La ictiología es la rama de la zoología dedicada al estudio de los peces , incluidos los peces óseos ( Osteichthyes ), los peces cartilaginosos ( Chondrichthyes ) y los peces sin mandíbulas ( Agnatha ). Según FishBase , hasta octubre de 2016 se habían descrito 33.400 especies de peces, y cada año se describen aproximadamente 250 nuevas especies. [1] [ cita necesaria ]
La palabra se deriva de las palabras griegas ἰχθύς, ikhthus , que significa "pez"; y λογία, logia , que significa "estudiar". [2] [3]
El estudio de los peces data de la Revolución del Paleolítico Superior (con el advenimiento de la "alta cultura"). La ciencia de la ictiología se desarrolló en varias épocas interconectadas, cada una con diversos avances significativos.
El estudio de los peces tiene su origen en el deseo del ser humano de alimentarse, vestirse y equiparse con implementos útiles. Según Michael Barton , destacado ictiólogo y profesor del Center College , "los primeros ictiólogos fueron cazadores y recolectores que habían aprendido cómo obtener los peces más útiles, dónde obtenerlos en abundancia y en qué momentos podrían estar más disponibles". ". Las primeras culturas manifestaron estos conocimientos en expresiones artísticas abstractas e identificables.
Las descripciones científicas informales de los peces están representadas dentro de la tradición judeocristiana . Las leyes de kashrut del Antiguo Testamento prohibían el consumo de pescado sin escamas ni apéndices. [ cita requerida ] Los teólogos e ictiólogos creen que el apóstol Pedro y sus contemporáneos recolectaron el pescado que hoy se vende en la industria moderna a lo largo del Mar de Galilea , actualmente conocido como Lago Kinneret . Estos peces incluyen ciprínidos de los géneros Barbus y Mirogrex , cíclidos del género Sarotherodon y Mugil cephalus de la familia Mugilidae .
Aristóteles incorporó la ictiología al estudio científico formal. Entre 333 y 322 a. C., proporcionó la clasificación taxonómica de peces más antigua, describiendo con precisión 117 especies de peces mediterráneos . [4] Además, Aristóteles documentó diferencias anatómicas y de comportamiento entre peces y mamíferos marinos . Después de su muerte, algunos de sus alumnos continuaron sus investigaciones ictiológicas. Teofrasto , por ejemplo, compuso un tratado sobre peces anfibios. Los romanos, aunque menos devotos de la ciencia, escribieron extensamente sobre los peces. Plinio el Viejo , notable naturalista romano , recopiló las obras ictiológicas de los griegos indígenas , incluyendo peculiaridades verificables y ambiguas como el pez sierra y la sirena , respectivamente. La documentación de Plinio fue la última contribución significativa a la ictiología hasta el Renacimiento europeo .
Los escritos de tres eruditos del siglo XVI, Hippolito Salviani , Pierre Belon y Guillaume Rondelet , representan la concepción de la ictiología moderna. Las investigaciones de estos individuos se basaron en investigaciones reales en comparación con recitaciones antiguas. Esta propiedad popularizó y enfatizó estos descubrimientos. A pesar de su prominencia, De Piscibus Marinis de Rondelet se considera el más influyente, ya que identifica 244 especies de peces.
Las alteraciones incrementales en la navegación y la construcción naval a lo largo del Renacimiento marcaron el comienzo de una nueva época en la ictiología. El Renacimiento culminó con la era de la exploración y la colonización, y del interés cosmopolita por la navegación surgió la especialización en el naturalismo. Georg Marcgrave de Sajonia compuso la Naturalis Brasilae en 1648. Este documento contenía una descripción de 100 especies de peces autóctonos de la costa brasileña . En 1686, John Ray y Francis Willughby publicaron en colaboración Historia Piscium , un manuscrito científico que contiene 420 especies de peces, 178 de ellas recién descubiertas. Los peces contenidos en esta literatura informativa se organizaron en un sistema de clasificación provisional.
La clasificación utilizada en la Historia Piscium fue desarrollada aún más por Carl Linneo , el "padre de la taxonomía moderna". Su enfoque taxonómico se convirtió en el enfoque sistemático para el estudio de organismos, incluidos los peces. Linneo fue profesor de la Universidad de Upsala y un eminente botánico ; sin embargo, uno de sus colegas, Peter Artedi , se ganó el título de "padre de la ictiología" gracias a sus indispensables avances. Artedi contribuyó al refinamiento de los principios de la taxonomía por parte de Linneo. Además, reconoció cinco órdenes adicionales de peces: Malacopterygii, Acantopterygii, Branchiostegi, Chondropterygii y Plagiuri . Artedi desarrolló métodos estándar para realizar recuentos y mediciones de características anatómicas que se explotan modernamente. Otro asociado de Linneo, Albertus Seba , era un próspero farmacéutico de Ámsterdam . Seba montó una vitrina o colección de pescado. Invitó a Artedi a utilizar este surtido de pescado; En 1735, Artedi cayó a un canal de Ámsterdam y se ahogó a la edad de 30 años.
Linneo publicó póstumamente los manuscritos de Artedi como Ichthyologia, sive Opera Omnia de Piscibus (1738). Su refinamiento de la taxonomía culminó con el desarrollo de la nomenclatura binomial , que utilizan los ictiólogos contemporáneos. Además, revisó las órdenes introducidas por Artedi, dando importancia a las aletas pélvicas . Los peces que carecían de este apéndice fueron colocados dentro del orden Apodes; Los peces que tenían aletas pélvicas abdominales, torácicas o yugulares se denominaron Abdominales, Thoracici y Jugulares, respectivamente. Sin embargo, estas alteraciones no se basaron en la teoría de la evolución. Por lo tanto, Charles Darwin necesitó más de un siglo para proporcionar la base intelectual necesaria para percibir que el grado de similitud en las características taxonómicas era consecuencia de relaciones filogenéticas .
Cerca de los albores del siglo XIX, Marcus Elieser Bloch de Berlín y Georges Cuvier de París intentaron consolidar el conocimiento de la ictiología. Cuvier resumió toda la información disponible en su monumental Histoire Naturelle des Poissons . Este manuscrito fue publicado entre 1828 y 1849 en una serie de 22 volúmenes. Este documento describe 4.514 especies de peces, 2.311 de ellas nuevas para la ciencia. Sigue siendo uno de los tratados más ambiciosos del mundo moderno. La exploración científica de las Américas avanzó en el conocimiento de la notable diversidad de peces . Charles Alexandre Lesueur fue alumno de Cuvier. Hizo un estudio de peces que viven en las regiones de los Grandes Lagos y el río San Lorenzo .
Individuos aventureros como John James Audubon y Constantine Samuel Rafinesque figuran en la documentación de fauna de América del Norte. A menudo viajaban unos con otros. Rafinesque escribió Ichthyologic Ohiensis en 1820. Además, Louis Agassiz de Suiza estableció su reputación a través del estudio de peces de agua dulce y el primer tratamiento integral de paleoictiología, Poisson Fossil . En la década de 1840, Agassiz se mudó a los Estados Unidos, donde enseñó en la Universidad de Harvard hasta su muerte en 1873.
Albert Günther publicó su Catálogo de peces del Museo Británico entre 1859 y 1870, describiendo más de 6.800 especies y mencionando otras 1.700. Generalmente considerado uno de los ictiólogos más influyentes, David Starr Jordan escribió 650 artículos y libros sobre el tema y se desempeñó como presidente de la Universidad de Indiana y de la Universidad de Stanford .
Los miembros de esta lista cumplen uno o más de los siguientes criterios: 1) Autor de 50 o más nombres de taxones de peces, 2) Autor de un importante trabajo de referencia en ictiología, 3) Fundador de una importante revista o museo, 4) Persona más destacada por otros razones que también ha trabajado en ictiología.
