En ecología , la homogeneidad de las especies es la falta de biodiversidad . La riqueza de especies es la unidad fundamental para evaluar la homogeneidad de un ambiente. Por lo tanto, cualquier reducción en la riqueza de especies , especialmente de las especies endémicas , podría argumentarse como una defensa de la producción de un ambiente homogéneo.
Homogeneidad en la agricultura y la silvicultura; en particular, la agricultura y la silvicultura industriales utilizan un número limitado de especies. [1] Se han recolectado o cultivado alrededor de 7000 plantas (el 2,6% de todas las especies vegetales) para el consumo humano. De ellas, apenas 200 han sido domesticadas y solo una docena aportan alrededor del 75% de la ingesta mundial de calorías de origen vegetal.
El 95% del consumo mundial de proteínas proviene de unas pocas especies domesticadas, es decir, aves de corral , ganado vacuno y cerdos . Existen alrededor de 1.000 especies comerciales de peces , pero en la acuicultura menos de 10 especies dominan la producción mundial. Por lo tanto, la producción de alimentos para el ser humano se basa en las puntas de las pirámides de biodiversidad, dejando a la mayoría de las especies sin utilizar ni domesticar. [2]
Las especies migran de forma natural y amplían sus áreas de distribución, utilizando nuevos hábitats y recursos, como es el caso de la garceta bueyera . Estas invasiones naturales , que se producen en ausencia de influencias antropogénicas , se producen "cuando se elimina una barrera intermedia o mediante el desarrollo de mecanismos de transporte bióticos o abióticos capaces de superar la barrera en cuestión". [3] Las introducciones, o invasiones mediadas por el hombre, se han vuelto más frecuentes en el último siglo. [4] Se estima que, en un día medio, más de 3.000 especies se encuentran en tránsito a bordo de buques oceánicos. [5]
Si se utiliza la riqueza de especies como unidad para evaluar la homogeneidad global, parece que la ayuda antropogénica al establecimiento de especies exóticas ha contribuido mucho a reducir el número de especies endémicas, especialmente en islas remotas. Sin embargo, algunos hábitats "pobres en especies" pueden beneficiarse de la diversidad si un invasor puede ocupar un nicho vacío. Se podría decir que ese entorno se vuelve más diverso y, al mismo tiempo, "se ha vuelto más similar al resto del mundo", [6] aunque es probable que las interacciones ecológicas entre los invasores y los nativos sean únicas. De hecho, muchas especies están tan bien naturalizadas que se las considera nativas, aunque originalmente fueron introducidas; los mejores ejemplos probablemente sean la introducción romana y normanda de la liebre y el conejo respectivamente en Gran Bretaña. [7]
La introducción de especies no endémicas y la posterior erradicación de especies pueden ocurrir con una rapidez notable; sin embargo, el ritmo evolutivo es lento y "la sucesión de cambios rápidos [resultará] en un gran empobrecimiento". [8] Ese empobrecimiento, de hecho, se traducirá en un mundo más similar, ya que simplemente habrá menos especies para formular diferencias.