El hormiguero de máscara blanca ( Pithys castaneus ) es una especie de ave Casi Amenazada de la subfamilia Thamnophilinae de la familia Thamnophilidae , los "hormigueros típicos". Es endémica de Perú . [2]
El hormiguero de máscara blanca era conocido únicamente a partir de su espécimen tipo desde su descubrimiento en 1937 hasta 2001, cuando se confirmó su estatus como especie. En cambio, se había sugerido que era un híbrido de dos especies de hormigueros. [3] Comparte el género Pithys con el hormiguero de plumaje blanco ( P. albifrons ). No tiene subespecies. [2]
El hormiguero de máscara blanca mide unos 14 cm (5,5 pulgadas) de largo. Los sexos son iguales. Los adultos son en su mayoría de color castaño rojizo brillante. Su corona, nuca, coberteras auriculares inferiores y los lados de su garganta son negros. Sus lores , una amplia zona alrededor de sus ojos, su barbilla y su garganta son blancos. Los juveniles son de un castaño rojizo más opaco, con menos blanco en la cara y con marrón hollín reemplazando el negro de los adultos en la cabeza. Los adultos tienen un iris marrón o marrón oscuro y patas y pies de color naranja parduzco o naranja ocre. El iris de los juveniles es gris oscuro y sus patas y pies de un amarillo sucio teñido de gris. Todas las edades tienen un pico de pizarra negruzca con bordes cortantes de color blanco plateado . [3] [4] [5]
El hormiguero de máscara blanca se encuentra en el norte de Perú en una pequeña zona desde el noreste del departamento de Amazonas hasta el oeste de Loreto . Habita en un tipo de bosque achaparrado llamado varillal que crece sobre suelo de arena blanca. Su suelo suele tener una gruesa capa de humus y hojas muertas, y los árboles alcanzan una altura de unos 30 m (100 pies). Todos los sitios conocidos están por debajo de una elevación de 300 m (1000 pies). [3] [4]
No se sabe que el hormiguero de máscara blanca migre. [4]
El hormiguero de máscara blanca es un seguidor obligado de hormigas que se alimenta de artrópodos que huyen de los enjambres de hormigas guerreras que buscan alimento . Por lo general, busca alimento cerca del frente del enjambre de hormigas, saliendo o dejándose caer al suelo desde una percha baja. Se han observado hasta cuatro en un enjambre. [3] [4]
Se han observado hormigueros juveniles de máscara blanca en julio, pero no se sabe nada más sobre la biología reproductiva de la especie. [3] [4]
El canto del hormiguero de máscara blanca es "un silbido ascendente, quejumbroso, huuuuuureee? con notas cortas, tranquilas y resonantes, a menudo intercaladas entre silbidos". Sus llamadas incluyen "un suave y descendente maullido whew , un áspero y descendente t'char ... un agudo tchip! [y] un bajo, apenas descendente, áspero grrah ". [5]
En 1994, la UICN clasificó originalmente al hormiguero de máscara blanca como especie con datos insuficientes y, desde 2008, como especie casi amenazada. Se lo conoce solo en unos pocos sitios dentro de un área de distribución muy limitada y se cree que su población estimada, de entre 1500 y 7000 individuos maduros, está disminuyendo. "Se conocen poco las tasas de pérdida de hábitat dentro de su área de distribución conocida, pero su hábitat ha sido dañado por la construcción de un oleoducto y se planea construir varias carreteras. Los seguidores obligados de hormigas suelen ser algunas de las primeras especies que se pierden en los bosques fragmentados, por lo que es probable que esta especie esté disminuyendo debido a estas presiones". [1]