Un hospital infantil (CH) [2] es un hospital que ofrece sus servicios exclusivamente a bebés , niños , adolescentes y adultos jóvenes desde el nacimiento hasta los 18 años y hasta los 21 años o más en los Estados Unidos. [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] En ciertos casos especiales, también pueden tratar a adultos. [10] [11] El número de hospitales infantiles proliferó en el siglo XX, a medida que las especialidades médicas y quirúrgicas pediátricas se separaban de la medicina interna y las especialidades quirúrgicas de adultos.
Los hospitales infantiles se caracterizan por prestar mayor atención al apoyo psicosocial de los niños y sus familias. Algunos niños y jóvenes tienen que pasar períodos relativamente largos en el hospital, por lo que tener acceso al juego y al personal docente también puede ser una parte importante de su atención. [12] Con asociaciones locales, esto puede incluir viajes a jardines botánicos, zoológicos y bibliotecas públicas locales, por ejemplo. [13] Los diseños para el nuevo Cambridge Children's Hospital, aprobados en 2022, planean integrar completamente la provisión de salud física y mental para niños y jóvenes, reuniendo los servicios de tres socios: Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust , Cambridgeshire y Peterborough NHS Foundation Trust. y la Universidad de Cambridge con servicios de salud física y mental ubicados junto con la actividad de investigación. [14]
Además del apoyo psicosocial, los hospitales infantiles tienen el beneficio adicional de contar con profesionales capacitados en el tratamiento de niños. Un médico que realiza formación profesional en pediatría también debe ser aceptado como miembro de un colegio profesional antes de poder ejercer la pediatría. Estos incluyen el Real Colegio de Médicos de Australasia (RACP), el Real Colegio de Pediatría y Salud Infantil (RCPCH) y la Junta Estadounidense de Pediatría . En Nueva Zelanda, la RACP ofrece formación profesional en pediatría. Una vez completada la formación RACP, el médico recibe la Beca de la RACP (FRACP) en pediatría. [15] Si bien muchos hospitales normales pueden tratar a los niños adecuadamente, los especialistas pediátricos pueden ser una mejor opción cuando se trata de tratar afecciones raras que pueden resultar fatales o gravemente perjudiciales para los niños pequeños, en algunos casos antes del nacimiento. Además, muchos hospitales infantiles seguirán atendiendo a niños con enfermedades raras hasta la edad adulta, lo que permitirá la continuidad de la atención.
Antes de las reformas hospitalarias del siglo XIX, se pensaba que el bienestar del niño estaba en manos de la madre; por lo tanto, hubo poca discusión sobre la medicina infantil y, como resultado, casi no hubo instituciones formales generalizadas que se centraran en la curación de niños.
Los dispensarios y los hospitales de expósitos fueron las primeras formas de lo que más tarde se convertirían en hospitales infantiles. El Hospital de los Inocentes de Florencia ( Ospedale degli Innocenti ) fue originalmente un orfanato de caridad que abrió sus puertas en 1445; su objetivo era cuidar a los niños enfermos y abandonados para que recuperaran la salud. Los hospitales de expósitos, como el Hospital de expósitos fundado por Thomas Coram en 1741, se crearon para recibir a niños abandonados, cuidarlos hasta que recuperen la salud, enseñarles un oficio o habilidad e integrarlos nuevamente a la sociedad.
Los dispensarios financiados con donaciones también proporcionaban medicamentos y atención médica a quienes no podían permitirse la atención privada. El pediatra escocés George Armstrong , que fundó el primer dispensario británico en 1769, se opuso a la hospitalización de niños enfermos. Armstrong declaró:
Pero una reflexión muy pequeña convencerá claramente a cualquier persona pensante de que un plan como éste nunca podrá ejecutarse. Si te llevas a un niño enfermo para sus padres o su niñera, le rompes el corazón inmediatamente. [dieciséis]
Las objeciones a la admisión a veces se basaban en razones pragmáticas, por ejemplo, reducir la amenaza de infección cruzada de niños con enfermedades como el tifus , la difteria y el sarampión , que eran una de las principales causas de mortalidad infantil. El carácter voluntario de los hospitales significaba que esos brotes eran muy costosos.
A mediados del siglo XIX, las mujeres y los médicos de clase media se preocuparon cada vez más por el bienestar de los niños en malas condiciones de vida. Aunque la mortalidad infantil había comenzado a disminuir, seguía siendo una cuestión importante. Los reformadores sociales culparon al surgimiento de la sociedad industrial y a los padres pobres por no cuidar adecuadamente a sus hijos. En la década de 1870, la opinión predominante entre médicos y enfermeras era que los niños estaban mejor si eran trasladados al hospital, lejos de las condiciones a menudo malas e insalubres de sus hogares. [17] En respuesta, los reformadores y los médicos fundaron hospitales infantiles. [18]
A principios del siglo XIX, se abrieron hospitales infantiles en las principales ciudades de Europa. [19] El primer hospital pediátrico formalmente reconocido fue el Hôpital des Enfants Malades de París , inaugurado en 1802. El Great Ormond Street Hospital se estableció en Londres en 1852 y fue el primer hospital infantil británico. [20] El Hospital Infantil de Filadelfia en Pensilvania se creó en 1855. [21] El Hospital Real para Niños Enfermos de Edimburgo fue el primer hospital infantil en Escocia y se inauguró en 1860. [22] El Hospital para Niños Enfermos de Toronto, Ontario fue el primer hospital infantil canadiense y se inauguró en 1875. [23] A finales del siglo XIX y durante las dos primeras décadas del siglo XX, el número de hospitales infantiles se triplicó tanto en Canadá como en Estados Unidos. [18] Desde la década de 1850 hasta alrededor de 1910, la mayoría de las ciudades del Reino Unido habían construido hospitales infantiles, que incluían un gran número de hospitales prestigiosos como el Royal Hospital for Sick Children de Glasgow , el Great Ormond Street Hospital y el Royal Manchester Children's Hospital . [24]
Los primeros hospitales infantiles occidentales eran instituciones independientes financiadas con donaciones voluntarias y con investigaciones. [19] A menudo, los niños sólo podían ser admitidos si estaban patrocinados por una carta de recomendación de un hospital afiliado. Los "pobres que no lo merecían" fueron enviados a enfermerías de asilos, mientras que los niños de clase media generalmente eran atendidos e incluso operados en casa. [25] Los hospitales establecían sus propias reglas y tenían su propia forma de trabajar, incluida la regulación de las admisiones. A menudo excluían a los niños menores de dos años por motivos humanitarios y pragmáticos y a menudo dudaban en admitir a niños que requerían cuidados a largo plazo por temor a que se perdieran esas vidas o que los cuidados a largo plazo bloquearan las camas para quienes los necesitaban inmediatamente. [19] [26]
Los primeros hospitales infantiles se centraban más en la atención a corto plazo y en el tratamiento de enfermedades leves que en la atención intensiva a largo plazo. El tratamiento de enfermedades y dolencias graves en los hospitales infantiles tempranos podría provocar que la enfermedad se propague por todo el hospital, lo que agotaría recursos ya limitados. Un brote de enfermedad grave en un hospital infantil provocaría más muertes que vidas salvadas y, por lo tanto, reforzaría la noción anterior de que las personas a menudo morían mientras estaban en el hospital. [18]
En el siglo XIX, hubo un cambio social en la forma en que se veía a los niños. Este cambio quitó parte del control a los padres y lo puso en manos de profesionales médicos. [27] A principios del siglo XX, la salud de un niño estuvo cada vez más ligada a los médicos y hospitales. [28] Esto fue el resultado de las leyes de concesión de licencias, la formación de asociaciones médicas y la introducción de nuevos campos de la medicina en todos los países. [28] Nuevas áreas de la medicina ofrecieron a los médicos la oportunidad de desarrollar sus carreras "supervisando las necesidades médicas de los pacientes privados, cuidando y probando nuevas terapias en los enfermos pobres y enseñando a los estudiantes de medicina". [28] Para mejorar aún más su estatus, los médicos comenzaron a organizar hospitales infantiles; Al hacerlo, también atrajo atención e importancia a su especialidad en el sistema de atención médica moderno. [18]
La atención femenina voluntaria o asociada a una religión a menudo fue reemplazada por atención brindada por enfermeras capacitadas profesionalmente. [29]
Históricamente, muchos hospitales infantiles limitaban la capacidad de interacción de los niños y los padres, por ejemplo limitando los horarios de visita. Este enfoque fue criticado durante décadas antes de que se produjeran cambios en la práctica.
El cirujano James Henderson Nicholl del Hospital para Niños Enfermos de Glasgow, pionero en procedimientos de cirugía ambulatoria como la hernia y el paladar hendido , afirmó en 1909 que: "[E]n niños menores de 2 años, hay algunas operaciones que no pueden ser tan Se lleva a cabo ventajosamente tanto en los departamentos ambulatorios como en las salas. Nicholl creía que la hospitalización no era necesaria y que los padres y las enfermeras que hacían visitas diarias cuidaban mejor a los niños en su propia casa. Nicholl argumentó que "la separación de la madre suele ser perjudicial". [30]
Durante el período de entreguerras, previo a la Segunda Guerra Mundial , los psiquiatras expresaron su preocupación por el hecho de que los niños estuvieran alejados de sus padres, como durante la hospitalización. Harry Edelston, psiquiatra de Leeds, detalló que los niños sufrieron daños emocionales por su estancia en el hospital. [31]
En la era de la posguerra, las críticas se generalizaron y se realizaron estudios para examinar los daños potenciales. René Spitz , psicoanalista austríaco-estadounidense , publicó un artículo en 1945 en el que señalaba los efectos nocivos de la hospitalización, basándose en sus investigaciones con niños institucionalizados. [32]
LA Perry escribió un artículo en Lancet en 1947 en el que protestaba por las restricciones de las visitas de los padres a los niños hospitalizados. Sin embargo, Edelston escribió en 1948 que muchos de estos colegas todavía se negaban a creer en el trauma de la hospitalización [33]. Bowlby estudió a 44 ladrones juveniles y descubrió que un número significativamente alto había experimentado una separación temprana y traumática de su madre. En 1949, utilizó los datos para escribir un informe para la Organización Mundial de la Salud sobre la salud mental de los niños sin hogar en la Europa de la posguerra. [33]
Con la introducción de la penicilina en la mayoría de la comunidad médica en la década de 1940, se eliminó la principal objeción de médicos y enfermeras de que las visitas de los padres a las salas del hospital introducían infecciones cruzadas. Una revisión importante realizada en 1949, durante un período de 11 meses, mostró que los niños admitidos en 26 salas de 14 hospitales no mostraban correlación entre las visitas y la infección cruzada de padres a hijos. En ese momento, las prácticas laborales de los médicos y enfermeras todavía planteaban la principal objeción a las visitas. [34] AD Hunt informó que:
El niño hospitalizado era considerado esencialmente una unidad biológica, mucho mejor sin sus padres, quienes, en las horas de visita semanales o quincenales, tenían efectos fundamentalmente tóxicos, provocando ruidos, conducta desordenada en general y rechazo por parte del personal del hospital. [35]
El psiquiatra británico John Bowlby , que había criticado anteriormente los planes de evacuación de la Segunda Guerra Mundial que separaban a padres e hijos, [36] y su asistente de investigación en la Clínica Tavistock , James Robertson , un trabajador social y psicoanalista escocés , investigaron la separación de los niños pequeños de sus padres. durante las estancias hospitalarias y criticó los impactos negativos sobre los niños de las políticas de visitas limitadas. [37] [38] [39]
En la década de 1950, los políticos británicos estaban lo suficientemente preocupados por el impacto de la política hospitalaria infantil como para crear un comité para investigar el bienestar de los niños enfermos en el hospital. Este comité elaboró el Informe Platt de 1959 , recomendando que los niños deberían tener más acceso a sus padres mientras están enfermos. El Informe tuvo efectos en la atención hospitalaria de niños en el Reino Unido , Nueva Zelanda , Australia , Canadá y Estados Unidos . [40]
Utilizando datos de altas hospitalarias de 2003 a 2011, la Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica (AHRQ) estudió las tendencias en los costos hospitalarios agregados, los costos hospitalarios promedio y la utilización de los hospitales. La Agencia encontró que para los niños de 0 a 17 años, los costos agregados aumentaron rápidamente para las hospitalizaciones quirúrgicas y disminuyeron para las hospitalizaciones por lesiones. Además, los costos hospitalarios promedio, o costo por alta, aumentaron al menos un 2 % para todas las hospitalizaciones y se esperaba que crecieran al menos un 4 % hasta 2013. La excepción a esto fueron las hospitalizaciones por salud mental, que experimentaron un aumento porcentual menor del 1,2 %. , y se proyectó que aumentaría solo un 0,9% hasta 2013. A pesar del aumento de los costos agregados y los costos por alta, las hospitalizaciones (excepto las hospitalizaciones por salud mental) de niños de 0 a 17 años disminuyeron durante el mismo tiempo, y se proyectó que continuarían disminuyendo. [41]
En 2006-2011, la tasa de uso del departamento de emergencias (SU) en los Estados Unidos fue más alta para pacientes menores de un año, pero más baja para pacientes de 1 a 17 años. La tasa de uso del servicio de urgencias entre pacientes menores de un año disminuyó durante el mismo período; este fue el único grupo de edad que experimentó una disminución. [42]
Entre 2008 y 2012, el crecimiento en los costos hospitalarios medios por estadía en los Estados Unidos fue mayor para los pacientes de 17 años o menos. [43] En 2012 hubo casi 5,9 millones de estancias hospitalarias para niños en los Estados Unidos, de las cuales 3,9 millones fueron estancias neonatales y 104.700 fueron estancias maternas para adolescentes embarazadas. [44]
Cada año, US News & World Report clasifica los mejores hospitales infantiles y especialidades pediátricas de los Estados Unidos. Para el año 2010-2011, ocho hospitales clasificaron en las 10 especialidades pediátricas. El sistema de clasificación utilizado por US News & World Report depende de una variedad de factores. En los últimos años (2007 fue el decimoctavo año del Ranking Pediátrico), la clasificación de los hospitales se ha realizado únicamente sobre la base de la reputación, medida mediante muestreo aleatorio y encuestas a pediatras y especialistas pediátricos en todo el país. Actualmente se está revisando el sistema de clasificación utilizado. [45]
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