El huracán de las Islas de Barlovento fue un huracán fuerte y destructivo que azotó las islas del Caribe oriental a principios de septiembre durante la temporada de huracanes del Atlántico de 1898. Se estima que 392 personas murieron como consecuencia de la tormenta. Los daños en Barbados y San Vicente fueron catastróficos.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaUn artículo en la Monthly Weather Review publicada por la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos describió el huracán de las Islas de Barlovento como "el evento meteorológico más importante de septiembre de 1898". [1] : 391 Los orígenes del huracán no están claros debido a la escasez de observaciones meteorológicas marinas sobre el Atlántico central. [2] : 20 Una compilación de trayectorias históricas de ciclones tropicales publicada por el Centro Nacional de Datos Climáticos en 1993 listó la tormenta como habiendo comenzado al sur de Cabo Verde el 5 de septiembre. [3] Un análisis de la temporada de huracanes del Atlántico de 1898 por el experto en huracanes José Fernández Partagás en 1996 no hizo modificaciones a la trayectoria de 1993 debido a la falta de observaciones disponibles, [2] : 20 al igual que un reanálisis de la tormenta realizado por el Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico en 2003. [4] La tormenta aparece por primera vez en la base de datos de huracanes del Atlántico del Centro Nacional de Huracanes en 11°12′N 26°54′O / 11.2, -26.9 el 5 de septiembre de 1898, como una tormenta tropical con vientos máximos sostenidos estimados de 40 mph (65 km/h). [c] La base de datos muestra la tormenta siguiendo hacia el oeste con sus vientos aumentando de velocidad de forma incremental, alcanzando fuerza de huracán sobre el Atlántico central el 6 de septiembre. [7] Alrededor del mediodía del 9 de septiembre, el barco francés Tourny se topó con la tormenta cerca de 12°2′N 54°2′O / 12.033, -54.033 . El barco registró una presión barométrica mínima de alrededor de 985 mbar ( hPa ; 29,1 inHg ) durante el encuentro, aunque una evaluación posterior del barómetro del barco encontró que el instrumento subestimó las presiones en aproximadamente 8 mbar ( hPa; 0,25 inHg ). [1] : 392–393
Las observaciones de Martinica y Trinidad en la mañana del 10 de septiembre indicaron tentativamente la presencia de una perturbación tropical al sureste de las Islas de Barlovento, y la caída de presiones en Barbados más tarde ese día proporcionó evidencia concluyente de una tormenta que se acercaba. [2] : 16 El huracán pasó cerca de Barbados en la noche del 10 de septiembre. [1] : 392 No se informó de ningún período de calma en Bridgetown, lo que sugiere que el ojo de la tormenta no tocó la ciudad. [8] : 25 Un análisis de la tormenta presentado a la Royal Meteorological Society (RMS) en diciembre de 1898 determinó que el centro del huracán pasó a 18 millas (29 km) al sur de la isla. [8] : 28 El HMS Alert se encontró con la tormenta mientras evacuaba de Barbados el 10 de septiembre, registrando una presión barométrica mínima de 1002,4 mbar (hPa; 29,60 inHg) a las 9:00 pm, mientras que el centro del huracán estaba a unas 25 millas (40 km) al noreste. [8] : 25 La tormenta alcanzó las proximidades de Santa Lucía y San Vicente durante el día del 11 de septiembre . [1] : 392 El ojo tranquilo de la tormenta atravesó el sur de San Vicente , pasando directamente sobre Kingstown alrededor del mediodía local. [8] : 26 Se registró una presión atmosférica mínima de 965,43 mbar (hPa; 28,509 inHg) en los Jardines Botánicos de San Vicente y las Granadinas a las 11:40 am [1] : 393 Con base en esta medición, el proyecto de reanálisis de huracanes del Atlántico estimó que el huracán tenía vientos máximos sostenidos de aproximadamente 110 mph (175 km/h), una intensidad equivalente a un huracán de categoría 2 en la escala Saffir-Simpson actual . [4] Partagás describió la tormenta como casi un huracán mayor con base en la observación de presión en San Vicente. [2] : 21
Después de moverse hacia el oeste pasando las Antillas Menores , el huracán se curvó al noroeste hacia la isla Aves con una velocidad de avance de alrededor de 7,5 millas (12,1 km). La extensión superficial de los vientos de la tormenta se expandió significativamente durante su paso por las Islas de Barlovento: la región de fuertes vientos abarcó 35 millas (56 km) de diámetro en la aproximación a San Vicente, pero posteriormente se extendió hacia afuera a 170 millas (270 km) del centro. [8] : 28 La Oficina Meteorológica señaló que "después del 11 de septiembre [la] tormenta perdió fuerza rápidamente, y no hay evidencia a mano que demuestre que durante su posterior curso hacia el noroeste sobre el este del mar Caribe y el océano hacia el norte exhibió una violencia destructiva". [1] : 394 La oficina evaluó que la tormenta tomó una trayectoria a través del Pasaje de la Mona antes de que la tormenta finalmente se disipara al este de las Bahamas el 14 de septiembre. [1] : 391 [9] Sin embargo, el análisis del RMS cuestionó esta descripción de la trayectoria de la tormenta, y en su lugar mostró una trayectoria que llevó la tormenta hacia el norte entre Puerto Rico y las Islas de Barlovento. [8] : 28 Los compendios de tormentas que afectaron a Puerto Rico y la República Dominicana no sugieren impactos del huracán. [2] : 19 El centro de la tormenta probablemente pasó cerca de la isla Sombrero el 13 de septiembre, donde se midió una presión de aire mínima de 998 mbar (29,48 inHg). [8] : 32 Según el análisis del RMS, el huracán continuó hacia el norte antes de curvarse hacia el noroeste al llegar al paralelo 23 norte . El 17 de septiembre, la tormenta alcanzó el paralelo 30 norte y comenzó a acelerar hacia el noreste a una velocidad de avance promedio de alrededor de 24 mph (39 km/h). La tormenta tenía un diámetro de alrededor de 400 mi (640 km) cuando pasó cerca de Bermudas y se expandió a alrededor de 450 mi (720 km) de diámetro cuando siguió su trayectoria al este de Nueva Escocia . El análisis RMS ubicó la tormenta alrededor de 42°N 42°W / 42°N 42°W / 42; -42 el 20 de septiembre . [8] : 28 Sin embargo, la base de datos de huracanes del Atlántico muestra que la tormenta completó la transición extratropical el 20 de septiembre y tomó un camino a través de Terranova antes de disiparse en el mar de Labrador más tarde ese día. [7]
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Muy al este de Barbados, el barco francés Tourney se topó con la tormenta alrededor del mediodía del 9 de septiembre en 12°2′N 54°2′O / 12.033, -54.033 . El barco perdió todas las velas y casi todo su cargamento de arroz, y en el transcurso de dos días fue desviado 60 mi (97 km) de su curso. [1] : 392–393 Las lluvias fueron frecuentes en Barbados entre el 1 y el 10 de septiembre, pero tales condiciones climáticas eran típicas de la isla. [1] : 392 Un clima más inclemente comenzó a prevalecer en Barbados antes del huracán el 6 de septiembre, continuando durante varios días con lluvias y tormentas eléctricas . [8] : 24 A pesar de las frecuentes lluvias, la presión del aire se mantuvo estable durante varios días. [d] La existencia de un huracán que se acercaba no fue concluyente hasta el 10 de septiembre, cuando las observaciones sugirieron que había un ciclón tropical al sureste de Barbados, y la presión del aire comenzó a caer rápidamente. [1] : 392 Estos hallazgos fueron transmitidos a la Oficina Meteorológica de los EE. UU. en Washington, DC a las 12:40 p. m. de ese día por P. McDonough, un observador de la Oficina Meteorológica estacionado en Bridgetown . [1] : 392 [11] : 116 En respuesta, la Oficina Meteorológica de los EE. UU. comunicó advertencias de huracán a las estaciones de la oficina en las Antillas Menores, solicitando a las estaciones que difundieran advertencias a quienes estaban bajo su jurisdicción. Se transmitieron avisos adicionales en todo el mar Caribe para apoyar la observación de la tormenta. Los pronósticos iniciales de la Oficina Meteorológica de los EE. UU. proyectaron que el huracán seguiría lentamente hacia el noroeste con una fuerza creciente. [1] : 392 Los barcos amarrados en el puerto de Bridgetown y la bahía de Carlisle se fueron o fueron asegurados más adelante antes del huracán. [ 1] : 393 Los esfuerzos de alerta de huracanes del recién creado Servicio Meteorológico de las Indias Occidentales de la Oficina Meteorológica de los EE. UU. fueron posteriormente elogiados por la prensa, incluido el Daily Gleaner , el New York Times y el Times-Democrat . [1] : 394 Sin embargo, McDonough escribió que muchos lugareños "desestimaron la información proporcionada", creyendo que la isla era "inmune" a los huracanes debido al largo período de tiempo transcurrido desde la última tormenta destructiva. [1] : 393
El huracán impactó Barbados en la noche del 10 al 11 de septiembre, una noche que el Barbados Agricultural Reporter describió como una que "viviría por siempre en la memoria de la actual generación de barbadenses". Las fuerzas de la tormenta se sintieron durante alrededor de diez horas, con los vientos más fuertes azotando la isla desde alrededor de las 7:30 pm del 10 de septiembre hasta las 4 am del 11 de septiembre. [1] : 392 Se sintieron vientos con fuerza de vendaval después de las 6:30 pm y vientos con fuerza de huracán después de las 9 pm [8] : 25 [1] : 392 McDonough registró un viento sostenido máximo de un minuto de 75 mph (121 km/h) a las 10:18 pm El refugio que albergaba el anemómetro asociado y otros instrumentos meteorológicos fue posteriormente destruido por el viento, dañando los instrumentos o dejándolos inutilizables. McDonough creía que los vientos fueron más fuertes entre las 11 pm y la medianoche. [1] : 392 Los vientos en Bridgetown alcanzaron un máximo de 62 mph (100 km/h). [2] : 15 McDonough también registró una presión atmosférica mínima de 997,7 mbar (hPa; 29,462 inHg) a las 9:20 p. m. y una acumulación total de lluvia de 11,42 in (290 mm) entre las 6 p. m. del 10 de septiembre y las 10:30 a. m. del 12 de septiembre. La edición del 17 de septiembre de The Barbados Advocate proporcionó el siguiente resumen del impacto de la tormenta: [1] : 392
Puede que en años pasados hayan azotado las Indias Occidentales huracanes más feroces y destructivos, pero teniendo en cuenta la condición general de su industria y sus sombrías perspectivas, nunca ha caído sobre esta isla una calamidad más espantosa desde que surgió por primera vez de estos mares occidentales, que el terrible huracán que la devastó de costa a costa [en la noche del 10 de septiembre].
El huracán mató a 83 personas e hirió a 150 en Barbados según la Oficina Meteorológica de Estados Unidos, [1] : 391 aunque un informe publicado en el Quarterly Journal of the Royal Meteorological Society documentó 115 muertes en la isla. [8] : 29 McDonough informó que 5.062 casas fueron completamente destruidas y otras 2.359 sufrieron daños al menos parciales, desplazando a unas 40.000-45.000 personas. [1] : 393 El informe de la RMS enumeró 11.400 viviendas destruidas y 50.000 personas desplazadas. [8] : 29 Los daños a la propiedad resultantes del huracán ascendieron a 2,5 millones de dólares estadounidenses según la Oficina Meteorológica de Estados Unidos. [1] : 391 Los impactos del huracán se sintieron en todo Barbados, aunque los efectos más graves ocurrieron a lo largo de las zonas oriental y meridional de la isla. A pesar de estar asegurados con anclas adicionales , varios barcos anclados en la bahía de Carlisle fueron separados de su fondeadero y arrastrados al mar por el huracán y varados en arrecifes cerca de Bridgeport y 100 mi (160 km) al oeste a lo largo de arrecifes cerca de San Vicente. [1] : 393 Cinco barcos fueron arrastrados al mar con sus anclas arrastradas por el fondo marino, perdiendo todas las velas y a la deriva por una distancia de aproximadamente 105 mi (169 km) en el transcurso de 15 horas antes de encallar cerca de Georgetown, San Vicente . [8] : 26 Las tripulaciones de los barcos Grace Lynwood , Lapland y Loando fueron rescatadas después de ser arrastradas hacia los arrecifes de San Vicente. Los barcos Florence , Florence B. Parr , Kate Florence y Lovdahl fueron arrastrados al mar sin correspondencia posterior. El Campania , el Elmo , el Ocean Traveller y muchas barcazas encallaron en los arrecifes cerca de Bridgeport y se consideraron pérdidas totales. Los barcos más pequeños fueron destruidos por el fuerte oleaje. [1] : 393
Una sección del muelle de Bridgetown fue cortada por el mar embravecido, y las olas se estrellaron contra el muelle y las calles de la ciudad. Las calles quedaron intransitables por la tormenta, lo que paralizó el tráfico vehicular y el servicio de tranvía ; el servicio de tranvía de Bridgetown se restableció de forma limitada el 12 de septiembre. Los suburbios de Bridgetown sufrieron daños considerables, con árboles quebrados o arrancados de raíz y casas de madera arrasadas. Los fuertes vientos derribaron miles de postes telefónicos , incapacitando todo el sistema telefónico de la isla. [1] : 393 St. Michael y Belleville también sufrieron mucho, y The Times informó que quedaron "totalmente demolidas". [2] : 17 La cosecha de caña de azúcar también sufrió pérdidas significativas. [1] : 393
San Vicente y Santa Lucía sufrieron graves efectos comparables a los experimentados en Barbados. [1] : 391 El mar embravecido comenzó a invadir la costa de San Vicente 20 horas antes de que llegara el huracán. [8] : 29 A las 3 p. m. del 10 de septiembre, la caída de la presión del aire en San Vicente comenzó a indicar que un huracán era inminente, lo que provocó advertencias de la tormenta que se acercaba. Fuertes vientos azotaron San Vicente el 11 de septiembre, arrancando árboles e interrumpiendo las telecomunicaciones. [1] : 393 Los vientos del huracán alcanzaron su punto más fuerte entre la 1 y las 2 p. m., y los efectos de la tormenta disminuyeron en gran medida a las 3 p. m. H. Powell, el curador del Jardín Botánico de San Vicente y las Granadinas , estimó que las velocidades del viento alcanzaron las 90-100 mph (140-160 km/h). Durante un período de calma en la isla se registró una presión barométrica mínima de 965,43 mbar (hPa; 28,509 inHg). Entre las 9:00 horas del 11 de septiembre y las 9:00 horas del 12 de septiembre, se registraron 233 mm de lluvia en el Jardín Botánico; [1] : 393 se estima que cayeron 360 mm de lluvia en San Vicente durante toda la tormenta. [8] : 27
Powell describió un huracán anterior en 1886 como "un mero 'juego de niños'" en comparación con la tormenta de 1898 en San Vicente, e informó que algunos residentes describieron el huracán como "en todos los sentidos más destructivo" que un huracán significativo en 1831. [ 1] : 393–394 El número de muertos en San Vicente se situó en torno a los cientos; [8] : 29 el análisis del RMS informó de unas 200 muertes, mientras que el New York Times informó de unas 300 muertes. [8] : 29 [2] : 15 Alrededor de 6.000 viviendas fueron destruidas o dañadas irreparablemente, desplazando a unas 20.000 personas. Los fuertes vientos destruyeron casi todas las iglesias y capillas de la isla y arrancaron numerosos árboles. [8] : 29 Casi todos los árboles grandes de los Jardines Botánicos fueron derribados. Los árboles y las casas que resistieron los vientos del norte que acompañaron la aproximación inicial del huracán fueron destruidos por los vientos opuestos que siguieron. [1] : 393 Las fuertes lluvias del huracán produjeron inundaciones que cayeron en cascada por las laderas de las montañas, arrasando pueblos y fincas enteras. [8] : 29 Los barcos en Kingstown fueron destrozados por los mares agitados. [8] : 29 Los pueblos de Richmond y Wallibou eran un "completo desastre", sin casas restantes. En Chateaubelair , muchas casas fueron demolidas, mientras que algunas todavía estaban en pie después de la tormenta, aunque con graves daños. Cuarenta y cinco muertes ocurrieron en el pueblo. Un impacto similar se informó en Cumberland , con una muerte. Solo una casa no fue destruida en Barrouallie . Se informaron treinta muertes, once de las cuales ocurrieron después de que una iglesia en la que la gente buscaba refugio fuera destruida. En Layou , solo el cuartel de la policía permaneció en pie. [ cita requerida ]
Gran parte de los daños en Santa Lucía fueron causados por una lluvia que duró diez horas y que provocó inundaciones y deslizamientos de tierra. [2] : 17 Los valles de Santa Lucía se convirtieron temporalmente en lagos tras acumularse las aguas de la inundación. Un deslizamiento de tierra provocado por las fuertes lluvias en Santa Lucía sepultó viviendas en un tramo de 4,8 km (3 mi) de un valle. El puerto de Castries sufrió graves daños debido a las fuertes mares. [8] : 29
William B. Stockman, un meteorólogo de la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos que trabajaba para el Servicio Meteorológico de las Indias Occidentales de la agencia en Kingston, Jamaica , dirigió la emisión de señales de huracán en Saint-Pierre, Martinica , San Cristóbal y Santo Tomás después de recibir observaciones meteorológicas el 10 de septiembre que indicaban un huracán. Los barcos españoles retrasaron sus salidas de San Juan, Puerto Rico , al recibir el aviso de la tormenta. [1] : 394
En las Antillas Menores, fuera de Barbados, Santa Lucía y San Vicente, los impactos fueron comparativamente menores y se limitaron a mares agitados y fuertes lluvias. [1] : 394 Los impactos en las Granadinas fueron menores fuera de Bequia , ubicada justo al sur de San Vicente. [2] : 18 Las tormentas eléctricas y las lluvias se extendieron a otras partes de las Islas de Barlovento, con totales de lluvia que alcanzaron 2,25 pulgadas (57 mm) en Granada y 5,5 pulgadas (140 mm) en Dominica . [8] : 27 Un deslizamiento de tierra en Trois-Rivières, Guadalupe , se tragó dos casas, causando nueve muertes. El balandro Marie Stella volcó frente a Goyave , lo que provocó otras nueve muertes cerca de Guadalupe. [2] : 17
La tormenta pasó cerca de San Cristóbal sin causar muchos daños. [1] : 394 [2] : 15 Los vientos en Basseterre alcanzaron un máximo de 58 mph (93 km/h) el 12 de septiembre. [2] : 15 Las acumulaciones de lluvia entre la mañana del 12 de septiembre y la mañana del 13 de septiembre alcanzaron 5,5 pulgadas (140 mm) en San Cristóbal; aproximadamente la misma cantidad se registró en Antigua . Se registraron alrededor de 20 pulgadas (510 mm) de lluvia en Nevis durante la tormenta y 17,25 pulgadas (438 mm) de lluvia en Montserrat durante un período de 48 horas. [8] : 28
El buque Fluminense llegó a Barbados con daños a causa de una tormenta el 18 de septiembre, después de partir de Nueva York. Partagás supuso que el buque probablemente se encontró con el huracán en algún lugar entre el cabo Hatteras y las Bermudas . El 19 de septiembre, el buque Osorno posiblemente se encontró con la tormenta en ruta de Burdeos a Nueva York, experimentando 24 horas de vientos huracanados. Un miembro de la tripulación fue arrastrado por la borda y se ahogó. [2] : 18
