Los imperialistas liberales eran una facción dentro del Partido Liberal Británico alrededor de 1900 en relación con la política hacia el Imperio Británico . Apoyaban la Segunda Guerra de los Bóers , a la que se oponían la mayoría de los liberales, y querían que el Imperio fuera gobernado sobre una base más benévola. Los miembros más destacados eran RB Haldane , HH Asquith , Sir Edward Grey y Lord Rosebery . [1]
Los imperialistas liberales creían que, bajo el liderazgo de William Ewart Gladstone, el Partido Liberal había sucumbido a los "modistas", los intereses sectoriales y la " franja celta ", que le impedían ser un partido verdaderamente nacional. [2] Además, el Partido Liberal debía incluir a personas de todas las clases, además de promover a parlamentarios de clase trabajadora en el Partido Liberal . [3] También sostenían que los liberales habían perdido el voto de centro porque el partido se había distanciado del " nuevo espíritu imperial ". [4] En cambio, defendían una "pizarra en blanco", que el Partido Liberal debía cambiar si quería tener éxito. El viejo liberalismo clásico debía dar paso a las nuevas ideas de " eficiencia nacional " e imperialismo. [5]
El grupo cobró importancia poco después del fallido ataque de Jameson en 1895 y antes del estallido de la guerra de los bóers cuatro años después, cuando aumentaron las tensiones entre las colonias sudafricanas de Gran Bretaña y sus vecinos. Sus líderes eran miembros del Partido Liberal parlamentario, entonces en la oposición, que apoyaba los aspectos imperialistas de la política exterior del gobierno conservador de Lord Salisbury . Esto contrastaba con el ala radical del Partido Liberal parlamentario, cuyos miembros prominentes incluían al ex líder William Harcourt , John Morley y David Lloyd George . El líder del partido Sir Henry Campbell-Bannerman , escéptico de la política exterior del gobierno y particularmente crítico del secretario colonial, Joseph Chamberlain , intentó cerrar la brecha entre las dos facciones del Partido Liberal. [6]
En las elecciones generales de 1900, los candidatos afiliados al Partido Liberal Imperialista se enfrentaron a la Coalición Unionista. En particular, Joseph Chamberlain calificó a todo el Partido Liberal de "pro-bóer" y de antipatriota en la Segunda Guerra Bóer .
En 1902, el grupo cambió su nombre a Liga Liberal y en él participaron más o menos las mismas personas. Tras la victoria liberal en 1906, desempeñaron papeles importantes en el nuevo gobierno liberal: Asquith, Grey y Haldane pasaron a ocupar cargos en el Ministerio de Hacienda, el Ministerio de Asuntos Exteriores y el Ministerio de Guerra, respectivamente. [7]
En los tiempos modernos, el término "imperialismo liberal" se ha utilizado cada vez más como epíteto político contra los liberales en los Estados Unidos. Este término moderno no está relacionado con la facción política histórica. Sus defensores suelen utilizarlo para criticar la política exterior del Partido Demócrata , calificándola de forma de imperialismo cultural . Afirman que los imperialistas liberales buscan imponer su liberalismo cultural a culturas extranjeras con valores socialmente más conservadores . [8] Se lo ha comparado con el neoconservadurismo en el sentido de que los imperialistas liberales están dispuestos a utilizar la fuerza militar para lograr sus objetivos. [9]