La agencia es la capacidad de un actor para actuar en un entorno determinado. Es independiente de la dimensión moral, que se denomina agencia moral .
En sociología , un agente es un individuo que interactúa con la estructura social . Sin embargo, cabe destacar que en sociología se debate la primacía de la estructura social frente a la capacidad individual con respecto a las acciones de las personas. Este debate se refiere, al menos en parte, al nivel de reflexividad que puede poseer un agente. [ cita requerida ]
La agencia puede clasificarse como comportamiento inconsciente e involuntario o como actividad intencional y dirigida a un objetivo. Un agente normalmente tiene algún tipo de conciencia inmediata de su actividad física y de los objetivos que la actividad pretende alcanzar. En la "acción dirigida a un objetivo", un agente implementa algún tipo de control o guía directa sobre su propio comportamiento. [1]
La agencia se contrasta con la reacción de los objetos ante fuerzas naturales que implican únicamente procesos deterministas irreflexivos. En este sentido, la agencia se distingue sutilmente del concepto de libre albedrío , la doctrina filosófica que sostiene que nuestras decisiones no son el producto de cadenas causales, sino que son significativamente libres o indeterminadas. La agencia humana implica la afirmación de que los seres humanos, de hecho, toman decisiones y las aplican en el mundo. Cómo llegan los seres humanos a tomar decisiones, por libre elección u otros procesos, es otra cuestión.
La capacidad de un ser humano para actuar como agente es personal , aunque se puede pensar que las consideraciones sobre los resultados que surgen de actos particulares de la agencia humana para nosotros y para otros invierten un componente moral en una situación dada en la que un agente ha actuado y, por lo tanto, implican agencia moral. Si una situación es consecuencia de la toma de decisiones humanas, las personas pueden tener el deber de aplicar juicios de valor a las consecuencias de sus decisiones y ser consideradas responsables de esas decisiones. La agencia humana da derecho al observador a preguntar si esto debería haber ocurrido, de una manera que sería absurda en circunstancias en las que no hay tomadores de decisiones humanos, por ejemplo, el impacto del cometa Shoemaker-Levy en Júpiter .
La disciplina filosófica encargada de estudiar la agencia es la teoría de la acción . En ciertas tradiciones filosóficas (particularmente las establecidas por Hegel y Marx ), la agencia humana es una dinámica histórica colectiva, más que una función que surge del comportamiento individual. El Geist de Hegel y la clase universal de Marx son expresiones idealistas y materialistas de esta idea de los humanos tratados como seres sociales, organizados para actuar en concierto. Existe un debate en curso, filosóficamente derivado en parte de las obras de Hume , entre el determinismo y la indeterminación .
La estructura y la agencia constituyen un tema central y permanente en el debate sociológico. En esencia, lo mismo que en la concepción marxista , la "agencia" se refiere a la capacidad de los individuos de actuar de manera independiente y de tomar sus propias decisiones libres, basadas en su voluntad, mientras que la "estructura" se refiere a aquellos factores (como la clase social, pero también la religión, el género, la etnia, la subcultura, etc.) que parecen limitar o influir en las oportunidades que tienen los individuos.
Otras nociones de agencia han surgido en el campo de la economía/gestión, la psicología y la cibernética social:
La economía pone énfasis en la acción intencional de los agentes económicos, que actúan para promover su bienestar subjetivo dadas ciertas restricciones fundamentales. Por lo tanto, los modelos económicos suelen comenzar con "un agente" que maximiza algún objetivo. En la teoría de los contratos, la economía también aborda el problema de los agentes que representan a otra parte (el principal) de manera potencialmente infiel.
El término agencia se utiliza en diferentes campos de la psicología con diferentes significados. Puede referirse a la capacidad de reconocer agentes o atribuir agencia a objetos basándose en simples señales o principios perceptivos, por ejemplo, el principio de racionalidad, [2] [3] que sostiene que las acciones eficientes, sensibles al contexto y dirigidas a objetivos son las características cruciales de los agentes . Este tema es investigado a fondo por psicólogos del desarrollo y comparativos para comprender cómo un observador puede diferenciar entidades agente de objetos inanimados, pero también puede estar relacionado con el término de agencia inteligente autónoma utilizado en cibernética . La agencia también puede implicar la sensación de agencia , es decir, la sensación de tener el control.
La agencia interactiva emergente define la visión de Bandura de las agencias, donde la agencia humana puede ejercerse a través de la agencia personal directa. [4] Bandura formula su visión de la agencia como una visión sociocognitiva , donde las personas son autoorganizadas , proactivas, autorreguladas y participan en la autorreflexión , y no son simplemente organismos reactivos moldeados y guiados por eventos externos. Las personas tienen el poder de influir en sus propias acciones para producir ciertos resultados. La capacidad de ejercer control sobre los propios procesos de pensamiento, motivación, afecto y acción opera a través de mecanismos de agencia personal. Estas agencias son emergentes e interactivas, aplican perspectivas de cognición social y hacen contribuciones causales a sus propias motivaciones y acciones utilizando la " causalidad recíproca ". [5]
La agencia autónoma es capaz de adoptar los conceptos tanto de agencia económica como de agencia interactiva emergente. Un sistema autónomo es autodirigido, opera en entornos interactivos y recibe la influencia de éstos. Por lo general, tiene su propia dinámica inmanente que influye en la forma en que interactúa. También es adaptable (y, por lo tanto, viable y duradero), proactivo, autoorganizado, autorregulado, etc., participa en la creación de su propio comportamiento y contribuye a sus circunstancias de vida a través de la funcionalidad cognitiva y cultural. La agencia autónoma también puede estar relacionada con la relación entre dos o más agencias en una relación mutua entre sí y con sus entornos, con imperativos para el comportamiento de una agencia dentro de un contexto interactivo debido a atributos emergentes inmanentes. [6]
La agencia humana se refiere a la capacidad de moldear la propia vida y se pueden diferenciar algunas dimensiones. La agencia individual se refleja en las elecciones individuales y la capacidad de influir en las condiciones y oportunidades de vida de uno. La agencia individual difiere fuertemente dentro de la sociedad en función de la edad, el género, los ingresos, la educación, el estado de salud personal, la posición en las redes sociales y otras dimensiones. La agencia colectiva se refiere a situaciones en las que los individuos ponen en común sus conocimientos, habilidades y recursos y actúan en conjunto para moldear su futuro. La agencia cotidiana se refiere a las elecciones diarias y de consumo, y finalmente la agencia estratégica se refiere a la capacidad de afectar el cambio del sistema más amplio. Los enfoques de la economía política se pueden utilizar para conceptualizar el sistema de reglas que permite o limita la agencia, que constituye la "gramática" de la acción social y que es utilizada por los actores para estructurar y regular sus transacciones entre sí en situaciones o esferas de actividad definidas. [7]
