Isla de Aves ( [ˈisla ðe ˈaβes] ; en español "Isla de los Pájaros" o "Isla de los Pájaros"), o Isla de Aves , es una Dependencia Federal de Venezuela . Ha sido objeto de numerosas disputas territoriales (ahora resueltas) con los Estados Unidos (a través de la Ley de Islas Guano de 1856), islas independientes vecinas, como Dominica , y estados europeos que controlan las islas dependientes circundantes, como los Países Bajos y los Países Bajos. Reino Unido .
Es parte de Aves Ridge y se encuentra al oeste de la cadena de las Islas de Barlovento en 15 ° 40′18 ″ N 63 ° 36′59 ″ W / 15.67167 ° N 63.61639 ° W / 15.67167; -63.61639 . Tiene 375 metros (1230 pies) de largo y nunca más de 50 metros (160 pies) de ancho, y se eleva 4 metros (13 pies) sobre el mar en un día tranquilo. Dependiendo de la interpretación que uno haga de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar , podría clasificarse legalmente como una " roca ", lo que le daría a Venezuela sólo una zona económica de doce millas náuticas . Sin embargo, Venezuela afirma que es una isla normal, lo que le otorga una zona económica exclusiva de 200 millas náuticas (370 km) . [1] Principalmente arena, una pequeña porción tiene algo de vegetación arbustiva. A veces queda completamente sumergido durante los huracanes. Se encuentra a 185 kilómetros (115 millas) al suroeste de la tierra más cercana, Montserrat , 225 kilómetros (140 millas) al oeste de Dominica y 547 kilómetros (340 millas) al norte del continente venezolano. [2] [3] [4]
Desde hace algún tiempo, la isla ha estado en peligro de erosionarse por completo, y las autoridades venezolanas están considerando formas de protegerla, junto con los reclamos territoriales sobre el Mar Caribe que irradian desde la Isla de Aves. El impacto del huracán Allen en la temporada de huracanes del Atlántico de 1980 lo dividió en dos partes, pero posteriormente las acumulaciones de coral lo han vuelto a unir. El 17 de agosto de 2007, la fuerza del huracán Dean erosionó gravemente la isla.
La isla es un lugar de descanso y reproducción de aves marinas y de la tortuga marina verde ( Chelonia mydas ). Su bajo perfil lo convierte en un peligro para la navegación y muchos barcos han naufragado aquí.
Aves Island es una "entidad" de radioaficionados particularmente rara , bajo el prefijo YV0 de la UIT. Una expedición de operadores a la isla en 2006 requirió 14 años de planificación. [ cita necesaria ] Aunque un miembro sufrió un ataque cardíaco fatal, se hicieron más de 42.000 contactos durante su estadía de una semana. [5]
La isla probablemente fue descubierta por Avaro Sanzze en 1584, aunque no estuvo habitada. Posteriormente fue reclamado para Gran Bretaña , España , Portugal y los Países Bajos . A lo largo de los siglos XVII, XVIII y XIX, los habitantes de las islas holandesas de San Eustaquio y Saba visitaban regularmente Aves para recoger huevos de tortugas y aves. [6]
En 1854, un capitán estadounidense descubrió abundantes cantidades de guano en Aves y poco después comenzó su recolección sistemática. Tanto las autoridades holandesas como venezolanas se enteraron y protestaron. Los holandeses enviaron un buque de guerra a Aves. Su capitán encontró a unos americanos cargando guano. Les informó que los holandeses consideraban que Aves pertenecía a los Países Bajos.
La isla volvió a verse envuelta en una controversia en 1857 cuando tres hombres de Boston , "Mesers Shelton, Samson y Tappan", estaban en una disputa con el gobierno venezolano después de "anexar" la isla "que habían descubierto en estado abandonado"; esto se hizo de acuerdo con la recientemente aprobada Ley de Islas Guano de los Estados Unidos . [7]
Mientras tanto, en 1859, el Administrador de San Eustaquio otorgó una concesión para recolectar guano en Aves a 'Edward Green, Kean & Co.' de Baltimore en f. 2,50 por tonelada. Decidió que “ aunque Aves nunca fue colonizada permanentemente por los holandeses, los habitantes de Statia y Saba habían hecho uso de la isla por más tiempo del que nadie puede recordar ”, lo que “ constituía una prueba de posesión”. Dio una concesión provisional y pidió al Gobernador de Curazao que la confirmara. Mientras tanto, el gobernador había recibido una solicitud para extraer guano en Aves de un grupo de empresarios de St. Maarten holandés, " que se habían asegurado de que Aves era reconocida como posesión del gobierno holandés ".
Las autoridades holandesas de Curazao , bajo las cuales cayeron San Eustaquio y Saba, se sentaron con los venezolanos y juntos decidieron encontrar un soberano mutuamente aceptable para decidir sobre la propiedad de la isla Aves. La Reina de España fue aceptada por ambas partes, y en 1865 Isabel II se pronunció sobre la cuestión, decidiendo a favor de los venezolanos.
Sin embargo, la sentencia de Isabel reconoció los derechos consagrados de los habitantes de las islas holandesas de San Eustaquio, Saba y San Martín a pescar en las aguas alrededor de Aves. Como éste era el principal problema que tenían los holandeses, aceptaron el fallo. Más tarde, algunos historiadores holandeses argumentaron que los asesores de Isabel podrían haber confundido Aves con el archipiélago de Las Aves , situado entre Bonaire y Los Roques , frente a la costa de Venezuela.
De 1878 a 1912, la isla fue nuevamente ocupada por mineros de guano estadounidenses hasta que se agotaron los suministros.
La Isla de Aves fue incluida en la reorganización territorial de Venezuela realizada por el presidente Joaquín Crespo en 1895. En 1905, la Isla de Aves era un municipio llamado "Municipio Oriental" que formaba parte del Territorio Federal de Colón.
En 1950, una flota de la Armada venezolana compuesta por dos lanchas patrulleras y un barco de transporte fue enviada a tomar el control de la isla con un grupo de soldados.
El 2 de junio de 1978, la Armada de Venezuela fue enviada a establecer una base naval científica llamada Simón Bolívar en el lado de sotavento (oeste) cerca del extremo sur de la isla, construida como una plataforma construida sobre pilotes parcialmente en el agua, que estaba habitada permanentemente por un grupo de científicos y militares.
El 28 de marzo de 1978, Venezuela, utilizando la Isla Aves como referencia, acordó sus fronteras marítimas con los Estados Unidos entre la Isla Aves y Puerto Rico en el Tratado de Límites Marítimos entre Estados Unidos y Venezuela ; este tratado entró en vigor el 24 de noviembre de 1980 después de que fuera ratificado por ambas partes.
La isla es el territorio venezolano más cercano a los Estados Unidos, aproximadamente a 163 millas (262 km) de la isla estadounidense de St. Croix .
El 17 de junio de 1980, Venezuela acordó con Francia que la longitud 62°48′52″ W debería ser el límite marítimo entre la isla Aves y Guadalupe y Martinica.
Durante una visita a Venezuela, el Primer Ministro de Dominica, Roosevelt Skerrit , en junio de 2006, afirmó que la Isla Aves pertenece a Venezuela , poniendo fin extraoficialmente al reclamo territorial. [8]
