los saqueos y las violaciones eran habituales, especialmente en Ostrobotnia y en las comunidades cercanas a las carreteras principales. Las iglesias fueron saqueadas e Isokyrö fue quemada hasta los cimientos. Los rusos crearon una zona de tierra quemada de varios cientos de kilómetros de ancho para obstaculizar las contraofensivas suecas. Al menos 5.000 finlandeses fueron asesinados y unos 10.000 fueron llevados como esclavos, de los cuales solo unos pocos miles regresarían. [5] : 265 Según investigaciones más recientes, el número de víctimas habría sido más cercano a 20.000. [6] Investigaciones recientes también estiman que el número de niños y mujeres esclavizados fue más cercano a 30.000. [7] La más severa de estas masacres tuvo lugar el 29 de septiembre de 1714, cuando durante una noche, los cosacos mataron a unos 800 habitantes de la isla de Hailuoto con hachas. [8] Miles huyeron a la relativa seguridad de Suecia y los campesinos más pobres se escondieron en los bosques para evitar a los ocupantes y sus bandas de presión . [9] Las atrocidades alcanzaron su punto máximo entre 1714 y 1717, cuando el conde sueco Gustaf Otto Douglas , que había desertado al bando ruso durante la guerra, estaba a cargo de la ocupación.
Además, Finlandia se vio afectada por la peste . En Helsinki murieron 1.185 personas, casi dos tercios de la población de la ciudad. La peste ya había azotado Finlandia antes de la invasión rusa, socavando la fuerza de Suecia en Finlandia. [9]
Se utilizaban muchos métodos de tortura, como colgar a los prisioneros de las muñecas con las manos detrás de la espalda, exponerlos a temperaturas heladas o cocerlos en hornos. Cuando un hombre llamado Esko Juhonpoika Eskonsipo regresó a Oulunsalo en 1716, solo unos pocos de sus conocidos estaban vivos y "también fueron torturados hasta que se debilitaron". Encontró cadáveres de niños y de personas torturadas que languidecían de dolor y finalmente morían a causa de sus heridas. Según el profesor Kustaa HJ Vilkuna , muchas fuentes auténticas describen la tortura. No era raro que mujeres de cualquier edad fueran violadas y tomadas como esclavas sexuales a largo plazo. En particular, se llevaban niños a Rusia como prisioneros. [10]
El principal motivo de la tortura era obtener información sobre los escondites de dinero de los finlandeses. Los finlandeses eran obligados a revelar los escondites y después eran generalmente asesinados. Pedro el Grande también había ordenado dos veces la destrucción de Ostrobotnia del Norte hasta convertirla en un páramo, lo que hacía imposible la vida del ejército sueco. En Porvoo , los cadáveres de los lugareños fueron exhibidos ya en 1708, a algunos de los cuales se les quemaron los genitales. Por lo general, se quemaban todas las casas, excepto los cuarteles de los soldados. Todos los habitantes de Kirkonkylä eran asesinados. [10]
Los campesinos fueron masacrados en la plaza del mercado de Raahe . Matti Puusti permaneció herido durante tres días para que la ciudad lo viera, antes de morir. Su esposa Marjatta fue azotada varias veces y luego sufrió torturas más extremas en 1716. Los campesinos fueron desnudados y azotados con látigos con nudos y puntas de plomo. En algunas ocasiones los obligaron a permanecer desnudos en la nieve, les quemaron la espalda con abedul y les cegaron los ojos con sebo ardiente . [10]
Las piedras cosacas se colocaban cuando un cosaco daba órdenes de destrucción, o cuando un cosaco era asesinado a tiros por los finlandeses. [11]
El ejército ruso secuestró y esclavizó a varias personas, muchas de las cuales fueron traficadas a través de Rusia y el comercio de esclavos de Crimea a Persia y Oriente Medio, donde las personas rubias eran exóticas; se estima que entre 20.000 y 30.000 personas fueron secuestradas [12] y aproximadamente una cuarta parte de las casas rurales finlandesas estaban vacías al final de la ocupación. [13] Entre 10.000 y 20.000 personas fueron llevadas para servir como trabajadores esclavos durante la construcción de San Petersburgo . [5] Aproximadamente 2.000 hombres fueron alistados a la fuerza en el ejército ruso, [14] pero muchas mujeres y niños también fueron secuestrados como siervos o esclavos sexuales por oficiales rusos, que en algunos casos los vendieron al comercio de esclavos de Crimea; alrededor de 4.600 personas, la mayoría de las cuales eran niños, fueron secuestradas de Ostrobotnia y el este de Finlandia. [6] Muchos de los ciudadanos suecos capturados y vendidos por los soldados rusos terminaron a través del comercio de esclavos de Crimea en el mercado de esclavos de Constantinopla , donde el embajador sueco en Constantinopla logró comprar la libertad de algunos, muchas de las cuales eran mujeres. [15]
La población y la economía finlandesas tardaron varias décadas en recuperarse tras la paz de 1721. En ese momento, Finlandia volvió a sufrir los azotes de la guerra ruso-sueca de 1741-1743 , aunque de forma menos devastadora. Ostrobotnia fue destruida para crear una zona de amortiguación de 100 kilómetros (62 millas) de tierras baldías. [11] [ se necesita una mejor fuente ]