Checoslovaquia construyó un sistema de fortificaciones fronterizas , así como algunas líneas defensivas fortificadas en el interior, entre 1935 y 1938, como contramedida defensiva contra la creciente amenaza de la Alemania nazi . El objetivo de las fortificaciones era impedir que un enemigo —no solo Alemania, sino también Hungría y Polonia— tomara zonas clave mediante un ataque repentino antes de que pudiera completarse la movilización del ejército checoslovaco , y permitir una defensa eficaz hasta que los aliados —Gran Bretaña y Francia , y posiblemente la Unión Soviética— pudieran ayudar.
Con el ascenso de Hitler y sus demandas de unificación de las minorías alemanas , incluidos los alemanes de los Sudetes , y la devolución de otros territorios reclamados ( Sudetenland ), los alarmados líderes checoslovacos comenzaron a elaborar planes defensivos. Si bien se construyeron algunas estructuras defensivas básicas al principio, no fue hasta después de las conferencias con los militares franceses sobre su diseño que se inició un esfuerzo a gran escala.
Un cambio en la filosofía del diseño se hizo notorio en los "fortines" y los blocaos más grandes similares a la línea Maginot francesa cuando comenzó el programa de construcción masiva en 1936. El plan original era terminar la primera etapa de construcción en 1941-1942, mientras que el sistema completo debería haberse completado a principios de la década de 1950.
La construcción fue muy rápida y, en el momento del Acuerdo de Munich en septiembre de 1938, se habían completado en total 264 fortines pesados (pequeños fuertes o elementos de fortalezas) y 10.014 fortines ligeros , lo que significa aproximadamente el 20 por ciento de los objetos pesados y el 70 por ciento de los objetos ligeros. Además, muchos otros objetos estaban casi terminados y habrían sido funcionales al menos como refugios a pesar de que faltaba cierto armamento pesado en algunas estructuras. [1]
Tras la ocupación alemana de las regiones fronterizas de Checoslovaquia como resultado de la Crisis de los Sudetes , los alemanes utilizaron estos objetos para probar y desarrollar nuevas armas y tácticas, planificar y practicar los ataques que finalmente se emplearon contra la Línea Maginot [2] y los fuertes de Bélgica , con resultados sorprendentes. Tras la caída de Francia y los Países Bajos, los alemanes comenzaron a desmantelar el "Muro de Beneš", haciendo estallar las cúpulas o quitándolas y las troneras , algunas de las cuales finalmente se instalaron en el Muro Atlántico .
Más adelante en la guerra, cuando las fuerzas soviéticas al este estaban derrumbando el frente alemán, los alemanes repararon apresuradamente lo que pudieron de las fortificaciones, a menudo simplemente tapiando los agujeros donde antes estaban las troneras, dejando un pequeño agujero para una ametralladora. La parte este-oeste de la línea que iba de Ostrava a Opava , un valle fluvial con una pendiente pronunciada hacia el sur, se convirtió en escenario de intensos combates. [ cita requerida ]
Durante la Segunda Guerra Mundial, los alemanes retiraron muchas partes blindadas, como cúpulas, domos y troneras, de la mayoría de los objetos. Algunos de ellos fueron objeto de pruebas de penetración con proyectiles o explosivos alemanes y sufrieron graves daños. En el período de posguerra, muchas de las partes blindadas restantes fueron desechadas como resultado de la pérdida de su valor estratégico y de la demanda general de acero.
Después de la guerra, se volvieron a despojar de material útil y se sellaron. Un par de las grandes estructuras subterráneas continuaron utilizándose mucho tiempo después como almacenes de material militar, y algunas de ellas siguen utilizándose hoy en día, por el ejército checo, que volvió a ser independiente.
La filosofía básica del diseño era una línea defensiva mutua , es decir, la mayor parte de la potencia de fuego se dirigía lateralmente desde el enemigo que se acercaba. El muro de enfrente de todas las fortificaciones, grandes y pequeñas, era el más grueso, cubierto de rocas y escombros, y cubierto nuevamente con tierra, por lo que incluso los proyectiles de mayor calibre habrían perdido la mayor parte de su energía antes de alcanzar el hormigón. El único armamento frontal eran los puertos de ametralladora en cúpulas diseñadas para fines de observación y antiinfantería. Cualquier unidad enemiga que intentara pasar entre los fortines habría sido detenida por barricadas antitanque, antiinfantería, ametralladoras y fuego de cañón. Algunos de los fortines más grandes, o fuertes de artillería, tenían morteros de fuego indirecto y montajes de cañones pesados. Detrás de las estructuras principales había dos filas de fortines más pequeños de cuatro a siete hombres que reflejaban a sus parientes más grandes, con un frente bien protegido y fuego cruzado lateral para detener a cualquier enemigo que lograra llegar a la parte superior del fuerte o venir por detrás. La mayoría de las filas estaban formadas únicamente por pastilleros más pequeños.
Los "objetos ligeros" eran simples cajas huecas con una o dos posiciones para ametralladoras, un periscopio de observación retráctil, tubos para granadas, un soplador de aire operado manualmente y una puerta interior sólida a 90 grados de una puerta exterior de barras de acero. La ametralladora estaba montada cerca del extremo del cañón, de modo que el orificio de acceso solo era lo suficientemente grande para que las balas y una mira telescópica pudieran ver a través de él, a diferencia de la mayoría de los otros diseños en los que se utiliza una abertura grande. Se podía deslizar una placa de acero pesada hacia abajo para cerrar rápidamente el pequeño orificio y brindar mayor protección.
Los "objetos pesados" eran fortines de infantería muy similares a los de la parte sur de la Línea Maginot, pero con mejoras sustanciales. Al igual que los fortines, los cañones y las ametralladoras estaban pivotados en la punta y esta vez completamente cerrados, protegiendo a los ocupantes de todos los cañones, excepto los más pesados. Las fortalezas tenían un sistema de ventilación completo con filtración, por lo que ni siquiera los ataques químicos afectarían a los defensores. Además de la red eléctrica, un motor diésel de dos cilindros proporcionaba energía interna. Estas fortificaciones también tenían servicios completos de baño y lavabo, un lujo en comparación con sus casamatas homólogas francesas; sin embargo, estas instalaciones estaban diseñadas para usarse solo durante el combate. Si bien en gran parte eran huecas con algunas paredes de hormigón como parte de la estructura, cada cámara estaba dividida en habitaciones más pequeñas por simples paredes de ladrillo y mortero, con un último hueco en el techo lleno de corcho alquitranado, ya que la construcción de algunas de las casamatas se detuvo antes de que se terminaran las paredes internas. [3]
En la actualidad, casi todos los objetos ligeros que quedan son de libre acceso. Algunos de los objetos pesados también son accesibles, otros se pueden alquilar o vender a los aficionados. Algunos de ellos se han convertido en museos y dos de las fortificaciones de artillería, a saber, "Adam" y "Smolkov", son depósitos de municiones militares. El fuerte "Hůrka" fue un depósito de municiones hasta 2008 y ahora es un museo. El fuerte de artillería "Hanička" se reconstruyó entre 1979 y 1993 para convertirlo en un refugio moderno para el Ministerio del Interior, pero en 1995 se declaró innecesario. En él se ha creado un museo. [ cita requerida ]
Muchos de los museos abiertos se encuentran entre Ostrava y Opava, y la mayoría se encuentran cerca de la ciudad de Králíky, cerca de Kłodzk , cerca de la actual frontera con Polonia, que había sido la frontera con Alemania antes de la Segunda Guerra Mundial. De los nueve fuertes de artillería que se completaron o estaban en construcción en septiembre de 1938, seis funcionan ahora como museos, mientras que dos todavía son utilizados por los militares y uno más no es accesible. [ cita requerida ]
