Meriam ( Meriam Mir : Meriam Mìr ; también Miriam, Meryam, Mer, Mir, Miriam-Mir , etc. y oriental, Isten, Esten y Able Able ) o lengua oriental del estrecho de Torres es la lengua de los pueblos de las pequeñas islas de Mer ( isla Murray ), Waier y Dauar , Erub ( isla Darnley ) y Ugar ( isla Stephens ) en el este del Estrecho de Torres , Queensland , Australia. En el idioma occidental del Estrecho de Torres, Kalaw Lagaw Ya , se llama Mœyam o Mœyamau Ya . Es la única lengua papú en territorio australiano .
Meriam fue clasificada en la familia Eastern Trans-Fly del Phylum Trans-Nueva Guinea por Stephen Wurm , quien sin embargo consideró que estos han conservado restos de lenguas anteriores a Trans-Nueva Guinea; a esto le sigue Ethnologue (2005). En 2005, Malcolm Ross concluyó que las lenguas Eastern Trans-Fly no formaban parte del filo Trans-Nueva Guinea. RMW Dixon (2002) considera que las afirmaciones de una relación entre las lenguas de Fly River y Meriam no están probadas, aunque no está claro en qué basa su afirmación, ya que Meriam Mir tiene una alta tasa de cognación con sus lenguas hermanas y una cierta cantidad de mutua Los hablantes de Meriam afirman la inteligibilidad. Mitchell descubre que Meriam Mìr tiene un 78% de cognados con sus lenguas papúes hermanas Trans-Fly, siendo el vocabulario restante principalmente de origen australiano. [4] Dichos cognados de Trans-Fly incluyen pronombres personales y morfología verbal y nominal.
En el censo australiano de 2016 , se registraron 217 hablantes, [1] ligeramente más que el censo anterior (2011), que registró 186. [2] La UNESCO la considera una lengua en peligro de extinción . [5]
Hay un impulso para preservar el idioma en el norte de Queensland . Un grupo de isleños del Estrecho de Torres en la región de Mackay , donde solo quedan cuatro hablantes fluidos, están practicando y enseñando himnos tradicionales cantados en Meriam Mir en un esfuerzo por ayudar a más personas a aprender el idioma y transmitirlo. Se espera que se introduzca en las escuelas un programa para enseñar los himnos. [5]
Meriam tiene alrededor del 40 por ciento de su vocabulario en común con su vecino no relacionado del Estrecho de Torres Occidental, Kala Lagaw Ya , que es un idioma australiano . [4] Las palabras compartidas cubren una amplia gama de dominios semánticos (partes del cuerpo, parentesco, clasificación humana, lenguaje, mitología, ceremonia, artefactos, topografía, elementos naturales, vida marina, cualidades, ubicaciones, direcciones y tiempo), aunque no verbos. . Esto último fortalece los argumentos sobre la diversidad genética; sin embargo, todavía hay mucho que sugiere una influencia mutua. El vocabulario común varía desde "cognados exactos" hasta palabras que parecen relacionadas, pero que han sufrido cambios semánticos, como en la siguiente selección de una lista de 250 elementos (Mitchell 1995) (donde los "cognados" exactos son 62 (24,8%), parciales). "cognados" 26 (10%) y "cognados" con diferenciación semántica número 34 (13,7%), [122 "cognados" en total, 48,8%]):
También hay varios elementos de relación semántica, pero no de relación formal, como WCL puuy(i) , MM lu "planta, árbol; magia".
Mitchell y Piper (notas de investigación no publicadas) utilizaron el método de Holman et al. Lista de 40 palabras a continuación, que muestra 9 (22,5%) ítems exactos, 5 (12,5%) parciales y 3 (7,5%) palabras relacionadas semánticamente. Sin embargo, esta lista fue diseñada para su uso con lenguas euroasiáticas y quizás sea algo inapropiada; por ejemplo, no existen animales con cuernos, ninguno de los idiomas tiene el verbo "venir", y Holman et al. asumir una forma para 'nosotros'; WCL tiene 4 y MM tiene 2.
PCD Proto Distrito Central Papú Austronesio, PETrf Proto East Trans Fly; POC protooceánico austronesio; PP Proto Pamán; PSEPap Proto austronesio del sudeste de Papúa [lenguas vecinas destacadas: papú: Gizrra, Bine/Kunini, Wipi (familia de moscas trans del este), kiwai (filo Trans-Nueva Guinea), Idi, Agöb (familia Pahoturi); Australiano: Gudang y el idioma de Northern Cape York, dialectos: Wudhadhi, Atampaya, Angkamuthi, Yadhaykenu]
La principal fuente de préstamos del idioma desde mediados del siglo XIX ha sido el yumplatòk ( criollo del Estrecho de Torres ) y el inglés. También hay algunos préstamos menores de origen Lifu/Drehu , polinesio (en particular samoano y, en menor medida, rotumano ), indonesio, filipino, japonés y europeo. Muchos de estos forasteros fueron reclutados (o en algunos casos raros engañados ) en el siglo XIX para buscar perlas y otros trabajos marinos, mientras que otros (de Lifu y Samoa) fueron misioneros de la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera . [ cita necesaria ]
Actualmente, el idioma no tiene dialectos. Sin embargo, alguna vez se habló un dialecto separado en las islas Erub y Ugar , caracterizado en parte por la retención de distinciones fonémicas entre 'ng', 'g', 'n' y 'r', donde estas se han unido de dos maneras en Meriam. Mir. El sonido 'ng' en Modern Meriam se ha convertido en 'n' al comienzo de las palabras y 'g' dentro de las palabras; La 'n' en muchos casos se ha convertido en 'r' dentro de las palabras. Se recuerdan ejemplos en un importante cuento popular de Erub (Lawrie 1970:283-284):
Erub: ¿También conocido como nade ki andinane? Ge au?
Mer: ¿Aka nade ki ardirare? Ge au?
¿Dónde lo pondremos? ¿Allá?
Erub: ¡Mena inggandane/ingandane! Keniba uzen unken a keniba imut unken.
Mer: ¡Mena igardare! Keriba uzer urker a keriba imut urker.
¡Sigue cargándolo! Nuestros remos y nuestras pértigas siguen siendo fuertes.
Los primeros registros (principios del siglo XIX) de Meriam Mìr incluían la frase debelang buen gusto/agradable , en la actual Meriam Mìr debe lag . Esto muestra que el cambio 'ng' > 'n'/'g' es de fecha bastante reciente; lang , ahora lag , es idéntico al lang Gizrra del mismo significado.
Los sonidos representados por [a] y [ʌ] son alofónicos. [ʌ] aparece principalmente en sílabas antes del acento acentuado y, opcionalmente, en sílabas abiertas átonas en caso contrario. [a] aparece en sílabas acentuadas y en sílabas cerradas átonas.
Para algunos hablantes, los siguientes pares exhiben variación, y quizás tengan variación alofónica no identificada: [e] , [ɛ] y [ɪ] (principalmente Erub/Ulag), [ɪ] y [i] (principalmente Mer), [u] y [ʊ] , [ʊ] y [o] , y [o] y [ɔ] . Los hablantes de mayor edad parecen mantener las vocales más distintas.
/ɾ/ se escucha como [ɹ] cuando aparece antes o después de consonantes.
El acento es contrastivo en Meriam y puede ocurrir en la primera o segunda sílaba. Los ejemplos incluyen tábo 'serpiente', tabó 'cuello'.
Los isleños del Estrecho de Torres tienen formas de señas de sus lenguas, [6] aunque no queda claro en los registros que estén particularmente bien desarrolladas en comparación con otras lenguas de señas aborígenes australianas . [7]
