La eliminación de la segregación de las Escuelas Públicas de la ciudad de Baltimore tuvo lugar en 1956 después de que la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminara, en el caso Brown contra la Junta de Educación , que la segregación en las escuelas iba en contra de la ley constitucional. La abolición de la segregación en las escuelas estadounidenses fue parte del movimiento de derechos civiles . Los acontecimientos que siguieron a la abolición de la segregación en Baltimore fueron importantes para el movimiento de derechos civiles en todo Estados Unidos. Estudios recientes han identificado la abolición de la segregación en Baltimore como un precursor importante de las sentadas de Greensboro . [1]
La mayoría de las escuelas públicas de la ciudad de Baltimore no se integraron hasta después de la decisión de la Corte Suprema en el caso Brown contra la Junta de Educación . [ cita necesaria ] Sin embargo, en 1952, el Instituto Politécnico de Baltimore se vio obligado a abrir su plan de estudios de preparación universitaria avanzada a estudiantes afroamericanos . Este curso era prestigioso y era inusual para una escuela secundaria en ese momento. El curso "A" del instituto incluía cálculo, química analítica, electricidad, mecánica y topografía; materias que no se ofrecían en las escuelas para negros de la ciudad en ese momento. [2] El instituto era una escuela sólo para blancos , pero sostenida por impuestos tanto blancos como negros. En consecuencia, un grupo de 16 estudiantes afroamericanos, junto con la ayuda y el apoyo de sus padres, la Liga Urbana de Baltimore y la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) , solicitaron el curso de ingeniería "A" en el instituto. Las solicitudes fueron rechazadas y los estudiantes demandaron. [3]
El juicio posterior comenzó el 16 de junio de 1952. Las intenciones de la NAACP eran poner fin a la segregación en la escuela secundaria pública de 50 años. Argumentaron que la oferta de cursos de ingeniería especializados del instituto violaba la cláusula de " separados pero iguales " porque estos cursos no se ofrecían en las escuelas secundarias para estudiantes negros. Para evitar la integración, se hizo una propuesta extrajudicial a la junta escolar de la ciudad de Baltimore para iniciar un curso equivalente "A" en la escuela secundaria de color Frederick Douglass . La audiencia sobre el plan "Douglass" duró horas; WILMER DEHUFF, DIRECTOR DE BALTIMORE POLY y otros, argumentaron que cursos "A" separados pero iguales cumplirían los requisitos constitucionales, y el abogado de la NAACP, Thurgood Marshall, argumentó que el plan era una apuesta y un costo para el La ciudad no debería tomar. Por una votación de 5 a 3, la junta decidió que un curso "A" separado no brindaría las mismas oportunidades educativas para los estudiantes afroamericanos y que a partir de ese otoño, los estudiantes afroamericanos podrían asistir al instituto. [4] La votación reivindicó la estrategia nacional de la NAACP de aumentar el costo de las escuelas 'separadas pero iguales' más allá de lo que los contribuyentes estaban dispuestos a pagar. [5]
La comunidad afroamericana en Baltimore creció rápidamente después de la abolición de la segregación y, como resultado, las escuelas se sobrepoblaron. Debido a esto, Baltimore decidió dividir las escuelas en distritos. [6] Esto significaba que si alguien no vivía en el distrito de una determinada escuela, no podía asistir a esa escuela. Esta era una forma de que el sistema escolar permaneciera segregado. Los afroamericanos y los blancos todavía vivían en diferentes áreas de Baltimore, por lo tanto, los niños afroamericanos y blancos iban a escuelas diferentes.
El Departamento de Educación del Estado de Maryland publicó un libro sobre el progreso de la abolición de la segregación en 1961. [7] El libro tiene la sensación general de que todo está arreglado y que no es necesario hacer nada más para promover la causa de la abolición de la segregación. Obviamente, esto era inexacto y muestra las dificultades que enfrentó el movimiento de derechos civiles.
El sistema escolar de Baltimore fue acusado de segregar intencionalmente las escuelas mediante la división de distritos. (Crain 1968, 74) Muchos líderes de derechos civiles protestaron por esto y pidieron reformas en el sistema. La reforma fue lenta y todavía hoy se sigue buscando.
En 1968, las tensiones entre los ciudadanos afroamericanos y blancos en Baltimore eran altas y llegaron a un punto crítico cuando el Dr. Martin Luther King Jr. fue asesinado en abril de 1968. Estallaron disturbios en Baltimore durante el fin de semana del Domingo de Ramos. Los ciudadanos afroamericanos estaban frustrados y enojados. Los disturbios de 1968 no fueron exclusivos de Baltimore. Muchas ciudades estadounidenses tuvieron disturbios después del asesinato del Dr. Martin Luther King Jr.
El rendimiento educativo de los estudiantes afroamericanos en Baltimore seguiría estando por detrás del de sus homólogos blancos, y un informe de 1968 mostraba que la mezcla étnica de las áreas, la influencia de la educación privada y la división entre áreas urbanas y suburbanas afectaban los resultados. [8]