Una pareja reproductora es una pareja de animales que cooperan a lo largo del tiempo para producir descendencia con algún tipo de vínculo entre los individuos. [1] Por ejemplo, muchas aves se aparean durante una temporada de reproducción o, a veces, de por vida. Pueden compartir algunas o todas las tareas involucradas: por ejemplo, una pareja reproductora de aves puede dividirse para construir un nido, incubar los huevos y alimentar y proteger a las crías. El término no se usa generalmente cuando un macho tiene un harén de hembras , como en el caso de los gorilas de montaña .
Las parejas reproductoras verdaderas se encuentran generalmente solo en vertebrados , pero hay excepciones notables, como el insecto palo de la isla Lord Howe . Las parejas reproductoras verdaderas son raras en anfibios o reptiles, aunque el pez shingleback australiano es una excepción con vínculos de pareja a largo plazo. Algunos peces forman parejas a corto plazo y se cree que el pez ángel francés se empareja a largo plazo. Las parejas reproductoras verdaderas son bastante comunes en las aves . Los arreglos de parejas reproductoras son raros en los mamíferos , donde los patrones predominantes son que el macho y la hembra solo se encuentran para la cópula (por ejemplo, el oso pardo ) o que los machos dominantes tienen un harén de hembras (por ejemplo, la morsa ). [2]