Los Paspehegh estuvieron entre las primeras tribus que interactuaron con los colonos británicos , quienes establecieron su primer asentamiento permanente en la Colonia de Virginia en Jamestown en su territorio, a partir del 14 de mayo de 1607. Debido al conflicto con los colonos y la probable exposición a enfermedades infecciosas , los Paspehegh parecen haber sido destruidos como tribu a principios de 1611 y desaparecieron del registro histórico.
El cacicazgo supremo de Powhatan
Los historiadores han caracterizado a menudo erróneamente a las tribus indígenas de la región de Tidewater en Virginia como la "Confederación Powhatan". Este grupo de tribus algonquinas aliadas no era, de hecho, una confederación, que es más o menos una unificación de entidades que son superiores en autogobierno al punto central de poder. [ cita requerida ] Los antropólogos describen con mayor precisión la organización del jefe Powhatan como una jefatura , y él (así como sus varios sucesores) eran claramente el gobernante central. Durante el período de 1607 hasta su muerte en 1618, estos nativos americanos se describen con mayor precisión como parte de la "jefatura suprema" de Powhatan.
Cronología de la interacción con los colonos
1607
4 de mayo – Mientras exploran el río James , un grupo inglés hace contacto por primera vez con los Paspahegh, disfrutan de un banquete con ellos y escuchan, aunque no logran entender, un discurso del weroance Paspahegh , Wowinchapuncke (Wowinchoppunck).
14 de mayo: un grupo de colonos ingleses comienza a ocupar la isla Jamestown, una isla en territorio Paspehegh donde los indios a veces acampaban, aunque no tenían viviendas permanentes. Los colonos comienzan a construir un fuerte defensivo en la isla. Unos cuantos guerreros Paspehegh llegaron remando en canoas alrededor de la medianoche para investigar lo que estaban haciendo, pero huyeron cuando dos vigilantes dieron la alarma. [2] Unos días después, dos mensajeros Paspehegh bien vestidos y muy condecorados llegan al fuerte para anunciar que su weroance pronto los visitaría y traería consigo a un "gordo Deare".
18 de mayo: Wowinchapuncke y cien hombres armados visitan el fuerte de Jamestown. Según el relato de George Percy de 1608, Wowinchapuncke indicó que concedería a los colonos "toda la tierra que quisiéramos tomar", aunque historiadores posteriores sostienen que es muy dudoso que haya dicho tal cosa. [3] Los paspahegh se marchan enojados después de una violenta disputa por un hacha inglesa.
19 de mayo – Percy y otros tres o cuatro colonos exploran el bosque a pie y descubren un pueblo Paspahegh cercano; reciben regalos de tabaco , pero regresan al fuerte rápidamente después de ver a un valiente armado lanzarse repentinamente al bosque, probablemente para notificar a Wowinchapuncke.
20 de mayo – Cuarenta valientes Paspahegh llegan al fuerte con un ciervo para un festín; practican tiro al blanco para los colonos, demostrando que sus arcos eran capaces de perforar la madera, pero no el acero.
26 de mayo – Mientras la mitad del grupo inglés se encuentra fuera, con Christopher Newport, explorando río arriba en territorio Weyanoke , Appomattoc , Arrohattoc y Powhatan, una fuerza combinada de 400 Paspahegh, Quiockahannock, Weyanoke, Appomattoc y Chiskiack asalta el fuerte. Se retiran al recibir disparos de los colonos; al menos tres indios y un colono mueren, y varios resultan heridos en ambos bandos. Las incursiones y el acoso de los indios continúan durante una semana o dos, mientras los colonos se apresuran a completar su fuerte.
15 de junio: El jefe supremo Powhatan (Wahunsunacock) anuncia un alto el fuego, lo que provoca que las incursiones de los Paspahegh cesen abruptamente.
Noviembre – Los paspehegh devuelven a un muchacho inglés que había huido, lo que confirma que sus intenciones ya no son hostiles. Ante la hambruna, los colonos recurren a las tribus vecinas, incluidos los paspehegh, en busca de ayuda, y en tres ocasiones les compran pequeñas cantidades de maíz. Sin embargo, John Smith escribió sobre una de estas ocasiones en términos desagradecidos, llamando a los paspehegh una "nación maleducada y traidora". [4]
Diciembre – Mientras explora el país Chickahominy , Smith se topa con una enorme partida de caza comunitaria de varias subtribus Powhatan, incluida la Paspehegh, liderada por Opechancanough , hermano del jefe supremo Powhatan. Smith es capturado y llevado por el territorio Powhatan como invitado involuntario, y finalmente se encuentra con el jefe supremo, quien ordena a los colonos que abandonen el territorio Paspahegh. Sugiere que se instalen en Capahosic , una aldea satélite cerca de su propia capital, Werowocomoco , donde les proporcionaría comida y seguridad a cambio de herramientas de metal. Smith promete cumplir y es liberado el 1 de enero de 1608.
1608
Primavera de 1608: una alianza incómoda concluida con el jefe Powhatan en el invierno (durante la cual salvó a los colonos de morir de hambre enviándoles suministros regulares de maíz) comienza a desmoronarse, cuando se ve a la milicia colonial realizando ejercicios militares fuera de su fuerte en la primavera. El acoso de los paspahegh y el robo de herramientas en el fuerte se reanudan, aunque ocho de ellos son hechos prisioneros; los paspahegh respondieron tomando a dos colonos que vagaban fuera del fuerte como sus propios prisioneros. La misma noche, los colonos intensificaron las hostilidades, atacando y quemando las aldeas paspahegh cercanas. Ante esto, Wowinchopunk liberó a los dos cautivos, pero los colonos solo liberaron a un paspahegh, conservando el resto hasta que el jefe Powhatan envió un regalo de maíz junto con su propia hija pequeña, Pocahontas , para pedir su regreso.
Otoño de 1608 – Nuevamente ante la hambruna, los colonos intentan comprar maíz a sus vecinos indios, pero estos se muestran menos dispuestos a venderlo. Su oposición se debió a la falsa coronación del jefe supremo Wahunsunacock por parte del capitán Newport como supuesto " vasallo " del rey Jaime I , y a que éste encabezara una expedición militar al territorio de Monacan , en contra de los deseos del jefe Powhatan. Los paspehegh y la mayoría de las demás tribus a lo largo del río James abandonaron sus aldeas y se escondieron cuando un grupo de colonos llegó a comprar maíz ese otoño. Solo se encontraron unos pocos indios, a quienes los colonos obligaron a punta de pistola a vender su maíz.
1609
Primavera de 1609 – El hostigamiento de los paspaheghs y otros grupos continúa en el fuerte; en una escaramuza, John Smith, entonces presidente de la colonia, capturó al weroance Wowinchapuncke. Sin embargo, más tarde escapó, por lo que Smith asaltó su ciudad, robó dos canoas y mató a seis en otra ciudad. Wowinchapuncke (a través de su orador, Ocanindge) más tarde hace las paces, pero afirma que si los colonos usan más fuerza contra él, dejará que los maten de hambre el próximo invierno. Le dice a Smith: "Percibimos y sabemos bien que tienes la intención de destruirnos, a quienes estamos aquí para suplicar y desear tu amistad..."
Varios colonos son alojados en pueblos indígenas en la tregua siguiente, pero las relaciones siguen siendo tensas. La tregua vuelve a desmoronarse cuando Smith intenta sin éxito en el verano establecer más fortificaciones en el territorio de la tribu Nansemond (que vivía río abajo) y en la ubicación de la tribu original Powhatan, (que vivía río arriba cerca de lo que hoy es Richmond, Virginia ). Smith abandonó Virginia en octubre de 1609, pero ese mismo mes los colonos construyeron una fortificación ( Fort Algernon ) en el territorio de la tribu Kecoughtan (cerca de la actual Hampton, Virginia ).
1610
Mayo – Después de un invierno particularmente duro en el que muchos colonos murieron de hambre, los que quedaron quedaron reducidos a piel y huesos. Estaban tan desesperados por comida que recurrieron al canibalismo de los que murieron. Sir Thomas Gates llega entonces con más colonos, provisiones y órdenes de Jaime I de " cristianizar " a los indios. La flota de Gates, también conocida en épocas posteriores como la Tercera Misión de Suministros , había salido de Inglaterra un año antes, pero se perdió en un huracán. Gates vio la condición de los hombres y vio que no estaban en condiciones físicas ni mentales para soportar más. En su lugar, decidió evacuar la colonia, y su fuerte en Jamestown fue abandonado.
Al día siguiente de que Gates y los supervivientes zarparan, mientras se desplazaban río abajo por el río James, se encontraron con los restos de otra flota de suministros inglesa. Esta estaba bajo el mando de un gobernador recién nombrado, Lord De la Warr . Este no estaba de acuerdo con el intento de abandonar la colonia, y su flota se unió a la de ellos y regresó al fuerte de Jamestown bajo el mando de Lord De la Warr. Aunque estuvo abandonada solo un día, ya que los colonos que abandonaban Jamestown aún no habían recogido a los del puesto de avanzada de Fort Algernon, más cerca del océano Atlántico, este último, ahora ubicado en la ciudad de Hampton , puede reclamar el asentamiento de habla inglesa "ocupado continuamente" más antiguo de lo que más tarde se convirtió en el estado de Virginia .
Julio – Lord De la Warr se mostró más duro y belicoso con los indios que cualquiera de sus predecesores. Primero envió a Gates para expulsar a los kecoughtan de su aldea el 9 de julio, luego le dio al jefe Powhatan el ultimátum de devolver a todos los colonos cautivos y sus propiedades, o enfrentarse a la guerra. Powhatan insistió en que los colonos se quedaran en su fuerte o abandonaran Virginia. Enfurecido, De la Warr hizo que le cortaran la mano a un cautivo paspahegh y lo envió al jefe supremo con otro ultimátum: devolvieran a todos los colonos cautivos y sus propiedades, o las aldeas vecinas serían quemadas. El jefe Powhatan no respondió.
9 de agosto de 1610 – Cansado de esperar una respuesta de Powhatan, De la Warr envió a Percy con 70 colonos a atacar la capital de los paspahegh; quemaron las casas y destruyeron los campos de maíz cercanos. Mataron entre 65 y 75 paspahegh durante el ataque y capturaron a una de las esposas de Wowinchapuncke y a sus hijos. Al regresar río abajo, los hombres de Percy arrojaron a los niños por la borda y, en sus propias palabras, dispararon "sus Braynes en el agua". Apuñalaron a la reina hasta matarla después de llevarla a Jamestown.
Los paspahegh nunca se recuperaron de este ataque y abandonaron su ciudad. El ataque, y otros ataques coloniales a asentamientos indígenas, desencadenaron la primera guerra anglo-powhatan .
1611
9 de febrero: en una escaramuza cerca del fuerte de Jamestown, Wowinchapuncke resulta mortalmente herido. [5] Poco después, sus seguidores vengan su muerte atrayendo a varios colonos fuera del fuerte y matándolos. Sin embargo, la mayor parte de la tribu dividida parece haberse fusionado con los otros cacicazgos, y desaparecen del registro histórico en este punto. El uso posterior de la palabra Paspahegh en los documentos se refiere principalmente a su antiguo territorio.
21 de mayo: Sir Thomas Dale, el nuevo reemplazo de Lord de la Warr, visita el sitio de la antigua capital de Paspehegh y lo encuentra cubierto de maleza. [6]
Secuelas
La capital original de los indios Paspahegh, la actual Sandy Point en el condado de Charles City, fue colonizada por colonos ingleses en 1617, quienes la llamaron Smith's Hundred . Después de 1619, la rebautizaron como Southampton Hundred. La iglesia anglicana de Santa María se estableció allí antes de la Masacre de los indios de 1622 , una serie de ataques sorpresa a los asentamientos ingleses en Virginia que devastaron a la población colonial. [ cita requerida ]
Sitio arqueológico
Los arqueólogos están estudiando el sitio arqueológico conocido como Paspahegh o Sitio 44JC308 , cerca de Jamestown, Virginia . Se encuentra a 6 millas (9,7 km) por encima del fuerte inglés de Jamestown. Identificado por primera vez en 1983 por topógrafos del College of William and Mary , el sitio es uno de los pocos sitios arqueológicos del período de Contacto Temprano en Virginia. [7]
El Instituto de Arqueología del Río James (JRIA) llevó a cabo recolecciones en un sitio de 31 acres (130.000 m2 ) cuando se vio amenazado por el desarrollo. Se realizó un trabajo más concentrado en un área de 2,1 acres (8.500 m2 ) . El sitio tiene restos de casas, estructuras mortuorias, casas de la élite y otras estructuras y artefactos de la aldea, como cerámica y artículos de cobre. [8]
El análisis del yacimiento mostró un aumento en el intercambio de cobre , seguido de un declive. Los colonos ingleses se dieron cuenta rápidamente de lo mucho que los pueblos powhatan valoraban el cobre. A medida que los ingleses trajeron más cobre a la colonia durante un período de casi 20 años, su valor disminuyó y nunca recuperó el prestigio que tenía en el momento de la llegada de los ingleses. El cobre era el metal más importante entre las tribus powhatan, donde era una marca en la vida y la muerte de la jerarquía social. La élite era enterrada con objetos de cobre para asegurar su paso al mundo espiritual. [9]
El comercio inglés del cobre liberó al jefe Powhatan de sus relaciones con los hostiles monacan y otras tribus del oeste. De manera similar, los ingleses esperaban utilizar su colonia para liberarse de la dependencia de otras naciones europeas para otros productos. [9]
^ Charles M. Hudson; Carmen Chaves Tesser (1994). Los siglos olvidados: indios y europeos en el sur de Estados Unidos, 1521-1704. University of Georgia Press. pág. 359. ISBN 978-0-8203-1654-3.
^ Helen C. Rountree, El pueblo de Pocahontas: los indios Powhatan de Virginia a través de cuatro siglos , Norman, OK: University of Oklahoma Press, 1990, pág. 30, citando a Percy [1608]
^ Rountree, pág. 30, n. 16
^ Smith, John. Una verdadera relación de los sucesos y accidentes notables que han ocurrido en Virginia desde la primera implantación de esa colonia, Londres, 1608
^ Rountree, pág. 55, 57, citando a Strachey y Percy
^ Rountree, pág. 55 n., citando a Dale 1611
^ "Paspahegh", Virtual Jamestown, consultado el 19 de abril de 2010
^ "Arqueología de Paspahegh: Investigaciones de recuperación de datos del sitio 44JC308 en Governor's Land en Two Rivers, condado de James City, Virginia", editado por Mary Ellen Hodges y Charles Hodges, JRIA, 1994
^ ab Seth Mallios y Shane Emmett, "Demand, Supply, and Elasticity in the Copper Trade at Early Jamestown" Archivado el 13 de julio de 2010 en Wayback Machine , The Journal of the Jamestown Rediscovery Center , vol. 2, enero de 2004, Historic Jamestowne, consultado el 19 de abril de 2010
