Las campañas mongolas en Asia Central ocurrieron después de la unificación de las tribus mongolas y turcas en la meseta de Mongolia en 1206. Las operaciones militares más pequeñas del Imperio Mongol en Asia Central incluyeron la destrucción de los Merkit y Naimans supervivientes (que implicaron incursiones en Cumania ) y la conquista. de Qara Khitai . A esto siguió una importante campaña contra Khwarazm . La expansión hacia Asia Central comenzó en 1209 cuando Genghis Khan envió una expedición para perseguir a los rivales que habían huido a la región y amenazaban su nuevo imperio. [2] El reino uigur Qocho y los líderes de los Karluks se sometieron voluntariamente al Imperio mongol y se casaron con miembros de la familia imperial . En 1218, los mongoles controlaban todo Xinjiang y en 1221 todos los territorios del antiguo Imperio Khwarazmian. En 1236, los mongoles derrotaron las partes orientales de Cumania y se adentraron en Europa del Este.
Los Merkit tenían una larga enemistad con el clan Borjigin al que pertenecía Temujin, el futuro Genghis Khan . Ellos y los naimanes se opusieron al ascenso de Genghis Khan . Se unieron a las fuerzas de Jamukha y Toghrul para oponerse a Temujin en la batalla de Chakirmaut en 1204. Temujin derrotó a la alianza y los Merkit y Naimans supervivientes huyeron a Siberia occidental , donde finalmente se reunieron en el Irtysh . [3] La victoria de Temujin contra la alianza consolidó su control de las tribus mongolas y turcas en la región. En 1206, fue elegido khan del nuevo Imperio mongol y se le dio el nombre de Genghis Khan. [3] A finales de 1208 o principios de 1209, como parte de la conquista de Siberia , una expedición mongola comandada por el hijo mayor de Genghis Khan, Jochi , se encontró con los Merkits y los Naimans en un brazo del Irtysh. [3] [4] El comandante Merkit Toqto'a murió en combate y muchos de sus soldados se ahogaron en el río al intentar huir. [3]
Los Merkits y Naimans que sobrevivieron a la batalla se reagruparon en Chu pero fueron nuevamente derrotados. Los Merkit supervivientes huyeron primero hacia los uigures que se acercaban a Turpan . [5] [6] Después de que los uigures se aliaron con los mongoles, huyeron hacia el oeste, pasando por Qara Khitai , hacia los Qangli Kipchaks de Cumania . [3] [6] [7] [8] El líder Naiman, Kuchlug, huyó al sur, a Qara Khitai. [3] [9] Los Merkit podrían haberlo acompañado brevemente, pero pronto se dirigieron hacia el oeste. [5]
El contacto inicial y el legado del Imperio mongol con Asia Central fue pacífico y no destructivo, ya que los vecinos más cercanos del imperio en el Turquestán Oriental mantuvieron su sumisión a los mongoles voluntariamente. [10] Después de su derrota en la Batalla del Irtysh , los Merkit supervivientes, liderados por Qudu, huyeron al territorio del reino uigur de Qocho . Sin embargo, el gobernante, Barchuq Art Tegin , estaba irritado por las crecientes demandas de Qara Khitai y mató tanto a los enviados Merkit que le habían enviado como al virrey de Qara Khitai. [11] En 1209, Barchuq se unió voluntariamente al Imperio mongol, convirtiendo a los uigures en uno de los primeros grupos turcos en hacerlo. [12] [13] [14] [15] Para solidificar la alianza, Al Altun, la hija menor de Genghis Khan y su principal consorte Börte , se casó con Barchuq. [16] Su sumisión fue quizás inesperada, ya que la presencia de los ejércitos mongoles en la región podría haber tenido dicha sumisión como objetivo además de perseguir a los rivales de Genghis. [15] Los uigures contribuyeron con experiencia administrativa y lingüística a los mongoles, a cambio de su protección militar. [14] [15] Debido a que se sometieron voluntariamente, se les concedió el estatus de vasallos. [14] A Barchuq se le permitió operar de forma independiente, y su reino contribuyó con 18.000 tropas a las campañas occidentales, incluida la conquista de Qara Khitai, Khwarazm y Xia occidental, [17] y posiblemente participó en la Batalla de Chem contra Merkit superviviente. [ cita necesaria ]
En 1211, los Karluks , una confederación turca del área del sur de Ili , en las montañas Tarbagatai y el norte de Xinjiang , también se sometieron voluntariamente a los mongoles. [18] El gobernante Arslan Khan se casó con una hija menor de Genghis Khan, que posiblemente se llamaba Töre o Tolai. [19] [20] Arslan comandaba seis mil hombres. [19] Otro líder Karluk, Ozar de Almaliq , se casó con una hija de Jochi. [19] Él comandaba un número desconocido de soldados. Debido a que los Karluks se sometieron voluntariamente como los uigures, a sus militares se les permitió operar como auxiliares sin integrarse al ejército principal y atomizado. [19] En 1218, el Imperio mongol controlaba todo lo que hoy es Xinjiang. [14]
En algún momento probablemente entre 1209 y 1219, muy probablemente 1217 o 1218, el general Subutai fue enviado a ocuparse de los supervivientes merkit y él, Jebe y Tuqachar , probablemente unidos con un ejército uigur, se encontraron con los merkit en el río Chem. en lo que hoy es el oeste de Kazajstán , y los destruyó. [6] [21] [22] Los aliados de Merkit y Qangli Kipchak que sobrevivieron huyeron a lo que hoy es el norte de Kazajstán. [23] Jebe y Subutai los persiguieron y los derrotaron. [24] En esta coyuntura, Jebe y Subutai no intentaron incorporar a los Qangli al imperio. Habiendo completado la destrucción del Merkit, regresaron a casa. [7] Las tribus nómadas independientes que los mongoles habían encontrado en Asia Central y Europa del Este pueden haber sido al menos parte del impulso para que Ögedei Khan lanzara una campaña occidental en 1235. [25] En 1236, la expansión hacia el oeste de Batu Khan , el hijo de Jochi, aplastó a los Kipchak, iniciando una invasión de Europa , e incorporó las tierras de los Kipchak en Asia Central, Europa del Este y Siberia Occidental a su grupo , que llegó a ser conocido como la Horda de Oro . [26] [27]
Los Qara Khitai (khitan negros) fueron khitans de la dinastía Liao (907-1125) que fueron expulsados de China por los Jurchens de la dinastía Jin . En 1124, algunos kitanos se trasladaron hacia el oeste bajo el liderazgo de Yeh-lü Ta-shih y crearon el Qara Khitai Khanate (Liao occidental) entre Semirechye y el río Chu . Dominaron Asia Central en el siglo XII después de derrotar al gran líder selyúcida Ahmed Sanjar en la batalla de Qatwan en 1141. Sin embargo, su poder fue destrozado en 1211 por las acciones combinadas del Khwārezm-Shah ʿAlāʾ ad-Dīn Muḥammad (1200– 20), y Küchlüg , un príncipe Naiman fugitivo que huye de los mongoles de Genghis Khan . Kuchlug recibió refugio de Qara Khiitai, pero usurpó el trono de Gurkhan en 1211. [28]
Kuchlug atacó la ciudad Karluk de Almaliq , y los Karluk pidieron ayuda a Genghis Khan. [29] En 1216, Gengis envió a su general Jebe a perseguir a Kuchlug. Los mongoles derrotaron a Qara Khitai en Balasaghun , Kuchlug huyó, pero fue asesinado en 1218 después de su captura en Badakhshan en Afganistán . [30]
Según Juvaini , Genghis Khan había enviado originalmente al gobernante del Imperio Khwarezmid, el sultán Muhammad Aladdin , un mensaje en busca de comercio y lo saludó como a su vecino: "Yo soy el dueño de las tierras del sol naciente mientras que tú gobiernas las del sol poniente". ... Concluyamos un tratado firme de amistad y paz". o decía: "Yo soy Khan de las tierras del sol naciente mientras que tú eres sultán de las del sol poniente: concluyamos un acuerdo firme de amistad y paz". [31]
Sin embargo, el gobernador de Otrar se negó a recibir la misión y ordenó matar a los 450, con el permiso del sultán. Al enterarse de esta atrocidad meses después, Genghis Khan se enfureció y utilizó el incidente como pretexto para la invasión. Sin embargo, la invasión mongola de Asia Central implicaría la destrucción total del Imperio Khwarezmid junto con la masacre de gran parte de la población civil de la región. Según Juvaini, los mongoles ordenaron sólo una matanza en Khwarezm y Transoxiana, pero exterminaron sistemáticamente a una parte particularmente grande de la población de las ciudades de Khorasan . Esto le valió a los mongoles una reputación de ferocidad sanguinaria que marcaría el resto de sus campañas. [ cita necesaria ]