El 17 de septiembre de 2007, un estudiante de la Universidad de Florida fue aturdido por la policía con una pistola paralizante en un foro en el que participaba el entonces senador estadounidense John Kerry . Kerry estaba hablando en un foro del Día de la Constitución en el campus de la Universidad de Florida en Gainesville , organizado por la Oficina de Oradores de ACCENT , una agencia del gobierno estudiantil de la universidad . A Andrew Meyer, un estudiante de comunicación de masas de cuarto año de 21 años , se le había permitido inicialmente hacer una pregunta después del cierre del período de preguntas. Le preguntó a Kerry si era miembro de la sociedad Skull and Bones y utilizó el término " mamada " en referencia al juicio político a Bill Clinton . Meyer fue apartado a la fuerza del micrófono. Fue inmediatamente sujetado, retirado y posteriormente arrestado por la policía de la universidad . Durante su arresto, Meyer luchó y gritó pidiendo ayuda. Mientras seis oficiales sujetaban a Meyer, [1] uno de los oficiales lo aturdió con una pistola paralizante después de que Meyer gritara a la policía "¡No me dispares con la pistola paralizante, hermano!".
Se publicaron varios videos del episodio en línea, y una versión alcanzó ocho millones de vistas en YouTube . [2] El New Oxford American Dictionary incluyó a tase, o " taze", como una de las palabras del año 2007, popularizada por el uso generalizado de la frase de Meyer. Meyer registró "Don't tase me, bro" como marca registrada en septiembre de 2007. [3]
En el momento del incidente, Andrew Meyer era un estudiante de pregrado en la Universidad de Florida . Nacido en Fort Lauderdale, Florida , [4] asistió a la escuela secundaria Cypress Bay en Weston, Florida , donde trabajó en el periódico escolar , The Circuit , y fue miembro de la Sociedad Nacional de Honor . En la Universidad de Florida , Meyer trabajó como columnista para el periódico universitario Independent Florida Alligator . Meyer ha declarado que escribe "principalmente columnas absurdas y extravagantes sobre nada en particular, pero ocasionalmente se enoja lo suficiente como para arrojar fuego y azufre sobre un político o una celebridad desprevenidos". [5]
Recibió publicidad internacional cuando se publicaron videos de la policía usándole una pistola Taser en el foro del ayuntamiento en el que participaba el senador Kerry. [6] El Miami Herald afirmó que "la abuela de Meyer, Lucy Meyer, de Pembroke Pines, Florida , le dijo al Miami Herald que es un estudiante muy trabajador y que no ha tenido problemas con la ley en el pasado". También dijo: "Se deja llevar por la pasión por lo que sea que esté sintiendo. Tal vez esa pasión se apoderó de él". [7]
Hoy , un programa matutino de televisión estadounidense, entrevistó a Meyer un mes después del incidente, una vez que había negociado la libertad condicional. [8]
Meyer luego asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad Internacional de Florida , [3] y registró "Don't Tase Me, bro" como marca registrada en septiembre de 2007, usando la publicidad para vender camisetas en su sitio web. [3] [9] A partir del 15 de julio de 2016, la frase ya no es una marca registrada. [10] Meyer escribió un libro titulado Don't Tase Me Bro! Real Questions, Fake News, and My Life as a Meme , que publicó en Amazon en diciembre de 2018. [3] [11]
Meyer estaba supuestamente en la fila para acceder al micrófono cuando el ex embajador Dennis Jett , profesor de ciencias políticas de la Universidad de Florida y moderador del foro, [12] anunció que se tomaría una pregunta más del micrófono de la derecha, como se ve desde el escenario. Meyer tomó un segundo micrófono, que había sido apagado, y exigió que se le permitiera hacer una pregunta, diciendo: "¿Por qué no respondes mis preguntas? He estado esperando y escuchándote hablar en círculos durante las últimas dos horas". También dijo: "Estos oficiales me van a arrestar" y "Tomarás mi pregunta porque he estado escuchando tus tonterías durante dos horas". [13] Cuando un oficial intentó cortarle el paso a Meyer y escoltarlo fuera del salón, Meyer se separó y continuó gritando. Kerry intervino entonces y solicitó que se le permitiera a Meyer hacer una pregunta. Meyer fue llevado de nuevo al micrófono con oficiales de policía a cada lado de él. [14]
Meyer le entregó su cámara a la mujer que estaba en la fila frente a él y le pidió que lo grabara. Después de que Kerry terminó de responder una pregunta anterior, Kerry le dio permiso a Meyer para que planteara la pregunta.
El vídeo de Meyer comienza con él hablando durante aproximadamente 1 minuto y 20 segundos. Comienza citando el libro Armed Madhouse y la descripción de su autor Greg Palast de las elecciones presidenciales estadounidenses de 2004 y los informes de irregularidades electorales . [15] [16] Según The Washington Post , la pregunta de Meyer se convirtió en "una trilogía cada vez más agitada". [15]
Meyer cuestionó la concesión de Kerry de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2004 , el apoyo o falta de apoyo de Kerry a los esfuerzos para destituir a George W. Bush , [15] y la participación de Kerry en la sociedad secreta de la Universidad de Yale conocida como Skull and Bones . [15] Después de que Meyer usara el término "blowjob" (en referencia al impeachment de Bill Clinton ) y mientras preguntaba sobre la participación de Kerry en Skull and Bones, le cortaron el micrófono. Más tarde, Steven Blank, presidente de ACCENT, dijo: "Dejamos en claro que cualquier blasfemia o vulgaridad por parte de cualquiera que haga preguntas resultará en el corte del micrófono". [17]
Después de que apagaran el micrófono de Meyer, dos agentes de policía de la Universidad de Florida intentaron llevárselo y arrestarlo. [18] Steven Blank, presidente de ACCENT, dijo más tarde que la policía "actuó independientemente de ACCENT". [17] Algunos miembros de la multitud comenzaron a vitorear y aplaudir. El contacto físico por parte de la policía se produjo justo después de que Meyer comentara: "¡Gracias por cortarme el micrófono!". Kerry respondió a la acción policial: "Está bien, déjame responder a su pregunta", [15] pero dos agentes de policía siguieron sujetando a Meyer e intentaron moverlo por la fuerza hacia la salida. Meyer preguntó repetidamente por qué lo estaban arrestando. Luchó durante varios segundos gritando: "¡Quítate de encima! ¿Qué estás haciendo? ¿Qué está pasando?" mientras un tercer agente de policía le apuntaba con una pistola Taser. [16] Meyer logró volver al escenario y dijo: "¡Quiero ponerme de pie y escuchar las respuestas a mis preguntas!". Un cuarto agente se unió y, sin ayuda de nadie, sacó a Meyer a la parte trasera del auditorio mientras era escoltado por los otros tres agentes. Meyer fue llevado en brazos por el oficial King, quien sostuvo en alto el libro de Greg Palast con su brazo libre y gritó: "¿Por qué me arrestan? ¡Ayuda! ¡Ayuda!". Cerca de la salida, Meyer se liberó por un momento y luego fue tirado al suelo. Dos oficiales más se unieron y Meyer fue sujetado por cuatro oficiales en el cuerpo y dos en las piernas. Los oficiales solo le esposaron una mano.
Cuando Meyer pidió que le permitieran marcharse por su propia voluntad, le informaron de que ya no tenía voz ni voto en el asunto y lo amenazaron varias veces con dispararle con una pistola Taser si no obedecía el arresto. Meyer volvió a pedir que lo dejaran marchar y gritó: "¡No me dispares con una pistola Taser, hermano! ¡No me dispares con una pistola Taser!", pero un agente con una pistola Taser X-26 del departamento le aplicó una descarga eléctrica en el hombro cuando no obedeció. [4] [15] [16]
Conseguí controlar la mano derecha de Meyer y sujetarla con un lado de mis esposas. Debido a los movimientos erráticos de Meyer, la incapacidad de alcanzar el brazo izquierdo de Meyer debido a su resistencia y el aumento del potencial de lesión con una esposa puesta, el sargento King intentó desplegar una pistola eléctrica de contacto sin éxito. Luego le ordenó a [el oficial] Mallo que aplicara una pistola eléctrica de contacto para lograr la obediencia y colocar la mano izquierda de Meyer en la otra esposa. Mallo dio órdenes verbales e informó a Meyer que sería sometido a la pistola eléctrica si no obedecía. Una vez que Mallo aplicó la pistola eléctrica, Wise ayudó a Meyer a colocar el brazo izquierdo donde pude colocar la otra esposa. Una vez que estuvo sujeto, lo escoltaron fuera del Auditorio, donde verifiqué el ajuste y apliqué la función de doble bloqueo en las esposas.
— Informe policial, declaración del oficial Pablo De Jesus, Jr., [4]
Meyer siguió gritando pidiendo ayuda mientras los agentes lo sacaban de la habitación. Durante el altercado, Kerry instó a todos a calmarse, diciendo que "desafortunadamente, [Meyer] no está disponible para venir aquí y tomarme juramento como presidente" y continuó con su respuesta a la pregunta de Meyer, a la que se refirió como "muy importante". El senador Kerry publicó más tarde una declaración en la que decía que no sabía que se hubiera producido ningún ataque con una pistola eléctrica hasta después. [16]
Policía [al fondo] : ¡Al suelo!
Senador Kerry: Hola, oficiales... ¿podríamos...? Hola, amigos... Creo que si todos simplemente...
Policía: ¡Hazlo ahora!
Senador Kerry: ... si se calmara esta situación, se calmaría. [ininteligible] ... Responderé a su pregunta. Lamentablemente, no está disponible para venir aquí y tomarme juramento como Presidente.
Andrew Meyer: ¿Por qué me están arrestando? ¿Alguien hizo algo aquí? ¿Están arrestando?
Senador Kerry: Permítame decirlo, porque es una pregunta muy importante.
— Usuario de Youtube "hunnybun523", estudiante de la policía de la UF que usa una pistola Taser durante el foro de Kerry, https://www.youtube.com/watch?v=SaiWCS10C5s
Meyer fue escoltado fuera del recinto y permaneció detenido durante la noche en la cárcel del condado de Alachua . [19] Una gran multitud de estudiantes protestó frente a la cárcel esa noche. [20]
Después del incidente, Meyer fue arrestado por incitar a un motín y acusado de resistirse a un oficial y alterar el orden público y llevado a la cárcel del condado de Alachua . [19] Meyer pasó una noche en la cárcel y fue liberado a la mañana siguiente. [19] [21] La policía recomendó cargos de resistencia al arresto con violencia, un delito grave, y alteración del orden público e interferencia con las funciones administrativas de la escuela, un delito menor.
El abogado de Meyer, Robert S. Griscti, declaró que buscaría que se desestimaran los cargos. [21] Meyer luego emitió una disculpa pública por su "incapacidad de actuar con calma", afirmando que "se salió de la línea". Inicialmente insistió en que no había ninguna razón para su arresto y exigió una disculpa del Departamento de Policía del Condado de Alachua, aunque envió cartas escritas de disculpa al Departamento de Policía de la Universidad, así como al presidente de la UF, Machen, y a la comunidad Gator. [1] El fiscal del estado acordó abandonar el procesamiento del caso de Meyer a cambio de que Meyer cumpliera una libertad condicional voluntaria de 18 meses. Si Meyer se metía en problemas legales durante el período de prueba, se le acusaría por el incidente del 17 de septiembre por resistirse a los oficiales sin violencia e interferir con una función escolar. [22] [23] Según la Universidad de Florida, Meyer también aceptó sanciones de la universidad por violaciones del Código de Conducta Estudiantil. Las sanciones no se hicieron públicas debido a las leyes de privacidad de los estudiantes. [24] Regresó como estudiante en el semestre de primavera de 2008. [25]
CNN informó que las opiniones de los estudiantes en el campus de la Universidad de Florida estaban divididas en partes iguales en cuanto a si los oficiales actuaron correctamente. [26] Al día siguiente de este incidente, unos 300 estudiantes marcharon hasta las escaleras de la sede de la policía del campus al día siguiente y otros 100 marcharon hasta Emerson Alumni Hall. Gritaron que la policía usó fuerza excesiva y agitaron carteles que decían "Alto a la brutalidad policial", "Cerdos con pistolas Taser", "La libertad de expresión no es un delito grave", "Las pistolas Taser matan" y las palabras de Meyer: "No me dispares con una pistola Taser, hermano". [27] [28] Exigieron que se prohibieran las pistolas Taser en el campus y que se presentaran cargos contra los oficiales de policía que sujetaron y aplicaron una pistola Taser a Meyer. [29] Cuatro semanas después del incidente, la universidad patrocinó un panel para discutir las prácticas policiales apropiadas. Quince personas asistieron y una se inscribió para hacer comentarios. [30]
Algunos críticos de la actuación policial en este caso han sugerido que no fueron las acciones de Meyer las que llevaron a su destitución, sino el contenido de sus comentarios. Por ejemplo, el escritor Palast dijo: "Cuando se habla de cosas incómodas, se crea incomodidad. Obviamente, si hubiera estado hablando de resultados de béisbol, si tal vez hubiera tenido un punto de vista político diferente que no se considerara combativo o fuera de lo permisible, entonces los policías no se habrían puesto de pie". [31]
El capítulo de Florida de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles publicó una declaración el 18 de septiembre de 2007, expresando consternación por el incidente. [32]
"Además de los problemas relacionados con el uso de las pistolas Taser, hay que tener en cuenta las consecuencias que tienen las acciones de los agentes de policía para la libertad de expresión", dijo Howard Simon, director ejecutivo de la ACLU de Florida. "La gente tiene la expectativa razonable de hacer preguntas en público, incluso si son agresivas y algunos no están de acuerdo con su posición; eso es libertad de expresión, simple y llanamente. De manera similar, Kerry tenía la expectativa razonable de poder responder a esas preguntas. Ninguno de los dos pudo ejercer su derecho a la libertad de expresión debido a la acción policial.
Varios artículos de noticias especularon que el incidente fue una broma de Meyer, señalando que publicaba videos de comedia en su sitio web personal y se las arreglaba para que otros lo filmaran. [33] Los informes también citaron el comportamiento de Meyer cuando no había cámaras presentes como evidencia de que el incidente fue una broma. El informe policial afirmó que "mientras [Meyer] era escoltado [escaleras abajo] sin cámaras a la vista, permaneció en silencio, pero una vez que las cámaras llegaron [escaleras abajo] comenzó a gritar y vociferar de nuevo". Además, el informe afirma que Meyer estaba "riéndose y siendo alegre en el auto, su comportamiento cambió por completo una vez que las cámaras no estaban a la vista". Los oficiales de policía involucrados en el arresto afirmaron que durante el viaje, Meyer dijo: "No estoy enojado con ustedes, no hicieron nada malo, solo estaban tratando de hacer su trabajo". [4]
John Levy, un estudiante de posgrado de la universidad y amigo de Meyer desde el segundo grado, dijo que habló con Meyer poco antes de entrar al foro de Kerry. Levy dijo que Meyer estaba emocionado, había pensado en varias preguntas y quería escuchar las respuestas del senador. Levy también dijo que Meyer estaba "realmente molesto porque la gente está más preocupada por el ataque policial y no por el diálogo que estaba tratando de iniciar con Kerry" y que le preguntó a Levy "¿Qué tipo de mensaje envía eso? Quiere mostrarles a los estudiantes que está bien hacer preguntas difíciles, y luego lo electrocutan por hacerlo". [15] Este sentimiento fue fuertemente repetido por el cineasta John Ennis y Greg Palast (el autor del libro que Meyer sostenía durante el evento) en la película de 2008 Free For All. Cuando se le preguntó sobre las especulaciones de que Meyer había organizado el enfrentamiento, Steve Orlando, portavoz de la Universidad, declaró que un miembro de la Oficina de Asuntos Estudiantiles le dijo a Orlando que Meyer había llevado una cámara de vídeo al foro y se la había dado a Clarissa Jessup, la joven que estaba a continuación en la fila para hacer una pregunta, [34] a la que no conocía, antes de hablar. Henry Perlstein, un estudiante de último año de la Universidad que conoce a Meyer desde la secundaria, dijo: "Mi primera impresión fue que [el vídeo] era una película casera que había hecho para sus amigos porque era muy surrealista . Luego escuché los gritos y parecía que tenía miedo de verdad". [35] Amos Eshel, un compañero de estudios de la UF que conoce a Meyer desde la secundaria y que asistió a su comparecencia en septiembre de 2007, dijo más tarde a los periodistas que a Meyer "le gusta decir lo que piensa", pero que Meyer no es el tipo de persona que intentaría causar problemas. [1]
El 18 de septiembre, en Emerson Alumni Hall, el entonces presidente de la UF, J. Bernard Machen, ofreció una conferencia de prensa sobre el incidente. También emitió una carta en la que afirmaba que la jefa de policía de la universidad, Linda Stump, había solicitado que el Departamento de Aplicación de la Ley de Florida (FDLE) investigara el arresto. [36] El presidente Machen declaró que "planeamos reunir un panel de profesores y estudiantes para revisar nuestros protocolos policiales, nuestras prácticas de gestión y el informe del FDLE para elaborar una serie de recomendaciones para la universidad". [37] La Fiscalía del Estado también revisará los cargos. [38]
El Miami Herald afirmó que, en la conferencia de prensa, el presidente Machen calificó la situación de "lamentable para nosotros" y anunció que dos oficiales involucrados en el incidente habían sido puestos en licencia administrativa paga a la espera del resultado de la investigación. El portavoz de la universidad, Steve Orlando, dijo que se le pidió a Meyer que abandonara el micrófono después de que se agotara su tiempo asignado. Sin embargo, una transcripción del evento muestra que esto no es cierto; no se le dijo que se fuera en ningún momento. El presidente de la universidad "no dijo si pensaba que el último episodio era una broma ". [39]
El 24 de octubre, el FDLE publicó un informe [40] sobre su investigación del incidente. El informe concluyó que Meyer podría haber planeado una "interrupción" del foro. [41] También exculpó a los agentes de policía implicados de cualquier irregularidad al someter a Meyer, diciendo que las acciones del agente estaban justificadas. [42] [43] El presidente de la Universidad, Bernie Machen, declaró que "tengo plena confianza en el departamento de policía" y que los dos agentes que anteriormente habían sido puestos en licencia administrativa remunerada han sido reintegrados en sus puestos. [44]
Al día siguiente del incidente, la oficina de Kerry emitió una declaración:
En 37 años de apariciones públicas, en medio de guerras, protestas y acontecimientos muy emotivos, nunca había tenido un diálogo que terminara de esta manera. Creo que podría haber manejado la situación sin interrupciones, pero no sé qué advertencias u otros intercambios se produjeron entre el joven y la policía antes de que irrumpiera en el frente de la fila y de que intervinieran. Pedí a la policía que me permitiera responder a la pregunta y estaba en el proceso de responder cuando lo detuvieron. No me enteré de que se utilizó una pistola paralizante hasta que salí del edificio. Espero que ni el estudiante ni ningún policía hayan resultado heridos. Lamento enormemente que se haya interrumpido una buena y saludable discusión.
—John Kerry [45]
El video más visto del incidente del taser, filmado por Kyle Mitchell de The Gainesville Sun , tiene más de 8 millones de vistas en YouTube hasta octubre de 2023. [2] La cita "¡No me tases, hermano!" se ha convertido en un eslogan y un meme de Internet , generando varias parodias del incidente. El New Oxford American Dictionary incluyó "tase/taze" como una de las palabras del año 2007. El Yale Book of Quotations designó la exclamación de Meyer como la cita más memorable de 2007. [46] Time seleccionó el video como uno de los 50 mejores videos de YouTube en marzo de 2010. [47] Además,