La Catedral de Santa Sofía ( griego : Καθεδρικός ναός της Αγίας Σοφίας , romanizado : Kathedrikós naós tis Agías Sophías ) es una iglesia ortodoxa griega en Moscú Road en el área de Bayswater en Londres .
Fue consagrada como Iglesia de la Santa Sabiduría el 5 de febrero de 1882 por Antonios, Metropolitano de Corfú , como foco de la próspera comunidad griega que se había establecido en Londres, particularmente alrededor de Paddington , Bayswater y Notting Hill .
Hoy, además de los servicios regulares de los sábados y domingos, alberga un coro polifónico griego, música bizantina y una escuela asociada en la que los alumnos descubren la historia y el idioma de Grecia y toman lecciones de danza griega.
Esta fue la tercera iglesia que llevó este nombre; las dos anteriores (en Finsbury Square y en 82 London Wall ) habían sido superadas por la población de la comunidad ortodoxa, que se había incrementado con colonos de la diáspora griega y visitantes que llegaban a través de las concurridas rutas marítimas que convergían en Londres.
La catedral de Santa Sofía fue encargada por un comité presidido por Emmanuel Mavrocordato (1830-1909), asistido por Constantinos A lonidis, Sophoclis Constantinidis, Petros P. Rodocanachi, Paraskevas Sechiaris y Demetrius Stefanovich Schilizzi (1839-1893) y el abogado y viajero Edwin Freshfield [n 1] . [1] El costo de £50,000 fue recaudado en tres años por la comunidad griega, incluidos comerciantes y financieros prósperos e influyentes de Londres. La primera liturgia se celebró el 1 de junio de 1879, 18 meses después de que Eustratios Ralli pusiera la primera piedra. La catedral abrió recientemente un pequeño museo para exhibir algunos de los tesoros donados a la catedral por sus mecenas del siglo XIX y sus vínculos con la comunidad griega de Londres.
En 1922, el Patriarcado Ecuménico Griego eligió a Santa Sofía como Catedral de la Metrópoli de Thyateira y Gran Bretaña , abarcando a todos los cristianos ortodoxos de las Islas Británicas y Malta.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Londres se convirtió en la sede del gobierno griego en el exilio , por lo que Santa Sofía se convirtió en la catedral de la nación griega. Fue bombardeada durante los Blitz , pero posteriormente fue reparada.
En 2006 se inauguró un museo en el sótano de la iglesia. [2]
Santa Sofía es un diseño de estilo neobizantino del arquitecto John Oldrid Scott . Scott fue responsable de muchas iglesias británicas importantes y, posteriormente, Ralli le encargó la construcción de la capilla ortodoxa griega de San Esteban en el cementerio de West Norwood en 1873.
Desde el exterior, la catedral parece relativamente modesta, y su estilo sólo se insinúa a través del techo abovedado y las ventanas arqueadas. El interior está profusamente decorado con mármol policromado. [ cita requerida ]
El iconostasio (pantalla de iconos) fue pintado por Ludwig Thiersch , que había estudiado pintura religiosa en Atenas. Había sugerido que las paredes no estuvieran decoradas con frescos, debido al clima húmedo de Londres. En su lugar, los fideicomisarios encargaron mosaicos de inspiración bizantina a GM Mercenero & Co, según los diseños de AG Walker. A partir de 1926 se encargaron más mosaicos a Boris Anrep . [ cita requerida ]
51°30′44.9″N 0°11′29.3″O / 51.512472, -0.191472
