Un implante auditivo de tronco encefálico ( ITB ) es un dispositivo electrónico implantado quirúrgicamente que proporciona una sensación de sonido a una persona que es profundamente sorda, debido a una deficiencia auditiva retrococlear (debido a una enfermedad o lesión que daña la cóclea o el nervio auditivo , y por lo tanto impide el uso de un implante coclear ). En Europa, los ITB se han utilizado en niños y adultos, y en pacientes con neurofibromatosis tipo II . [1]
El implante auditivo de tronco encefálico fue desarrollado por primera vez en 1979 por William F. House , un neurootólogo asociado con el House Ear Institute , para pacientes con neurofibromatosis tipo 2 (NF2). El ABI original de House consistía en dos electrodos de bola que se implantaban cerca de la superficie del núcleo coclear en el tronco encefálico . En 1997, Robert Behr en la Universidad de Wurzburgo , Alemania , realizó un implante de ABI utilizando un implante de matriz de 12 electrodos con un procesador de audio basado en el implante coclear MED-EL C40+. [2] El primer implante de ABI pediátrico fue realizado por Vittorio Colletti de Verona , Italia , en 1999. [3]
A diferencia de los implantes cocleares, la implantación de ABI es relativamente poco frecuente. En 2010, solo había 500 pacientes en todo el mundo que se habían sometido a un implante. [4]
Un sistema ABI consta de una parte interna (el implante) y una parte externa (el procesador de audio o procesador de sonido). Su diseño y función son similares a los de un implante coclear.
El procesador de audio externo se lleva sobre la oreja o detrás de ella . Contiene al menos un micrófono , que capta señales de sonido del entorno. El procesador de audio convierte estas señales en señales digitales y las envía a la bobina. La bobina transmite las señales a través de la piel hasta el implante que se encuentra debajo. [5]
El implante interno envía las señales a la matriz de electrodos. El diseño de la matriz de electrodos es la diferencia clave entre un implante coclear y un ABI. Mientras que la matriz de electrodos de un IC tiene forma de alambre y se inserta en la cóclea , la matriz de electrodos de un ABI tiene forma de paleta y se coloca en el núcleo coclear del tronco encefálico. [3] Al estimular el tronco encefálico, el ABI envía las señales sonoras al cerebro, lo que permite que el paciente perciba el sonido. [5]
Hasta 2018, la ABI solo estaba indicada para pacientes con neurofibromatosis tipo 2 (NF2). La NF2 es un trastorno genético que se caracteriza por el desarrollo de tumores no cancerosos a lo largo del sistema nervioso. Estos schwannomas vestibulares (también conocidos como neuromas acústicos) a menudo se forman en el nervio auditivo y la extirpación quirúrgica de estos tumores NF2 puede dañar el nervio auditivo y limitar la capacidad auditiva del paciente. [6]
La NF2 generalmente se presenta en la adolescencia o en la adultez temprana, por lo que anteriormente la candidatura estaba limitada a pacientes de 15 años o más, con NF2 y nervios auditivos bilaterales no funcionales. [6]
En Europa y otros países, ABI cuenta con la marca CE y está aprobado para pacientes de 12 meses o más que no pueden beneficiarse de un implante coclear debido a nervios auditivos no funcionales. Esto incluye etiologías congénitas y acumuladas , entre ellas:
La FDA de Estados Unidos aprobó los ensayos clínicos de ABI para niños en 2013. [3] Un puñado de centros médicos, incluida la Universidad de Nueva York , están realizando estudios de viabilidad en la población pediátrica. [3]
La implantación de un implante ABI requiere una craneotomía y, por lo tanto, es mucho más compleja que la cirugía de implante coclear. Normalmente, la realizan un neurocirujano y un cirujano otorrinolaringólogo en conjunto, quienes insertan el haz de electrodos a través del cuarto ventrículo hasta la superficie del núcleo coclear. [3]
En el caso de los pacientes con NF2, el cirujano dedicará una cantidad significativa de tiempo a extirpar los tumores del neurinoma acústico antes de insertar el implante. Según el abordaje quirúrgico, esto puede implicar sacrificar el nervio auditivo, lo que dejaría sordo al paciente. [3] Los pacientes con NF2, que se someten tanto a la extirpación del tumor como a la implantación en la misma cirugía, generalmente experimentan una estadía postoperatoria más prolongada que los pacientes sin NF2. [3]
Los resultados de la percepción del habla con un ABI son generalmente peores que los informados en usuarios de implantes cocleares multicanales. La mayoría de los pacientes pueden detectar la presencia de sonidos ambientales y habla. [3] La comprensión del habla mejora gradualmente durante los primeros tres años después de la activación, y la mayoría de los pacientes experimentan una mejor comprensión del habla utilizando una combinación de lectura de labios y el ABI, en comparación con la lectura de labios sola. Sin embargo, la mayoría de los pacientes no pueden comprender el habla utilizando solo su ABI. [7]
Existen dos razones que podrían explicar la diferencia en los resultados entre los implantes cocleares y los ABI. En primer lugar, los efectos secundarios no auditivos, como el vértigo , limitan el número total de electrodos que pueden proporcionar información útil sobre la frecuencia. Los electrodos que provocan uno de estos efectos secundarios se desactivan, lo que da como resultado que lleguen menos señales al cerebro. Además, el tronco encefálico no puede ofrecer el mismo rango tonotópico que la cóclea. Con un implante coclear, los electrodos colocados en el extremo basal de la cóclea provocan una sensación de tono más alto que los colocados en el extremo apical. Por el contrario, el mapa tonotópico dentro del núcleo coclear corre paralelo y oblicuamente a través del núcleo y el ABI colocado en la superficie no estimula las estructuras neuronales de una manera tan clara y ordenada tonotópicamente. Esto hace que sea más difícil lograr resultados óptimos durante la adaptación. [7]
Los pacientes sin NF2 tienden a experimentar mejores resultados en el habla con un ABI que aquellos con NF2. [7] Un estudio de Colletti encontró que una cantidad significativa de pacientes sin NF2 podían comprender el habla con un ABI, incluido el uso del teléfono sin esfuerzo. [8] Se cree que los tumores causados por NF2 dañan células especializadas en el núcleo coclear importantes para la percepción del habla. [7]
Hay algunas evidencias que sugieren que la ABI puede ayudar a reducir el efecto del tinnitus y mejorar la calidad de vida. [9] También se esperan mejores resultados en el lenguaje con niños más pequeños que reciben el implante antes de los 2 años. [10] Debido a la amplia gama de resultados posibles, es crucial que los pacientes y/o sus padres reciban asesoramiento efectivo sobre lo que pueden esperar de manera realista de una ABI. Se informa a los padres sobre las modalidades de comunicación adicionales disponibles, como el uso del lenguaje de señas, ya que el objetivo final es facilitar el lenguaje con el niño. [3]