Los juegos interligas en las Grandes Ligas de Béisbol se refieren a los partidos de béisbol de temporada regular que se juegan entre un equipo de la Liga Americana (AL) y un equipo de la Liga Nacional (NL). Los juegos interligas se introdujeron por primera vez durante la temporada de 1997 de las Grandes Ligas de Béisbol . Antes de eso, los enfrentamientos entre equipos de la AL y equipos de la NL ocurrían solo durante los entrenamientos de primavera , el Juego de las Estrellas , otros juegos de exhibición (como el ahora extinto Juego del Salón de la Fama en Cooperstown, Nueva York ) y la Serie Mundial . A diferencia de los juegos interligas modernos, ninguno de estos enfrentamientos, excepto la Serie Mundial, contaba para los récords oficiales del equipo o la liga.
De 1997 a 2001, los partidos interligas de la temporada regular se disputaron solo sobre una base geográfica, y las divisiones de cada liga (Oeste, Central y Este) se asignaron para jugar con su contraparte en la liga opuesta. En 2002, la MLB introdujo un sistema de enfrentamientos rotativos, lo que permitió que los partidos interligas y de larga distancia se disputaran en la temporada regular por primera vez. En 2023, la MLB comenzó a programar que los 30 equipos se enfrentaran entre sí todos los años.
Los partidos interligas de temporada regular se discutieron para las ligas mayores de béisbol ya en 1903, cuando las dos ligas mayores hicieron las paces y formaron la Comisión Nacional como organismo rector. El primer presidente de la Comisión Nacional, el presidente de los Cincinnati Reds, August Herrmann (que ya había sido un defensor de los partidos interligas), propuso un ambicioso plan a fines de 1904. El plan de Herrmann habría visto a las dos ligas terminar sus temporadas antes, después de aproximadamente 116 juegos, "y luego que cada equipo de la Liga Nacional jugara dos partidos en cada ciudad de la Liga Americana, y que cada equipo de la Liga Americana jugara dos partidos en cada ciudad de la Liga Nacional". [1] [2] Otra idea de juego interligas fue lanzada aproximadamente al mismo tiempo por el propietario de los Boston Americans, John Taylor , cuyo plan era que cada liga jugara su calendario completo de 154 juegos, para ser seguido no solo por una serie de campeonato entre los dos ganadores de la liga, sino también por series entre los dos segundos lugares, los dos equipos terceros y todos los demás finalistas correspondientes. [2]
En agosto de 1933, varios propietarios reaccionaron favorablemente a una propuesta del presidente de los Chicago Cubs, William Veeck, de que los equipos jugaran cuatro partidos interligas a mitad de temporada, a partir de 1934. [3] En diciembre de 1956, los propietarios de las Grandes Ligas consideraron una propuesta del gerente general de los Cleveland Indians y propietario minoritario Hank Greenberg para implementar un juego interliga limitado a partir de 1958. Según la propuesta de Greenberg, cada equipo continuaría jugando una temporada de 154 partidos, con 126 dentro de la liga de ese equipo y 28 contra los ocho clubes de la otra liga. Los partidos interligas se jugarían inmediatamente después del Juego de las Estrellas. Cabe destacar que, según la propuesta de Greenberg, todos los resultados contarían en la clasificación de los juegos de la temporada regular y las estadísticas de la liga. [4] Si bien esta propuesta no fue adoptada, el sistema actual comparte muchos elementos. Bill Veeck predijo en 1963 que las Grandes Ligas de Béisbol algún día tendrían juegos interligas, [5] y en 1968 lo incluyó en una propuesta para una realineación dramática de la estructura de las grandes ligas. [6] Si bien el concepto se consideró nuevamente en la década de 1970, [7] no se aprobó formalmente hasta 1996, al menos en parte como un esfuerzo por renovar el interés del público en la MLB después de la huelga de jugadores de 1994. [ 8]
El primer juego interliga de la temporada regular de la MLB se llevó a cabo el 12 de junio de 1997, cuando los Rangers de Texas recibieron a los Gigantes de San Francisco en The Ballpark en Arlington . Había cuatro juegos interliga en el calendario esa noche, pero los otros tres se jugaron en la Costa Oeste, por lo que el enfrentamiento Gigantes-Rangers comenzó unas horas antes que los demás. Darren Oliver de Texas lanzó el primer lanzamiento del juego y el jardinero de San Francisco Glenallen Hill fue el primer bateador designado utilizado en un juego de temporada regular por un equipo de la Liga Nacional . Darryl Hamilton de San Francisco consiguió el primer hit en el juego interliga, mientras que Stan Javier conectó el primer jonrón, lo que llevó a los Gigantes a una victoria de 4-3 sobre los Rangers.
De 1997 a 2001, los equipos jugaron contra la misma división de la otra liga; por ejemplo, la Liga Americana Oeste jugó contra equipos de la Liga Nacional Oeste, y normalmente se programaba que los partidos se alternaran entre partidos de local y de visitante en años consecutivos. Sin embargo, en 2002, la liga comenzó a alternar qué divisiones jugaban contra qué divisiones, y así, en 2002, la Liga Americana Este jugó contra la Liga Nacional Oeste, la Liga Americana Central jugó contra la Liga Nacional Este y la Liga Americana Oeste jugó contra la Liga Nacional Central. Los enfrentamientos que habían sido de particular interés antes de este formato (principalmente rivales geográficos) se conservaron. Las divisiones correspondientes se omitieron una vez cuando comenzó esta rotación, pero se volvieron a incluir en la rotación en 2006.
De 2002 a 2012, todos los partidos entre ligas se jugaron antes del Juego de las Estrellas (con excepción de los partidos pospuestos por el clima que se recuperaron después del Juego de las Estrellas). La mayoría de los partidos se jugaron en junio y principios de julio, aunque a partir de 2005, los partidos entre ligas se jugaron durante un fin de semana a mediados de mayo.
La regla del bateador designado (DH) se aplicó originalmente de la misma manera que en la Serie Mundial (y el Juego de las Estrellas antes de la edición de 2010). En un estadio de la Liga Americana, ambos equipos tenían la opción de usar un DH, mientras que en un estadio de la Liga Nacional, los lanzadores de ambos equipos debían batear. Los equipos de ambas ligas se han beneficiado y han estado en desventaja cuando se trata de la regla del bateador designado en los juegos interligas. Por ejemplo, Barry Bonds , quien pasó toda su carrera en la Liga Nacional y de hecho ganó ocho Guantes de Oro a principios de su carrera, fue utilizado estrictamente como bateador designado más adelante en su carrera cuando los Gigantes de San Francisco jugaron juegos interligas fuera de casa debido a su pobre fildeo. [9] Por el contrario, el bateador de los Medias Rojas de Boston David Ortiz , quien pasó toda su carrera en la Liga Americana y fue el bateador designado regular de los Medias Rojas, fue asignado para jugar en la primera base cuando los Medias Rojas tenían juegos interligas fuera de casa, y los Medias Rojas optaron por renunciar a un buen fildeo a favor de retener el poder de bateo de Ortiz. [10] Con la introducción del DH a la Liga Nacional en 2022, esto ya no se aplica.
En 2007, dos equipos, los Dodgers de Los Ángeles y los Orioles de Baltimore , jugaron seis partidos con más de un oponente entre ligas. Los Dodgers jugaron contra los Toronto Blue Jays y los Los Angeles Angels , mientras que los Orioles jugaron contra los Arizona Diamondbacks y los Washington Nationals . Esto sucedió nuevamente en 2012, cuando los New York Yankees jugaron contra los New York Mets y los Atlanta Braves durante seis partidos. Los Miami Marlins también hicieron esto, jugando contra los Tampa Bay Rays y los Boston Red Sox durante seis partidos cada uno.
El primer Juego de los Derechos Civiles fue un juego de exhibición entre ligas entre los Indios de Cleveland y los Cardenales de San Luis en el AutoZone Park en Memphis el 31 de marzo de 2007. El primer Juego de los Derechos Civiles de la temporada regular fue un juego de exhibición entre ligas entre los Medias Blancas de Chicago y los Rojos de Cincinnati en el Great American Ball Park el 20 de junio de 2009.
Desde la introducción de los juegos interligas, dos equipos han cambiado de liga: los Milwaukee Brewers de la Liga Americana a la Liga Nacional en 1998, y los Houston Astros de la Liga Nacional a la Liga Americana en 2013. Como resultado, una serie interliga de 2013 entre los dos equipos hizo que fuera la primera vez que dos equipos se enfrentaran en una serie interliga después de que ambos equipos se enfrentaran previamente en una serie interliga que representaba ligas opuestas: los dos equipos se enfrentaron del 1 al 3 de septiembre de 1997 (Houston en la Liga Nacional, Milwaukee en la Liga Americana), luego nuevamente del 18 al 20 de junio de 2013 (Houston en la Liga Americana, Milwaukee en la Liga Nacional). En ambos casos, la serie se llevó a cabo en Houston, con el equipo que representaba a la Liga Americana ganando 2-1. [11] [12] De 1998 a 2012, ambos equipos fueron oponentes de división en la Liga Nacional Central (que tenía seis equipos en ese momento, mientras que la Liga Americana Oeste solo tenía cuatro).
Para la temporada 2020, todos los juegos entre ligas contaron con el bateador designado, ya que la Liga Nacional utilizó la regla como un experimento debido a las medidas de salud y seguridad relacionadas con la pandemia de COVID-19 . [13] El bateador designado se volvió permanente en la Liga Nacional para la temporada 2022.
Los partidos entre ligas han favorecido en gran medida a la Liga Americana en términos de récords de victorias y derrotas. En 27 años de juego, la Liga Americana ha ganado la serie de temporada 19 veces y tiene la racha más larga de 14 temporadas consecutivas, desde 2004 hasta 2017. La Liga Nacional ha ganado 7 y una temporada terminó en empate. Con la victoria de los Piratas sobre los Reales el 19 de septiembre de 2018, la Liga Nacional garantizó una victoria en la serie de temporada por primera vez desde 2003. [14] [15]
Al final de la temporada 2023 de la MLB , la Liga Americana tiene una ventaja histórica en series de 3.962-3.690. La Liga Americana tiene la racha más larga de terminar con el mejor récord en juegos interligas, con 14 temporadas consecutivas, que se remontan a 2004 y 2017. [16] 2006 fue la temporada más desigual en la historia de los juegos interligas, con los equipos de la Liga Americana registrando un récord de 154-98 contra sus contrapartes de la Liga Nacional. [16]
El siguiente es el texto de la política de las Grandes Ligas de Béisbol con respecto a la compilación de estadísticas como resultado de los juegos entre ligas:
"Por primera vez en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol, los partidos interligas se jugarán durante la temporada regular. Romper con la tradición siempre genera controversia y el asunto de los récords del béisbol no es una excepción.
"La opinión de las Grandes Ligas de Béisbol es que no hay justificación para compilar un nuevo volumen de récords basado en los partidos interligas. Por el contrario, se conservará la soberanía de los récords de cada liga, y si un jugador o un equipo rompe un récord contra un oponente de un partido interliga, se considerará un récord en esa liga. En los casos en que dos equipos, como oponentes de un partido interliga, rompan un récord de la liga o de las Grandes Ligas, ese récord se anotará con la frase 'partido interliga'. Las rachas de ambos equipos y de cada jugador continuarán (o se detendrán) cuando jueguen contra oponentes de un partido interliga de la misma manera que si jugaran contra un oponente de una liga interna. En esencia, los récords se definirán por quién los hizo, en lugar de contra quién se hicieron".
"Las estadísticas oficiales de ambas ligas se mantendrán por separado, como se ha hecho hasta ahora. Esto significa que las estadísticas de cada equipo y de sus jugadores individuales reflejarán su rendimiento en los partidos dentro de la liga y también en los partidos entre ligas, sin diferenciación alguna". [17]
En 1997-2001, 2006, 2009, 2012, 2015, 2018, 2020 y 2021, los equipos de las ligas correspondientes (AL East vs NL East, AL Central vs NL Central y AL West vs NL West) se enfrentaron entre sí en una serie de 2 o 3 juegos cada uno, aunque de 1998 a 2012, esto no se siguió estrictamente debido a las ligas desequilibradas. No todos los enfrentamientos se consideraron rivales entre ligas, al jugar una serie de solo dos o tres juegos, no la serie de cuatro o seis juegos exclusiva entre un equipo de la Liga Nacional y un equipo de la Liga Americana.
Desde 1999, ciertos enfrentamientos entre ligas han sido muy esperados cada año, debido a la proximidad geográfica de los equipos involucrados. Muchas ciudades, áreas metropolitanas y estados contienen al menos un equipo en cada liga. [18] De 1999 a 2012, y en 2015, 2018, 2020 y 2021 en los que se enfrentaron sus respectivas divisiones, hubo seis juegos entre los dos equipos anualmente, tres por estadio. En 2013-2014, 2016-2017, 2019 y 2022, hubo cuatro juegos entre los dos equipos, dos por estadio, ya que sus respectivas divisiones no se enfrentaron. Con el comienzo de los juegos interligas en toda la liga en 2023, todos los enfrentamientos anuales vieron la continuación del formato de serie de cuatro juegos para 2023 y 2024 y una serie de tres juegos contra los otros 14 oponentes interligas, con ubicación para alternar cada año. [19] [20] [21]
A partir de 2025, estos enfrentamientos volvieron al formato de serie de seis juegos cada temporada. [22] [23]
En 2014, los diez equipos que clasificaron a la postemporada fueron cinco pares de rivales geográficos: los Angelinos, Atléticos, Orioles, Reales y Tigres de la Liga Americana; y los Dodgers, Gigantes, Nacionales, Cardenales y Piratas de la Liga Nacional.
De 2013 a 2022, cinco equipos de cada liga, dos de cada división Este y tres de cada división Oeste que no tenían rivalidades formales formaron "rivalidades divididas". Mientras que en las divisiones Este las rivalidades se alternan de un año a otro, en las divisiones Oeste hasta ahora se han visto cuatro variaciones diferentes de emparejamientos entre los seis equipos que son en gran medida erráticos. A partir de 2023, los emparejamientos de estos equipos formaron rivales permanentes.
En el Este:
En Occidente:
1997 fue el primer año de partidos interligas en la temporada regular. Los 20 equipos de las divisiones Este y Central jugaron 15 partidos cada uno en cinco series de tres juegos. Los ocho equipos de las divisiones Oeste jugaron 16 partidos cada uno en ocho series de dos juegos, jugando series de dos juegos de local y de visitante contra cada equipo.
En 1998 se sumaron dos equipos de expansión; con el traslado de los Cerveceros de Milwaukee a la Liga Nacional, las ligas ahora eran desiguales en tamaño. Todos los equipos de la Liga Americana jugaron 16 partidos interligas, disputando una serie de cuatro juegos (dividida en dos en casa, dos fuera) y cuatro series de tres juegos, excepto los cinco equipos de la División Central de la Liga Americana que jugaron dos series de dos juegos y cuatro series de tres juegos. Los equipos de la Liga Nacional jugaron entre 12 y 16 partidos interligas.
Desde 1999 hasta 2012, cada equipo de la Liga Americana jugó 18 partidos interligas al año, pero debido a que la Liga Nacional tenía dos equipos más que la Americana, solo cuatro equipos de la Liga Nacional jugarían un calendario completo de 18 partidos interligas, y los doce equipos restantes jugarían solo 15; ocasionalmente, un equipo de la Liga Nacional jugó solo 12 partidos interligas, lo que permitió que un quinto equipo de la liga jugara un calendario completo. Con la excepción de los dos equipos de la Liga Nacional que jugaban entre sí, todos los equipos participaron en juegos interligas al mismo tiempo (generalmente en junio y julio), jugando solo con oponentes interligas hasta que se completó el calendario interligas del año. El calendario se modificó más tarde para que ocurriera solo en junio; en 2005, se modificó nuevamente para permitir más juegos interligas de fin de semana, con cada equipo jugando una serie durante el tercer fin de semana de mayo y el resto a mediados o fines de junio (ocasionalmente extendiéndose hasta principios de julio).
Debido a la existencia de "rivales naturales", no todos los enfrentamientos se jugaron dentro de cada par de divisiones; por ejemplo, los Cerveceros de Milwaukee se enfrentaron sólo a Baltimore y Boston de la División Este de la Liga Americana en 2003, luego se enfrentaron a Nueva York, Tampa Bay y Toronto en 2005.
En 2013, los Houston Astros se unieron a la Liga Americana, lo que le dio a cada liga 15 equipos y, por lo tanto, hizo necesario que se jugaran juegos interligas durante toda la temporada, incluido el Día Inaugural y durante las carreras divisionales clave hasta el final de la temporada. Esto no requirió expandir el número total de juegos interligas, porque la probabilidad de un juego interligas durante la era en la que los Astros jugaron en la Liga Nacional era de 252/2430 o aproximadamente 1 en 9.6 juegos. Con un número impar de equipos en cada liga, un equipo en cada liga sería el "extra" y tendría que jugar un juego interligas para completar el calendario, lo que significa que tan solo 1 de cada 15 juegos podrían ser interligas (14 equipos de la Liga Americana en 7 juegos de la Liga Americana, 14 equipos de la Liga Nacional en 7 juegos de la Liga Nacional y 1 equipo de la Liga Americana y 1 equipo de la Liga Nacional en un juego interligas). A pesar de esto, ha habido propuestas para aumentar los juegos interligas a 30 juegos o más. [26] Inmediatamente se produjo un aumento menor, y a partir de 2013 cada equipo jugó 20 partidos entre ligas. [27]
De 2013 a 2022, cada equipo jugó 20 partidos interligas en ocho series. Cada equipo jugó una serie de tres partidos contra cuatro equipos de una división de la otra liga, y dos series de dos partidos (una de local, otra de visitante) contra el equipo restante de esa división. Las divisiones se habían rotado desde 2002, pero los equipos no necesariamente jugaban contra todos los equipos de esa división antes de 2013. Los cuatro partidos restantes se jugaron contra el "rival natural" de un equipo en series de dos partidos de local y de visitante. De 2013 a 2017, estas dos series se jugaron consecutivamente en una sede el lunes y martes y en la sede del otro equipo ese miércoles y jueves. Si el rival natural de un equipo es un miembro de la división en la que está programado que jueguen como parte de la rotación anual (esto ocurrió por primera vez para todos los equipos en 2015), el equipo jugaría series de tres juegos de ida y vuelta contra el rival natural, series de dos juegos de ida y vuelta contra otros dos oponentes y series de tres juegos individuales contra los dos últimos (uno de local, uno de visitante). Debido a que el requisito de jugar interligas casi a diario (la única excepción es si no juegan todos los equipos) extiende los juegos interligas a lo largo del año, no todos los equipos jugarán juegos interligas el mismo día. Debido a que el CBA de 2016 alargó el calendario por cuatro días, 2018 fue el primer año en el que ningún equipo tuvo que jugar series de dos juegos de ida y vuelta consecutivas contra ningún otro equipo.
En 2020, debido a la pandemia de COVID-19, el calendario se acortó de 162 juegos a 60 y los oponentes de los partidos interligas se cambiaron a las divisiones correspondientes. Los equipos jugaron 20 partidos interligas utilizando el mismo formato que estaba vigente en 2015 y 2018, cuando las mismas divisiones geográficas se alinearon para los partidos interligas. Solo en 2020, los "rivales naturales" de la Central se modificaron para incluir Cleveland vs. Pittsburgh y Detroit vs. Cincinnati en lugar de los habituales Cleveland vs. Cincinnati y Detroit vs. Pittsburgh.
Como parte del Convenio Colectivo de Trabajo firmado en 2022, los partidos entre ligas se ampliaron de 20 a 46 partidos por equipo por temporada, a partir de 2023, para un total de 690 partidos entre ligas por temporada. [19] Cada equipo jugará una serie de cuatro partidos en formato de ida y vuelta (2 partidos en el estadio de cada equipo), contra su rival natural y una única serie de tres partidos contra los otros 14 oponentes entre ligas, alternando la sede cada año. A los equipos que formaron parte de la rotación de "rivalidad dividida" de 2013 a 2022 se les asignaron enfrentamientos de rivalidad permanentes. [19] [20] [28] [21]
En 2025, esto se ampliará aún más a 48 juegos por equipo, ya que los rivales entre ligas volverán a los enfrentamientos de seis juegos entre rivales que se jugaron de 1999 a 2012, y en 2015, 2018, 2020 y 2021, para un total de 720 juegos entre ligas por temporada. [29]
La mayoría de los días, habrá uno, tres o cinco juegos interligas programados, ya que se juegan un promedio de alrededor de 3,8 juegos interligas por día. Con 15 equipos en cada liga, la cantidad de juegos interligas es casi siempre impar, con excepciones basadas en cuándo los equipos de cada una de las ligas AL y NL tienen el mismo día libre. Los partidos dobles y los juegos de recuperación también se aplican si una suspensión por lluvia u otra demora prolongada requiere que se pospongan uno o más juegos.
El 1 de abril de 2013, se jugó un juego interligas en el Día Inaugural por primera vez, entre Los Angeles Angels de Anaheim y los Cincinnati Reds en el Great American Ball Park , con los Angels ganando ese juego, 3-1, en 13 entradas. Además, el 29 de septiembre de 2013, por primera vez en la historia del béisbol de las grandes ligas, se jugó un juego interligas en el último día de la temporada regular, entre los Miami Marlins y los Detroit Tigers en el Marlins Park . Los Marlins no solo se adjudicaron la distinción de ganar ese juego, 1-0, en estilo walk-off, sino que también vieron a su lanzador Henderson Álvarez (que estaba en el círculo de espera cuando ocurrió el walk-off) lanzar un juego sin hits, marcando solo la séptima vez que se lanzó un juego sin hits en un juego entre ligas.
El 3 de abril de 2016, por primera vez en la historia de la MLB, los participantes de la Serie Mundial del año anterior se enfrentaron en el Día Inaugural del año siguiente. Los Kansas City Royals recibieron a los New York Mets en el Kauffman Stadium en un juego televisado a nivel nacional y ganaron 4-3.
Con la victoria de los Piratas de Pittsburgh sobre los Atléticos de Oakland el 10 de julio de 2013, cada equipo ha vencido a todos los demás equipos al menos una vez; los A's previamente habían tenido un récord de 11-0 de todos los tiempos contra los Piratas. [30] [31]
Cada equipo también ha recibido y visitado a todos los demás equipos al menos una vez. Esta distinción se completó en julio de 2016, cuando los Padres de San Diego hicieron su primer viaje a Toronto. Los dos equipos ya habían jugado en San Diego en 2004, 2010 y 2013.
Todos los equipos han ganado un partido en todos los estadios activos (hasta el 31 de agosto de 2024). Las últimas distinciones se produjeron en 2024, cuando los Rockies consiguieron su primera victoria en Toronto y los Cardinals consiguieron su primera victoria en el actual Yankee Stadium.
De 1997 a 2001, las divisiones se emparejaron con su contraparte geográfica (LA Este vs. NL Este, LA Central vs. NL Central, LA Oeste vs. NL Oeste). A partir de 2002, los emparejamientos divisionales rotaron. Las contrapartes geográficas se omitieron inicialmente en 2004, pero volvieron al calendario en 2006, creando una rotación de tres años que se mantuvo en uso durante más de una década. En 2020, debido a la pandemia de COVID-19, los enfrentamientos programados originalmente se ajustaron para limitar los viajes. Los emparejamientos divisionales antes de 2023 fueron:
Desde 2023, con el acuerdo de negociación colectiva de 2022, cada equipo jugará contra todos los demás equipos independientemente de la liga. El formato actual tiene un total de 48 juegos interligas por temporada (46 en 2023 y 2024), que consisten en una serie de seis juegos en casa y fuera de casa contra el rival geográfico (cuatro juegos en 2023 y 2024) y una serie única de tres juegos contra los otros 14 oponentes interligas, con una ubicación que se alterna cada año. [19] [20] [21]
Desde su introducción, los partidos interligas de la temporada regular han seguido siendo una fuente de controversia entre los fanáticos del béisbol y otras personas involucradas en el deporte. Entre los argumentos utilizados a favor y en contra de los partidos interligas se encuentran los siguientes:
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