La insignia de tripulante , comúnmente conocida como Wings , es una insignia de calificación del ejército de los Estados Unidos que otorgan las cinco ramas de las fuerzas armadas al personal que se desempeña como miembro de la tripulación a bordo de aeronaves militares. La insignia tiene como objetivo reconocer la capacitación y las calificaciones requeridas por la tripulación de aeronaves militares. Para calificar como miembro de la tripulación y recibir la insignia de tripulante, dicho personal generalmente se somete a una capacitación avanzada en funciones de apoyo en vuelo de aeronaves.
La primera versión de la insignia de tripulación fue emitida por las Fuerzas Aéreas del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, la insignia era similar en diseño a la insignia de aviador y mostraba un emblema que denotaba el estado de alistado en su escudo circular, o escudo de armas , centrado entre dos alas. El emblema presentaba las armas de los Estados Unidos de América, en claro relieve generalmente contra un fondo de líneas horizontales, en un disco con un borde elevado.
Cualquier persona entrenada en operaciones de vuelo estaba autorizada a llevar esta insignia, incluidos pilotos, bombarderos, navegantes, ingenieros de vuelo, técnicos de radio y artilleros. La insignia también se otorgaba a cierto personal de tierra a discreción de su oficial al mando. Las personas que no eran miembros de la tripulación que podían optar a la insignia eran personas con estatus de piloto, como supervisores de mantenimiento de aeronaves e inspectores técnicos. Por ejemplo, las insignias de tripulación se otorgaban al personal de Equipos de control de vuelo automático (AFCE) y del taller de miras de bombardeo y a otras personas esenciales para "mantenerlos volando" que realizaban vuelos de instrucción y mantenimiento pero que en realidad no participaban en misiones de combate durante la Segunda Guerra Mundial.
Con la creación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como una rama de servicio separada en 1947, el Ejército se quedó sin una insignia de tripulación aérea hasta la Guerra de Corea . En ese momento, para reconocer el uso continuado de la aviación del Ejército, se creó la insignia de tripulante de aeronave. La insignia se emitió en tres grados: básico, superior y maestro. El nivel de antigüedad dependía del número de horas de vuelo obtenidas y los años de servicio en el Ejército de los Estados Unidos .
El 29 de febrero de 2000, el Departamento del Ejército cambió oficialmente el nombre de la insignia de tripulante de aeronave a insignia de aviación del ejército. La insignia en sí no se modificó; sin embargo, el cambio se hizo retroactivo a 1947, lo que requirió actualizaciones de los registros militares a pedido del miembro del servicio militar. Este cambio esencialmente convirtió a las alas de tripulación del ejército en una "insignia MOS" otorgada a todos los MOS de aviación, incluidos los trabajos no relacionados con el vuelo, como las operaciones de aviación y los controladores de tráfico aéreo. Por lo tanto, un jefe de tripulación que realmente participa en un vuelo aéreo no se distingue de un controlador de tráfico aéreo porque ambos están en estado de vuelo.
Aunque la insignia de aviación del ejército está destinada al personal alistado, en casos excepcionales la condecoración puede otorgarse a oficiales.
Para los miembros del Ejército no calificados que califican para la Insignia de Astronauta , pero que aún no han participado en un vuelo espacial calificado , se les puede otorgar la Insignia de Aviación del Ejército con el dispositivo de astronauta que aparece en el escudo central.
La insignia de tripulante de la Fuerza Aérea es un sucesor directo de la versión de la condecoración de las Fuerzas Aéreas del Ejército. Originalmente conocida simplemente como insignia de tripulante , la Fuerza Aérea comenzó a emitir la condecoración a los miembros de la tripulación alistados en 1947. En el momento de la Guerra de Corea, se habían establecido regulaciones para una versión superior y superior de la insignia, indicada por una estrella y una corona sobre la condecoración. Al igual que con la insignia de aviador del ejército, la antigüedad de la insignia de tripulante se determinaba por las horas de vuelo obtenidas y los años de servicio en la Fuerza Aérea.
Con el declive de la insignia de observador , surgió rápidamente la necesidad de otorgar una insignia de tripulación aérea a los oficiales que habían sido entrenados como personal de apoyo en vuelo. En el momento de la Guerra de Vietnam , la Fuerza Aérea había creado una insignia de oficial de tripulación aérea que se emitió a oficiales no calificados entrenados para operaciones en vuelo. Estas insignias comenzaron a perder un poco de valor, ya que se volvieron más fáciles de obtener para los miembros de la tripulación aérea, pero aún se consideraban extremadamente prestigiosas en lo que respecta a la Fuerza Aérea. [2] La versión alistada de la insignia de tripulación aérea se mantuvo relativamente igual y ahora se conocía como la insignia de tripulación aérea alistada.
En la Fuerza Aérea de los Estados Unidos moderna, la insignia de tripulante alistado todavía se emite a 1A0X1 ( reabastecimiento de combustible en vuelo ), 1A1X1 ( ingeniero de vuelo ), 1A2X1 ( jefe de carga de la aeronave ), 1A3X1 (especialista en sistemas de misión aerotransportada), 1A4X1 (especialista en operaciones aerotransportadas) (ahora fusionado con 1A3X1), 1A6X1 ( auxiliar de vuelo ), 1A8X1 (analista de lenguaje criptológico aerotransportado), 1A8X2 (operador de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) aerotransportado), 1A9X1 (aviador de misiones especiales), X3N0X6 (fotoperiodista de combate aéreo) y X4N0X1 (especialista en evacuación aeromédica). Anteriormente, a los operadores de sensores de RPA (aeronaves pilotadas a distancia) alistados (1U0X1) se les otorgaron sus propias alas de tripulación aérea, a partir de 2010. El 4 de noviembre de 2016, se publicó la Instrucción de la Fuerza Aérea 11-402, que reemplazó las alas de RPA alistados por las alas de tripulación aérea alistada. [3]
La insignia de oficial de tripulación aérea se otorga con menos frecuencia, generalmente a oficiales de integración de información (IIO), oficiales de inteligencia aerotransportada (AIO), oficiales de vigilancia aerotransportada (ASO), ingenieros de pruebas de vuelo (FTE), así como a oficiales de comunicaciones y meteorología seleccionados según la asignación, como los oficiales meteorológicos de reconocimiento aéreo (ARWO). [ cita requerida ] La única excepción a esta política fue un FTE de la Fuerza Aérea que posteriormente fue seleccionado como astronauta especialista en misiones de la NASA para el programa del transbordador espacial . Dado que no había ninguna disposición para la insignia de oficial de tripulación aérea de la USAF con el símbolo de "estrella fugaz" de astronauta, la Fuerza Aérea optó por otorgar a esta oficial la insignia de navegante sénior (ahora oficial sénior de sistemas de combate ) con el símbolo de "estrella fugaz" de astronauta después de su primer vuelo espacial, esto a pesar de que nunca había completado los programas de entrenamiento de vuelo de capacitación de navegante de pregrado (UNT) o de oficial de sistemas de combate de pregrado (UCT). [4] La razón por la que los líderes de la USAF lo hicieron en ese momento fue que, en virtud de un codicilo poco utilizado, la insignia de Navegante/CSO también podía otorgarse como una insignia de " Observador de la Fuerza Aérea ". El número de oficiales a los que se les otorgó la insignia de tripulación aérea disminuyó considerablemente en 1999, cuando los gerentes de batalla aérea se convirtieron en un campo profesional calificado y, por lo tanto, comenzaron a recibir su propia insignia de aviación separada.
La concesión inicial de las insignias de oficial y de tripulante de vuelo alistado se produce al finalizar el entrenamiento. La concesión permanente de las insignias se produce tras 36 meses de servicio de vuelo remunerado o tras la finalización de 10 misiones de combate. [5] La concesión de la insignia de oficial superior o de tripulante de vuelo alistado superior se produce cuando se cumplen todos los criterios siguientes: 7 años de servicio de aviación y 72 meses de servicio de vuelo remunerado. La concesión de la insignia de oficial maestro o de tripulante de vuelo alistado jefe se produce cuando se cumplen todos los criterios siguientes: 15 años de servicio de aviación y 144 meses de servicio de vuelo remunerado. [6]
Un miembro de la Patrulla Aérea Civil que se haya calificado como Escáner de Misión, Operador de Sistema de Imágenes Digitales Aéreas, Fotógrafo Aerotransportado, Operador ARCHER, Técnico ARCHER Trac, Operador Portátil de Explotación de Interoperabilidad de Información Geoespacial, Operador de Sensor de Bandera Verde de Sistema Aéreo No Tripulado Sustituto u Operador de Radio Highbird se considera que posee la Calificación de Tripulación Aérea CAP y puede usar la Insignia de Tripulación Aérea CAP. [7]
La Armada de los Estados Unidos , el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y la Guardia Costera de los Estados Unidos emiten la misma versión de la insignia de tripulación aérea. La insignia es una variación de la insignia de observador de la aviación naval con las letras AC centradas en el frente de la insignia.
En 2009, la Armada convirtió la insignia de una calificación a un designador de guerra como el Especialista en Guerra de Aviación Alistado (EAWS), el Especialista en Guerra Submarina Alistado y el Especialista en Guerra de Superficie Alistado (ESWS). El título se cambió de Naval Aircrew (NAC) a Naval Aircrew Warfare Specialist (NAWS) y permitió a los tripulantes de la Armada de los EE. UU. que también tenían la EAWS colocar la insignia de tripulante de la Armada en una posición superior sobre sus cintas. [8]
Conocidas como Alas de tripulación aérea naval y Alas de tripulación aérea de la Guardia Costera, están autorizadas para el personal que ha recibido una amplia formación en operaciones de vuelo de aeronaves navales. Dicha formación incluye el manejo de armas, la guerra electrónica y la supervivencia en el agua. A diferencia de la mayoría de los demás servicios, los tripulantes de aeronaves navales no reciben sus alas después de la escuela de tripulación aérea. En cambio, reciben (no se les otorgan) sus alas solo después de completar sus respectivos Estándares de calificación del personal (PQS) de plataforma (aproximadamente 1 año después de la finalización de la formación). Los jefes de tripulación de la Infantería de Marina antes de diciembre de 1971 podían usarlas, después de 1971 el Cuerpo de Marines comenzó a otorgarlas a los jefes de tripulación y a todos los tripulantes de vuelo.
Las alas de tripulación aérea de la Guardia Costera y la Armada se otorgan en un solo grado sin que se utilicen ni autoricen dispositivos de actualización. Un alistado naval que haya calificado para su insignia de tripulación aérea naval coloca las iniciales "NAC" entre paréntesis después de su categoría y calificación; por ejemplo, un técnico criptológico jefe interpretativo, después de haber calificado para su insignia NAC, se identifica como CTIC (NAC).
La mayoría de los miembros de la tripulación de vuelo de los oficiales que no son aviadores navales (es decir, pilotos) son oficiales de vuelo navales y reciben la insignia de oficial de vuelo naval después de completar un programa de entrenamiento de vuelo casi tan largo como el de sus contrapartes pilotos. Ciertos oficiales navales (en particular, oficiales de inteligencia y criptología seleccionados asignados a misiones de aeronaves P-3 Orion , P-8 Poseidon , E-6 Mercury y EP-3E Aries II ) pueden calificar para la insignia de observador de aviación naval después de completar un programa de estudio estructurado de Estándar de calificación de personal (PQS) y un vuelo de verificación que los califica para funciones de observador en esa aeronave. El Cuerpo de Marines también usó anteriormente esta insignia para observadores aéreos en el OV-10 Bronco y el OA-4M Skyhawk II, ya retirados , hasta que finalmente ingresó a estos oficiales en el entrenamiento SNFO y los designó como oficiales de vuelo navales. A diferencia de los aviadores navales, los oficiales de vuelo navales y los cirujanos de vuelo navales, los observadores de aviación naval no han completado un programa de estudios formal de entrenamiento de vuelo universitario bajo los auspicios del Jefe de Entrenamiento Aéreo Naval (CNATRA) y no se consideran oficiales "designados aeronáuticamente" en la Armada o el Cuerpo de Marines.
Las alas de tripulación se otorgan casi exclusivamente a los alistados de las categorías de aviación, con la excepción de otros marineros de otras categorías navales que están asignados a puestos de tripulación, incluidos, entre otros, los criptólogos (CT), los técnicos de información (IT), los especialistas en inteligencia (IS) y los médicos de hospital (HM). A los ex alistados que alcanzan el estado de oficiales se les permite seguir usando la insignia. Sin embargo, durante los primeros tres años de alistamiento, estas alas no se pueden obtener debido a los cambios recientes en los requisitos de calificación.
Durante la Segunda Guerra Mundial, se produjeron numerosas solicitudes de la flota para reconocer el trabajo de los miembros de la tripulación aérea alistados que volaban en combate, el resultado fue la creación de la Insignia de la Tripulación Aérea el 18 de mayo de 1943. Si bien era principalmente una insignia para alistados, los oficiales eran elegibles si cumplían los mismos criterios de la Carta Circular 90-43 de la Oficina de Personal Naval (BUPERS). El diseño era esencialmente el mismo que la insignia actual, excepto que todo era plata de peltre y nada de oro. Una Carta Circular 395-44 de BUPERS posterior, con fecha del 30 de diciembre de 1944, cambió el diseño al mismo que hoy con la modificación del disco central dorado. En 1958, la insignia fue redesignada como Insignia de la Tripulación Aérea de Combate . En 1978, la Armada eliminó la insignia como uso autorizado y luego, en 1994, el Cuerpo de Marines restableció la insignia como se la conoce hoy como la Insignia de la Tripulación Aérea de Combate de la Infantería de Marina. Es una condecoración del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que se otorga a aquel personal alistado que ha servido como miembros de la tripulación a bordo de vuelos de combate.
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Para aquellos que han participado en misiones de combate reales, las estrellas de servicio doradas se llevan prendidas en la parte superior de la condecoración. MCO 1000.6G Para 3310.4 Al obtener más de tres estrellas doradas, se otorgan estrellas plateadas en reconocimiento a tres estrellas doradas, lo que significa que tres de plata equivalen a nueve de oro más el premio inicial del dispositivo de tripulación de combate. MCO P1020 Para 4002.1F
La insignia de tripulante de combate de la Marina se puede otorgar a los miembros del servicio tanto del Cuerpo de Marines como de la Armada de los Estados Unidos (mientras prestan servicio en un escuadrón de aviación del Cuerpo de Marines). Las regulaciones actuales requieren que se obtenga una cantidad determinada de "puntos" de combate antes de que se autorice su uso. No está autorizado usar las insignias de tripulante de combate y tripulante de la Armada al mismo tiempo. Si un miembro del servicio individual ha recibido ambas insignias, puede decidir qué insignia usar en su uniforme. Un marinero que ha calificado para la insignia de tripulante de combate y al menos una estrella dorada coloca las iniciales "CAC" entre paréntesis después de su rango y calificación; por ejemplo, un médico de hospital de segunda clase (HM2), después de haber calificado para su insignia CAC, se identifica como HM2 (CAC).