La invasión japonesa de la Indochina francesa (仏印進駐, Futsu-in shinchū ) (en francés : Invasion japonaise de l'Indochine ) fue una breve confrontación militar no declarada entre Japón y la Francia de Vichy en el norte de la Indochina francesa . Los combates duraron del 22 al 26 de septiembre de 1940, al mismo tiempo que la Batalla de Guangxi del Sur en la Guerra Sino-Japonesa , que fue el principal objetivo de por qué Japón ocupó Vietnam durante este tiempo.
El principal objetivo de los japoneses era impedir que China importara armas y combustible a través de la Indochina francesa a lo largo del ferrocarril Kunming-Haiphong , desde el puerto indochino de Haiphong , a través de la capital de Hanoi hasta la ciudad china de Kunming en Yunnan . [1]
Aunque se había llegado a un acuerdo entre los gobiernos francés y japonés antes del inicio de los combates, [2] las autoridades no pudieron controlar los acontecimientos sobre el terreno durante varios días antes de que las tropas se retiraran. Según el acuerdo anterior, Japón pudo ocupar Tonkín, en el norte de Indochina, y, por lo tanto, bloquear a China.
La ocupación de Indochina también encajaba en los planes a largo plazo de Japón. Los dirigentes japoneses soñaban entonces con crear lo que llamaban una Esfera de Coprosperidad del Gran Este Asiático , una coalición económica y política de naciones asiáticas vinculadas a Japón. Juntos, estos países asiáticos expulsarían a los imperialistas y capitalistas occidentales y luego compartirían el comercio, los recursos y las materias primas entre ellos.
A principios de 1940, las tropas del Ejército Imperial Japonés (EIJ) avanzaron para apoderarse del sur de Guangxi y del condado de Longzhou , donde el ramal oriental del ferrocarril Kunming-Hai Phong llegaba a la frontera en el Paso de la Amistad en Pingxiang . También intentaron avanzar hacia el oeste para cortar la línea ferroviaria a Kunming . El ferrocarril desde Indochina era el último enlace terrestre seguro del gobierno chino con el mundo exterior.
El 10 de mayo de 1940, Alemania invadió Francia . El 22 de junio, Francia firmó un armisticio con Alemania (en vigor desde el 25 de junio). El 10 de julio, el parlamento francés votó la concesión de plenos poderes al mariscal Philippe Pétain , abrogando de hecho la Tercera República . Aunque gran parte de la Francia metropolitana quedó bajo ocupación alemana, las colonias francesas permanecieron bajo la dirección del gobierno de Pétain en Vichy . La resistencia a Pétain y al armisticio comenzó incluso antes de que se firmara, con la apelación de Charles de Gaulle del 18 de junio . Como resultado, se formó en Londres un gobierno de facto en el exilio en oposición a Pétain, llamado Francia Libre .
El 19 de junio, Japón aprovechó la derrota de Francia y el armisticio inminente para presentar al gobernador general de Indochina, Georges Catroux , una solicitud, en realidad un ultimátum, exigiendo el cierre de todas las rutas de suministro a China y la admisión de un equipo de inspección japonés de 40 hombres bajo el mando del general Issaku Nishihara. Los estadounidenses se dieron cuenta de la verdadera naturaleza de la "solicitud" japonesa a través de intercepciones de inteligencia, ya que los japoneses habían informado a sus aliados alemanes. Catroux respondió inicialmente advirtiendo a los japoneses que sus "otras medidas" no especificadas serían una violación de la soberanía. Se mostró reacio a ceder a los japoneses, pero con su información de inteligencia informando de que las unidades del ejército y la marina japonesas se estaban moviendo hacia posiciones amenazantes, el gobierno francés no estaba preparado para una defensa prolongada de la colonia. [3] Por lo tanto, Catroux cumplió con el ultimátum japonés el 20 de junio. [4] Antes de finales de junio, el último tren que transportaba municiones cruzó la frontera con destino a Kunming. [3] Tras esta humillación, Catroux fue inmediatamente reemplazado como gobernador general por el almirante Jean Decoux . Sin embargo, no regresó a Francia, sino a Londres. [4] [5]
El 22 de junio, mientras Catroux todavía estaba en su puesto, los japoneses exigieron una segunda cosa: derechos de base naval en Guangzhouwan y el cierre total de la frontera china antes del 7 de julio. Issaku Nishihara, que debía dirigir el "equipo de inspección", cuyo verdadero propósito era desconocido, incluso para los japoneses, llegó a Hanoi el 29 de junio. El 3 de julio, exigió una tercera cosa: bases aéreas y el derecho a transitar tropas de combate a través de Indochina. Estas nuevas exigencias fueron remitidas al gobierno de Francia. [3] [6]
El gobernador entrante, Decoux, que llegó a Indochina en julio, instó al gobierno a rechazar las demandas. Aunque creía que Indochina no podía defenderse de una invasión japonesa, Decoux creía que era lo suficientemente fuerte como para disuadir a Japón de invadirla. En Vichy, el general Jules-Antoine Bührer, jefe del Estado Mayor Colonial, aconsejó la resistencia. Los Estados Unidos, todavía neutrales, ya habían sido contratados para proporcionar aviones, y había 4.000 tiradores senegaleses en Yibuti que podrían ser enviados a Indochina en caso de necesidad. [6] En Indochina, Decoux tenía bajo su mando 32.000 soldados regulares, más 17.000 auxiliares, aunque todos estaban mal equipados. [4]
El 30 de agosto de 1940, el ministro de Asuntos Exteriores japonés, Yōsuke Matsuoka , aprobó un proyecto de propuesta presentado por su colega francés, Paul Baudouin , según el cual las fuerzas japonesas podrían estar estacionadas y transitar por Indochina sólo durante la duración de la guerra chino-japonesa. Ambos gobiernos entonces "instruyeron a sus representantes militares en Indochina para que resolvieran los detalles [aunque] habrían hecho mejor en ceñirse a los canales Tokio-Vichy un poco más". Las negociaciones entre el comandante supremo de las tropas indochinas, Maurice Martin , y el general Nishihara comenzaron en Hanoi el 3 de septiembre. [7]
Durante las negociaciones, el gobierno francés pidió al gobierno alemán que interviniera para moderar las exigencias de su aliado. Los alemanes no hicieron nada. Decoux y Martin, actuando por su cuenta, buscaron la ayuda de los cónsules americano y británico en Hanoi, e incluso consultaron con el gobierno chino sobre la defensa conjunta contra un ataque japonés a Indochina. [7]
El 6 de septiembre, un batallón de infantería del Vigésimo Segundo Ejército japonés con base en Nanning violó la frontera indochina cerca del fuerte francés en Đồng Đăng . El Vigésimo Segundo Ejército era parte del Ejército del Área Meridional de China , cuyos oficiales, recordando el incidente de Mukden de 1931, estaban tratando de obligar a sus superiores a adoptar una política más agresiva. Tras el incidente de Đồng Đăng, Decoux interrumpió las negociaciones. El 18 de septiembre, Nishihara le envió un ultimátum, advirtiendo que las tropas japonesas entrarían en Indochina independientemente de cualquier acuerdo francés a las 22:00 (hora local) del 22 de septiembre. Esto llevó a Decoux a exigir una reducción en el número de tropas japonesas que estarían estacionadas en Indochina. El Estado Mayor del Ejército japonés , con el apoyo del Ejército del Área Meridional de China, exigía 25.000 tropas en Indochina. Nishihara, con el apoyo del Cuartel General Imperial , consiguió reducir ese número a 6.000 el 21 de septiembre. [8]
Siete horas y media antes de que expirara el ultimátum japonés el 22 de septiembre, Martin y Nishihara firmaron un acuerdo que autorizaba el estacionamiento de 6.000 tropas japonesas en Tonkín al norte del río Rojo , el uso de cuatro aeródromos en Tonkín, el derecho a trasladar hasta 25.000 tropas a través de Tonkín hasta Yunnan y el derecho a trasladar una división del Vigésimo Segundo Ejército a través de Tonkín vía Haiphong para su uso en otras partes de China. Ya el 5 de septiembre, el Ejército del Sur de Japón había organizado el Ejército Expedicionario Indochino anfibio bajo el mando del mayor general Takuma Nishimura , que contaba con el apoyo de una flotilla de barcos y aviones, tanto con base en portaaviones como en tierra. Cuando se firmó el acuerdo, un convoy estaba esperando frente a la isla de Hainan para llevar la fuerza expedicionaria a Tonkín. [9]
El acuerdo había sido comunicado a todos los mandos pertinentes a las 21:00, una hora antes de que expirara el ultimátum. Martin y Nishimura habían entendido que las primeras tropas llegarían por barco. Sin embargo, el Vigésimo Segundo Ejército no tenía intención de esperar para aprovechar el acuerdo. El teniente general Aketo Nakamura , comandante de la 5.ª División (de Infantería) , envió columnas a través de la frontera cerca de Đồng Đăng exactamente a las 22:00. [9]
En Đồng Đăng se produjo un intercambio de disparos que se extendió rápidamente a otros puestos fronterizos durante la noche. La posición francesa en la terminal ferroviaria de Lạng Sơn durante la batalla de Lạng Sơn fue rodeada por blindados japoneses y obligada a rendirse el 25 de septiembre. Antes de rendirse, los comandantes franceses ordenaron que las culatas de los cañones de 155 mm se arrojaran a un río para evitar que los japoneses las utilizaran. Durante la guerra chino-francesa de 1884-1885, los franceses se vieron obligados a una vergonzosa retirada de Lạng Sơn en la que también se había arrojado equipo al mismo río para evitar su captura. Cuando finalmente se recuperaron las culatas de 1940, también se encontraron varios cofres con dinero perdido en 1885. [9] Entre las unidades tomadas prisioneras en Lạng Sơn estaba el 2º Batallón del 5º Regimiento de Infantería Extranjera , que contenía 179 voluntarios alemanes y austríacos, a quienes los japoneses intentaron en vano inducir a cambiar de bando. [10]
El 23 de septiembre, el Gobierno francés protestó ante el Gobierno japonés por el incumplimiento de los acuerdos por parte del IJA.
En la mañana del 24 de septiembre, aviones japoneses desde portaaviones en el golfo de Tonkín atacaron posiciones francesas en la costa. Un enviado del gobierno francés llegó para negociar; mientras tanto, las defensas costeras seguían bajo órdenes de abrir fuego contra cualquier intento de desembarco.
El 26 de septiembre, las fuerzas japonesas desembarcaron en Dong Tac , al sur de Haiphong , y avanzaron hacia el puerto. Un segundo desembarco permitió que los tanques desembarcaran y los aviones japoneses bombardearon Haiphong , causando algunas bajas. A primera hora de la tarde, la fuerza japonesa, compuesta por unos 4.500 soldados y una docena de tanques, se encontraba fuera de Haiphong.
Al anochecer del 26 de septiembre, los combates habían cesado. Japón tomó posesión de la base aérea de Gia Lam, en las afueras de Hanoi, del patio de maniobras ferroviario de Lao Cai , en la frontera con Yunnan , y de Phu Lang Thuong, en la línea ferroviaria que unía Hanoi con Lạng Sơn, y situó 900 soldados en el puerto de Haiphong y 600 más en Hanoi.
El 5 de octubre de 1940, los japoneses presentaron una disculpa oficial por el incidente de Lạng Sơn. Las ciudades ocupadas por los japoneses fueron devueltas al control francés y todos los prisioneros franceses fueron liberados. [10]
La ocupación del sur de la Indochina francesa no se produjo de inmediato. El 9 de diciembre de 1940 se llegó a un acuerdo por el que se confirmaba la soberanía francesa sobre su ejército y sus asuntos administrativos, mientras que las fuerzas japonesas tenían libertad para luchar en la guerra contra los aliados desde suelo indochino. [2] El gobierno de Vichy había acordado que se podrían estacionar allí unos 40.000 soldados. Sin embargo, los planificadores japoneses no trasladaron tropas de inmediato, preocupados de que tal medida fuera incendiaria para las relaciones entre Japón, el Reino Unido y los Estados Unidos. Además, dentro del alto mando japonés había un desacuerdo sobre qué hacer con la amenaza soviética al norte de sus territorios manchúes. El punto de inflexión llegó justo después de la invasión alemana de la Unión Soviética a finales de junio de 1941. Con los soviéticos atados, el alto mando concluyó que un " ataque al sur " resolvería los problemas de Japón con los Estados Unidos, sobre todo las crecientes preocupaciones estadounidenses sobre los movimientos de Japón en China y la posibilidad de un embargo petrolero paralizante a Japón. Para preparar una invasión de las Indias Orientales Holandesas , unos 140.000 soldados japoneses invadieron el sur de Indochina francesa el 28 de julio de 1941. [ cita requerida ] Se permitió que las tropas francesas y la administración civil permanecieran, aunque bajo supervisión japonesa.
La perspectiva vietnamita sobre la ocupación japonesa de la Indochina francesa era compleja. Por un lado, la ocupación japonesa llevó al pueblo vietnamita a pensar en la rebelión contra las potencias occidentales que controlaban el sudeste asiático. Japón era potencialmente una potencia asiática que podría "liberarlos" del dominio colonial europeo. Al mismo tiempo, la ocupación japonesa durante la guerra también se consideró dura y contribuyó a la hambruna vietnamita de 1945. [ 11] [12]
Con la invasión aliada de Francia en 1944, Japón sospechó que las autoridades francesas en Indochina podrían ayudar a las operaciones aliadas en la región. Por lo tanto, Japón depuso a las autoridades francesas en la primavera de 1945 , encarcelando a los administradores franceses y tomando el control directo de Indochina hasta el final de la guerra. En ese momento, los nacionalistas vietnamitas bajo la bandera del Viet Minh tomaron el control en la Revolución de Agosto y emitieron una Proclamación de Independencia de la República Democrática de Vietnam . La ocupación japonesa de Indochina ayudó a fortalecer al Viet Minh y contribuyó al estallido de la Primera Guerra de Indochina en 1946 contra el dominio francés. [13]