Una tostadora es un pequeño aparato eléctrico que utiliza calor radiante para tostar rebanadas de pan hasta obtener el color que se produce por la reacción de Maillard . Normalmente consta de una o más ranuras en las que se inserta el pan y de elementos calefactores , a menudo hechos de alambre de nicromo , para generar calor y tostar el pan hasta obtener el grado de crocancia deseado .
En una tostadora automática o emergente, se coloca una sola pieza vertical de pan en una ranura en la parte superior de la tostadora. Se presiona una palanca en el costado de la tostadora, lo que hace que el pan baje y se activen los elementos calefactores . La duración del ciclo de tostado (y, por lo tanto, el grado de tostado) se puede ajustar mediante una palanca, una perilla o una serie de botones pulsadores y, cuando un dispositivo interno determina que el ciclo de tostado ha finalizado, la tostadora se apaga y el pan tostado sale de las ranuras.
La finalización del tostado puede determinarse mediante un temporizador (a veces configurado manualmente) o mediante un sensor térmico, como una tira bimetálica , ubicada cerca de la tostada. [ cita requerida ]
Las tostadoras también se pueden utilizar para tostar otros alimentos, como bizcochos , pasteles tostados , gofres de patata y panecillos chinos , aunque la acumulación resultante de grasa y azúcar en el interior de la tostadora puede contribuir a su eventual fallo.
Entre las tostadoras emergentes, las que tuestan dos rebanadas de pan son más compradas que las que pueden tostar cuatro. [1] Las tostadoras emergentes pueden tener una variedad de apariencias más allá de una simple caja cuadrada y pueden tener un acabado exterior de cromo , cobre , metal cepillado o cualquier plástico de color . [1] El marketing y el precio de las tostadoras pueden no ser una indicación de la calidad para producir buenas tostadas. [1] Una tostadora emergente moderna típica de dos rebanadas puede consumir de 600 a 1200 vatios . [2]
Además de la función básica de tostado, algunas tostadoras emergentes ofrecen funciones adicionales como:
Los hornos tostadores , inventados en 1910 [3], son pequeños hornos eléctricos que permiten tostar y asar de forma limitada. De manera similar a un horno convencional, las tostadas u otros alimentos se colocan sobre una pequeña rejilla de alambre, pero los hornos tostadores pueden calentar los alimentos más rápido que los hornos normales debido a su pequeño volumen. Son especialmente útiles cuando los usuarios no tienen también una cocina con horno integrado, como en apartamentos pequeños y vehículos recreativos como las autocaravanas .
Una tostadora de cinta transportadora es un aparato que carameliza y transporta productos de pan en una cinta o cadena hacia y a través de una cámara calentada. [4] Las tostadoras de cinta transportadora están diseñadas para hacer muchas rebanadas de pan tostado y generalmente se utilizan en la industria de la restauración, restaurantes, cafeterías, instalaciones de cocina institucionales y otras situaciones de servicio de alimentos comerciales donde se requiere un tostado constante o de gran volumen. El pan se puede tostar a una velocidad de 250 a 1800 rebanadas por hora. [5] El calor radiante total que una tostadora de cinta transportadora aplica a cada rebanada se puede controlar ajustando la velocidad de la cinta transportadora o la potencia de salida de los elementos calefactores. Las tostadoras de cinta transportadora generalmente están disponibles con una orientación de cinta transportadora vertical u horizontal. Las tostadoras de cinta transportadora se han producido para uso doméstico; en 1938, por ejemplo, el Toast-O-Lator entró en producción limitada. [6]
Antes del desarrollo de la tostadora eléctrica, el pan rebanado se tostaba colocándolo en un marco de metal o en un tenedor para tostar con mango largo [7] y sosteniéndolo cerca del fuego o sobre una parrilla de cocina.
A partir del siglo XVI se empezaron a utilizar tenedores de mango largo como tostadores, "a veces con accesorios para apoyarlos sobre las barras de la parrilla o del guardabarros". [8]
Las tostadoras de hierro forjado adornadas con volutas aparecieron en Escocia en el siglo XVII. [9] Se documentó que otra tostadora de hierro forjado procedía de Inglaterra del siglo XVIII. [10]
Los utensilios para tostar pan sobre llamas abiertas aparecieron en Estados Unidos a principios del siglo XIX, incluidos instrumentos decorativos hechos de hierro forjado. [11]
El principal problema técnico en el desarrollo de las tostadoras a principios del siglo XX fue el desarrollo de un elemento calefactor que pudiera soportar un calentamiento repetido hasta alcanzar temperaturas al rojo vivo sin romperse ni volverse demasiado quebradizo. [ cita requerida ] Un desafío técnico similar se había superado recientemente con la invención de las primeras bombillas incandescentes exitosas por parte de Joseph Swan y Thomas Edison . Sin embargo, la bombilla aprovechó la presencia de un vacío, algo que no se podía utilizar en la tostadora.
La primera tostadora eléctrica independiente, la Eclipse, fue fabricada en 1893 por Crompton & Company de Chelmsford, Essex. Sus alambres desnudos tostaban el pan de un lado a la vez. [12] [13]
El problema del elemento calefactor fue resuelto en 1905 por un joven ingeniero llamado Albert Marsh , quien diseñó una aleación de níquel y cromo , que llegó a conocerse como nicromo . [14] [15] [16] [17]
La primera solicitud de patente estadounidense para una tostadora eléctrica fue presentada por George Schneider de la American Electrical Heater Company de Detroit en colaboración con Marsh. [15] [18] Una de las primeras aplicaciones que la empresa Hoskins consideró para su alambre de cromo fue para su uso en tostadoras, pero la empresa finalmente abandonó tales esfuerzos, para centrarse solo en fabricar el alambre en sí. [16]
La primera tostadora eléctrica comercialmente exitosa fue presentada por General Electric en 1909, el modelo GE D-12. [15] [19] [20]
En 1913, Lloyd Groff Copeman y su esposa Hazel Berger Copeman solicitaron varias patentes de tostadoras y, ese mismo año, la Copeman Electric Stove Company presentó una tostadora con un volteador de pan automático. [21] Antes de esto, las tostadoras eléctricas cocinaban el pan por un lado, lo que significa que era necesario darle la vuelta al pan con la mano para cocinar ambos lados. La tostadora de Copeman daba la vuelta al pan sin tener que tocarlo. [22]
La tostadora automática emergente, que expulsa el pan tostado después de tostarlo, fue patentada por primera vez por Charles Strite en 1921. [23] En 1925, utilizando una versión rediseñada de la tostadora de Strite, la Waters Genter Company presentó el Modelo 1-A-1 Toastmaster, [24] la primera tostadora automática emergente para el hogar que podía tostar pan por ambos lados simultáneamente, configurar el elemento calefactor en un temporizador y expulsar el pan tostado cuando estaba listo. [ cita requerida ]
En la década de 1980, algunas tostadoras estadounidenses de alta gama tenían un sistema automático de subida y bajada de la tostada sin necesidad de utilizar palancas: bastaba con introducir el pan en una de estas "tostadoras de elevador" [25] , como los modelos de tostadoras Sunbeam Radiant Control fabricados entre finales de la década de 1940 y la de 1990, para iniciar el ciclo de tostado. Estas tostadoras utilizan la expansión térmica multiplicada mecánicamente del cable de resistencia en el conjunto de elementos centrales para bajar el pan; la rebanada de pan insertada activa un interruptor de palanca para activar los elementos calefactores y su expansión térmica se aprovecha para bajar el pan. [ cita requerida ]
Cuando la tostada está lista, según lo determina un pequeño sensor bimetálico activado por el calor que irradia la tostada, los calentadores se apagan y el mecanismo de descenso vuelve a su posición de temperatura ambiente , elevando lentamente la tostada terminada. Esta detección del calor que irradia la tostada significa que, independientemente del tipo de pan (blanco o integral) o su temperatura inicial (incluso congelado), el pan siempre se tuesta con la misma consistencia. [26]
Varios proyectos han añadido tecnología avanzada a las tostadoras. En 1990, Simon Hackett y John Romkey crearon "The Internet Toaster", una tostadora que podía controlarse a través de Internet . [27] En 2001, Robin Southgate, de la Universidad Brunel de Inglaterra, creó una tostadora que podía tostar un gráfico de la predicción meteorológica (limitada a soleado o nublado) sobre una rebanada de pan. [28] La tostadora marca un número de teléfono precodificado para obtener la previsión meteorológica. [29]
En 2005, Technologic Systems, un proveedor de hardware para sistemas integrados , diseñó una tostadora que ejecutaba el sistema operativo tipo Unix NetBSD como sistema de demostración de ventas. [30] En 2012, Basheer Tome, un estudiante de Georgia Tech , diseñó una tostadora que utiliza sensores de color para tostar pan al tono exacto de marrón especificado por el usuario. [31]
Una tostadora que utilizaba Twitter fue citada como un ejemplo temprano de una aplicación de la Internet de las cosas . [32] [33] Las tostadoras se han utilizado como dispositivos publicitarios para el marketing en línea . [34]
Con modificaciones permanentes, un horno tostador se puede utilizar como un horno de reflujo para soldar componentes electrónicos a placas de circuitos . [35] [36]
Una tostadora de perritos calientes es una variación del diseño de la tostadora; puede cocinar perritos calientes sin el uso de microondas o estufas. El aparato se parece a una tostadora normal, excepto que tiene dos ranuras en el medio para los perritos calientes y dos ranuras en el exterior para tostar los panecillos. O puede tener un juego de brochetas en las que se ensartan los perritos calientes. [ cita requerida ]
