La expedición británica contra Martinica fue una acción militar que tuvo lugar en enero y febrero de 1762. Formó parte de la Guerra de los Siete Años .
Después de la rendición de Dominica a una fuerza expedicionaria británica , los franceses en Martinica esperaban que la misma expedición se dirigiera en su dirección. En consecuencia, tomaron medidas para su defensa. La fuerza francesa en Martinica estaba formada por 1.200 regulares, 7.000 milicianos locales y 4.000 corsarios contratados. Además, la naturaleza montañosa de la isla hacía que fuera bastante fácil de defender.
Las islas británicas vecinas hicieron todo lo que pudieron para ayudar a la madre patria:
Las primeras tropas que llegaron a Carlisle Bay fueron un destacamento de Belle-Isle, Terranova, formado por:
El 24 de diciembre de 1761, el ejército principal de América bajo las velas del almirante Rodney y el mando del brigadier Robert Monckton llegó a Carlisle Bay. Este ejército estaba formado por once regimientos:
En total, la fuerza confiada a Monckton debía ascender a 8.000 hombres.
El 5 de enero de 1762, los transportes británicos levaron anclas y navegaron a sotavento, escoltados por la flota del almirante Rodney , pasando por los Pitons de Santa Lucía y por el puerto de Castries . Dos días más tarde, la fuerza anfibia británica ancló en la bahía de Sainte-Anne, justo alrededor del extremo sur de Martinica, en el lado occidental. Luego, dos brigadas desembarcaron en Les Anses-d'Arlet , una bahía más arriba en la costa occidental, desde donde marcharon hacia el sur de la bahía que forma el puerto de la capital, Fort-Royal . Al encontrar el camino impracticable para el transporte de armas, se reembarcaron.
El 16 de enero, todo el ejército británico desembarcó sin pérdida de un solo hombre en Case Navire, un poco al norte de Negro Point. Este punto forma el promontorio norte del puerto y tenía a su pie una carretera que conducía hacia el este sobre las montañas hasta Fort Royal, a unos 5 kilómetros (3,1 millas) de distancia. El camino estaba bloqueado por profundos barrancos y barrancos, y los franceses habían erigido reductos en cada punto estratégico, así como baterías en una colina más allá, llamada Morne Tortenson. Por tanto, Monckton se vio obligado a erigir baterías para silenciar los cañones franceses antes de que pudiera avanzar más.
El 24 de enero, las baterías británicas estaban terminadas y al amanecer se realizó un ataque general bajo el fuego de las baterías contra las defensas francesas en Morne Tortenson, al mismo tiempo que se destacó un grupo para doblar el flanco derecho del enemigo. El movimiento de giro fue completamente exitoso y una vez tomados los reductos junto al mar, a la izquierda del enemigo, las tropas asaltaron puesto tras puesto, hasta que a las 9:00 horas estuvieron en posesión no sólo de los reductos destacados sino de toda la posición de Morne Tortenson, con sus armas y trincheras. Los franceses se retiraron en gran confusión, algunos a Fort Royal y otros a Morne Grenier, una colina aún más alta al norte de Morne Tortenson. Simultáneamente, dos brigadas al mando de los brigadiers Haviland y Walsh atacaron otros puestos franceses al norte de Morne Tortenson y, tras grandes dificultades debido a lo escarpado del terreno, lograron expulsarlos de regreso a Morne Grenier. Las pérdidas de los británicos en esta acción ascendieron a 33 oficiales y 350 hombres muertos y heridos.
El 25 de enero, Monckton, ahora dentro del alcance de Fort Royal, comenzó a lanzar baterías contra su ciudadela. Sin embargo, el fuego persistente de Morne Grenier le llevó a apuntar primero a esa posición. En la tarde del 27 de enero, antes de que Monckton tuviera tiempo de lanzar un ataque contra ellos, los franceses atrincherados en Morne Grenier desembarcaron repentinamente en tres columnas y lanzaron un ataque contra la brigada de Haviland y la infantería ligera del ejército, a la izquierda de Monckton. Durante este ataque, una columna francesa expuso su flanco a los montañeses y fue derrotada casi instantáneamente. Las dos columnas restantes cedieron entonces y el conjunto huyó de regreso a Morne Grenier con los británicos persiguiéndolos. Los perseguidores se lanzaron al barranco intermedio detrás de los franceses y subieron en tropel por Morne Grenier "por todos los caminos, caminos y pasajes donde los hombres podían correr, caminar o arrastrarse", persiguieron a los fugitivos de frente. Llegó la noche, pero los oficiales británicos no se detuvieron hasta haber despejado a todos los franceses de la colina y capturado todas las obras y cañones. Monckton envió inmediatamente más tropas para apoyar a los perseguidores. A la 1:00 am del 28 de enero, Morne Grenier estaba firmemente ocupada, a un costo de poco más de 100 británicos muertos y heridos. Luego se completaron las baterías de Morne Tortenson y se construyeron nuevas baterías a 370 metros (1210 pies) de la ciudadela.
El 3 de febrero, Fort Royal se rindió. El 12 de febrero, el resto de la isla había sido reducido.
Los regimientos empleados en Martinica, completos o en destacamentos, fueron el 4.º, 15.º, 17.º, 22.º, 27.º, 28.º, 35.º, 38.º, 40.º, 42.º (dos batallones), 43.º, 48.º, 3/60.º, 65.º, 69.º, Morgan's 90, 76 de Rufane (dos batallones), 77 (montañeses de Montgomery) , 94 de Vaughan, 97 de Stuart, 98 de Grey, 100 de Campbell , dos compañías de Rangers estadounidenses, diez compañías de Voluntarios de Barbados. Los American Rangers incluían a 150 nativos americanos de Carolina, incluidos Silver Heels. [1]
Del 26 de febrero al 3 de marzo, Monckton envió destacamentos a las islas Santa Lucía , Granada y San Vicente , todas las cuales cayeron sin resistencia. Monckton ya había hecho arreglos para la captura de Tobago cuando recibió órdenes que requerían la presencia de sus tropas para el ataque a La Habana, Cuba .
Martinica fue devuelta a Francia después del Tratado de París de 1763 .
