Los nervios intercostales son parte del sistema nervioso somático y surgen de las ramas anteriores de los nervios espinales torácicos desde T1 a T11. [1] [2] Los nervios intercostales se distribuyen principalmente a la pleura torácica y al peritoneo abdominal , y se diferencian de las ramas anteriores de los otros nervios espinales en que cada uno sigue un curso independiente sin formación de plexos. [1] [3]
Los dos primeros nervios suministran fibras a la extremidad superior y al tórax; los cuatro siguientes se distribuyen a las paredes del tórax ; los cinco inferiores irrigan las paredes del tórax y el abdomen . [3] El séptimo nervio intercostal termina en el proceso xifoides del esternón . [3] El décimo nervio intercostal termina en el ombligo . [3] El duodécimo ( subcostal ) torácico se distribuye a las paredes del abdomen y la ingle . [3] Cada una de estas fibras contiene alrededor de 1300 axones. [2]
A diferencia de los nervios del sistema nervioso autónomo que inervan la pleura visceral de la cavidad torácica, los nervios intercostales surgen del sistema nervioso somático . Esto les permite controlar la contracción de los músculos, así como proporcionar información sensorial específica sobre la piel y la pleura parietal . Esto explica por qué el daño a la pared interna de la cavidad torácica puede sentirse como un dolor agudo localizado en la región lesionada. El daño a la pleura visceral se experimenta como un dolor no localizado .
La división anterior del primer nervio torácico se divide en dos ramas. La rama más grande sale del tórax por delante del cuello de la primera costilla y entra en el plexo braquial. La rama más pequeña, el primer nervio intercostal, recorre el primer espacio intercostal y termina en la parte delantera del tórax como la primera rama cutánea anterior del tórax. En ocasiones, esta rama cutánea anterior falta.
El primer nervio intercostal rara vez emite una rama cutánea lateral, pero a veces envía una pequeña rama para comunicarse con el intercostobraquial.
Del segundo nervio torácico, con frecuencia, parte una rama de conexión que asciende por el cuello de la segunda costilla. Este nervio fue descrito por primera vez por Kuntz en 1927. Existe una considerable variación anatómica, pero el nervio de Kuntz puede estar presente en el 40-80% de la población. [4] [5]
Las divisiones anteriores de los nervios torácicos segundo, tercero, cuarto, quinto y sexto, y la pequeña rama del primer torácico, están confinadas a las paredes del tórax y se denominan nervios intercostales torácicos.
Pasan hacia adelante por los espacios intercostales, por debajo de los vasos intercostales. En la parte posterior del tórax se encuentran entre la pleura y las membranas intercostales posteriores, pero pronto pasan entre los intercostales internos y los intercostales más internos, y en la parte anterior se encuentran entre la pleura y los intercostales internos.
Cerca del esternón, se cruzan por delante de la arteria mamaria interna y el músculo transverso del tórax , perforan los intercostales internos , las membranas intercostales anteriores y el pectoral mayor , e irrigan el tegumento de la parte frontal del tórax y sobre la glándula mamaria, formando las ramas cutáneas anteriores del tórax ; la rama del segundo nervio se une con los nervios supraclaviculares anteriores del plexo cervical .
El cuarto nervio intercostal está inervado por mecanorreceptores cutáneos de adaptación lenta y rápida , especialmente por los que se encuentran densamente agrupados debajo de la areola; la inervación posteriormente desencadena la liberación de oxitocina , que, cuando está en el torrente sanguíneo periférico, causa la contracción de las células mioepiteliales y la lactancia : este es un ejemplo de un reflejo muscular sin inervación nerviosa.
Numerosos filamentos musculares delgados irrigan los músculos intercostales , subcostales , elevadores costales , serrato posterior superior y transverso del tórax . En la parte frontal del tórax, algunas de estas ramas cruzan los cartílagos costales de un espacio intercostal a otro.
La rama cutánea lateral del segundo nervio intercostal no se divide, como las demás, en una rama anterior y una posterior; se denomina nervio intercostobraquial .
La rama cutánea lateral del último nervio torácico es grande y no está dividida.
Perfora los músculos oblicuo interno y externo , desciende sobre la cresta ilíaca por delante de la rama cutánea lateral del nervio iliohipogástrico y se distribuye a la piel de la parte anterior de los músculos glúteos , extendiéndose algunos de sus filamentos hasta el trocánter mayor del fémur .
Este artículo incorpora texto de dominio público de la página 945 de la 20.ª edición de Anatomía de Gray (1918).
