La regulación de las emociones interpersonales es el proceso de cambiar la experiencia emocional de uno mismo o de otra persona a través de la interacción social. Abarca tanto la regulación emocional intrínseca (también conocida como autorregulación emocional ), en la que uno intenta alterar sus propios sentimientos mediante el reclutamiento de recursos sociales, como la regulación emocional extrínseca , en la que uno intenta alterar deliberadamente la trayectoria de los sentimientos de otras personas. .
El concepto de regulación de las emociones interpersonales surge de investigaciones anteriores sobre la autorregulación emocional , que es el proceso interno mediante el cual las personas influyen y cambian sus propios sentimientos. [1] El campo de la psicología se ha centrado tradicionalmente en los procesos intrapersonales en los que una persona gestiona sus propias emociones de forma individual fuera del contexto social. [2] Sin embargo, las teorías modernas han ampliado el concepto de regulación de las emociones para incluir procesos interpersonales , en los que las emociones se regulan con otras personas o a través de ellas. Los modelos interpersonales enfatizan que los humanos son criaturas sociales que rara vez experimentan emociones de forma aislada y, en cambio, comúnmente comparten, expresan y manejan sus emociones con la ayuda de otros. [2] [3] [4] [5]
La regulación intrínseca de las emociones interpersonales implica gestionar las propias emociones a través de la interacción social, [4] como buscar apoyo social o tranquilidad de los demás. Los ejemplos incluyen llamar a un amigo para pedirle consejo, desahogarse con una pareja sobre una situación estresante o entablar una conversación como distracción de la angustia. Además de regular las emociones negativas , las personas también buscan amplificar las emociones positivas compartiendo buenas noticias con los demás. Al igual que con la regulación de las emociones intrapersonales, las personas suelen intentar utilizar la regulación de las emociones interpersonales para mejorar su estado afectivo disminuyendo las emociones negativas o aumentando las emociones positivas. [6] [7]
La regulación extrínseca de las emociones interpersonales se refiere a la influencia deliberada de los sentimientos de los demás . [8] Es una de las muchas formas en que los factores sociales influyen en las emociones de un individuo. [5] Los ejemplos incluyen tratar de animar a un amigo que está molesto, tratar de hacer que la pareja se sienta culpable por descuidarse a sí mismo o tratar de calmar a un compañero de trabajo estresado. Estos ejemplos ilustran que la regulación de las emociones interpersonales puede utilizarse para hacer que otros se sientan mejor o peor, aunque hacer que otros se sientan mejor parece ser mucho más común. [7]
Muchos casos de regulación de las emociones interpersonales, como los descritos anteriormente, son diádicos; en otras palabras, involucran a una persona que intenta influir en los sentimientos de otra. Sin embargo, la regulación de las emociones interpersonales puede ocurrir entre grupos sociales más grandes. Por ejemplo, en el lugar de trabajo un líder podría intentar influir en los sentimientos de todo un grupo de seguidores para hacerlos sentir más entusiastas y motivados. [9] O en grupos de apoyo, todo el grupo puede trabajar en conjunto para influir en los sentimientos de un miembro y hacer que se sienta menos ansioso o deprimido. [10]
La regulación de las emociones interpersonales se utiliza en la mayoría de las relaciones sociales importantes que tenemos. Dentro de los campos de la psicología clínica y del desarrollo , los investigadores han reconocido desde hace mucho tiempo que las personas intentan influir en las emociones de los demás (por ejemplo, las madres influyen en los sentimientos de sus bebés, [11] los terapeutas intentan aliviar la tristeza de sus clientes [12] ). Más recientemente, los psicólogos sociales y organizacionales también han documentado el uso de la regulación de las emociones interpersonales dentro de las relaciones románticas y familiares [13] [14] y en una variedad de entornos laborales (por ejemplo, hospitales, [15] bufetes de abogados, [16] centros de cobranza de deudas). agencias, [17] y prisiones [18] ). La regulación de las emociones interpersonales puede incluso utilizarse con completos extraños como una forma de hacer que las interacciones sociales se desarrollen con mayor fluidez. [19]
La regulación de las emociones interpersonales se superpone con el apoyo social , que implica brindar a otros apoyo emocional, informativo o práctico. [20] Los modelos de regulación de las emociones interpersonales especifican el apoyo social dentro del marco de objetivos regulatorios para mejorar los sentimientos de uno mismo (buscando apoyo) o de otra persona (brindando apoyo). Los mecanismos de regulación emocional del apoyo social incluyen el despliegue de atención (p. ej., distracción de los pensamientos negativos y hacia la conversación) y cambio cognitivo (p. ej., estímulo para "ver el lado positivo" o cambiar la interpretación negativa de una situación determinada). [21]
La regulación de las emociones interpersonales también comparte vínculos con otros procesos mediante los cuales las personas llegan a influir en las emociones de los demás, como el contagio emocional , en el que las emociones de una persona son "atrapadas" por otra como resultado del mero contacto (por ejemplo, si alguien fue teniendo un día terrible, podrían "contagiar" su mal humor a sus amigos). [22] De manera similar, la compulsión de contarles a otras personas nuestras experiencias emocionales (denominada intercambio social de emociones ) también puede resultar en que otras personas sientan lo que nosotros sentimos. [23] La diferencia entre estos procesos y la regulación de las emociones interpersonales se refiere al nivel de procesamiento involucrado. La regulación de las emociones interpersonales es un proceso controlado mediante el cual una persona intenta intencionalmente cambiar la forma en que se sienten los demás. Por el contrario, se cree que el contagio emocional es relativamente automático y se realiza sin estar consciente, mientras que el intercambio social es algo más consciente pero generalmente carece de la intención de influir en las emociones de los demás.
La regulación de las emociones interpersonales se relaciona con el trabajo emocional , la regulación de las emociones como parte del rol laboral. [24] En el trabajo emocional, se requiere que un empleado (normalmente en una función de servicio o cuidado) gestione sus emociones como parte del trabajo (por ejemplo, "servicio con una sonrisa"). Debido a que también se puede exigir a los empleados que gestionen las emociones de sus clientes como parte de su trabajo (por ejemplo, se exige a los cobradores de deudas que provoquen ansiedad en los deudores relajados para animarlos a realizar un pago [ 17] ), la regulación de las emociones interpersonales puede ser realizado como una forma de trabajo emocional. [25]
Otro proceso relacionado es la influencia interpersonal, que implica intentar cambiar las actitudes y/o comportamientos de otras personas. [26] La diferencia clave aquí es que la regulación de las emociones interpersonales se ocupa principalmente de cambiar los sentimientos de otras personas; cualquier cambio en las actitudes o comportamientos es secundario al impacto en las emociones.
Partiendo de la ecología del comportamiento , la teoría de base social de Jim Coan sostiene que los humanos se han adaptado para funcionar en un entorno social. [3] [27] El cerebro actúa bajo el supuesto de que la proximidad a otras personas es la norma o la condición básica. A diferencia del aislamiento social, que se asocia con estrés y mala salud, la proximidad social se asocia con respuestas cardiovasculares, hormonales y neuronales atenuadas ante las amenazas, así como con la longevidad y la salud física. Se teoriza que la presencia de otros ayuda a los individuos a conservar el esfuerzo y los recursos metabólicos a través de la regulación social de las emociones. Por ejemplo, la corteza prefrontal dorsolateral es menos activa durante la regulación negativa del afecto negativo en presencia de otros. [28] [29] Se plantea la hipótesis de que la proximidad social confiere beneficios reguladores de las emociones a través de tres mecanismos: 1) distribución del riesgo, 2) reparto de carga y 3) capitalización. La distribución del riesgo reduce la vigilancia ante las amenazas porque los riesgos parecen menores a medida que aumenta el tamaño del grupo. Compartir la carga implica saber que otras personas cercanas pueden proporcionar ayuda y recursos si es necesario. Finalmente, la capitalización se refiere a la intensificación de las emociones positivas cuando se comparten con otros.
Un modelo destacado propuesto por Jamil Zaki y Craig Williams (2013) conceptualiza diferentes clases de regulación de las emociones interpersonales a lo largo de dos dimensiones ortogonales. [4] El primero, intrínseco versus extrínseco, se refiere al objetivo de los esfuerzos regulatorios. La regulación intrínseca implica un intento de cambiar las propias emociones a través del contacto social, mientras que la regulación extrínseca implica intentar cambiar las emociones de otra persona o grupo de personas. La segunda dimensión, dependiente de la respuesta versus independiente de la respuesta, se refiere a si los esfuerzos regulatorios dependen o no del comportamiento de otras personas. Los procesos que dependen de cómo responden o se comportan los demás se consideran dependientes de la respuesta, mientras que las estrategias que no dependen del comportamiento de los demás se clasifican como independientes de la respuesta. Este modelo produce cuatro clases de regulación de las emociones interpersonales:
Existen potencialmente cientos de estrategias que las personas pueden utilizar para influir en los sentimientos de los demás. Una serie de estudios publicados por Niven y sus colegas generaron casi 400 estrategias únicas que podrían diferenciarse principalmente según se utilicen para mejorar o empeorar los sentimientos de los demás. [8] Otra distinción clave es entre estrategias que involucran a una persona en la situación específica que ha causado la emoción (por ejemplo, tratar de hacer que la persona vea una situación desde una perspectiva diferente) y aquellas que desvían la atención (por ejemplo, bromear con la persona).
La investigación basada en la clasificación de Niven y sus colegas ha indicado que estos distintos tipos de estrategias tienen diferentes efectos en el bienestar de las personas que las usan y también en las personas a las que se utilizan. [31] [32] Incluso pueden tener diferentes implicaciones para la calidad de la relación entre estas dos partes. [33]
Una forma diferente de distinguir las estrategias de regulación de las emociones interpersonales es según la etapa de la emoción en la que se centran. Inspirándose en el modelo de proceso de emoción de James Gross, [1] algunos investigadores han sugerido que existe una diferencia entre las estrategias que intentan cambiar la emoción subyacente que alguien siente y las estrategias que intentan cambiar la emoción que la persona expresa exteriormente. [34] [35]
Los patrones de desregulación de las emociones interpersonales pueden contribuir a la aparición y mantenimiento de trastornos de salud mental.
Los trastornos de ansiedad se perpetúan al evitar los estímulos temidos. Las conductas de evitación pueden incluir la presencia de "personas de seguridad", que reducen la angustia del individuo ansioso y al mismo tiempo refuerzan negativamente la evitación. [36] Por ejemplo, una persona con trastorno de pánico puede pedirle a su pareja que la lleve al trabajo, lo que alivia su miedo de sufrir un ataque de pánico mientras conduce. Este patrón puede llevar a depender de los demás y contribuir a una evitación continua (por ejemplo, conducir un coche solo). Otra estrategia interpersonal utilizada en los trastornos de ansiedad es la búsqueda de tranquilidad. Por ejemplo, alguien con trastorno obsesivo compulsivo puede depender de un compañero de cuarto para asegurarle que las puertas están cerradas, o un individuo con trastorno de ansiedad generalizada puede pedirle a su pareja romántica garantías de amor.
Las personas con depresión experimentan interacciones interpersonales desadaptativas, que contribuyen a sus síntomas depresivos. [37] Estos comportamientos incluyen una mayor negatividad expresada (por ejemplo, crítica, culpa, exigencia y desconexión) hacia las parejas románticas, [38] y búsqueda de retroalimentación negativa. [39] La búsqueda excesiva de tranquilidad también es un factor de vulnerabilidad a la depresión. [40] [41] Sin embargo, Marroquín (2011) propone la regulación adaptativa de las emociones interpersonales como un mecanismo de los efectos positivos del apoyo social. La interacción social que desvía la atención del pensamiento negativo autorreferencial y promueve la reevaluación cognitiva puede ayudar a aliviar la depresión. [42]
Según el modelo biosocial , [43] los individuos con trastorno límite de la personalidad desarrollan una expresión emocional intensa en parte porque han sido reforzadas a lo largo del desarrollo. Por ejemplo, su familia no toma en serio a una adolescente con una elevada sensibilidad emocional hasta que amenaza con intentar suicidarse. Si su familia responde con atención a las expresiones emocionales extremas, ella aprenderá a seguir expresando emociones de esta manera. La ventilación es otra estrategia de regulación de las emociones interpersonales que se asocia con los síntomas del trastorno de la personalidad. [44] [45]
Ciertos tipos de psicoterapia se dirigen a factores interpersonales para mejorar el bienestar. La terapia dialéctica conductual , desarrollada originalmente para personas con trastorno límite de la personalidad , enseña a los clientes la efectividad interpersonal, que incluye una variedad de habilidades para comunicar emociones de una manera clara y socialmente aceptable. [46] El entrenamiento de asertividad es una intervención conductual que enseña habilidades de asertividad verbal y no verbal para inhibir la ansiedad. [47]
Se han desarrollado varios cuestionarios para medir el uso autoinformado de la regulación de las emociones interpersonales por parte de las personas, incluida la Regulación de las emociones de los demás y de uno mismo (EROS), [7] Cuestionario de regulación de las emociones interpersonales (IERQ), [48] Cuestionario de regulación interpersonal (IRQ), [49] y las dificultades en la regulación interpersonal de las emociones (DIRE). [50]
El cuestionario de regulación emocional de los demás y de uno mismo (EROS) [7] es una medida disponible gratuitamente que evalúa las estrategias utilizadas para mejorar o empeorar las emociones propias o de otra persona, generando un marco de dos por dos: 1) mejora del afecto intrínseco , 2) empeoramiento del afecto intrínseco, 3) mejora del afecto extrínseco y 4) empeoramiento del afecto extrínseco. La subescala intrínseca mide la autorregulación emocional mediante 10 ítems. La subescala extrínseca mide los intentos deliberados de mejorar o empeorar las emociones de los demás utilizando 9 ítems. [51] Hay una baja aprobación de ítems para la dimensión de empeoramiento del afecto, lo que sugiere que las personas rara vez hacen intentos deliberados de empeorar sus propias emociones o las de los demás. [7] Sin embargo, el empeoramiento del afecto extrínseco se asocia con deterioros relacionados con la salud, lo que sugiere efectos perjudiciales de participar en estas estrategias probablemente debido a repercusiones sociales negativas. Además, el factor de mejora del afecto no está relacionado con los niveles actuales de afecto, lo que puede atribuirse a las propiedades psicométricas de la escala o a una discrepancia entre el estado de ánimo actual y el uso de estrategias (por ejemplo, informar el uso de estrategias de mejora del afecto con mayor frecuencia mientras se está en un estado de ánimo negativo).
El Cuestionario de Regulación de las Emociones Interpersonales (IERQ) [48] es una medida de 20 ítems diseñada para evaluar cómo los individuos regulan sus propias emociones mediante el uso de otras. El cuestionario se desarrolló a través de entrevistas cualitativas con los participantes (p. ej., "Cuando te sientes deprimido, ¿de qué manera recurres a otras personas para que te ayuden a sentirte mejor?"), cuyas respuestas se probaron cuantitativamente mediante análisis factorial exploratorio y confirmatorio para derivar 4 factores que contienen 5 ítems cada uno. Los 4 factores incluyen mejorar el afecto positivo (buscar interacción social para mejorar la felicidad), tomar perspectiva (reclutar a otros para señalar que otras personas están en una situación peor), calmar (buscar consuelo y simpatía de los demás) y modelado social (observar a los demás). para ver ejemplos de cómo afrontarlo). Es una medida de libre acceso [1]
El Cuestionario de Regulación Interpersonal (IRQ) [49] es una medida de 16 ítems de regulación emocional interpersonal intrínseca que evalúa la tendencia de los individuos a reclutar recursos sociales en respuesta a eventos emocionales, así como su eficacia percibida sobre cuán efectivas son las estrategias interpersonales para mejorar. sus experiencias emocionales. Debido a que es menos común que las personas empeore deliberadamente su estado de ánimo, [52] la medida se centra en aumentar las emociones positivas y disminuir las emociones negativas . La alta tendencia y eficacia de la regulación de las emociones interpersonales está relacionada con una mayor expresividad emocional, empatía, conexión social y relaciones de apoyo. [49] Las personas que obtienen una puntuación alta en eficacia tienen más probabilidades de beneficiarse del apoyo social. [49]
Las dificultades en la regulación interpersonal de las emociones (DIRE) [50] es una medida de autoinforme de estrategias de regulación de las emociones interpersonales desadaptativas que pueden estar relacionadas con la psicopatología . Los encuestados califican la probabilidad de que utilizaran una variedad de estrategias en respuesta a tres viñetas sobre escenarios hipotéticos estresantes (orientados a tareas, románticos, sociales). El DIRS consta de cuatro factores, que incluyen dos clases de estrategias intrapersonales (Aceptar, Evitar) y dos interpersonales (Buscar tranquilidad, Ventilar). La búsqueda de tranquilidad está relacionada con la desregulación general de las emociones, así como con los síntomas de depresión y ansiedad . Tanto la búsqueda de tranquilidad como la desahogo se asocian con afecto negativo, problemas interpersonales, estrés y síntomas del trastorno límite de la personalidad .
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