El intérprete del lado izquierdo del cerebro es un concepto neuropsicológico desarrollado por el psicólogo Michael S. Gazzaniga y el neurocientífico Joseph E. LeDoux . [1] [2] Se refiere a la construcción de explicaciones por parte del hemisferio izquierdo del cerebro para darle sentido al mundo reconciliando nueva información con lo que se sabía antes. [3] El intérprete del lado izquierdo del cerebro intenta racionalizar, razonar y generalizar la nueva información que recibe para relacionar el pasado con el presente. [4]
La interpretación del lado izquierdo del cerebro es un caso de lateralización de la función cerebral que se aplica a la "generación de explicaciones" más que a otras actividades lateralizadas. [5] Aunque el concepto del intérprete del lado izquierdo del cerebro se basó inicialmente en experimentos con pacientes con cerebros divididos , desde entonces se ha demostrado que se aplica al comportamiento cotidiano de las personas en general. [5]
El concepto fue introducido por primera vez por Michael Gazzaniga mientras realizaba una investigación en pacientes con cerebro dividido a principios de la década de 1970 con Roger Sperry en el Instituto de Tecnología de California . [5] [6] [7] Sperry finalmente recibió el Premio Nobel de Medicina en 1981 por sus contribuciones a la investigación del cerebro dividido. [8]
Al realizar los experimentos iniciales, Gazzaniga y sus colegas observaron lo que sucedía cuando los hemisferios izquierdo y derecho en los cerebros divididos de los pacientes no podían comunicarse entre sí. En estos experimentos, cuando a los pacientes se les mostró una imagen dentro del campo visual derecho (que se asigna al hemisferio izquierdo del cerebro), se pudo proporcionar una explicación de lo que se vio. Sin embargo, cuando la imagen sólo se presentó en el campo visual izquierdo (que se asigna al hemisferio derecho del cerebro), los pacientes declararon que no vieron nada. [7] [9] [10]
Sin embargo, cuando se les pidió que señalaran objetos similares a la imagen, los pacientes lo lograron. Gazzaniga interpretó esto postulando que aunque el lado derecho del cerebro podía ver la imagen, no podía generar una respuesta verbal para describirla. [10] [9] [7]
Desde el descubrimiento inicial, se han realizado una serie de experimentos más detallados [11] para aclarar aún más cómo el cerebro izquierdo "interpreta" nueva información para asimilarla y justificarla. Estos experimentos han incluido la proyección de imágenes específicas, que van desde expresiones faciales hasta combinaciones de palabras cuidadosamente construidas, y pruebas de resonancia magnética funcional (fMRI). [4] [10]
Muchos de los estudios y experimentos se basan en el enfoque inicial de Gazzaniga en el que se instruye al hemisferio derecho a hacer cosas que el hemisferio izquierdo desconoce, por ejemplo, proporcionando instrucciones dentro del campo visual al que sólo es accesible el cerebro derecho. No obstante, el intérprete del lado izquierdo del cerebro construirá una explicación artificial para la acción, sin darse cuenta de la instrucción que había recibido el lado derecho del cerebro. [6]
Los experimentos típicos de fMRI tienen un "modo de bloque", en el que tareas de comportamiento específicas se organizan en bloques y se realizan durante un período de tiempo. Luego se comparan las respuestas de la resonancia magnética funcional de los bloques. [12] En los estudios de resonancia magnética funcional realizados por Koutstaal, el nivel de sensibilidad de la corteza visual derecha con respecto a la exposición única de un objeto (por ejemplo, una mesa) en dos ocasiones se midió frente a la visualización de dos tablas distintas a la vez. Esto contrasta con el menor nivel de sensibilidad a las variaciones del hemisferio izquierdo. [4]
Aunque el concepto del intérprete del lado izquierdo del cerebro se basó inicialmente en experimentos con pacientes con cerebros divididos, desde entonces se ha demostrado que se aplica al comportamiento cotidiano de la gente en general. [5]
Se ha desarrollado una organización jerárquica de la corteza prefrontal lateral en la que se clasifican diferentes regiones según diferentes "niveles" de explicación. La corteza orbitofrontal lateral izquierda y la corteza prefrontal ventrolateral generan inferencias causales y explicaciones de eventos, que luego son evaluadas por la corteza prefrontal dorsolateral . La evaluación subjetiva de diferentes explicaciones generadas internamente es realizada luego por la corteza prefrontal anterolateral . [ cita necesaria ]
El impulso de buscar explicaciones y proporcionar interpretaciones es un rasgo humano general, y el intérprete del lado izquierdo del cerebro puede verse como el pegamento que intenta mantener unida la historia, con el fin de proporcionar una sensación de coherencia a la mente. [5] Al reconciliar el pasado y el presente, el intérprete del lado izquierdo del cerebro puede conferir una sensación de comodidad a una persona, proporcionándole una sensación de coherencia y continuidad en el mundo. Esto, a su vez, puede producir sentimientos de seguridad de que la persona sabe cómo "resultarán las cosas" en el futuro. [4]
Sin embargo, las explicaciones simplistas proporcionadas por el intérprete del lado izquierdo del cerebro también pueden mejorar la opinión de una persona sobre sí misma y producir fuertes prejuicios que impiden que la persona se vea a sí misma a la luz de la realidad y repita patrones de comportamiento que la llevaron a fracasos pasados. [4] Las explicaciones generadas por el intérprete del lado izquierdo del cerebro pueden ser equilibradas por los sistemas del lado derecho del cerebro que siguen las limitaciones de la realidad en un grado más cercano. [4] [11] La supresión del hemisferio derecho mediante la terapia electroconvulsiva deja a los pacientes inclinados a aceptar conclusiones que son absurdas pero basadas en una lógica estrictamente verdadera. Después de la terapia electroconvulsiva en el hemisferio izquierdo se rechazan con indignación las mismas conclusiones absurdas. [13]
Los controles y equilibrios proporcionados por el hemisferio derecho del cerebro pueden así evitar escenarios que eventualmente conduzcan al engaño a través de la construcción continua de explicaciones sesgadas. [4] En 2002, Gazzaniga afirmó que las tres décadas de investigación en este campo le habían enseñado que el hemisferio izquierdo es mucho más inventivo a la hora de interpretar hechos que el enfoque más veraz y literal del hemisferio derecho para la gestión de la información. [10]
Los estudios sobre las bases neurológicas de diferentes mecanismos de defensa han revelado que el uso de mecanismos de defensa inmaduros, como la negación, la proyección y la fantasía, está ligado a la metabolización de la glucosa en la corteza prefrontal izquierda, mientras que mecanismos de defensa más maduros, como la intelectualización, la reacción La formación, la compensación y el aislamiento están asociados con la metabolización de la glucosa en el hemisferio derecho. [14] También se ha descubierto que el volumen de materia gris de la corteza orbitofrontal lateral izquierda se correlaciona con puntuaciones en medidas de inteligencia maquiavélica, mientras que el volumen de la corteza orbitofrontal medial derecha se correlaciona con puntuaciones en medidas de comprensión social y memoria episódica declarativa. [15] Estos estudios ilustran el papel de la corteza prefrontal izquierda en ejercer control sobre el entorno en contraste con el papel de la corteza prefrontal derecha en la inhibición y la autoevaluación.
Michael Gazzaniga, mientras trabajaba en el modelo del intérprete del cerebro izquierdo, llegó a la conclusión de que el modelo simple de la mente de cerebro derecho/cerebro izquierdo es una simplificación excesiva y que el cerebro está organizado en cientos, tal vez incluso miles, de intérpretes modulares. sistemas de procesamiento. [16] [17]
Modelos similares (que también afirman que la mente está formada por muchos agentes pequeños, es decir, el cerebro está formado por una constelación de agentes independientes o semiindependientes) también fueron descritos por:
