La rebelión de Bale, también conocida como el Movimiento Campesino de Bale, fue una insurgencia que tuvo lugar en la década de 1960 en la provincia de Bale, en el sureste de Etiopía , entre las poblaciones locales oromo y somalí . La revuelta tenía como objetivo el sistema feudalista vigente durante el Imperio etíope y tenía sus raíces en reivindicaciones étnicas y religiosas . [3] [4]
Inicialmente, los actos de resistencia comenzaron en 1962 y 1963 como una reacción defensiva de los campesinos a la expropiación de tierras, la corrupción burocrática y los impuestos exorbitantes impuestos por el gobierno. Sin embargo, los enfrentamientos posteriores y las consiguientes represalias gubernamentales finalmente transformaron a los campesinos en una insurgencia descentralizada que continuaría librando una guerra de guerrillas de seis años de duración , que terminaría en 1970. [5] [6]
El apoyo del gobierno somalí que había comenzado en 1963 fue fundamental para que la insurgencia pudiera sostener operaciones de combate. [5] [7]
La provincia de Bale es una gran región administrativa en el sureste de Etiopía , que posee una topografía muy variada que va desde bosques hasta grandes cadenas montañosas . La provincia está compuesta principalmente por los pueblos oromo y somalí que mayoritariamente se adhieren al Islam . [3] La fe común proporcionó una base para la cooperación cuando estalló la insurgencia en 1963. [8]
El descontento serio comenzó inicialmente como respuesta a lo que las poblaciones somalí y oromo percibieron como explotación por parte del gobierno etíope. El gobierno había iniciado un proceso de reasentamiento en la provincia de Bale utilizando colonos amhara de Shewa , que eran abrumadoramente cristianos . [3] [9] [10] [5] El uso de colonos del norte para asegurar las regiones del sur del imperio fue una táctica que se utilizó ampliamente en los siglos X al XVI del Imperio abisinio y durante el reinado de Menelik . [8] Esta política de reasentamiento resultó en consecuencia en una escasez de tierra cultivable en Bale debido a la expropiación de tierras. [3] [11] La mejor tierra de la región eventualmente pasó a ser propiedad de los amharas y los altos funcionarios de la provincia eran desproporcionadamente cristianos, lo que enfureció enormemente a la población musulmana oromo/somalí. [12] Los rebeldes apuntaban a acabar con la dominación de los colonos amhara conocidos como Neftenya . [13]
Los impuestos del gobierno imperial también fueron vistos como exorbitantes e injustos por la población de Bale, lo que avivó aún más los sentimientos rebeldes en la provincia. [3] Un aumento significativo en los impuestos a la tierra se consideró el más agravante. [7] El profesor de Estudios Africanos , John Markakis, escribiría sobre las condiciones que precedieron a la revuelta:
Las exacciones legales del Estado y los terratenientes se vieron agravadas por una serie de imposiciones ilegales impuestas por la clase dominante al campesinado , generalmente asociadas con asuntos relacionados con la tierra. La medición, clasificación, registro, herencia, litigios, etc. de la tierra eran asuntos que sólo podían resolverse mediante el pago de sobornos forzados a una serie de funcionarios, y estaban sujetos al riesgo de fraude en el proceso. El pago de impuestos en sí mismo requería pasar por un guante manejado por funcionarios a los que había que sobornar para concluir la transacción correctamente. La venalidad , el sello distintivo de la burocracia etíope en todo el imperio , alcanzó su apogeo en las áreas conquistadas del sur, donde el desventurado campesinado no tenía recurso contra ella. Los funcionarios del norte que servían en el sur esperaban amasar una pequeña fortuna durante su período de servicio y adquirir tierras mediante concesiones, compras u otros medios. La escala de sus hazañas en Bale afrentó incluso a algunos de sus colegas... Había muy poca recompensa por tales imposiciones. [5]
Se considera ampliamente que una combinación de estas políticas gubernamentales fue el principal catalizador de la revuelta, ya que muchos de los campesinos oromo y somalíes se negaron conjuntamente a pagar impuestos o permitir el acceso a la tierra al gobierno etíope. [14]
En 1960, el territorio colonial de la Somalilandia británica y la administración fiduciaria de la ONU de Somalia , gobernada por Italia, se fusionaron para formar la República de Somalia . Tras la unión, surgió entre las poblaciones somalíes de Etiopía , muchas de las cuales residían en la provincia de Bale, el deseo de fusionarse con Somalia . Estos sentimientos se avivaron aún más con las emisiones de radio y los suministros de armas procedentes de Somalia. [8]
Los incidentes de violencia habían comenzado en 1962, [5] pero el detonante de la insurgencia de Bale fue un nuevo impuesto por persona introducido a principios de 1963, lo que provocó los primeros disparos en marzo de ese año en El Kere Awrajja (subprovincia). La población local se negó a pagar tanto los impuestos recién introducidos como los impuestos impagos de años anteriores. Kahin Abdi, una figura clave que lideraba la resistencia, dirigió ataques a las ciudades locales con la ayuda de otros líderes de la resistencia. El gobierno etíope intentó reprimir el creciente movimiento de insurgencia enviando fuerzas militares, pero no fue efectivo. [4] La revuelta fue liderada por el líder oromo y figura rebelde, el general Waqo Gutu . [15] Sus principales objetivos eran la retención o recuperación de la tierra perdida por la expropiación o el reasentamiento. [16]
Como la insurgencia estaba formada principalmente por campesinos y agricultores sin experiencia, no contaba con una estructura de mando político-militar centralizada, aunque el general Gutu era considerado ampliamente como el líder. Numerosos grupos de rebeldes en torno a Bale lucharon bajo el mando de otros líderes insurgentes, como Adam Jillo, Ali Butta y Haji Kilta. Varios de los líderes de las revueltas eran mujeres, como Halima Hassan, Haala Korme y Halimo Waqo. [5] [11] [17] Los pastores de Ogaden , afectados por las restricciones gubernamentales a la libre circulación, también se unirían a la insurgencia. [3]
Se cree que Waqo Gutu inició la rebelión al no recibir ayuda gubernamental tras un conflicto por los derechos de pastoreo. Luego se dirigió a Somalia para abastecerse a sí mismo y a otros rebeldes de armas. [15] Debido al importante componente somalí de la revuelta, los rebeldes de Bale disfrutarían del apoyo del gobierno somalí. [7] En un intento por reducir cualquier posible conflicto entre somalíes y oromo en Bale, el gobierno de Somalia caracterizaría los incidentes de resistencia en Bale como una yihad defensiva contra la expansión cristiana amhara. [7]
En 1963, una delegación de ocho hombres de los rebeldes fue enviada a través del Ogadén hacia Somalia en busca de armas. Fueron bien recibidos y obtuvieron ocho fusiles Carcano M19 (llamados Dhombir) y una metralleta Thompson . Más tarde ese año, otro viaje rebelde a Somalia trajo consigo armas, municiones y granadas adicionales . Pronto, grupos adicionales de insurgentes comenzaron a embarcarse en la larga marcha hacia Somalia , y la insurgencia gradualmente comenzó a fortalecerse. [4] El primer envío desde Somalia a los rebeldes vendría en forma de 40 armas. [11]
Ese mismo año se fundaría la Asociación de Autoayuda Mecha-Tuulama , movimiento que formaría el núcleo del futuro Frente de Liberación Oromo . [18]
En una de las batallas históricas de Malka Anna, cerca del río Ganale , en 1963, los insurgentes oromo afirmaron haber derribado dos helicópteros militares utilizando un fusil no automático llamado Dhombir. Por ello, el período de 1963 a 1970 se conoce localmente como la guerra de Dhombir, en honor al arma utilizada por los combatientes oromo. La batalla de Dhombir en Malka Anna fue decisiva, ya que los rebeldes pudieron capturar una cantidad significativa de armas, lo que mejoró su capacidad defensiva. [ cita requerida ]
En 1964, durante un incidente de poca importancia en el distrito de Wabe, en Bale, estalló una grave revuelta, después de que el gobernador de la región intentara sin éxito recaudar impuestos con una gran fuerza policial. Este acto de desafío al gobierno central inspiró rebeliones que surgieron en otras partes del distrito y que culminaron con la toma de la ciudad de Belitu por parte de fuerzas rebeldes oromo/somalíes. La resistencia se extendió luego al vecino distrito de Delo y, a fines de 1965, el centro de Bale estaba en total rebelión y bajo control rebelde. [12]
Durante el levantamiento, los colonos cristianos amharas utilizaron unidades paramilitares cuya conducta sería descrita como "particularmente brutal" . [8]
Los combates aumentaron gradualmente en intensidad hasta 1966, momento en el que el gobierno etíope declaró el estado de emergencia y desplegó el ejército. [5] Ese mismo año, los rebeldes de Bale comenzaron a coordinarse con el Frente de Liberación de Somalia Occidental . [10]
Los feroces ataques terrestres y aéreos que las fuerzas gubernamentales llevaron a cabo en las tierras altas y bajas de Bale durante los primeros meses de 1967 provocaron importantes bajas entre la población civil. [5] Muchos de los campesinos y pastores cuyas casas y cultivos habían sido devastados por los ataques aéreos estaban aterrorizados porque nunca antes habían visto bombas. Miles de oromo huyeron a Somalia ante los intensos bombardeos aéreos, donde permanecieron durante décadas. [19]
La ciudad de Negele Borana sirvió como base principal del ejército etíope durante la revuelta. [20]
Entre 1968 y 1969 la suerte de los rebeldes empezó a decaer. [11]
La participación de expertos militares extranjeros ayudó al gobierno a aplastar la insurgencia, [21] más notablemente de los Estados Unidos y el Reino Unido . [19] En 1968, el gobierno británico comenzó a ayudar al gobierno etíope facilitando la construcción de un puente sobre el estratégico río Ganale , lo que permitió a las fuerzas etíopes atacar bases insurgentes vitales en la región. Los ingenieros militares británicos ayudaron además a la creación de carreteras en territorio rebelde. [5] [11] El gobierno estadounidense también comenzó a ayudar a las fuerzas etíopes brindándoles asistencia técnica y entrenando a la Fuerza Aérea Etíope en tácticas antiinsurgentes aéreas . [11] [5]
En 1969, tras un golpe de Estado militar en Somalia, se retiró el apoyo a la rebelión. Tras la desaparición de la República de Somalia , a los rebeldes les resultó prácticamente imposible mantener sus operaciones de combate en Bale, ya que los envíos de armas somalíes habían sido esenciales. [7]
Poco después, se llegó a un acuerdo con el gobierno etíope y muchos líderes predominantes oromo fueron indultados, lo que marcó el fin formal del conflicto en 1970. [11] [5]
La rebelión de Bale sigue siendo hasta el día de hoy un símbolo del nacionalismo y la autodeterminación oromo . Si bien los orígenes exactos del Frente de Liberación Oromo son objeto de controversia, muchos señalan la insurgencia de la década de 1960 como su fase embrionaria. [22]
Según el Dr. Yonatan Tesfaye Fessha, la rebelión de Bale fue un testimonio del descontento que prevalecía entre la población local del sur. Esto se debió a las políticas del gobierno de Haile Selassie . [23] El historiador etíope Gebru Tareke afirmó que la rebelión fue "... la lucha campesina más larga en la historia contemporánea de Etiopía, y su longevidad se debió tanto a la determinación y competencia de los insurgentes [como al Islam ] que sirvió como matriz ideológica de organización y movilización". [24]
La revuelta de Bale estaba dirigida contra los nuevos asentamientos en la región y la consiguiente escasez de tierras cultivables y los altos impuestos por parte del gobierno central y los terratenientes.
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