Robert Foulis (20 de abril de 1707 - 2 de junio de 1776) fue un impresor y editor escocés .
Robert Foulis nació como hijo de un maltero. Fue aprendiz de barbero , pero Francis Hutcheson, que quedó impresionado por su habilidad, lo animó a convertirse en editor. Después de pasar los años 1738 y 1739 en Inglaterra y Francia en compañía de su hermano Andrew , que había sido destinado a la iglesia y había recibido una mejor educación, Robert estableció un negocio editorial en 1741 en Glasgow y en 1742 adquirió su propia imprenta. Compró tipos al famoso fabricante de tipos y troquelador Alexander Wilson . En 1743, fue nombrado impresor de la Universidad de Glasgow . Ese mismo año produjo el primer libro griego publicado en Glasgow, a saber, el De Elocutione de Demetrius Phalereus . También se ofreció en latín.
Pronto se asoció con su hermano. Su imprenta publicó libros en inglés, latín, griego, francés e italiano que destacaban por su calidad. De hecho, a los hermanos se los llamaba en ocasiones "los Elzevirs de Gran Bretaña". No escatimaron esfuerzos y Robert viajó a Francia para conseguir manuscritos de los clásicos y contratar a un grabador experto y a un impresor en cobre.
Entre los autores cuyas obras fueron publicadas por la imprenta de Foulis se encuentran Homero , Horacio , Milton y Thomas Gray . El Homero, para el que se ejecutaron los diseños de John Flaxman , es quizás la producción más famosa de la imprenta de Foulis. Famosa también, la edición de 12 meses de Horacio fue larga, pero erróneamente, se creyó que era inmaculada: aunque las hojas sucesivas fueron enviadas por correo a la universidad y se ofreció una recompensa por el descubrimiento de cualquier inexactitud, al menos seis errores, según Thomas Frognall Dibdin , escaparon a la detección; tres de ellos fueron encontrados por Duke Gordon . [1]
Los nombres de los hermanos se reproducen a menudo en las portadas y colofones de sus publicaciones en su forma latinizada , "Robertus et Andreas Foulis" .
Los hermanos tenían la ambición de establecer una institución para el fomento de las bellas artes . Aunque uno de sus principales mecenas, el conde de Northumberland, les advirtió que "imprimieran para la posteridad y prosperaran", gastaron su dinero en coleccionar cuadros, piezas de escultura y modelos, en pagar la educación y los viajes de jóvenes artistas y en copiar las obras maestras del arte extranjero. La Academia Foulis se estableció en Glasgow en 1753. Con los profesores que atrajo de Francia e Italia y la colección de pinturas que puso a disposición de los estudiantes, aportó una nueva sofisticación a la formación artística en Escocia. William Cochran y Archibald McLauchlan estaban entre los artistas que se beneficiaron de sus becas de viaje. [2] Sin embargo, la Academia no fue un éxito financiero y dejó a sus fundadores en una situación difícil. Robert fue a Londres, con la esperanza de obtener una gran suma con la venta de sus cuadros. Se vendieron por mucho menos de lo que esperaba.
Robert fue el autor de un Catálogo de pinturas con comentarios críticos .
Los hermanos fueron enterrados en el cementerio de Ramshorn . Debido a la ampliación de la calle Ingram, las tumbas ahora se encuentran debajo del pavimento, pero aún están marcadas con sus iniciales en el pavimento. [3]
Posteriormente, el negocio fue continuado bajo el mismo nombre por el hijo de Robert, Andrew. Notices and Documents illustrative of the Literary History of Glasgow de WJ Duncan , impreso para el Maitland Club en 1831, contiene, entre otras cosas, un catálogo de las obras impresas en la imprenta de Foulis, y cuadros, estatuas y bustos en yeso de París producidos en la Academia de la Universidad de Glasgow .