El huracán Heather fue uno de los peores ciclones tropicales que afectó a Arizona desde que se tiene registro. Fue el decimosexto ciclón tropical , la octava tormenta con nombre y el cuarto huracán de la temporada de huracanes del Pacífico de 1977. Comenzó como una perturbación tropical frente a la costa oeste de México el 3 de octubre. Al día siguiente, el 4 de octubre, se convirtió en una depresión tropical y luego giró hacia el noroeste. Pronto se actualizó a tormenta tropical Heather. El 5 de octubre, Heather se convirtió en huracán y más tarde ese día sus vientos alcanzaron un máximo de 85 mph (137 km/h). Heather comenzó a girar hacia el norte-noroeste en esa época. Para el 6 de octubre, fue redesignado como tormenta tropical. Moviéndose hacia el norte, Heather continuó debilitándose sobre aguas más frías y el 7 de octubre, se emitió el aviso final, degradando a Heather a depresión tropical.
Los restos de Heather trajeron posteriormente fuertes lluvias al sureste de Arizona y a partes del extremo norte de Sonora del 6 al 10 de octubre, causando graves inundaciones. Se registraron totales de lluvia de hasta 14 pulgadas (360 mm) en áreas no especificadas de esta región, y la ciudad de Nogales en Arizona registró oficialmente 8,30 pulgadas (211 mm) de lluvia de la tormenta. El río Santa Cruz, normalmente seco , inundó varias ciudades y pueblos a lo largo de su recorrido, alcanzando hasta un nivel de inundación de 100 años cerca de Nogales. Cientos de personas se vieron obligadas a abandonar sus hogares debido a las inundaciones de Heather. En general, la tormenta causó 15 millones de dólares (1977 USD) en daños, principalmente a la agricultura, pero no causó heridos ni muertos.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaHeather comenzó como una perturbación tropical, aproximadamente a 300 millas (480 km) al sur-suroeste de Manzanillo , a las 18:00 UTC del 3 de octubre. Moviéndose al oeste-noroeste a aproximadamente 14 mph (23 km/h), la perturbación se intensificó con temperaturas superficiales del mar (TSM) de 84 °F (29 °C), y se actualizó a depresión tropical dieciséis a las 00:00 UTC del 4 de octubre. La depresión giró al noroeste y seis horas más tarde se actualizó a tormenta tropical Heather. [1] Heather continuó intensificándose y, a las 06:00 UTC del 5 de octubre, Heather se actualizó a huracán mientras se encontraba a 70 millas al oeste de la isla Socorro ; la tormenta trajo vientos de 60 mph (97 km/h) a la isla en este momento. [1] [2]
A las 12:00 UTC del 5 de octubre, Heather alcanzó vientos máximos de 85 mph (137 km/h), mientras se encontraba a unas 165 mi (265 km) al oeste-noroeste de la isla Socorro. [1] [2] Un avión de reconocimiento de la NOAA estimó una presión a nivel del mar de 978 milibares (28,9 inHg) a las 21:00 UTC, la más baja registrada en relación con la tormenta. Después de este punto, Heather comenzó a debilitarse después de moverse al norte-noroeste sobre temperaturas de superficie del mar más frías. Heather cayó al estado de tormenta tropical a última hora del 6 de octubre, mientras se encontraba a unas 285 mi (460 km) al oeste de Isla Magdalena . Heather continuó debilitándose después de girar al norte sobre aguas tan frías como 72 °F (22 °C), y las imágenes satelitales mostraron que las circulaciones superior e inferior de la tormenta se separaban por unas 140 mi (230 km). El aviso final sobre Heather se emitió a las 06:00 UTC del 7 de octubre, degradando a Heather a una depresión tropical que se estaba disipando rápidamente. [1] Los remanentes de Heather chocaron con un frente frío el 8 o 9 de octubre, que se volvió casi estacionario al sur de Nogales alrededor de esta hora durante 24 a 36 horas, antes de debilitarse y moverse hacia el este el 10 de octubre. [3]
Los daños totales causados por la tormenta fueron de al menos 15 millones de dólares, [4] de los cuales aproximadamente 9 millones se produjeron en el área de Tucson, Arizona ; [5] la ciudad de Tucson perdió 2,7 millones de dólares, y aproximadamente 1 millón se perdió en una planta de tratamiento de aguas residuales. [5] Aproximadamente 9 millones de dólares de los daños estaban relacionados con la agricultura; [3] 4,7 millones de ellos se produjeron en el área de Tucson, [5] y otros 3,2 millones se produjeron en el condado de Santa Cruz, en Arizona. [5] Otros 4 millones de dólares en daños estaban relacionados con el transporte; [3] al menos 1 millón se produjo en el área de Tucson, donde se dañaron cuatro carreteras que cruzaban el lecho seco del río Santa Cruz fuera de los límites de la ciudad y otras cuatro carreteras que cruzaban el Santa Cruz dentro de los límites de la ciudad. [5] Los otros 2 millones de dólares se debieron a daños a empresas, zonas residenciales y servicios públicos. [3] No se reportaron heridos ni muertos como resultado de la tormenta. [6] Al menos 90 casas se inundaron, la mayoría cerca de Nogales, Arizona . [3]
Los remanentes de Heather produjeron fuertes lluvias en el sureste de Arizona del 6 al 10 de octubre. [7] Se puso en marcha una alerta de inundación repentina para la mayor parte de Arizona el 6 de octubre, [8] que incluyó todo Arizona fuera del condado de Mohave a principios del 7 de octubre . [9] Las advertencias de inundaciones repentinas estuvieron en vigor para partes de Arizona más tarde el 7 de octubre, [10] y permanecieron vigentes en el sureste de Arizona el 8 de octubre . [11] Las advertencias finalmente se levantaron el 9 de octubre durante la noche en el este de los condados de Pima , Cochise y Santa Cruz. [12] Los impactos más fuertes se produjeron en Nogales, donde cayeron al menos 8,30 pulgadas (211 mm) de lluvia en 4 días, aunque los informes no oficiales en algunas partes de la ciudad indicaron que cayeron hasta 12 pulgadas (300 mm) de lluvia. [7] Se instó a los residentes de la ciudad a conservar y hervir el agua, después de que los pozos se volvieran inutilizables debido al barro. [13] [14] Aproximadamente 600 personas, incluidas 170 familias, fueron evacuadas en Nogales, y se estima que otras 100 personas fueron evacuadas río abajo a lo largo del río San Pedro. [12] [15] Se registraron informes de 10 a 14 pulgadas (250 a 360 mm) de lluvia en áreas no especificadas de las montañas cerca de Nogales y al otro lado de la frontera en el extremo norte de México. [4]
El río Santa Cruz, normalmente seco, alcanzó un nivel de inundación de 50 años cerca de Tucson, y un nivel de inundación de más de 100 años entre Nogales y Continental ; [6] el río subió tres pies (0,91 m) en cinco minutos en Nogales, alcanzando su cresta poco después de este tiempo. [12] El río también alcanzó su descarga más alta conocida en el momento aguas arriba de Tucson, [16] y alcanzó su nivel más alto desde que comenzaron los registros del río en 1915, a 17 pies (5,2 m). [17] Un evento de inundación de 1 en 35 años ocurrió a lo largo del Santa Cruz en Marana el 10 de octubre. [18] Tucson tuvo una pulgada de lluvia en una hora el 6 de octubre. [8] Como resultado de las inundaciones, un puente que conducía al Observatorio del Monte Hopkins se derrumbó, [19] y varios puentes más sobre el río Santa Cruz fueron dañados debido a la inundación. [20] Además, las inundaciones arrasaron un puente en la Interestatal 19 entre Tucson y Nogales, cerrando la interestatal. [21] Un ferrocarril de carga que conecta las dos ciudades tuvo varios puentes arrasados y se inundó. [22] Los ríos San Pedro y Gila , típicamente secos , también se inundaron; la inundación del primero se consideró grave. [3] [7] [23] La ciudad de Winkelman tuvo un puente arrasado, y otro justo en las afueras de la ciudad en la Ruta Estatal 177 de Arizona fue cerrado; veinte personas tuvieron que abandonar sus hogares debido a las inundaciones en la ciudad. [15] Riverside, Arizona, quedó desconectada del resto del estado cuando el puente que conduce a la ciudad se inundó; [22] veinte familias fueron evacuadas de la ciudad, y aproximadamente 150 personas se mudaron cuesta arriba para escapar de las aguas de la inundación. [17] [20] Río Rico tuvo 700 familias varadas después de que la carretera de acceso que conduce a la ciudad se inundara. [24] La Guardia Nacional debatió la evacuación de los residentes de Kino Springs , aunque esto resultó innecesario cuando la tormenta se calmó. [12] A lo largo del río Santa Cruz, 15.600 acres de tierras de cultivo se inundaron en los condados de Santa Cruz y Pima. [3]
Partes del sur de California recibieron hasta dos pulgadas (51 mm) de lluvia. [25] Se produjeron daños menores en los cultivos alrededor de la ciudad de Tulare , donde aproximadamente 1.000 clientes de electricidad se quedaron sin electricidad; la mayoría de los clientes recuperaron la electricidad en 20 minutos. [26] Se puso en marcha una alerta de inundación repentina a lo largo de las zonas costeras de los condados de San Diego y Riverside en California. [27] La estación meteorológica Yeso 2 S en las afueras de Yeso, Nuevo México, registró 3,17 pulgadas (81 mm) de lluvia, el total más alto del estado. [28] En un período de seis horas el 6 de octubre, la Base de la Fuerza Aérea Cannon en las afueras de Clovis, Nuevo México, recibió 1,26 pulgadas (32 mm) de lluvia, [29] mientras que Albuquerque recibió 0,73 pulgadas (19 mm) de lluvia en un período de 24 horas. [10] Partes del sur y suroeste de Colorado y el oeste y centro de Nuevo México tenían alertas de inundaciones repentinas emitidas el 7 de octubre; [29] Más tarde ese día, algunas fueron elevadas a advertencias. [10]
Partes de las montañas del extremo norte de Sonora , México, junto con áreas al norte de la frontera con Arizona, recibieron entre 10 y 14 pulgadas (250 y 360 mm) de lluvia de Heather. [4] A un número desconocido de personas en Nogales, Sonora, se les dijo que se mudaran a terrenos más altos. [12] En Hermosillo y áreas circundantes, aproximadamente 100 familias quedaron sin hogar después de las inundaciones repentinas de la tormenta. El pueblo de Cibuta tuvo 45 familias evacuadas, mientras que 40 más fueron evacuadas de Agua Zarca. Otras 20 familias, atrapadas por el río Cibuta, fueron rescatadas por un helicóptero enviado por el gobernador de Arizona Raúl Héctor Castro . [30] Más de 98,000 acres de cultivos de algodón fueron dañados por las lluvias de Heather en México. [30]
El gobernador Castro declaró al condado de Santa Cruz como zona de desastre . [31] Para el 12 de octubre, Castro había declarado una proclamación de emergencia para los condados de Santa Cruz, Pima y Pinal . [32] La Cruz Roja del condado de Santa Cruz estableció un programa de ayuda después de la tormenta, que proporcionó comida, ropa, refugio y atención médica gratuitos a las víctimas de la tormenta. [20] El 20 de octubre, Wesley Bolin juró como nuevo gobernador de Arizona y solicitó al presidente Jimmy Carter que declarara a los condados de Santa Cruz, Pima y Pinal como zonas de desastre importantes después de la tormenta; [5] seis días después, solicitó 11,3 millones de dólares en ayuda por inundaciones a Carter. [33] El propio condado de Pima solicitó 1,8 millones de dólares en ayuda por inundaciones; recibió aproximadamente 1,3 millones de dólares en agosto de 1978. [34] El Consejo de Emergencia del Estado de Arizona autorizó que se utilizaran 250.000 dólares para reparaciones de "instalaciones públicas esenciales", junto con 50.000 dólares que Castro había aprobado para reparaciones de emergencia el 9 de octubre. [5] [32]
Se esperaba que la reparación de varios puentes en el condado de Pima demorara hasta dos meses hasta el punto en que pudieran usarse. [20] Originalmente, se esperaba que la construcción del puente Camino del Cerro en Tucson demorara entre tres meses y $75,000–150,000 para un puente similar, o hasta siete meses y $800,000 si construían un puente completamente diferente. [20] El puente finalmente terminó costando $870,000 para completarse; [35] $600,000 de los fondos fueron proporcionados por el gobierno federal. [36] El nuevo puente se inauguró en noviembre de 1979. [37]
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