Cromwell Fleetwood Varley, FRSA (6 de abril de 1828 – 2 de septiembre de 1883) fue un ingeniero inglés, particularmente asociado con el desarrollo del telégrafo eléctrico y el cable telegráfico transatlántico . También se interesó en las afirmaciones de la parapsicología y el espiritismo. [1]
Nacido en Kentish Town , Londres, Cromwell Fleetwood Varley fue el segundo de diez hijos. Su padre fue Cornelius Varley , un miembro activo de la Society of Arts (ahora Royal Society of Arts ), mejor conocido por su investigación científica. Su madre fue Elizabeth Livermore Straker. Los hermanos de CF Varley, Samuel Alfred Varley y Frederick Henry Varley, también fueron inventores y mejoradores de la telegrafía. [2] La familia se creía descendiente de Oliver Cromwell y el general Charles Fleetwood , de ahí sus nombres de pila. La familia era sandemaniana , parte de la misma congregación que Michael Faraday , pero Varley no continuó su asociación con la secta en la vida adulta. Un primo hermano fue el microscopista Andrew Pritchard . [3]
Varley se unió a la recién fundada Electric Telegraph Company en 1846, convirtiéndose en ingeniero jefe para el área de Londres en 1852 y para toda la compañía en 1861. Ideó muchas técnicas e instrumentos para detectar fallas y mejorar el rendimiento del telégrafo. En 1870, patentó el cimafeno , un tipo de telégrafo que podía transmitir voz. El primer cable telegráfico transatlántico falló en 1858 y Varley fue designado para un comité de investigación, creado conjuntamente por el primer cable atlántico en 1858, fue designado para un comité de investigación conjunto establecido por la Junta de Comercio y la Atlantic Telegraph Company . [3]
El comité presentó su informe en 1861 y, como resultado, se construyó un segundo cable en 1865, en el que Varley sustituyó a Wildman Whitehouse como electricista jefe. A pesar de las dificultades del segundo cable, fue un éxito definitivo y Varley desarrolló muchas mejoras en la tecnología. Varley era un astuto hombre de negocios y la asociación que formó con el primer barón Kelvin y Fleeming Jenkin para explotar sus respectivos inventos telegráficos produjo grandes beneficios para los tres hombres. [3]
Simpatizaba con las afirmaciones del espiritismo y llevó a cabo investigaciones con su colega físico William Crookes utilizando un galvanómetro para realizar mediciones de los supuestos fenómenos. [3]
En 1871, escribió un artículo científico en el que sugería que los rayos catódicos eran corrientes de partículas de electricidad. [3] Varley creía que la radiación catódica era causada por la colisión de partículas. Su creencia se basaba en la idea de que, dado que los rayos se desviaban en presencia de un imán, estas partículas debían considerarse portadoras de una carga eléctrica. Esto lo llevó a creer que las partículas cargadas eléctricamente deberían desviarse en presencia de un campo eléctrico. Nunca pudo demostrarlo. [ cita requerida ]
Varley tuvo dos hijos y dos hijas con su primera esposa, Ellen Cayley (née Rouse) (1837-1920), con quien se casó el 4 de octubre de 1855. Los nombres de los niños eran Hebe, Ada alias Nard Almayne (1856-1928), Cromwell Oliver (1857-1934) y Fleetwood E. Varley. Al regresar de un viaje al extranjero, descubrió que su esposa se había ido con Ion Perdicaris , un rico greco-estadounidense. Después de que se le concediera el divorcio en 1873, ella y los niños se establecieron con Perdicaris en Tánger, Marruecos. En 1904, el hijo mayor de Varley, también llamado Cromwell, fue secuestrado junto con Perdicaris por Mulai Ahmed er Raisuni , lo que precipitó un incidente internacional antes de que ambos hombres fueran liberados ilesos.
El 11 de enero de 1877, Varley se casó con Heleanor Jessie Smith, hija del capitán Charles Smith de Forres , Escocia. [3]
CF Varley murió en Cromwell House, Bexleyheath , Kent, en 1883, a los 55 años, por causas no reveladas.
