Los Earl of Oxford's Men , o Oxford's Players , eran compañías de actuación de la Inglaterra de finales de la Edad Media y del Renacimiento patrocinadas por los Condes de Oxford . El nombre también se usaba a veces para referirse a volteadores, músicos y actos con animales que estaban bajo el patrocinio de los condes o contratados por ellos. La compañía más notable de este nombre fue la compañía de actores de la época isabelina patrocinada por Edward de Vere, el decimoséptimo conde de Oxford (1550-1604), que originalmente derivó de una compañía anterior, el Conde de Warwick's Men, y estuvo activa desde 1580 a 1587. Probablemente fue revivido a finales de la década de 1590 y finalmente fue absorbido por otra compañía más, Worcester's Men , a finales de 1602.
The Earl of Oxford's Entertainers, una compañía patrocinada por John de Vere, séptimo conde de Oxford (1312-1360), recibió 6 chelines y 8 peniques por una actuación en Canterbury , Kent , el 29 de septiembre de 1353 o 1354, el registro más antiguo de una empresa de Oxford. [1] Existen registros de 57 representaciones provinciales de diversos actos de animales, juglares , músicos y volteadores, incluidas cinco representaciones de dos compañías de interpretación, patrocinadas por el decimotercer conde (1442 - 1513) de 1465 a 1513, [2] así como dos actuaciones en la corte de Enrique VII . [3] El decimocuarto conde (1499 – 1526) patrocinó actos con animales y una compañía de juglares. [4]
John de Vere, decimoquinto conde de Oxford (<1490 – 1540), mantuvo una compañía de teatro y también contrató a John Bale para que escribiera seis obras para ellos entre 1534 y 1536. [5] [6] Favorito de Enrique VIII , después de 1536 Oxford dirigió a Bale a Richard Morison para su campaña contra el Papa para que escribiera obras de propaganda anticatólica. [7]
John de Vere, decimosexto conde de Oxford (1516-1562), mantuvo una compañía de teatro que realizó giras por las provincias y también actuó en Londres, siendo la más famosa una actuación en Southwark el 5 de febrero de 1547, al mismo tiempo que un canto fúnebre por Enrique VIII una semana. después de su muerte, a pesar de que el conde fue uno de los doce principales dolientes del monarca fallecido. [8] Sobreviven registros de 25 actuaciones provinciales distintas, [9] y la compañía continuó hasta dos años después de la muerte del conde. [10]
Edward de Vere, decimoséptimo conde de Oxford (1550-1604), fue un entusiasta y persistente promotor de compañías teatrales y él mismo era conocido como dramaturgo. [11] Patrocinó compañías de actuación tanto para adultos como para niños, y es difícil distinguir entre sus registros de actuación. [12] También patrocinó una actuación en la corte en la Navidad de 1584 del vaso John Symons y su grupo de acróbatas entre su mandato con Lord Strange's Men y Queen Elizabeth's Men . [13]
La compañía de teatro para adultos de Oxford se formó con actores que anteriormente eran miembros de los Hombres del Conde de Warwick a principios de la década de 1580, durante el período en que los nobles utilizaban sus compañías de teatro para promocionarse en la corte compitiendo para ofrecer entretenimientos en la corte. [14] Los miembros originales incluían a los conocidos hermanos actores John y Laurence Dutton, Robert Leveson, Thomas Chesson y posiblemente Jerome Savage y Richard Tarlton . [15] La formación de la compañía por la deserción de los Dutton provocó chismes en la corte y sirvió como ocasión para un poema denigrante escrito por un poeta desconocido de la corte en la tradición del vuelo escatológico de la corte . [dieciséis]
Los jugadores de Oxford casi inmediatamente se involucraron en una pelea con algunos estudiantes de Inns of Court mientras actuaban en The Theatre en Shoreditch , y varios miembros fueron encarcelados, pero ya estaban fuera y de gira a principios de junio. De Vere solicitó cartas de recomendación para sus jugadores a su suegro, Lord Burghley , y a Lord Chamberlain , conde de Sussex, dirigidas al rector de la Universidad de Cambridge . La carta de Burghley está fechada el 9 de junio de 1580:
Donde los portadores del presente servauntes de la Derecha, honorable mi muy buen Señor, el Erle de Oxford, desean ir a esa universidad y hacer allí una demostración de las obras de teatro y espectáculos que hasta ahora han representado públicamente, también ante la Majestad de la Reina. como en la ciudad de Londres, y tienen la intención de pasar iiij o v. días allí en Cambridg como hasta ahora han acostumbrado a hacer con otros asuntos y argumentos de los últimos años, y porque más bien se les podría permitir hacerlo sin empeachment o lett de ustedes, el vicerrector u otros jefes de gobierno, han solicitado que les envíen mi carta a su favor.
No existe ningún registro de que los jugadores de Oxford entretuvieran la cancha antes de 1583, por lo que Andrew Gurr toma la afirmación de Burghley de que lo habían hecho en 1580 como una hipérbole promocional. Por supuesto, los registros judiciales de la época no son fiables. En cualquier caso, el vicecanciller les negó el permiso para jugar con la excusa de que todavía se temía la peste y que el comienzo estaba cerca, y les dio 20 chelines para sus gastos. [17]
La compañía se mantuvo a sí misma recorriendo las provincias en lo que parece ser un circuito regular que recorría Inglaterra, desde Gloucestershire hasta Kent hasta East Anglia , incluidas ciudades de las Midlands . [18] Mientras que el biógrafo de Oxford, Alan Nelson, llama a la compañía de Oxford "una de las cuatro principales compañías de Londres", basándose en que se menciona en una carta de 1587 quejándose de las obras de teatro, [19] Gurr, un especialista en teatro del Renacimiento inglés , señala que no hay evidencia Existe que la compañía apareció regularmente en Londres después de 1580. [20] John Dutton fue reclutado por los Queen's Men y dejó la compañía en 1583.