En la antigua Roma , el imperium era una forma de autoridad que ostentaba un ciudadano para controlar una entidad militar o gubernamental. Es distinto de auctoritas y potestas , tipos de poder diferentes y generalmente inferiores en la República y el Imperio Romanos . El imperio de uno podría estar sobre una unidad militar específica , o podría estar sobre una provincia o territorio . A los individuos a los que se les otorgaba tal poder se les denominaba magistrados curules o promagistrados . Estos incluían al edil curul , el pretor , el cónsul , el magister equitum y el dictador . En un sentido general, imperium era el alcance del poder de alguien y podía incluir cualquier cosa, como cargos públicos, comercio, influencia política o riqueza.
Imperium originalmente significaba poder absoluto o real (la palabra deriva del verbo latino imperare (mandar), que quedó algo limitado bajo la República por la colegialidad de los magistrados republicanos y el derecho de apelación, o provocatio , por parte de los ciudadanos. . El imperio permaneció absoluto en el ejército, y el poder del imperator (comandante del ejército) para castigar permaneció ilimitado. Posteriormente, el título de imperator lo ostentaba exclusivamente el emperador, como comandante de las fuerzas armadas. De hecho, la palabra latina imperator es la raíz de la palabra inglesa emperador . [1] [2]
En la antigua Roma, imperium podía usarse como un término que indicaba una característica de las personas, su riqueza en propiedades o la medida de poder formal que tenían. Esta calificación podría usarse en un contexto bastante vago (por ejemplo, la usaron los poetas, no necesariamente escribiendo sobre funcionarios estatales). Sin embargo, en la sociedad romana, también era un concepto más formal de autoridad legal . Un hombre con imperium (un imperator ) tenía, en principio, autoridad absoluta para aplicar la ley dentro del ámbito de su magistratura o promagistratura . Podría ser vetado o anulado por un magistrado o promagistrado que fuera un colega con igual poder (por ejemplo, un colega cónsul ) , por alguien cuyo imperium superara al suyo, es decir, uno de imperium maius ( imperium mayor ), o por un tribuno. de la plebe .
Algunos eruditos modernos como AHM Jones han definido imperium como "el poder conferido por el estado a una persona para hacer lo que considera que es lo mejor para el estado". [3]
Imperium se indicaba de dos maneras destacadas: un magistrado o promagistrado curule llevaba un bastón de marfil coronado por un águila como símbolo personal de su cargo; [4] cualquier magistrado de este tipo también era escoltado por lictores que llevaban las fasces (símbolos tradicionales de imperium y autoridad), cuando estaba fuera del pomerium , se añadían hachas a las fasces para indicar el poder de un magistrado imperial para infligir la pena capital fuera de Roma (las hachas eran eliminado dentro del pomerium ). El número de lictores que atendían a un magistrado era una indicación manifiesta del grado de imperium . Cuando estaba en el campo, un magistrado curule que poseía un imperium mayor o igual al de un pretor llevaba una faja anudada ritualmente en la parte delantera de su coraza . Además, cualquier hombre que ejecutara imperium dentro de su esfera de influencia tenía derecho a la silla curule .
Como puede verse, el imperium dictatorial era superior al consular, el consular al pretoriano y el pretoriano al edilicio; Existe cierta disputa histórica sobre si el imperium pretoriano era superior o no al imperium "equino-magisterial" . Un promagistrado , o un hombre que ejercía un cargo curule sin ocupar realmente ese cargo, también poseía imperium en el mismo grado que los titulares reales (es decir, el imperium proconsular era más o menos igual al imperium consular, el imperium propretoriano al pretoriano) y estaba atendido por un número igual de lictores .
Ciertas comisiones extraordinarias , como el famoso mando de Pompeyo contra los piratas , fueron investidas con imperium maius , lo que significa que superaban a todos los demás poseedores de imperium del mismo tipo o rango (en el caso de Pompeyo, incluso los cónsules) dentro de su esfera de mando ( siendo "último en los mares y dentro de 50 millas tierra adentro"). Imperium maius se convirtió más tarde en un sello distintivo del emperador romano .
Otro uso técnico del término en el derecho romano era el poder de extender la ley más allá de su mera interpretación, extendiendo el imperium desde los legisladores formales bajo la constitución siempre republicana: asambleas populares, senado, magistrados, emperador y sus delegados hasta la jurisprudencia de los jurisconsultos. .
Mientras que los emperadores romanos orientales bizantinos mantuvieron pleno imperium romano y subordinaron el episcopado, en el Occidente feudal una larga rivalidad se opondría a las pretensiones de supremacía dentro del cristianismo post-romano entre el sacerdotium en la persona del Papa y el imperium secular del Sacro Imperio Romano Germánico. Emperador, comenzando con Carlomagno, cuyo título se afirmaba que había "restaurado" el cargo de Emperador Romano Occidental entre los nuevos reinos de Europa Occidental. Ambos se referirían a la herencia del derecho romano por su vínculo titular con la propia ciudad de Roma: el Papa, obispo de Roma , versus el Sacro Emperador Romano (aun cuando su sede de poder estaba al norte de los Alpes).
La Donatio Constantini , por la que supuestamente se había concedido al Papado el Patrimonium Petri territorial en el centro de Italia, se convirtió en un arma contra el Emperador. El primer Papa que lo utilizó en un acto oficial y se basó en él, León IX , cita la "Donatio" en una carta de 1054 a Miguel Cærularius , patriarca de Constantinopla, para mostrar que la Santa Sede poseía un imperium tanto terrenal como celestial. , el real sacerdocio. A partir de entonces, la "Donatio" adquiere mayor importancia y se utiliza con mayor frecuencia como prueba en los conflictos eclesiásticos y políticos entre el papado y el poder secular: Anselmo de Lucca y el cardenal Deusdedit la insertaron en sus colecciones de cánones; Graciano lo excluyó de su Decretum , pero pronto se le añadió como Palea ; los escritores eclesiásticos que defendieron el papado durante los conflictos de principios del siglo XII lo citaron como autoritativo.
En un amargo episodio, el Papa Gregorio IX , que había mediado varias veces entre los lombardos y el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico II , reafirmó su derecho a arbitrar entre las partes contendientes. En los numerosos manifiestos del Papa y del Emperador el antagonismo entre Iglesia y Estado se hizo más evidente: el Papa reivindicó el imperium animarum ("mando de las almas", es decir, expresar la voluntad de Dios a los fieles) y el principatus rerum et corporum. in universo mundo ("primacía sobre todas las cosas y cuerpos en el mundo entero"), mientras que el Emperador deseaba restaurar el imperium mundi , imperium (como bajo el derecho romano) sobre el mundo (ahora cristiano). Roma volvería a ser la capital del mundo y Federico se convertiría en el verdadero emperador de los romanos, por lo que protestó enérgicamente contra la autoridad del Papa. Los éxitos del emperador, especialmente su victoria sobre los lombardos en la batalla de Cortenuova (1237), no hicieron más que agravar las tensiones entre la Iglesia y el Estado. El Papa excomulgó nuevamente al "hereje confeso", la "bestia blasfema del Apocalipsis" (20 de marzo de 1239) que ahora intentaba conquistar el resto de Italia (es decir, los estados papales , etcétera).
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Donación de Constantino". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.
