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Una iglesia parroquial (o iglesia parroquial ) en el cristianismo es la iglesia que actúa como centro religioso de una parroquia . En muchas partes del mundo, especialmente en zonas rurales , la iglesia parroquial puede desempeñar un papel importante en las actividades comunitarias, permitiendo a menudo que sus instalaciones se utilicen para eventos comunitarios no religiosos. El edificio de la iglesia refleja este estatus y existe una considerable variedad en el tamaño y estilo de las iglesias parroquiales. Muchos pueblos de Europa tienen iglesias que datan de la Edad Media , pero están representadas todas las épocas de la arquitectura.
Cada diócesis (unidad administrativa, encabezada por un obispo) se divide en parroquias. Normalmente, una parroquia comprende a todos los católicos que viven dentro de su área geográficamente definida. Dentro de una diócesis, también puede haber parroquias superpuestas para católicos que pertenecen a un rito, idioma, nacionalidad o comunidad en particular. [1] [2]
Cada parroquia tiene su propia iglesia central llamada iglesia parroquial, donde se llevan a cabo los servicios religiosos. La iglesia parroquial es el centro de la vida espiritual de la mayoría de los católicos ya que es allí donde reciben los sacramentos . Los domingos y quizás también a diario, la misa la celebra un sacerdote residente en la parroquia. Se ofrecen confesiones y quizás vísperas en las parroquias más grandes o más progresistas. También hay actividades dirigidas por laicos y eventos sociales de acuerdo con la cultura y las circunstancias locales.
Los católicos romanos no están obligados a rendir culto únicamente en la iglesia parroquial a la que pertenecen, pero pueden, por conveniencia o gusto, asistir a los servicios en cualquier iglesia católica romana. [3] Sin embargo, su iglesia parroquial es aquella a la que los miembros de la parroquia deben acudir para bautismos y bodas , a menos que el párroco (' pastor ' estadounidense ) dé permiso para celebrar esos sacramentos en otro lugar. Una muestra de ello es que la iglesia parroquial es la única que cuenta con una pila bautismal .
Algunas parroquias más grandes o parroquias que se han combinado bajo un párroco pueden tener dos o más de estas iglesias, o la parroquia puede ser responsable de capillas (o capillas cómodas) ubicadas a cierta distancia de la iglesia madre para la conveniencia de los feligreses distantes.
En Inglaterra y muchos territorios británicos de ultramar y antiguos territorios británicos, la iglesia parroquial de la Iglesia de Inglaterra es la unidad administrativa básica de las iglesias episcopales . Las parroquias cubren casi toda el área de Inglaterra. Además de las parroquias eclesiásticas , de las que se ocupa este artículo, también existe un sistema de parroquias civiles , que representan el nivel más pequeño de unidades administrativas. Sin embargo, desde el siglo XIX no han compartido las mismas fronteras ni, a menudo, los mismos nombres. (En otros territorios, las disposiciones pueden diferir; por ejemplo, en las Bermudas, las parroquias civiles y eclesiásticas aún comparten los mismos límites; consulte la Iglesia Anglicana de las Bermudas ). La mayoría de las parroquias eclesiásticas tienen una iglesia parroquial anglicana , que está consagrada . Si no hay iglesia parroquial, el obispo autoriza otro edificio para el culto y puede designarlo como centro de culto parroquial . Este edificio no está consagrado, pero está dedicado [ se necesita aclaración ] y para la mayoría de los fines legales se considera una iglesia parroquial. [4] En áreas de creciente secularización o cambios en las creencias religiosas, los centros de culto se están volviendo más comunes y muchas iglesias más grandes se han vendido debido a sus costos de mantenimiento. En cambio, la iglesia puede utilizar centros comunitarios o las instalaciones de una iglesia local de otra denominación.
Mientras que los pueblos y ciudades pequeñas pueden tener una única iglesia parroquial, las ciudades más grandes pueden tener una iglesia parroquial y otras iglesias más pequeñas en varios distritos. Estas otras iglesias no tienen el estatus legal o religioso de una iglesia parroquial y pueden describirse mediante una variedad de términos, como capilla cómoda (este término se refiere más a menudo a una iglesia adicional en una parroquia rural geográficamente extensa) o misión. iglesia . A menudo, la iglesia parroquial será la única que tendrá un ministro de tiempo completo , quien también servirá en las iglesias más pequeñas dentro de la parroquia. (Por ejemplo, la Iglesia de San Pedro en la parroquia de San Jorge, Bermuda, está ubicada en la isla de San Jorge ; por lo tanto, se erigió una capilla cómoda, llamada simplemente Capilla de la Facilidad , en la vecina isla de San David para que que los residentes de la isla no necesitan cruzar el puerto de St. George .) [5]
En las ciudades sin catedral anglicana , la iglesia parroquial puede tener funciones administrativas similares a las de una catedral. Sin embargo, la diócesis seguirá teniendo una catedral.
La Iglesia de Escocia , la iglesia presbiteriana establecida , también utiliza un sistema de iglesias parroquiales que cubren toda Escocia .
En Massachusetts , las ciudades eligieron iglesias parroquiales financiadas con fondos públicos desde 1780 hasta 1834, según la Constitución de Massachusetts .
Hacia finales del siglo XX, surgió en todo Estados Unidos un nuevo resurgimiento del interés por las iglesias "parroquiales". Esto ha dado lugar a esfuerzos como el Slow Church Movement y The Parish Collective, que se centran en gran medida en la participación localizada en el trabajo, el hogar y la vida de la iglesia. [6] [7]