En la antigua Roma , infamia ( in- , «no», y fama , «reputación») era una pérdida de estatus legal o social . Como término técnico en el derecho romano , infamia era la exclusión jurídica de ciertas protecciones de la ciudadanía romana , impuesta como pena legal por un censor o pretor . [1] En el uso más general durante la República y el Principado , infamia era un daño a la estima (aestimatio) en la que se tenía socialmente a una persona; es decir, a su reputación. Una persona que sufría infamia era un infamis (plural: infames ).
La infamia era una forma de censura más vergonzosa que la ignominia , que en su sentido técnico resultaba de la nota censuraria de los censores , una marca o marca figurativa de un ciudadano que incluía la remoción del senado u otra reducción de estatus. [2] La ignominia , sin embargo, era un estatus impermanente que podía mejorarse, por ejemplo, pagando una deuda. Un deudor que no pudiera cumplir con sus obligaciones podría eventualmente sufrir infamia , una pena que la legislación aprobada bajo Julio César buscaba mitigar a través de opciones de pago. [3]
Además de la quiebra , una sentencia por flagrante deshonestidad en las relaciones contractuales y otros tratos comerciales podía dar lugar a infamia . Los ejemplos de acciones legales por las que la infamia era una pena (llamadas actiones famosae o actiones turpes ) generalmente implicaban una traición a la confianza, a veces expresada por la falta de respeto por los derechos de propiedad de otro . Una demanda exitosa por robo (furtum) o confiscación de bienes muebles por la fuerza ( rapina ) podía dar lugar a infamia para el acusado. [4] En el 66 a. C., un edicto pretoriano permitía demandas contra "fraude por medio de engaño" (dolus) cuando no había otro remedio contractual disponible. Dolus estaba tan ampliamente definido que Cicerón caracterizó este tipo de demanda como una expedición de pesca . [5] Una obligación contractual de mandatum se basaba en la amistad y no podía implicar ningún pago, pero se podía presentar una demanda para buscar la restitución de la pérdida o el daño; Un depositum era la entrega contractual de una propiedad a alguien que no debía usarla, y se podía emprender una acción legal para demostrar que el depositario no había cumplido con su obligación o se había negado a devolverla. Una condena por una actio mandati o una actio depositi daba lugar a una infamia principalmente por faltar a la palabra dada, más allá de la pérdida material o financiera. [6]
Iniuria (de donde deriva el inglés injury ) era una categoría amplia para un acto ilícito que podía ser penalizado con infamia , incluyendo daños corporales y daños contra la propiedad o la reputación, [7] así como “afrentas a la decencia” y lo que ahora se llamaría acoso sexual . [8]
Otros motivos de infamia incluían la baja deshonrosa del ejército, la bigamia y la “mala conducta en la vida familiar”. [9]
Los infames compartían algunas condiciones de estatus con los esclavos : no podían prestar testimonio en un tribunal de justicia y estaban sujetos a castigos corporales. [10] No podían presentar demandas ante los tribunales en nombre propio o de otros y no podían postularse para cargos públicos. [11]
La infamia era una "consecuencia ineludible" para ciertos tipos de empleo, incluidos los de los empresarios de pompas fúnebres, verdugos, [12] prostitutas y proxenetas , artistas como actores y bailarines , y gladiadores . [13] La infamia colectiva de los artistas escénicos, las prostitutas y los gladiadores surgió de los usos a los que sometían sus cuerpos: al someterse a la exhibición pública, habían renunciado al derecho a la privacidad y la integridad corporal que definían al ciudadano. [14] La infamia de los artistas no los excluía de la socialización entre la élite romana, y los artistas que eran "estrellas", tanto hombres como mujeres, a veces se convertían en amantes de figuras tan destacadas como Marco Antonio y el dictador Sila .
Los aurigas pueden haber sido o no infames ; dos juristas de la era imperial posterior sostienen que las competiciones atléticas no eran un mero entretenimiento sino que "parecían útiles" como demostraciones instructivas de la fuerza y la virtud romanas . [15] El bajo estatus de quienes competían en juegos públicos en Roma contrasta notablemente con el atletismo en Grecia, donde los vencedores olímpicos disfrutaban de altos honores. [16] Un homosexual pasivo que fuera " descubierto " podía ser objeto de infamia social en el sentido coloquial sin ser socialmente condenado al ostracismo, y si era ciudadano podía conservar su estatus legal. [17] [18]
A finales de la Antigüedad , cuando el Imperio Romano había quedado bajo el dominio cristiano, se utilizaba la infamia para castigar a los "desviados religiosos", como los herejes , los apóstatas y aquellos que se negaban a abandonar sus propias prácticas religiosas y convertirse al cristianismo . [19] La Iglesia Católica Romana moderna tiene un concepto similar de infamia .
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