La invasión de Anjouan (cuyo nombre en código fue Operación Democracia en las Comoras ), [5] [6] el 25 de marzo de 2008, fue un asalto anfibio liderado por las Comoras , respaldado por fuerzas de la Unión Africana (UA), incluidas tropas de Sudán , Tanzania , Senegal , junto con apoyo logístico de Libia y Francia . El objetivo de la invasión era derrocar el liderazgo del coronel Mohamed Bacar en Anjouan , una isla en la Unión de las Comoras, cuando se negó a dimitir después de una elección disputada en 2007, desafiando al gobierno federal y a la UA. El archipiélago de las Comoras en el océano Índico ha tenido una historia conflictiva desde su independencia de Francia en 1975, experimentando más de 20 golpes de Estado o intentos de golpe de Estado. [7]
La invasión se produjo en la madrugada del 25 de marzo de 2008. Las principales ciudades fueron rápidamente invadidas y la isla fue declarada bajo el control de las fuerzas invasoras el mismo día. Mohamed Bacar logró escapar a Mayotte el 26 de marzo y solicitó asilo político. Posteriormente fue detenido allí por la administración francesa y llevado a la isla de Reunión . El 15 de mayo, Francia rechazó la solicitud de asilo de Bacar, pero la oficina francesa de refugiados dictaminó que el líder derrocado no podía ser extraditado a las Comoras debido al riesgo de persecución. [8]
El Gobierno federal comorano retrasó la celebración de elecciones en Anjouan debido a supuestas irregularidades e intimidación, pero Bacar imprimió las papeletas y celebró elecciones en junio, en las que obtuvo una victoria aplastante del 90 por ciento de los votos. [9] En julio de 2007, Bacar declaró que Anjouan era independiente de las Comoras. [10]
En marzo de 2008, cientos de tropas del gobierno comorano comenzaron a reunirse en Mohéli , que está más cerca de Anjouan que la isla más grande, Gran Comora . Sudán y Senegal proporcionaron un total de 750 tropas, mientras que Libia ofreció apoyo logístico para la operación. Además, 500 tropas tanzanas debían llegar poco después. [11] [12] Francia, la antigua potencia colonial, también ayudó a la operación transportando por aire tropas de la UA a la zona. [1]
Las promesas de resistencia del autoproclamado presidente de Anjouan fueron recibidas con duras palabras por parte del enviado de la UA, que dijo: "Se verá superado... Me temo que si intenta hacer eso, será su fin físico, si es necesario". [11] En una entrevista con IRIN , Bacar dijo: "[El presidente nacional Ahmed Abdallah Mohamed] Sambi no sabe nada sobre el ejército, pero si tuviera que aconsejarle, le diría que no es la solución. La primera vez [1997] que vino el ejército, los echamos. La segunda vez [mayo de 2007] que vino el ejército, los echamos. Eso significa que si intentan venir una tercera vez, los echaremos". [9]
Anjouan prometió celebrar nuevas elecciones en mayo de 2008, lo que el presidente sudafricano Thabo Mbeki apoyó como una forma de resolver la crisis. Mbeki intentó una vez más detener la invasión el 14 de marzo, pero la UA desestimó su propuesta y la invasión siguió adelante. [13]
El 3 de marzo de 2008, un barco de combustible que abastecía al ejército de las Comoras se incendió en el puerto de la capital de las Comoras, Moroni . Se desconoce la causa del incendio. [14] El 11 de marzo se produjo una incursión armada en las islas, donde tres miembros de la milicia de Anjouan leales al presidente Bacar fueron capturados y llevados a Mohéli para ser interrogados. [12] La diplomacia continuó con una intervención del presidente sudafricano Mbeki, que intentó retrasar la invasión planeada de la UA, para claro disgusto del gobierno comorense. [15] Se entiende que Mbeki habló por teléfono con el jefe de la UA, el presidente tanzano Jakaya Kikwete , el 14 de marzo para detener el intento de deponer a Bacar. [16]
A pesar de los intentos de Mbeki de detener la invasión, un barco pesquero con soldados partió de Moheli hacia Anjouan el 14 de marzo. Hubo declaraciones contradictorias de ambos lados, con fuentes militares comorenses y de la UA informando de que un barco pesquero que transportaba a unos cincuenta soldados del Gobierno de las Comoras desembarcó en el sur de Anjouan e intentó capturar una comisaría de policía. En una declaración posterior, el jefe del Estado Mayor comorenses Salim Mohamed revisó la información y dijo que un equipo de reconocimiento de unos 10 soldados desembarcó el 14 de marzo en el sur de la isla de Anjouan y llegó a la ciudad meridional de Domoni . Una fuente federal dijo que dos soldados resultaron heridos. "El objetivo de la operación era la comisaría de policía de Domoni en Anjouan con el fin de liberar a los presos políticos", dijo la fuente. [13] [17]
Las tropas se retiraron entonces a Mohéli y regresaron a Anjouan el domingo 16 de marzo para rescatar a los dos soldados heridos. Según una fuente militar, un soldado federal sufrió una herida en el brazo y otro una herida leve en el pie. [18] Las mismas fuentes informaron de que durante el curso de la operación "unas veinte personas" murieron en Domoni como resultado del bombardeo de las posiciones anjouanas por parte de las fuerzas comorenses y de la UA. Estos hechos fueron cuestionados por la administración anjouana, que insistió en que uno de los dos soldados comorenses que habían atacado las posiciones anjouanas en Domoni el 15 de marzo había muerto de hecho y que la comisaría no había sido capturada. Afirmaron que las fuerzas comorenses y de la UA habían sido emboscadas por las fuerzas anjouanas durante las primeras etapas de su incursión en Domoni y se habían visto obligadas a retirarse de lo que era una situación desesperada.
En contra de su misión republicana, el Ejército Nacional de Desarrollo (Ejército Comorano) se dedica a tomar como rehenes a ciudadanos inocentes cuyo único error es ser anjouanos y no sambistas. Además de los pescadores secuestrados en Marahare y Mromhouli, una segunda agresión [por] las fuerzas disidentes del Ejército Nacional de Desarrollo apoyadas por el pesquero proporcionado por Irán fracasó. Los elementos de la Gendarmería [anjouana] respondieron en defensa propia, hiriendo a dos de los atacantes mafiosos, uno de ellos mortalmente. [19]
El papel de Francia en la crisis se puso en tela de juicio cuando, el 19 de marzo, un helicóptero de la policía francesa que se encontraba en una misión clandestina y no autorizada desde la isla de Mayotte , administrada por Francia, se estrelló en el mar cerca de la ciudad de Sima , en Anjouan. Según informes de funcionarios de las Comoras, nadie resultó herido en el accidente. El helicóptero era propiedad de la fuerza policial aérea y fronteriza francesa con base en Mayotte . [20] Los críticos alegan que el helicóptero estaba involucrado en un intento de llevar a Bacar al exilio francés, y que Bacar sólo se resistía tanto tiempo porque estaba protegido por los franceses. [21] El teniente coronel Salimou Mohamed Amiri, portavoz del gobierno de las Comoras, declaró:
No sabemos qué hacían. Ya os podéis imaginar los rumores. El Gobierno de las Comoras no les permitió venir. No estaban autorizados... Los franceses dijeron que habían enviado otros medios aéreos y navales para recoger a la tripulación. [22]
El ejército francés ya había transportado unos 300 soldados tanzanos y 30 toneladas de carga a Gran Comora entre el 14 y el 16 de marzo. Según informes, un diplomático francés afirmó que Francia estaba dispuesta a transportar también tropas senegalesas , pero que aún no lo había hecho. La fuente diplomática afirmó que Francia sigue siendo "favorable" al diálogo, pero a condición de que Bacar acepte la presencia de tropas africanas en el puerto y el aeropuerto de Anjouan. [23]
En la mañana del 24 de marzo de 2008, cinco barcos que transportaban aproximadamente 1.500 soldados de la UA partieron del puerto de Fomboni , capital de la isla de Mohéli. [6] Bacar y sus tropas prometieron luchar hasta que quedara en pie el último hombre, y un teniente anjouano declaró: "Lucharemos hasta morir". [24]
Se informó de que la pista del aeropuerto de Ouani , cerca de Mutsamudu, estaba bloqueada con carritos de equipaje y que la atmósfera era tensa mientras la isla se preparaba para el inminente asalto. Antes de que se cortaran las líneas telefónicas, un portavoz del gobierno de Anjouan dijo: "Han decidido matar, pero no tenemos miedo. Estamos bien preparados. Nuestras fuerzas están listas y va a funcionar". [25]
El 25 de marzo, al amanecer, unas 450 tropas desembarcaron en el lado norte de la bahía de Anjouan . Los primeros disparos se oyeron alrededor de las 5 de la mañana ( GMT +3) en la isla, en la ciudad de Ouani , cerca del aeropuerto y la residencia presidencial. [26] Las fuerzas combinadas avanzaron rápidamente hacia la ciudad de Ouani para asegurar el aeródromo. La BBC informó que la capital de la isla, el aeropuerto, el puerto marítimo y la segunda ciudad estaban todos invadidos al amanecer, ante escenas de júbilo de la población local. [27] Al mediodía, el palacio presidencial estaba desierto. [26] Pero otros periodistas informaron que las fuerzas de la UA habían "luchado para avanzar más bajo el fuego automático de las fuerzas de Anjouan" y por la tarde "los enfrentamientos con artillería pesada continuaron sacudiendo la ciudad de Ouani". [24] Se informó que el ejército estaba buscando el escondite de Bacar. [28]
Después de que el aeropuerto fue asegurado, la fuerza de invasión aparentemente se dividió: una parte se dirigió al suroeste para atacar a los leales anjouanais en la capital, Mutsumudu , y el resto se dirigió al sureste, capturando el puerto de Bambao M'Sanga y la segunda ciudad de Domoni sin resistencia. [27]
Los primeros informes indicaban que el gobierno de Bacar había huido al interior de la isla y se encontraba escondido. Sin embargo, informes posteriores no corroborados del gobierno de las Comoras del 25 de marzo indicaban que Bacar había huido de la isla de incógnito para buscar el exilio en Mayotte . [29] No hubo comentarios del gobierno de Bacar, pero el portavoz del gobierno de las Comoras dijo que se había ordenado a las tropas de invasión que lo buscaran y que estaban realizando registros casa por casa. [30]
Bacar logró escapar a Mayotte en lancha rápida, y los informes del 26 de marzo confirmaron su presencia en la isla y afirmaron que había solicitado asilo político en Francia. [31] Associated Press informó desde París que Francia estaba considerando la solicitud de asilo político , [32] pero los líderes comorenses y los manifestantes antifranceses en Comoras exigieron que Francia devolviera a Bacar a las Comoras. [33] Francia declaró que estaba tratando la solicitud de asilo lo más rápido posible, [ cita requerida ] pero, el 27 de marzo, Bacar fue trasladado a la isla francesa de Reunión , donde fue acusado e investigado por ingresar ilegalmente a territorio francés mientras portaba armas, junto con 23 de sus seguidores. [34] El caso fue rechazado por razones de procedimiento, pero Bacar y los otros 23 permanecieron detenidos. [35]
A finales de marzo, varios partidarios destacados de Bacar habían sido detenidos, entre ellos Caabi El-Yachroutu , ex vicepresidente, primer ministro y presidente interino de las Comoras. El 29 de marzo se encontró a otros tres escondidos cerca de Domoni , entre ellos Mohamed Abdou Mmadi (ex ministro de Transporte y portavoz de Bacar), Ibrahim Halidi (ex primer ministro y asesor de Bacar) y Ahmed Abdallah Sourette (ex presidente del Tribunal Constitucional). [36]
El 5 de abril, Bacar fue puesto bajo custodia. [37] El presidente comorano Sambi visitó Anjouan a principios de abril, en su primera visita a la isla desde mayo de 2007. Dijo que esperaba que el separatismo en Anjouan cesara con la remoción de Bacar del poder, y elogió a los líderes africanos que habían brindado asistencia para la invasión. [38]
Contrariamente a informes anteriores de que Francia estaba en contra de la invasión, Francia dio su aprobación y ayudó a transportar por aire las tropas de la Unión Africana a la isla. [1] El ministro de Asuntos Exteriores francés, Bernard Kouchner, subrayó el 8 de abril que Francia no había apoyado a Bacar ni le había proporcionado protección alguna, y que había apoyado plenamente la intervención de la Unión Africana. [39]
El 18 de abril, Bacar, junto con 21 de sus guardias más cercanos, fue liberado de prisión y regresó a arresto domiciliario en la base aérea militar de Reunión . [40] El 23 de abril, se anunció que la Oficina Francesa de Protección de Refugiados y Apátridas ( Office français de protection des réfugiés et apatrides ; OFPRA) había concedido asilo a dos de los hombres de Bacar y había rechazado el asilo para seis de ellos; aquellos cuyas solicitudes fueron rechazadas debían ser enviados a un tercer país y no devueltos a las Comoras por temor a la persecución. La OFPRA aún tenía que pronunciarse sobre los casos de Bacar o sus otros hombres. [41]
La solicitud de asilo de Bacar fue rechazada el 15 de mayo . El Secretario de Estado de Ultramar de Francia , Yves Jégo , dijo que Francia apoyaría los esfuerzos del Gobierno comorano. "Seguiremos actuando en consulta con las Comoras para que se pueda aplicar la ley y se pueda juzgar al coronel Bacar". [42] Las elecciones presidenciales en Anjouan se celebraron el 15 y el 29 de junio. Las elecciones fueron ganadas por Moussa Toybou , que derrotó a Mohamed Djaanfari en la segunda vuelta.
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