Las hadas de Houles son hadas específicas de la costa del Canal , que se extienden desde Cancale hasta Tréveneuc en la Alta Bretaña , hasta las Islas del Canal , y conocidas por algunos fragmentos de historias en la región de Cotentin . Viven en cuevas y cavernas costeras conocidas como houles . Reputadas por ser magníficas, inmortales y muy poderosas, son sensibles a la sal . Más bien benévolas, las hadas de las olas descritas en las historias locales viven en comunidades, lavan su propia ropa, hornean su propio pan o cuidan sus propios rebaños, se casan con hadas masculinas y son servidas por duendes guerreros llamados Fions . Ayudan a los humanos de muchas maneras, proporcionándoles comida y objetos encantados, pero se enfadan si alguien les falta el respeto o adquiere el poder de ver sus disfraces sin su consentimiento.
Las colecciones de Paul Sébillot , en francés y en galo , han permitido reunir una cincuentena de cuentos y fragmentos de leyendas que evocan a estas criaturas. Las hadas de Houles, consideradas «semidivinidades», eran probablemente veneradas localmente por los altos bretones . La creencia en ellas disminuyó considerablemente en el siglo XIX, bajo la influencia religiosa del cristianismo y de los maestros . Los propios cuentos recopilados evocan la desaparición de estas hadas, a menudo como consecuencia de la pérdida de su inmortalidad y de sus poderes.
Paul Sébillot ha recopilado casi toda la información sobre las hadas houles. [1] [2] Contrariamente a lo que sugiere su nombre, no deben este a un vínculo con las olas del mar, sino más bien al nombre dado a las cuevas marinas y grutas en los acantilados de la costa norte de la Alta Bretaña y Cotentin , "houles" o más raramente "goules". [3] [2] Paul Sébillot dice que el nombre es francés , pero también especifica un origen "del país Gallot ". [4] Para él, es bastante difícil determinar la etimología de la palabra " houle ", que probablemente no proviene del bretón . Según él y Françoise Morvan , la palabra inglesa "hole" es la más cercana, ya que tiene el mismo significado. [1] [2] Las investigaciones etimológicas posteriores indican que la palabra "houle" es más probable que provenga del dialecto normando . [5]
Las historias y fragmentos de leyendas tienen muchos rasgos en común, lo que permite reconstruir la idea que los habitantes de la costa norte de la Alta Bretaña tenían de las hadas de las houles en el siglo XIX. Según Sébillot, las consideraban "semidivinidades " . Sin embargo, cierta información se ha perdido irremediablemente. [6] Las hadas de las houles son bastante numerosas. [7] Por lo general, operan en la tierra y casi no tienen conexión con el agua, a pesar de su hábitat. Es posible que originalmente tuvieran el poder de caminar sobre el agua, como sugieren dos historias. [8] Suelen ser contemplativas [9] y fundamentalmente benéficas. [10] Se dice que son inmortales, muy poderosas e inmunes a las enfermedades, pero temen la sal , lo que las vuelve mortales. [8] Viven en cuevas y cavernas ( houles ) en acantilados costeros rodeados de arrecifes . [11] Estas houles pueden ser muy grandes y estar lujosamente amuebladas, con todo lo necesario para hornear, enseñar, hacer música y cenar, al más puro estilo de otro mundo . [12] En la de Saint-Briac se construyen barcos de oro. [13] En francés se las llama respetuosamente " bonne dames " (buenas damas) o " nos bonnes dames les fées " (nuestras buenas damas las hadas). [14] Los nombres de algunas de estas hadas son bien conocidos: la Truitonne, la Merlitonne, Gladieuse [10] y Fleur du rocher. Algunas son de ascendencia real e hijas de magos, capaces en particular de metamorfosis monstruosas. [15] Las hadas de la houle de Grouin son una excepción, ya que estas hadas malvadas son descritas como malditas y causantes de mucho daño. [16] Sébillot también señala una conexión con la Lamia vasca , que tiene afinidades con las hadas de las houles. [1] [2]
Las más frecuentemente descritas son damas rubias , altas y hermosas . [9] La mayoría de las hadas houles están vestidas con tela gris. [10] Unas pocas son similares a las hadas antiguas del tipo groac'h , expertas en la metamorfosis y cuyo papel es más oscuro. [17] A medida que envejecen, se atrofian y se cubren con algas . [9] Hasta que son bautizadas (y por lo tanto dejan de ser inmortales), estas hadas tienen gusanos en la boca. [8]
Según Françoise Morvan , otra criatura de los cuentos bretones, el «hombre del mar», es un intermediario entre las hadas houles y las sirenas masculinas. [11] Ella nota una cierta asimilación entre las korrigans femeninas y las hadas houles en algunos cuentos, aunque en sus respectivas descripciones, estas criaturas son completamente opuestas. [9] Las hadas houles son bastante similares a las sirenas , en su belleza y sus voces que atraen a los jóvenes pescadores. [18]
Las hadas de Houles no se diferencian mucho de los humanos en sus ocupaciones y sociabilidad, y su estilo de vida es comparable al de los señores o los terratenientes ricos. [6] Mantienen sus viviendas impecablemente limpias, hornean pan, hilan lana y telas, [19] pescan y cuelgan la ropa blanca al sol. Por la noche, acunan a sus hijos, cantan o bailan a la luz de la luna . Sus hijos reciben instrucción en música (las hadas tocan el violín y cantan bajo tierra una canción "tan dulce y melodiosa que con solo escucharla [uno] cae en éxtasis"), [20] metamorfosis y clarividencia. [21] También poseen una amplia variedad de objetos mágicos, incluido un barco dorado y una cuerda que se puede pasar alrededor del cuerpo para moverse por tierra y mar. [22]
Estas hadas visitan a veces a sus semejantes. Una de sus particularidades es que viven en comunidades matriarcales con otras hadas del mismo tipo. Pueden casarse, y sus maridos son llamados "fetauds" o "féetauds" (hadas masculinas). Dan a luz a niños regordetes. Los duendes guerreros llamados " Fions " son sus sirvientes. [10] También tienen una gran variedad de animales domésticos, la mayoría de las veces gallinas negras , [23] gallos y gatos , [24] pero también todo tipo de rebaños de ganado vacuno, ovejas y cabras, que tienen la particularidad de hacerse invisibles para pastar en las tierras de los agricultores vecinos. [25] Más raramente, tienen gansos y, excepcionalmente, caballos . [24]
Las interacciones entre estas hadas y los humanos son numerosas. Las hadas Houle son fácilmente visibles para todos por la noche, pero durante el día, solo un humano dotado de clarividencia (gracias a un ungüento mágico que se frotan en los ojos) sería capaz de verlas en todos sus disfraces. [14] Las hadas no dudan en responder a las peticiones o proporcionar pan (que tiene la particularidad de no escasear nunca) y pasteles (a veces con una jarra de sidra ) o incluso pociones curativas, siempre que la petición se formule con respeto y cortesía. [26] [27] Los regalos también incluyen manteca de cerdo, mantequilla, vino, una bolsa que nunca se agota, ropa inutilizable que se adapta a los niños, varitas mágicas , barcos encantados. [28] Algunos cuentos incluso mencionan que estas hadas dirigen escuelas donde los niños humanos son admitidos si lo piden: [21] aquí aprenden a metamorfosearse, a ver ilusiones y cosas invisibles. [29] Sociables, las hadas de Houles son fácilmente visibles mientras permanecen en tierra: [30] Los pescadores de Fréhel afirman haberlas visto bailar muchas veces en el páramo. [31] Ocasionalmente, algunas de ellas cometen pequeños robos al levantar trampas para langostas o pastar su rebaño invisible en el pasto de otra persona. Esto incita a los granjeros y pescadores a colocarles trampas, que las hadas frustran fácilmente. [32] Sin embargo , no tienen intenciones maliciosas . [33] Según Françoise Morvan, acogen a niños humanos pero no abandonan a los cambiantes . [34] Philippe Le Stum cita el cuento de La Houle de Chêlin, donde estas hadas intercambian un niño. [35] Las hadas de Houles a menudo y fácilmente se ofrecen como voluntarias para convertirse en madrinas de niños no nacidos, [36] y tratan a los niños humanos adoptados con tanta consideración como a los suyos. [37] Se dice que la vida con ellos es tan placentera que siete años parecen siete meses, [38] y "veinte años parecen un día". [14]
Dependiendo de dónde vivan, las hadas de Houles hablan diferentes idiomas. Se dice que las de las costas del norte de la Alta Bretaña y de Guernsey hablan " galo costero ", mientras que las hadas de Houles de Normandía hablan "francés urbano". [39] Pueden leer y escribir, y pueden usar este modo de comunicación para comunicarse con los humanos. [33]
Paul Sébillot enumera numerosas houles a las que el folclore popular asocia dos o tres leyendas que involucran a estas hadas: en Cancale , Saint-Briac , Saint-Jacut (Houle Causseul), [40] Saint-Cast , Étables (houle Notre-Dame), [7] Cap Fréhel y una docena en la comuna de Plévenon . Describe una en Erquy que, en lugar de "houle", se llama " Goule de Galimoux ". La gruta de Saint-Énogat , muy conocida por los bañistas de Dinard en su época, también se llama " Goule-ès-Fées ". [4] La isla de Guernsey también tiene sus houles y hadas. [41] Las houles no son hábitats permanentes para las hadas: hay historias de houles que se derrumban o que son excavadas por las propias hadas. [42]
La localización de las hadas de las houles, desde la costa de Cancale hasta la de Tréveneuc , [43] se conoce con gran precisión. Paul Sébillot ha encargado a otros folcloristas que encuentren cuentos similares en regiones vecinas. En la Baja Bretaña no se conocen hadas de las houles, y se atribuyen las cuevas costeras a los korrigans . En Normandía , muy pocas leyendas recuerdan a estas criaturas, [9] con una tradición que atribuye habitantes de aspecto mágico a las houles, conocidas como "agujeros de hadas". [44] [45]
Por otra parte, se han recogido relatos muy similares en la isla de Guernsey, [9] donde un Creux-des-Fées revestido de mica hace que brille como el oro. Edgar MacCulloch ve en esto el origen de la leyenda de que las hadas poseen grandes riquezas y salen a bailar por la noche cuando hay luna llena. [46]
Sébillot enumera una cincuentena de cuentos o fragmentos de leyendas que involucran a los habitantes de las houles. [43] Se refiere a los cuentos de hadas de las houles como "los más curiosos y peculiares [...] de todos los que se cuentan en el país de Gallot ". [4] El primer cuento de hadas que recopiló en su carrera fue " La Houle Cosseu ", que le confió en 1866 Anselme Carré, hijo de un pescador de Saint-Jacut-de-la-Mer , a quien había conocido en el colegio de Dinan . Unos años más tarde, recopiló el cuento de Auguste Lemoine de las " Goule-ès-fées ", publicado en Littérature orale de la Haute-Bretagne con muchas palabras en dialecto que siguen a su versión contada en "dialecte gallo de la côte". [47]
Una leyenda popular de Plévenon cuenta que las hadas de las houles de Cap Fréhel lavaban su ropa en el estanque de Gaulehen, en medio de la landa árida. Extendían su ropa blanca, la más blanca que se haya visto jamás, sobre el césped circundante. Todo aquel que pudiera llegar allí sin pestañear podía cogerla; pero nadie que lo intentara podía conseguirla. En cuanto movían los párpados, la ropa se volvía invisible. Las hadas de la houle de Teignouse, en Plévenon, tenían un buey pastando en la landa; un día, se extravió de la landa y pasó por el trigo, causando daños. Los campesinos perjudicados se quejaron a las hadas, que les compensaron dándoles una buena rebanada de pan, advirtiéndoles de que nunca se la dieran a un extraño. El pan duró dos años y luego desapareció, porque habían cortado un trozo para un mendigo. [48] Según el cuento "L'école des fées", la houle de Corbière en Saint-Cast era el hogar de las hadas que enseñaban a sus hijos en la escuela. Un día, el hijo mayor (humano) de una familia vecina escuchó al hada despertar a sus propios hijos para ir a la escuela y le pidió que hiciera lo mismo con los otros hermanos. A estos niños humanos se les enseñó el arte de usar varitas y ver ilusiones. [49] Una historia recopilada en la isla de Guernsey cuenta sobre un labrador que intentó tomar el pastel de hadas sin ser invitado y fue castigado por hacerlo. [50]
En Plévenon, también hay un cuento sobre el gigante Gargantúa entre estas hadas bretonas, "Gargantua filleul de la reine des fées" ("Gargantúa, ahijado de la reina de las hadas"). [51]
La Houle de Cosseu es una gruta situada no muy lejos de la punta de la península de Saint-Jacut-de-la-Mer . Una tarde, al anochecer, un pescador caminaba por las rocas de la base de los acantilados y vio varias hadas en una cueva. Se frotaron los ojos con una especie de ungüento e inmediatamente cambiaron de forma y se alejaron de la cueva, pareciendo mujeres normales. El pescador se escondió y pasaron desprevenidas. Fue a la cueva supuestamente encantada y encontró un resto del ungüento. Se puso un poco alrededor del ojo izquierdo. A partir de entonces, reconoció a las hadas en todos sus disfraces [Nota 1] y se protegió de sus trucos, que incluían mendigar pan a los humanos, lanzar hechizos en las casas, confundir los hilos de pescar y adivinar el futuro como gitanos. De camino a una feria, sospechó que las hadas estaban preocupadas de que alguien las reconociera. Al pasar junto a una choza donde desfilaban varias hadas en un escenario, éstas lo miraron con irritación y, rápida como una flecha, una de las hadas le pinchó el ojo izquierdo con la varita que tenía en la mano. [53]
Para Françoise Morvan, este cuento mezcla ciertas características de los korrigans con las de las hadas de las houles, en particular sus disfraces bohemios. Sin embargo, conservan los poderes que comúnmente se les atribuyen a estas hadas. [54]
Una tarde de pleno invierno, la madre Milie, una comadrona , dejó entrar en su casa a una anciana para pedirle ayuda con el parto. La siguió hasta la Goule-ès-Fées, donde se reveló la naturaleza de la anciana. En esta inmensa cueva, una hermosa joven era el objeto de todas las atenciones. Dio a luz a un niño regordete. Las hadas le dieron a Milie un ungüento hecho con grasa de cerdo y le dijeron que se lo frotara al niño, aconsejándole que se limpiara bien las manos después, para que no le sucediera nada malo. Mientras cuidaba al recién nacido, Milie se rascó el ojo. Se dio cuenta de que la miserable gruta era tan hermosa como una iglesia y que las hadas estaban vestidas como princesas. Junto a las hadas estaban presentes fiones de no más de una pulgada de tamaño. No dijo nada de su descubrimiento y anunció que había terminado. Las hadas la recompensaron con una bolsa de plata. Milie ahora podía ver a las hadas y a menudo las veía en sus viajes. Ella ocultó el hecho hasta que un día vio a un hada robando metiendo la mano en el delantal de una mujer en el mercado. Gritó "al ladrón", pero el hada se dio vuelta y le arrancó el ojo, de modo que Milie quedó tuerta. [55]
Este cuento fue recopilado y escrito en galo por Paul Sébillot, quien señala su deseo de respetar la lengua original en la que lo recopiló, [56] [57] y nota que los narradores no suelen utilizar este dialecto para contar historias, por lo que este cuento forma su única colección en galo. [58] Françoise Morvan lo comenta, señalando el motivo del ungüento que hace clarividente, presente en muchos otros cuentos y leyendas desde la Edad Media . [59] [60]
Otra historia relacionada con este lugar cuenta que un pescador se sintió irresistiblemente atraído por una mujer vestida de blanco, una tarde de otoño llena de niebla. Su barca se rompió en Goule-ès-Fées y perdió el conocimiento. Al día siguiente, se despertó con una barca nueva y llena de aparejos de pesca, amarrada a una gran roca a la entrada de Goule-ès-Fées. [61]
Se han contado varias historias sobre la houle de la Corbière en Saint-Cast-le-Guildo . Agnès, que vivía encima de la houle, a menudo oía el sonido de una rueca , el canto de un gallo, el llanto de los niños o el pistilo de una mantequera que salía de debajo de su casa. Pero no se preocupaba, ya que las hadas tenían fama de ser benévolas. Un día, el hijo de Agnès enfermó. Un hada le dio un remedio pasando su mano por las piedras de la chimenea y le aconsejó a Agnès que "guardara el frasco con cuidado". Esto salvó al niño, pero Agnès se lo dijo a sus vecinos, prestando el frasco a aquellos que tenían niños enfermos, tanto que uno de ellos terminó rompiéndolo. Cuando su marido enfermó, Agnès le rogó al hada que vivía debajo de su chimenea que le diera un nuevo remedio. El hada le advirtió que este era el último remedio y que no debía contárselo a nadie. Más tarde, Agnès pidió ayuda a las hadas para encontrar su vaca perdida y dos ovejas, y las hadas la ayudaron a encontrar tres animales mucho más hermosos. Una noche, cuando no le quedaba nada para alimentar a su hijo, pidió a las hadas una hogaza de pan , que tenía la propiedad de no disminuir nunca. [Nota 2] Una mano dejó caer una hogaza de pan que nunca disminuyó para el niño, con instrucciones de no dársela a nadie más que a sus padres. Una noche, diez años después, el esposo de Agnès llegó a casa con uno de sus amigos, a quien le cortó un trozo de pan de las hadas. Pero inmediatamente el pan desapareció. Agnès y sus hijos rogaron repetidamente a las hadas por otro pan, pero sus oraciones simplemente cayeron en oídos sordos. [20]
El cuento de Bonhomme Mignette, que es bastante similar, habla de un hombre con una herida en el pie que vio a un hada entrar en su casa para curarlo y darle una camisa que no se podía usar. Afortunadamente, más tarde se encontró con unos labradores, uno de los cuales les había pedido una hogaza de pan sin cortesía, que resultó ser incomestible. Él lo pidió cortésmente y fue gratificado con una suculenta, que compartió. Una mujer que había oído hablar de las hadas fue a la houle y admiró su tejido y canto. El hada que curó a Mignette le pidió a la mujer que lo encontrara, y le dio una hogaza de pan que nunca se acaba y una baguette como recompensa, con instrucciones de no hablar nunca de ello. Cuando Mignette fue a la houle, el hada le pidió que se casara con ella. Él aceptó, pero como era viejo y estaba bautizado, las hadas realizaron un ritual cociéndolo en el horno para reducirlo a cenizas y amasarlo, volviéndolo joven y hermoso. Desde entonces vivió feliz para siempre con el hada. [62]
Paul Sébillot cita otro cuento, del que sólo ha podido obtener un resumen. Una de las hadas que habitaban esta casa se enamoró de uno de los soldados que custodiaban el Reducto de Corbière. Acompañó a su amante al ejército durante las guerras de la Revolución. Mientras estaban juntos, el soldado ascendió de rango y salió victorioso sin sufrir heridas. Pero cuando el hada lo abandonó, su suerte se acabó y fue herido, perdiendo todas las batallas en las que participó. [63]
La cueva de Poulifée tiene fama de ser la más grande y hermosa de Plévenon . [13] Un grupo de jóvenes del pueblo entró en ella y descubrió que estaba habitada. Dos señoras los invitaron a cenar, donde comieron todo tipo de delicias. Cuando terminó la comida, las señoras se ofrecieron a volver en otro momento. Los habitantes de Plévenon se enteraron de la noticia y a menudo iban a encontrarse con las dos hadas, que les preguntaban por sus profesiones, les aconsejaban y les daban pan y carne. Un hombre les dijo que era padre y lo difícil que era alimentar a su familia. Un hada le dio dinero y le dijo que volviera cuando su esposa estuviera embarazada de nuevo. Cuando regresó a la cueva, una de las hadas le preguntó si podía convertirse en la madrina del niño. De vuelta a casa, el marido se lo dijo a su esposa, quien se negó a entregar su hijo a las hadas. Las señoras de la cueva, enojadas por esta negativa, se llevaron todos los regalos que habían dado. La familia volvió a ser pobre como antes. [64] Otro cuento, "La Houle de Poulie", cuenta el destino de los catorce hijos de una mujer de Plévenon, la Mère-aux-quatorze. Ella confió siete de sus hijos a las hadas de Poulifée, y los otros siete se unieron a ellas después de la muerte de la mujer. Bajo el cuidado de las hadas, estos niños se volvieron inteligentes (habían nacido con un espíritu simple) y aprendieron a transformarse en "toda clase de bestias". Un día, se transformaron en conejos para pasear por el páramo, pero un cazador los mató a todos. [65]
Un conflicto lleva a la muerte de muchas de las hadas de las houles. Nació una rivalidad entre las hadas de las houles de Château-Serin y las de Poulifée. Jean, un niño de Plévenon, se convirtió en ahijado de un hada de Poulifée, por lo que otra hada de Château-Serin aceptó matarlo antes de que cumpliera los dieciocho años. La hada madrina logró salvar al niño encerrándolo en la houle de Crémus, que cavó para él en un acantilado en Fréhel . Allí, alcanzó la edad de veinte años, más allá de la cual las otras hadas ya no tenían el poder de hacerle daño. Jean aprendió el secreto para terminar con la inmortalidad de las hadas: todo lo que hacía falta era que sus labios entraran en contacto con sal . Le dijeron que nunca la usara, pero Jean se vengó del hada de Château-Serin que había intentado matarlo vertiéndole un paquete de sal en la boca. Inmediatamente, todas las hadas desaparecieron del país de Plévenon. Abandonaron su casa, dejando su tesoro al cuidado de un enano y un gallo . [31]
La houle de Grouin (en la punta de Grouin en Cancale ) está habitada por hadas malvadas que roban bienes humanos y causan daños. Un día, una granjera que cuidaba sus vacas vio a un extraño acercarse y pedirle un poco de leche. Sin saber que era un hada, se negó a su pedido, diciendo que sus vacas serían ordeñadas a la hora habitual. El hada la maldijo y las vacas dejaron de dar leche. Las vendió para comprar otras nuevas, pero no lo logró. Las hadas tomaron prestado su burro para montar durante ocho días seguidos, y el animal "se convirtió en un brujo" al frecuentarlas, adquiriendo el hábito de hechizar a las personas que lo golpeaban. Las hadas también hicieron que a las ovejas les crecieran cuernos y pusieron cuernos a sus ovejas, para que sus dueños ya no las reconocieran. Esquilaron a las ovejas y la lana volvió a crecer en ocho días. Para apaciguar a las hadas, los granjeros les ofrecieron mantequilla . Levantaron el hechizo. [66] [67]
El cuento de "El roué de mer et la fée" narra la maldición de un pescador que ignoró la advertencia de las hadas de Grouin de no levantar sus redes. Para castigarlo, las hadas lo convirtieron en un pez, el "roué de mer". [68] Se dice que las hadas de Grouin Houle desaparecieron después de que un deslizamiento de tierra destruyera su cueva. [69]
La gruta de Lûla, en la bahía de Saint-Cast, está cerca de una granja de ostras . Su dueño se dio cuenta de que le robaban ostras y langostas con regularidad, por lo que sospechó de hadas y hadas masculinas y decidió montar guardia. Al descubrir que sus ladrones eran invisibles, disparó una escopeta. Cuando el hada se rió de este intento, la maldijo. El hada le dijo que no maldijera y prometió devolver las ostras a la granja al día siguiente. Al día siguiente, encontró su granja llena de ostras. Contento, regresó ocho días después y les dijo a las hadas que se llevaran lo que quisieran. Las hadas aparecieron y dijeron que se quedarían con la granja, por lo que no tendría que preocuparse por ello. También le dijeron que si tenía una petición, todo lo que tenía que hacer era escribirla en un papel y dejarla en la entrada de la houle. [70]
Un día, un labrador vio que salía humo del suelo mientras removía la tierra fértil que acababa de trabajar. Una voz le dijo que no cavara más profundo, porque si destruía la casa de las hadas, ellas destruirían la suya. Él respondió que no quería hacerles daño, y el hada le ofreció un regalo para que no tuviera que cavar más profundo. Pidió un gancho y una pala que pudieran trabajar por sí solos, lo cual consiguió. Las herramientas cumplieron su propósito perfectamente hasta que se gastaron demasiado y tuvieron que ser llevadas al herrero . A partir de entonces, perdieron su encanto. El granjero intentó en vano encontrar a las hadas y pedirles nuevas herramientas, solo para enterarse de que solo salían de noche. Fue a su casa, que estaba custodiada por un hada macho, quien le aconsejó que regresara más tarde con un gato negro y un gallo para obsequiar a las hadas. El hada quedó encantada con el regalo, y le ofreció herramientas que funcionaran por sí solas sin desgastarse, así como un barco capaz de navegar hacia o bajo el mar. Su esposa pidió ropa y pan para sus hijos, y recibió ropa que no se desgasta y pan que nunca se desgasta. El hada pidió al labrador y a su esposa que nunca mostraran el barco a nadie, y luego anunció que este era el último servicio que su gente realizaría a los humanos, antes de su partida definitiva. [71]
Las hadas de las Houles comparten muchas de las características atribuidas a las hadas en general. Los cuentos asociados con ellas implican una forma de sabiduría : aquellos que desean aprovecharse de las hadas, o que son insinceros con ellas, son castigados; aquellos que les piden un favor sin motivos ulteriores, o que se maravillan con ellas, son recompensados. De manera similar, las hadas "malas" de las Houles tienen, según Morvan, la característica esencial de actuar con un propósito que mantienen en secreto, a diferencia de las hadas benéficas que actúan sin motivos ulteriores. [72] Los niños en el cuento de hadas L'école des fées, a quienes se les da el ungüento mágico que les permite ver los encantamientos de las propias hadas, nunca son castigados, a diferencia de los adultos que lo robaron. [73] Para Morvan, "los regalos de estas hadas regresan como un reflejo en un espejo, antes de que puedas prever lo que habrá en tu imagen". [74] El tema de su desaparición es también altamente simbólico (incluso alquímico), ya que las hadas de la houle Poulifée muertas por la sal, criaturas más bien solares, abandonan su antiguo hogar al cuidado de un enano, una criatura típicamente chtoniana , y un gallo que simboliza el infierno dispuesto a renacer. [75]
Es difícil conocer el origen exacto de los cuentos de hadas de las houles. Roger Sherman Loomis postula un parentesco entre las hadas de la Alta Bretaña y las Morganas de los romances artúricos, gracias a la existencia de numerosos cuentos en torno al hada Margot . [76] Philippe Le Stum evoca la ascendencia de las Parcas , antiguas diosas que presidían el destino, debido a las relaciones que mantenían estas hadas con la nobleza, y su costumbre de convertirse en madrinas de los niños. [27] Según Sébillot y Edgar Mac Culloch, alguacil de Guernsey a finales del siglo XIX, las creencias vinculadas a las houles pudieron haber sido deliberadamente difundidas y alimentadas por contrabandistas que almacenaban sus mercancías en estas cuevas. [77] Sea como fuere, según Richard Ely y Amélie Tsaag Valren, «Bretaña temía [a estas hadas] tanto como las amaba». [78] La creencia todavía era fuerte en la Alta Bretaña a finales del siglo XIX, especialmente entre las mujeres mayores [3] nacidas en el siglo XVIII, muchas de las cuales creían que las hadas realmente existían. [43] Según varios narradores que confiaron sus historias a Sébillot en la década de 1880 , sus abuelos habían conocido a las hadas de las houles. [4] Los ancianos de la época afirman haber compartido los bailes y rondas de estas hadas, [16] o haberlas oído cantar. [72] Sébillot también señala que la creencia en las hadas disminuyó drásticamente a principios del siglo XX, [43] particularmente con la creación de un balneario en la bahía de Saint-Malo . [43] Muchos creen que las hadas desaparecieron durante el siglo XIX, considerado el "siglo invisible". [79] Algunos cuentos mantienen la esperanza de un posible retorno de las hadas de Houles "en tiempos visibles", [80] es decir, en el siglo siguiente (siglo XX). Esta creencia persistió hasta tal punto que, en 1900, algunos campesinos confundieron a unas damas que pasaban en sus carros con hadas que regresaban a su tierra natal. [8]
Las hadas de las houles parecen haber sido objeto de una auténtica veneración. En Saint-Suliac , la cueva conocida como «l'antre de la Fée du Bec du Puy», a orillas del Rance , habría albergado a una hada de las houles capaz de calmar el viento y el mar: salía de su cueva al anochecer, primero como un vapor blanco indistinto, luego tomando la forma de una bella mujer con ropas de los colores del arco iris. Los marineros que salían a pescar solían rendirle homenaje depositando flores a la entrada de su gruta. El párroco de Saint-Suliac vino a exorcizar a la criatura, de la que se dice que «había perdido todo poder». [81] [3] [82] El caso de esta hada es, sin embargo, algo inusual en comparación con otros cuentos de hadas de las houles, ya que la criatura parece situarse en algún punto intermedio entre esta última y personajes como Marie Morgen y las lavanderas . [83]
Numerosos relatos evocan la desaparición de estas hadas, entre ellos el de la houle Lûla y los de la houle Saint-Michel en Erquy y la houle du Châtelet, donde las hadas dijeron que se marchaban "a otro país". Otras fueron asesinadas cuando su houle se derrumbó. [84] Se dice que un "hombre de mar" se quedó en la houle Poulifée, luego en la houle Teignouse, antes de partir, llevándose consigo a todos los habitantes de la houle [85] a Inglaterra . [11] Las razones dadas para estas salidas están ciertamente vinculadas a la influencia de la Iglesia y la educación escolar, explicación reforzada por el hecho de que la inmortalidad de estas hadas se perdió con la sal del bautismo , un recordatorio del repliegue de las divinidades paganas frente al cristianismo . [86]
En tres volúmenes. Publicado originalmente por Charpentier y reeditado por Terre de Brume.