El asunto Perdicaris , también conocido como el incidente Perdicaris , se refiere al secuestro del greco-estadounidense Ion Hanford Perdicaris (1840-1925) [1] y su hijastro, Cromwell Varley , un súbdito británico, por Ahmed al-Raisuni y sus bandidos en 18 de mayo de 1904 en Tánger , Marruecos . Raisuni, líder de varias tribus montañesas, exigió un rescate de 70.000 dólares, salvoconducto y el control de dos de los distritos más ricos de Marruecos al sultán de Marruecos Abd al-Aziz . Durante largas negociaciones, aumentó sus exigencias de controlar seis distritos. La importancia histórica del asunto no residió en el secuestro en sí sino en la concentración del poder naval en Tánger y lo que significó para la política de la diplomacia de las cañoneras . [2]
Nacido en Grecia en 1840, hijo del embajador estadounidense y su esposa, Perdicaris creció principalmente en Nueva Jersey en los Estados Unidos y era ciudadano estadounidense. Vivía en Tánger desde la década de 1870. El presidente Theodore Roosevelt se sintió obligado a reaccionar en su nombre en Marruecos. Al final, envió siete buques de guerra y varias compañías de marina a Tánger para convencer al sultán de que accediera a las demandas de Raisuni. Las naciones de Europa occidental también reaccionaron con fuerza: el Reino Unido, Francia y España enviaron barcos para evitar disturbios en Marruecos. John Hay , el secretario de Estado estadounidense , emitió una declaración ante la Convención Nacional Republicana en junio de 1904 que "este gobierno quiere a Perdicaris vivo o a Raisuni muerto".
A la demostración de fuerza de Roosevelt en este incidente se le atribuye haber ayudado al presidente en ejercicio a ganar la reelección más tarde en 1904 . Tras ser liberado, Perdicaris se trasladó con su familia a Inglaterra, instalándose en Tunbridge Wells .
El padre de Ion Perdicaris , Gregory Perdicaris , fue patrocinado en 1826 cuando era un joven griego para estudiar en los Estados Unidos por la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras . Perdicaris se naturalizó como ciudadano de los Estados Unidos y se casó con la hija de una familia adinerada de Carolina del Sur . [3] En 1837, regresó a Grecia, sirviendo como embajador estadounidense. [3] En 1840, [3] su hijo Ion Perdicaris nació en Atenas , Grecia, [1] mientras su padre se desempeñaba como embajador. La familia regresó a los Estados Unidos en 1846, [3] donde el padre fue profesor de griego en la Universidad de Harvard . [4] La familia se instaló en Trenton , Nueva Jersey, donde Gregory Perdicaris se hizo rico como uno de los organizadores de la Trenton Gas Company. [5] [6] [7]
Durante muchos años, Ion vivió la vida de un diletante. [8] Ingresó a la promoción de la Universidad de Harvard de 1860, pero la abandonó al final de su segundo año y estudió en la Ecole des Beaux Arts de París durante un tiempo. [9] [7] En 1862, debido a la Guerra Civil estadounidense , la propiedad de la familia en Carolina del Sur estaba en peligro de confiscación por parte del gobierno de los Estados Confederados de América . El joven Perdicaris, que vivía en Atenas, se "registró" como súbdito griego para evitar la confiscación o ser reclutado en el ejército de los Estados Confederados . [10] [11] [7]
Después de que terminó la guerra, Perdicaris vivió en Trenton con su padre. Publicó algunos artículos en The Galaxy en 1868, antes de trasladarse a Inglaterra. Allí estudió electricidad e ingeniería afines. [9] [12] En 1871 en Malvern , Inglaterra, Perdicaris conoció a Ellen Varley, esposa del ingeniero de telégrafos británico CF Varley . Varley estaba ausente por negocios de cable. Ellen y Perdicaris comenzaron una aventura que resultó en que Ellen abandonara a su marido. Los Varley se divorciaron formalmente en 1873 [13] y Ellen se casó con Perdicaris el mismo año. [14]
La pareja se mudó a Tánger alrededor de 1884, [14] con los dos hijos y las dos hijas de Ellen de su primer matrimonio. Ella y su familia eran todos súbditos británicos. Perdicaris compró allí una casa de verano en 1877 conocida como Aidonia, o el "Lugar de los ruiseñores", [15] [16] [7] mientras coleccionaba una colección de animales exóticos. [17] Perdicardis incursionó en las artes y mantuvo algunos vínculos con los Estados Unidos: en 1876, expuso una pintura en la Exposición del Centenario en Filadelfia . En 1879, Perdicardis produjo una obra en el Teatro de la Quinta Avenida de la ciudad de Nueva York, pero no tuvo éxito. Después de 1884 vivió permanentemente en Tánger. [9] Se convirtió en el jefe no oficial de la comunidad extranjera de Tánger. [10] Como presidente de la Comisión de Higiene en Tánger, [4] ayudó a organizar la construcción de un moderno sistema de saneamiento para la ciudad. [15] Se decía que la comisión actuaba como la "principal organización controlada por extranjeros en Tánger, en realidad un gobierno dentro de un gobierno". [14] También mantuvo intereses comerciales en Inglaterra y Estados Unidos, visitando frecuentemente Nueva York. [18]
En 1886, Perdicaris presentó una denuncia por mala conducta contra Felix Mathews, entonces cónsul general estadounidense en Marruecos. Mathews se había negado a procesar por violación a un marroquí que se encontraba bajo el estatus de protegido estadounidense. Perdicaris también escribió y distribuyó un folleto titulado "Reclamaciones estadounidenses y la protección de súbditos nativos en Marruecos" en Londres en respuesta al tema. [19] El gobierno arrestó y multó a Perdicaris por proteger a un marroquí del arresto. (Más tarde buscó y obtuvo reparación por esto). [20] A través de la cruzada de Perdicaris, el incidente llegó a los titulares nacionales en los Estados Unidos, y Mathews fue destituido de su cargo en marzo de 1887. [19]
Ahmed al-Raisuni era líder de tres tribus Jebala cerca de Tánger. [21] [18] Fue influenciado por el éxito del asunto Miss Stone de 1901 en Macedonia, cuando un grupo de misioneros fueron mantenidos como rehenes con éxito para pedir un rescate. [22] En 1903, después de que cinco de sus hombres fueran capturados por el gobierno, mantuvo como rehén a Walter Harris , corresponsal de The Times en Marruecos, a cambio de la liberación de sus hombres. Después de ese éxito, Raisuni apuntó a Ion Perdicaris para secuestrarlo. [21]
Ion Perdicaris , su esposa y Cromwell Varley se habían trasladado a su casa de verano, Aidonia, desde su casa en Tánger el 16 de mayo. [7] A última hora del 18 de mayo de 1904, [14] Perdicaris y Varley fueron secuestrados en su casa de verano por Ahmed al-Raisuni y un grupo de bandidos (las estimaciones de su número oscilan entre nueve y ciento cincuenta). [15] [23] [18] Sus hombres cortaron las líneas telefónicas, noquearon a varios de los sirvientes de Perdicaris y dejaron a Ellen en la casa. [10] Posteriormente pudo contactar con la embajada, y a las 11:00 pm, el cónsul general estadounidense, Samuel Gummeré , llegó a la casa. [18]
También se notificó al cónsul de Gran Bretaña. [23] El 19 de mayo, un cable de Gummeré llegó a los Estados Unidos. Decía, en parte: [18]
El señor Perdicaris, el ciudadano americano más destacado aquí, y su hijastro, el señor Varley, súbdito británico, fueron secuestrados anoche de su casa de campo, a tres millas de Tánger, por una numerosa banda de nativos encabezados por Raisuly [ sic ]. . . Solicito encarecidamente que se envíe inmediatamente un buque de guerra. . . situación más grave.
Mientras el grupo de Raisuni viajaba a través de las montañas del Rif , el caballo de Perdicaris se cayó y se rompió una pierna. [24] Raisuni exigió al sultán de Marruecos Abd al-Aziz un rescate de 55.000 dólares (posteriormente elevado a 70.000 dólares); [a] retirada de las tropas gubernamentales de la región y fin del presunto acoso al pueblo rifeño; la destitución, arresto y encarcelamiento del Pasha de Tánger y varios otros funcionarios gubernamentales; liberación de ciertos presos políticos ; y cesión del control de dos de los distritos más ricos de Marruecos (posteriormente aumentado a seis). [23] [26] [25] Raisuni añadió más tarde la estipulación de que Estados Unidos e Inglaterra deben garantizar el cumplimiento de estas demandas. [27] Perdicaris fue llevado a una aldea en el monte Nazul, donde vivían tribus amigas de Raisuni. [28]
Cuando Estados Unidos fue notificado del secuestro, el secretario de Estado , John Hay , se encontraba fuera de la ciudad. El subsecretario de Estado , Francis B. Loomis , se ocupó de la crisis. Desvió siete de los dieciséis barcos americanos en el mar Mediterráneo en un "crucero de buena voluntad" hacia Tánger. [24] Enojado por el secuestro, el presidente Theodore Roosevelt reaccionó con una demostración de fuerza.
Hay describió las demandas como "absurdas". Al día siguiente, Estados Unidos ordenó al almirante francés Ensor Chadwick que enviara un barco de la Escuadrilla del Atlántico Sur a Tánger. El 20 de mayo, los británicos enviaron un torpedero desde Gibraltar a la ciudad. El 21 de mayo, se envió a representantes del sultán para iniciar negociaciones con los captores. El 25 de mayo, las negociaciones aún no habían logrado nada. El 29 de mayo, Raisuni amenazó con matar a los prisioneros si no se cumplían sus demandas en dos días. [23] [27] El incidente reveló tensiones internas, ya que el ministro de Relaciones Exteriores de Marruecos se alió con los enemigos de Raisuni. A los Sharifs de Wazan se les atribuyó el progreso en las negociaciones. [25] Ese mismo día, se ordenó a Theodore Frelinghuysen Jewell que enviara tres barcos adicionales. [23] Cuando un mensajero del sultán llegó al campamento de Raisuni, fue vendido al mejor postor y ejecutado degollándolo. [29]
El crucero blindado USS Brooklyn y el crucero USS Atlanta llegaron a Tánger el 30 de mayo y el almirante Chadwick se reunió con el representante del sultán. Al día siguiente, llegaron las cañoneras USS Marietta y Castine , y Francia aseguró a Estados Unidos que harían "todo lo que estuviera a su alcance para rescatar a los prisioneros". El 1 de junio, la demanda de rescate se incrementó a 70.000 dólares. Jewell llegó con el USS Olympia , Baltimore y Cleveland , elevando a siete el total de barcos estadounidenses en Tánger, tripulados por varias compañías de marines , comandadas por el mayor John Twiggs Myers . [23] En ese momento, la reunión era la más numerosa de barcos estadounidenses en cualquier puerto extranjero. [30]
No debían utilizarse sin órdenes expresas de Washington , ya que se pensaba que cualquier acción de los marines provocaría la muerte de los prisioneros. [31] Estados Unidos planeaba utilizarlos sólo para apoderarse de las aduanas de Marruecos, que proporcionaban gran parte de los ingresos de la nación, si el gobierno marroquí no cumplía las demandas de Estados Unidos. Insistió en que el gobierno hiciera las concesiones necesarias para persuadir a Raisuni de que liberara a Perdicaris y atacara a Raisuni si mataban a Perdicaris. [17] Los únicos marines que desembarcaron en Marruecos fueron un pequeño destacamento de cuatro hombres, que portaban sólo armas de mano . Se les ordenó proteger al Consulado y a la señora Perdicaris. [32] Otros dos marines estadounidenses fueron enviados el 8 de junio para proteger la legación belga . [23]
El 30 de mayo, AH Slocomb envió una carta a John Hay, afirmando que Perdicaris ya no era ciudadano estadounidense y había adquirido la ciudadanía griega. Aunque la determinación de Roosevelt se debilitó, [33] decidió continuar con las negociaciones, [11] ya que Raisuni creía que Perdicaris era un ciudadano estadounidense. [34] Roosevelt intentó que Gran Bretaña y Francia se unieran a los EE. UU. en una acción militar combinada para rescatar a Perdicaris, pero los dos países se negaron. [ cita necesaria ] En cambio, las dos potencias fueron reclutadas encubiertamente para presionar al sultán para que aceptara las demandas de Raisuni. [30] El 2 de junio, el crucero italiano Dogali llegó a puerto y las tensiones aumentaron hasta el punto de que se temía un levantamiento en la ciudad. [23]
El 6 de junio llegaron el acorazado español Pelayo y el acorazado español Numancia , [23] por temor a que Estados Unidos pudiera obligar a Marruecos a darles un puerto. [35] En respuesta a la petición del ministro británico en Marruecos, el HMS Prince of Wales abandonó Gibraltar el 7 de junio. [23] Ese mismo día, el presidente Roosevelt recibió la confirmación de que Perdicaris se había registrado en Atenas como ciudadano griego. [33] Las negociaciones continuaron y el 8 de mayo, el sultán accedió a las demandas de Raisuni y nombró a Herid el Barrada gobernador de Tánger. Miembros de una tribu enojados asaltaron la casa de un inglés. Las negociaciones se prolongaron. El gobierno retiró sus tropas de la región de Raisuni el 9 de junio. El 14 de junio se intentó secuestrar al cónsul italiano. [23] El 15 de junio, Raisuni incrementó sus demandas para que se le diera el control de seis, en lugar de dos, distritos de Marruecos. [36]
El 19 de junio, el sultán aceptó las demandas de Raisuni y la fecha de liberación de los cautivos se fijó para el 21 de junio. [27] El 20 de junio se produjo un problema en las negociaciones. Zelai, gobernador de una tribu del interior, se negó a actuar como intermediario. [23] El 21 o 22 de junio se depositó el dinero del rescate. El 22 de junio, Raisuni exigió otro distrito bajo su control. [10] [37] Aunque ya se había llegado a un acuerdo, un cable de Gummeré acusó al sultán de retrasar las negociaciones. [38]
Viendo la necesidad de actuar, Hay emitió una declaración ante la Convención Nacional Republicana , que fue leída por Joseph Gurney Cannon : [39] "Queremos a Perdicaris vivo o a Raisuni muerto". [40] Si bien estaba claro que la convención nominaría al actual Roosevelt como candidato republicano, [41] la declaración de Hay electrizó a la Convención. Un delegado de Kansas exclamó: "Roosevelt y Hay saben lo que están haciendo. A nuestra gente le gusta el coraje. Apoyaremos cualquier cosa que hagan esos hombres". [40] Después de ser nominado, Roosevelt ganó fácilmente las elecciones en el otoño de 1904 . [42] Perdicaris estaba en casa el 24 de junio, [23] después de que se cumplieran la mayoría de las demandas de Raisuni. [11]
Perdicaris escribió una narración de su cautiverio mientras estaba en manos de Raisuni. Fue publicado en Leslie's Weekly , seguido de National Geographic . [43] Después de su liberación, Perdicaris admitió que ya no era ciudadano estadounidense. [33] Si bien había recibido la ciudadanía griega, nunca vivió en Atenas durante los dos años requeridos y nunca renunció a su ciudadanía estadounidense. [44] El Departamento de Estado concluyó que Perdicaris "nunca había adquirido efectivamente la ciudadanía griega ni se había despojado de la ciudadanía estadounidense". [45] Posteriormente se le emitió un pasaporte estadounidense como ciudadano estadounidense. [45] [38]
A pesar de las circunstancias, Perdicaris llegó a admirar y hacerse amigo de Raisuni, quien se había comprometido a proteger a su prisionero de cualquier daño. Perdicaris dijo más tarde: "Llego al extremo de decir que no me arrepiento de haber sido su prisionero durante algún tiempo... No es un bandido, ni un asesino, sino un patriota obligado a cometer actos de bandolerismo para salvar su tierra natal. y a su pueblo del yugo de la tiranía." [46] Varios historiadores del siglo XXI, como Jeffrey D. Simon, sugirieron que Perdicaris mostraba el síndrome de Estocolmo al identificarse con su captor. [11]
El sultán de Marruecos tuvo que pagar el rescate de 70.000 dólares y otros 4.000 dólares a los Estados Unidos para cubrir sus gastos. Periódicos como The New York Times publicaron editoriales sugiriendo que Francia tenía que "imponer el orden" en el país. Francia intervino varias veces en los asuntos de Marruecos en las décadas siguientes. [47]
Perdicaris y su familia se mudaron a Inglaterra poco después del incidente y finalmente se establecieron en Tunbridge Wells . [10] Ocasionalmente regresaba a Trenton, donde mantenía intereses comerciales. Perdicaris Place, en West State Street en Trenton, lleva el nombre de él y su padre. Ion Perdicaris murió en Londres en 1925. Perdicaris publicó una autobiografía en 1921, titulada La mano del destino. [48]
Raisuni utilizó el dinero que obtuvo del rescate de Perdicaris para construir su palacio, apodado la "Casa de las Lágrimas".
Los detalles del incidente (especialmente el hecho de que la ciudadanía estadounidense de Perdicaris estaba en duda) se mantuvieron en secreto hasta 1933, cuando el historiador Tyler Dennett mencionó la crisis en su biografía de John Hay. [49] [50] En 1975, Thomas H. Etzold describió el secuestro como "el caso de protección más famoso en la historia de Estados Unidos". [51]
"Rehenes de Momus", un cuento del autor estadounidense O. Henry , se inspiró en el secuestro de Ion Perdicaris . En la historia, lo representa el personaje "Burdick Harris", un ciudadano griego. ("Bur-dick-Harris" es una obra de teatro con "Per-dic-aris", como riman los nombres, si se pronuncia como pretendía el autor). [52] La historia humorística fue escrita poco después del incidente.
La historia del secuestro de Ion Perdicaris fue adaptada libremente al cine en la película de 1975 El viento y el león , con Sean Connery en el papel de Raisuni y Brian Keith como Roosevelt. Sin embargo, para añadir algo de glamour a la historia, el rehén barbudo de 64 años fue reemplazado por la atractiva joven "Eden Pedecaris", interpretada por Candice Bergen . La película mostró incorrectamente a los marines estadounidenses invadiendo Marruecos y luchando contra soldados del Imperio Alemán (que no estaban presentes en Marruecos en ese momento), pero logró presentar la personalidad de Raisuni y su interacción con sus prisioneros. [53] [54] [55]