The Boys in the Band es una película dramática estadounidense de 1970 dirigida por William Friedkin a partir de un guion de Mart Crowley , basado en laobra Off-Broadway de Crowley de 1968 del mismo nombre . Es una de las primeras películas estadounidenses importantes que giran en torno a personajes homosexuales , a menudo citada como un hito en la historia del cine gay y se cree que es la primera película estadounidense convencional en utilizar la palabrota " cunt ".
El elenco, que también interpretó los papeles en la presentación inicial de la obra en la ciudad de Nueva York , incluye a Kenneth Nelson , Peter White , Leonard Frey , Cliff Gorman , Frederick Combs , Laurence Luckinbill , Keith Prentice , Robert La Tourneaux y Reuben Greene . La modelo y actriz Maud Adams tiene una breve aparición en el montaje de apertura, al igual que la restauradora Elaine Kaufman .
En un apartamento del Upper East Side de Manhattan en 1968, Michael, un católico romano , alcohólico en recuperación y actor con empleo esporádico, organiza una fiesta de cumpleaños para su amigo, Harold. El mejor amigo de Michael, Donald, llega temprano porque se canceló una sesión de psicoterapia y ayuda a Michael a prepararse. Donald observa que Michael no ha estado bebiendo en las últimas cinco semanas, y Michael dice que dejó de beber y fumar porque sus malos hábitos lo dejan en un círculo vicioso. Alan, ex compañero de cuarto de la universidad de Michael, llama con una necesidad urgente de ver a Michael. Michael acepta de mala gana y lo invita a ir a su casa.
Uno a uno, llegan los invitados. Emory es diseñadora de interiores. Hank, un maestro de escuela a punto de divorciarse, y Larry, un fotógrafo de moda, son una pareja cuya relación está en crisis y lucha por la monogamia . Bernard es empleado de una librería. "Cowboy", un estafador y el "regalo" de cumpleaños de Emory para Harold, llega. Michael advierte a sus invitados que Alan es un conservador , tenso y heterosexual , al que Michael nunca le ha contado . Pide a sus invitados que sean discretos en su comportamiento a su alrededor.
Alan llama nuevamente para informarle a Michael que no vendrá después de todo, y la fiesta continúa. Sin embargo, Alan llega inesperadamente, encuentra a Michael y sus amigos bailando en línea al ritmo de Heat Wave y causa un caos en la reunión. Alan se relaciona con Hank, a quien confunde con un heterosexual, y muestra incomodidad hacia el comportamiento extravagante de Emory. Michael lleva a Alan a su habitación para discutir la conversación urgente de Alan, pero Alan esquiva sus preguntas.
Mientras la tensión aumenta, Alan desciende del baño del piso de arriba y anuncia que se va. Emory lo regaña por sentirse atraído por Hank, lo que resulta en que Alan le dé un puñetazo a Emory y lo llame " maricón ". Durante el caos que sigue, Harold hace su aparición. En medio de la confusión, Michael comienza a beber y fumar nuevamente y luego se vuelve abusivo. A medida que los invitados se emborrachan cada vez más, comienzan a surgir resentimientos ocultos.
Mientras Hank ayuda a Alan, que está vomitando, en el baño, Michael y Harold intercambian insultos sobre la inseguridad obsesiva de Harold acerca de su apariencia y la irresponsabilidad financiera de Michael. Emory entonces saca la torta de cumpleaños de Harold y los regalos, uno de ellos es una velada con Cowboy, la prostituta . Michael recibe una foto de sí mismo, con una inscripción que Harold decide mantener en privado cuando se le pregunta qué dice. Conmovido, le agradece a Michael por el regalo.
Alan intenta irse de nuevo, pero Michael lo detiene y le dice que ya se habría ido si realmente hubiera querido. Michael les informa a todos que están jugando un juego de fiesta con el objetivo de que cada invitado llame a la única persona que realmente cree haber amado. Bernard intenta llamar a regañadientes al hijo del empleador de su madre, con quien había tenido un encuentro sexual cuando era adolescente. Emory llama a un dentista del que se había enamorado mientras estaba en la escuela secundaria. Ambos se arrepienten de las llamadas telefónicas. Después de discutir sobre la duda de Hank de que Larry, el infiel en serie, lo elija, Hank y Larry se llaman entre sí a través de dos líneas telefónicas en el apartamento. Harold y Donald se niegan a jugar.
Michael cree que Alan es un homosexual encubierto , pero su plan de "sacar del armario" a Alan con el juego parece fracasar cuando Alan llama a su esposa, no a su amigo de la universidad, a quien Michael había dado por sentado que era el amor de Alan.
Harold le informa a Michael que, sin importar lo que haga, siempre será un homosexual que se odia a sí mismo. Harold se va, llevándose a Cowboy y sus regalos, pero se detiene para decirle a Michael: "Te llamaré mañana". Emory se va con un angustiado Bernard, prometiéndole que lo ayudará a recuperar la sobriedad de camino a casa.
Michael se derrumba y solloza en los brazos de Donald, deseando "si tan solo pudiéramos no odiarnos tanto". Donald consuela a Michael, diciendo que su desesperación actual es una señal de que es consciente de que podría trabajar para mejorar su vida. Donald le pregunta si alguna vez supo lo que Alan quería confiarle, pero Michael responde que Alan nunca le dijo por qué había dejado a su esposa. Michael se va a asistir a la misa de medianoche con la seguridad de que verá a Donald el próximo sábado.
Mart Crowley y Dominick Dunne montaron la versión cinematográfica de la obra con Cinema Center Films , propiedad de CBS Television. Crowley recibió 250.000 dólares más un porcentaje de las ganancias por los derechos cinematográficos; además de esto, recibió una tarifa por escribir el guion. [2]
Crowley y Dunne querían originalmente que el director de la obra, Robert Moore , dirigiera la película, pero Gordon Stulberg , director del Cinema Center, se mostró reacio a confiar el trabajo a alguien que nunca había hecho una película antes. Se decidieron por William Friedkin , que acababa de hacer una película de The Birthday Party de Harold Pinter que les impresionó. [3]
Friedkin ensayó durante dos semanas con el elenco. Filmó una escena fuera del escenario de la obra en la que Hank y Larry se besan apasionadamente. Los actores que los interpretaron se mostraron reacios a representar esto en la película, pero finalmente lo hicieron. Sin embargo, Friedkin cortó la escena durante la edición, sintiendo que era demasiado sensacionalista; no obstante, más tarde admitió que se arrepintió de esa decisión. [3]
La escena del bar en la apertura se filmó en Julius en Greenwich Village. [4] Las tomas de estudio se realizaron en los estudios Chelsea en la ciudad de Nueva York. [5] Según el comentario de Friedkin sobre el lanzamiento del DVD de 2008, el apartamento de Michael se inspiró en el apartamento real del Upper East Side de la actriz Tammy Grimes . (Grimes era amiga personal de Mart Crowley). La mayoría de las escenas del patio se filmaron en la casa de Grimes. El apartamento real y el escenario, y ahí es donde se filmaron las escenas del interior.
Las canciones que aparecen en la película incluyen " Anything Goes ", interpretada por Harpers Bizarre durante los créditos iniciales, " Good Lovin' Ain't Easy to Come By " de Marvin Gaye y Tammi Terrell , "Funky Broadway" de Wilson Pickett , " (Love Is Like A) Heat Wave " de Martha and the Vandellas y una versión instrumental de " The Look of Love " de Burt Bacharach .
Según el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , el 90% de los críticos le han dado a la película una reseña positiva basada en 20 reseñas, con una calificación promedio de 7,20 sobre 10. [6] En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio ponderada de 65 sobre 100 basada en 14 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [7]
La reacción crítica contemporánea fue, en su mayor parte, cautelosamente favorable. Variety escribió que "se arrastra", pero pensó que tenía un "interés perverso". Time la describió como una "película humana y conmovedora". Los Angeles Times la elogió como "un hito indiscutible", pero se negó a publicar sus anuncios. Entre los principales críticos, Pauline Kael , a quien no le gustaba Friedkin, fue la única que no encontró absolutamente nada bueno en ella. [8]
Vincent Canby, del New York Times, observó: "A excepción de una inevitable monotonía que surge del uso de tantos primeros planos en un espacio reducido, la dirección de Friedkin es limpia y directa y, dadas las circunstancias, eficaz. Todas las actuaciones son buenas, y la de Leonard Frey, como Harold, es mucho mejor que buena. Es excelente sin perturbar al conjunto... Crowley tiene un buen talento, aunque menor, para la comedia de insultos y para crear suficiente interés, mediante pequeñas revelaciones de personajes, como para mantener el suspenso al mínimo. Sin embargo, hay algo básicamente desagradable en una obra que parece haber sido creada con una inspiración de amor-odio y que finalmente no hace más que explotar sus estereotipos (supongo) sinceramente concebidos". [9]
En una reseña del San Francisco Chronicle sobre una reposición de la película en 1999, Edward Guthmann recordó: "Cuando Boys se estrenó en 1970... ya se había ganado entre los gays la mancha del Tío Tomismo ". La llamó "una auténtica película de época pero que todavía tiene el poder de doler. En cierto sentido ha envejecido sorprendentemente poco -el lenguaje y los gestos físicos del campamento son en gran medida los mismos- pero en las actitudes de sus personajes y su visión autolesionante de sí mismos, pertenece a otra época. Y eso es algo bueno". [10]
Bill Weber de Slant escribió en 2015: “Los asistentes a la fiesta están atrapados en la tragedia del armario anterior a la liberación, una tragedia más paralizante e implacable que los armarios que quedan”. [11]
La película fue percibida de diferentes maneras en la comunidad gay. Hubo quienes estuvieron de acuerdo con la mayoría de los críticos y creyeron que The Boys in the Band estaba haciendo grandes avances, mientras que otros pensaron que retrataba a un grupo de hombres homosexuales sumidos en la autocompasión. [12] Incluso hubo quienes se sintieron desanimados por parte de la honestidad de la producción. Un espectador escribió en 2018: "Me horrorizó la representación de la vida que podría sobrevenirme. Tengo sentimientos muy fuertes sobre esa obra. Ha hecho mucho daño a la gente gay". [13] [14]
Aunque no fue tan aclamada ni tuvo tanto éxito comercial como las películas posteriores del director Friedkin, Friedkin considera que esta película es una de sus favoritas. En una entrevista sobre el DVD de 2008 de la película, comentó: "Es una de las pocas películas que he hecho que todavía puedo ver". [3]
Kenneth Nelson fue nominado al Globo de Oro como nueva estrella del año (actor) . Los premios Laurel del Sindicato de Productores de Estados Unidos honraron a Cliff Gorman y Leonard Frey como estrellas del mañana.
The Boys in the Band fue lanzado por MGM/CBS Home Video en videocasete VHS en octubre de 1980 y luego fue reeditado por CBS/Fox Video. Más tarde fue lanzado en laserdisc.
El DVD, supervisado por Friedkin, fue lanzado por Paramount Home Entertainment el 11 de noviembre de 2008. El material adicional incluye un comentario de audio; entrevistas con el director Friedkin, el dramaturgo y guionista Crowley, el productor ejecutivo Dominick Dunne , el escritor Tony Kushner y dos de los miembros sobrevivientes del elenco, Peter White y Laurence Luckinbill; y una mirada retrospectiva tanto a la obra off Broadway de 1968 como a la película de 1970.
El 16 de junio de 2015 se lanzó en Blu-ray.
El documental de 2011 Making the Boys explora la producción de la obra y la película en el contexto de su época.
Ryan Murphy produjo una nueva versión cinematográfica de The Boys in the Band para Netflix en 2020. Joe Mantello , director de la reposición de la obra en Broadway en 2018, se desempeñó como director de la nueva versión cinematográfica, que contó con todo el elenco de la reposición de Broadway, incluido Jim Parsons como Michael, Zachary Quinto como Harold, Matt Bomer como Donald y Charlie Carver como Cowboy. [15] La película fue estrenada por Netflix el 30 de septiembre de 2020.