En las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1976 , Jimmy Carter y su compañero de fórmula, Walter Mondale , fueron elegidos presidente y vicepresidente , derrotando al actual presidente republicano Gerald Ford y a su compañero de fórmula, Bob Dole .
Carter, demócrata y ex gobernador de Georgia, lanzó su candidatura presidencial en diciembre de 1974, cuando la Constitución de Georgia le prohibía postularse para un segundo mandato como gobernador. [2] A raíz del escándalo Watergate , la popularidad decreciente del presidente Ford debido a su indulto a Nixon y la severa recesión de 1974-75, muchos demócratas estaban seguros de la victoria en las elecciones presidenciales de 1976. Como resultado, 17 demócratas se postularon para la nominación de su partido en 1976. [3] Los oponentes de Carter se burlaron de su candidatura diciendo "Jimmy, ¿quién?", por ser relativamente desconocido fuera de Georgia. [4] [5] En respuesta, Carter comenzó a decir: "Mi nombre es Jimmy Carter y me postulo para presidente". [6] Carter hizo una extensa campaña en las primarias y al final recibió el 39,19% de los votos de las primarias de su partido.
La Convención Nacional Demócrata de 1976 se celebró en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York . [7] Carter, después de conseguir un número suficiente de delegados para ser el nominado, preseleccionó a seis posibles candidatos a vicepresidente y finalmente seleccionó a Mondale de Minnesota . Al elegir a Mondale, Carter enfatizó la experiencia de Mondale en Washington DC, ya que él mismo era un "forastero" del Sur. [8] Con los índices de aprobación en descenso del presidente Ford, el ex gobernador de California Ronald Reagan anunció su candidatura a la presidencia, [9] pero Ford finalmente ganó la nominación republicana con 1.187 delegados frente a los 1.070 de Reagan. [10]
La campaña de Carter utilizó varios anuncios televisivos que prometían recuperar la integridad y la confianza en el gobierno después del escándalo de Watergate. Mondale y Rosalynn Carter también hicieron campaña a favor de la candidatura en varios estados. La Liga de Mujeres Votantes decidió realizar debates entre los candidatos presidenciales y vicepresidentes, a lo que ambas campañas estuvieron de acuerdo. En uno de los debates presidenciales, mientras respondía una pregunta sobre la relación de Estados Unidos con la Unión Soviética y su influencia en Europa, Ford dijo: "No hay dominación soviética en Europa del Este y nunca la habrá bajo una administración Ford". [11] Este error probablemente dañó la campaña de Ford. [12] El día de las elecciones, Carter ganó 23 estados con 297 votos electorales, mientras que Ford ganó 27 estados con 240 votos electorales. Sin embargo, Ford dejó el cargo con un índice de aprobación del 52 por ciento y un índice de desaprobación del 32 por ciento. [13]
Jimmy Carter nació en Plains, Georgia , en 1924, en una familia de agricultores tradicionales. [14] Después de graduarse de la Academia Naval de los Estados Unidos , sirvió en submarinos de la Armada de los Estados Unidos . [15] En 1962, se postuló y ganó el escaño del Senado del estado de Georgia para el distrito 14. Disputó las primarias demócratas para gobernador de Georgia en 1966, pero perdió la carrera ante Ellis Arnall , quedando en tercer lugar. [16] El candidato demócrata Lester Maddox ganó las elecciones. [17] Carter se postuló nuevamente en las primarias para gobernador de 1970. La constitución del estado de Georgia prohibía al gobernador Maddox postularse para la reelección, por lo que el exgobernador Carl E. Sanders fue el principal oponente de Carter en las primarias. [18] Con el 49,62% de los votos en las primarias, Carter estaba por delante de Sanders, que obtuvo el 37,77% de los votos. [19] [20] Ambos calificaron para una segunda vuelta primaria separada, que Carter ganó con aproximadamente 160.000 votos más que Sanders. [21]
Carter se postuló con una plataforma populista contra Hal Suit , el candidato republicano. Carter contó con el apoyo de muchos demócratas regulares, como el exrepresentante Carl Vinson , el senador Richard B. Russell y el gobernador Maddox. [22] Carter pidió el fin del transporte en autobús como medio para controlar la segregación racial en las escuelas públicas y privadas, creyendo que para ganar las elecciones tendría que conseguir los votos de los blancos que estaban incómodos con la integración. [23] En consecuencia, limitó sus apariciones de campaña ante grupos afroamericanos , mientras buscaba tanto el voto negro como el "voto Wallace". [24]
El 3 de noviembre de 1970, Carter ganó la gobernación de Georgia por un margen de casi el 20 por ciento. [25] Durante su mandato como gobernador, sirvió en el comité ejecutivo de la Conferencia Nacional de Gobernadores. También fue presidente de campaña del Comité Nacional Demócrata en las elecciones al Congreso de 1974. [26] Como gobernador, firmó un estatuto revisado sobre la pena de muerte que reintrodujo esa pena penal en el estado. [27] Aunque logró proteger el medio ambiente y conseguir mayores fondos para las escuelas, su capacidad para cooperar con los políticos demócratas en la legislatura a menudo se considera deficiente, y le valió una reputación de gobernador arrogante con una actitud "más santa que tú". " actitud. [28] [29]
El presidente Richard Nixon había ganado las elecciones presidenciales de 1968 y fue reelegido en 1972. [30] Pero en 1974 dimitió a raíz del escándalo Watergate . El vicepresidente Gerald Ford ascendió a la presidencia, convirtiéndose en el primer presidente en asumir el cargo sin haber sido elegido presidente ni vicepresidente, [31] habiendo sido nombrado después de que el primer vicepresidente de Nixon, Spiro Agnew , dimitiera a raíz de un escándalo fiscal. . Ford nominó a Nelson Rockefeller como su vicepresidente. [32]
Como la constitución del estado de Georgia le prohibía postularse para un segundo mandato como gobernador, Carter anunció su candidatura a la presidencia el 12 de diciembre de 1974. [2] Fue el segundo demócrata en anunciar formalmente su candidatura, después de Mo Udall . [33] Durante su discurso de anuncio de campaña, enfatizó las promesas de decencia, igualdad, libertad y sus valores religiosos. [34] Dijo:
Nuestra Nación ahora no tiene ningún propósito nacional comprensible, ni metas claramente definidas, ni ningún mecanismo organizacional para desarrollar o lograr tales propósitos u objetivos. Pasamos de una crisis a la siguiente como si fueran modas pasajeras, aunque la anterior no haya sido resuelta. La Biblia dice: "Si la trompeta da sonido incierto, ¿quién se preparará para la batalla?". Como planificador, hombre de negocios y director ejecutivo, sé por experiencia que la incertidumbre también es una aflicción devastadora en la vida privada y en el gobierno. La coordinación de diferentes programas es imposible. No hay una visión clara de lo que se debe lograr, todos luchan por obtener una ventaja temporal y no hay forma de monitorear la eficacia con la que se prestan los servicios. [35]
Inicialmente, muchos expertos políticos le dieron a Carter pocas posibilidades de ganar la nominación demócrata, porque era poco conocido fuera de Georgia. [34] Sus oponentes se burlaron de su candidatura diciendo: "Jimmy, ¿quién?". [5] En respuesta, Carter comenzó a decir: "Mi nombre es Jimmy Carter y me postulo para presidente". [6] Los primeros datos de las encuestas mostraron que la mayoría de los votantes estaban indecisos, pero mostraban preferencia por candidatos como Hubert Humphrey y Ted Kennedy . [36] Además de posicionarlo como antisistema e ideológicamente centrista, la campaña de Carter hizo de las primeras primarias y caucus un punto fundamental de su campaña. Su estrategia requería un gran esfuerzo en los primeros estados cruciales. [37]
A raíz del escándalo de Watergate , la popularidad decreciente del presidente Ford debido a su indulto a Nixon y la severa recesión de 1974-1975, muchos demócratas estaban seguros de la victoria en las elecciones presidenciales. Como resultado, 17 demócratas se postularon para la nominación. [3] Las primarias se llevaron a cabo en los 50 estados, del 19 de enero al 8 de junio de 1976. Aparte de Carter, los primeros candidatos incluyeron a Mo Udall , George Wallace , Jerry Brown , Frank Church , Henry M. Jackson y Sargent Shriver . [38]
Se especuló sobre la posible candidatura del ex vicepresidente y candidato presidencial Hubert Humphrey [39] y del senador Ted Kennedy. Kennedy se negó a postularse debido a la promesa que le hizo a su madre de no postularse para presidente. [40] Humphrey también se negó a presentarse a las primarias, pero insinuó una campaña y expresó su voluntad de aceptar la nominación. [41] Aunque Carter lideró el caucus de Iowa, el 37,18% de esos votantes no estaban comprometidos. [42] George Wallace ganó el caucus de Mississippi después de su entrada en las primarias. [43] Después de eso, Carter ganó la mayoría de los caucus y primarias, con la excepción de Jerry Brown, que ganó 204 delegados de su estado natal de California . [44] Aunque Henry M. Jackson ganó las primarias de Massachusetts y Nueva York, abandonó después de perder las primarias críticas de Pensilvania ante Carter. [45] Udall ganó en su estado natal de Arizona y Washington DC. El recuento inicial en las primarias de Wisconsin mostró que Udall lideraba, pero finalmente Carter ganó ese estado. [46]
La campaña primaria de Carter recaudó 13,8 millones de dólares, de los cuales 3,5 millones provinieron de fondos federales de contrapartida. [47] Grupos de rock sureño como The Allman Brothers Band , con quien Carter tenía una relación personal, organizaron campañas de recaudación de fondos durante las primarias. Uno de los espectáculos de la banda en Providence, Rhode Island, resultó en la recaudación de más de $64,000 en 1975. Un evento de recaudación de fondos de campaña en Florida que contó con Betts, Daniels, The Marshall Tucker Band , Bonnie Bramlett y los Outlaws recaudó $280,000 adicionales para la campaña de Carter. [48] Jimmy Buffett también ayudó a la campaña de Carter en Oregon. Estos eventos para recaudar fondos no solo ayudaron a Carter a recaudar dinero, sino que también aumentaron el reconocimiento de su nombre en todo el país, especialmente porque no era muy conocido fuera de Georgia. [49]
Al final de las primarias, Carter había recibido el 39,19% del voto popular, Brown el 15,39%, Wallace el 12,29%, Udall el 10,13%, Jackson el 7,13%, Church el 5,22% y el resto menos del 5%. [50]
La Convención Nacional Demócrata de 1976 se convocó en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York . [7] En particular, Barbra Jordan se convirtió en la primera mujer afroamericana en pronunciar el discurso de apertura en una Convención Nacional Demócrata . Como la mayoría de las contiendas en los estados se resolvieron a favor de Carter, los delegados de la convención favorecieron abrumadoramente a Carter, aunque muchos otros candidatos también ganaron delegados. Carter recibió 2.239 delegados, Udall 330, Brown 301, Wallace 57, McCormack 22, Church 19, Humphrey y Jackson recibieron 10 cada uno y otros candidatos recibieron los 22 delegados restantes. [51] En su discurso de aceptación, Carter se refirió a la guerra de Vietnam y al escándalo Watergate y dijo:
Cada vez que nuestra nación ha cometido un error grave, el pueblo estadounidense ha sido excluido del proceso. La tragedia de Vietnam y Camboya, la desgracia de Watergate y la vergüenza de las revelaciones de la CIA podrían haberse evitado si nuestro gobierno simplemente hubiera reflejado el buen juicio, el buen sentido común y el alto carácter moral del pueblo estadounidense. Es hora de que echemos una nueva mirada a nuestro propio gobierno, despojemos del secreto, expongamos la presión injustificada de los lobbystas, eliminemos el despilfarro, liberemos a nuestros funcionarios públicos del caos burocrático, proporcionemos una gestión estricta y siempre recuerda que en cualquier pueblo o ciudad el alcalde, el gobernador y el. El presidente representa exactamente a los mismos electores. [52]
Carter, después de conseguir un número suficiente de delegados para ser el nominado, preseleccionó a seis posibles candidatos a vicepresidente, entre los que se encontraban los senadores Walter Mondale , Edmund Muskie , John Glenn , Frank Church , Adlai Stevenson III y Henry "Scoop" Jackson . Finalmente seleccionó a Mondale como su compañero de fórmula, enfatizando la experiencia de Mondale en Washington DC, ya que el propio Carter era un "forastero" del Sur. [8] Carter dijo que su boleta podría traer "vigor nacional, visión, liderazgo agresivo y un presidente que sienta su dolor, comparta su sueño y tome su fuerza, sabiduría y coraje de los ciudadanos". [53] La convención energizó a la base demócrata y le dio a la candidatura Carter-Mondale un rebote en las encuestas, del 53% al 62% de preferencia entre los votantes registrados. [54]
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Con el índice de aprobación en declive del presidente Ford, el ex gobernador de California Ronald Reagan anunció su candidatura a la presidencia. [9] El presidente Ford reaccionó diciendo que su filosofía en política era basarse en su historial. [55] Reagan había sido visto como un candidato líder durante algún tiempo y lideró una encuesta de Gallup en octubre de 1973 con el 29% de los votos. [56] Aún así, Ford derrotó a Reagan en el Caucus de Iowa, con el 45,28% de los votos frente al 42,54% de Reagan. Ford ganó las primarias anticipadas y los caucus, incluida la primaria de Illinois con casi el 60% de los votos. [57] Después de eso, Reagan ganó estados cruciales como Carolina del Norte, Texas y Georgia. [58] Después de las primarias de Indiana, ambos candidatos estuvieron codo a codo para ganar las primarias restantes. Ford ganó Nueva Jersey y su estado natal de Michigan, mientras que Reagan ganó su estado natal de California con el doble de votos de Ford. [59]
Un año antes de las elecciones, el actual vicepresidente Nelson Rockefeller había anunciado que no estaba interesado en presentarse a las elecciones con el presidente Ford, pero prometió apoyarlo. [60] Ford había ganado más delegados en las primarias que Reagan, pero aún no tenía los 1.130 delegados necesarios para ser el candidato republicano. Su campaña se basó en los votos de delegados no comprometidos para obtener la nominación, que Ford ganó por estrecho margen en la primera votación, con 1.187 delegados frente a los 1.070 de Reagan. [10] [61] Hasta la convención, Ford no le había contado a nadie sobre su elección de compañero de fórmula. Reagan dijo a un grupo de la delegación de Kansas que no aceptaría la nominación a la vicepresidencia. [62] Finalmente, Ford seleccionó al senador Bob Dole de Kansas como su compañero de fórmula. [63] Cuando los delegados votaron por el candidato a vicepresidente, Dole prevaleció por un abrumador 85% de los votos. [64]
En un discurso ante la convención, Reagan cedió ante Ford y respaldó la plataforma republicana en un discurso tan elocuente que posiblemente eclipsó el discurso de aceptación de Ford. [65] Reagan dijo que "Nosotros [los republicanos] debemos salir de aquí unidos, decididos, a que lo que dijo un gran general hace unos años es cierto: no hay sustituto para la victoria". Más tarde, Reagan rechazó las peticiones de Ford de hacer campaña en su nombre en los estados en disputa. [66]
La campaña de Carter utilizó varios anuncios televisivos para prometer restaurar la integridad y la confianza en el gobierno después del Watergate. Patrick Meirick, director del Centro de Comunicaciones Políticas de la Universidad de Oklahoma en 2015, dijo que "Carter realmente estaba hablando de arreglar la política y volver a confiar en el gobierno. Algunos de los anuncios eran casi como cinema verité". [67] En algunos de sus comerciales, Carter hizo campaña para reformar el sistema de bienestar social y dejar de dar beneficios a quienes rechazan trabajos cuando se los ofrecen. [68] Hizo muchas promesas de campaña, como destituir a cualquiera de los miembros de su gabinete que engañaran a la gente. También prometió mantener la máxima privacidad en la vida de las personas y el mínimo secreto en el gobierno. [69] El jefe de la Asociación Nacional de Educación, John Ryor, dijo que alrededor de 7.000 representantes de su organización de 1,8 millones de miembros votaron más de 4 a 1 para respaldar la fórmula Carter-Mondale sobre Ford-Dole. [70]
Walter Mondale hizo campaña a favor de la boleta en varios estados. Mientras hacía campaña en Toledo, Ohio, dijo que el país necesita un presidente fuerte para detener la inflación, y que el actual presidente no tenía las agallas para hacer frente a las grandes empresas. [71] Durante una manifestación, Rosalynn Carter criticó al presidente Ford por construir un muro a su alrededor al no responder preguntas en público. [72] Mientras tanto, Ford también estaba siendo investigado por acusaciones de irregularidades en el financiamiento de campañas en sus anteriores elecciones de distrito del Congreso. El 1 de octubre, un fiscal especial de Watergate concluyó que no se presentarían cargos penales contra él. [73]
La Liga de Mujeres Votantes decidió celebrar debates para los candidatos presidenciales y vicepresidentes. Estos fueron los primeros debates después de los debates presidenciales de 1960 . [74] Ante un posible apagón por parte de tres cadenas de televisión comerciales por su regla que censuraría la reacción de la audiencia, la liga habló con representantes de ambas campañas y modificó la regla. [75] Se transmitieron tres debates presidenciales y un debate vicepresidencial. El primer debate fue visto por 69,7 millones de personas, [76] en el que el presidente Ford pareció superar a Carter. En su discurso final, Carter dijo:
Nuestra nación en los últimos ocho años ha estado dividida como nunca antes. Es un momento de unidad. Es un momento de unirnos para tener un presidente y un Congreso que puedan trabajar juntos con respeto mutuo para un cambio, cooperando para un cambio, abiertamente para un cambio, para que la gente pueda entender su propio gobierno. Es hora de que cooperen el gobierno, la industria, el trabajo, la manufactura, la agricultura, la educación y otras entidades de nuestra sociedad. Y es un momento para que el gobierno comprenda y coopere con nuestro pueblo. Durante mucho tiempo nuestros ciudadanos estadounidenses han sido excluidos, a veces engañados y a veces mentidos. [77]
En el segundo debate presidencial, al responder a una pregunta sobre la relación de Estados Unidos con los rusos y su influencia en Europa, Ford dijo: "No hay dominación soviética en Europa del Este y nunca la habrá bajo una administración Ford". [11] La perniciosa mala memoria de Ford fue una metedura de pata que probablemente dañó su campaña. [12] Durante el debate vicepresidencial entre Dole y Mondale, Dole dijo: "El otro día me di cuenta: si sumamos los muertos y heridos en las guerras demócratas en este siglo, serían alrededor de 1,6 millones de estadounidenses, suficiente para llenar la ciudad de Detroit." El senador Dole fue objeto de críticas generalizadas por utilizar la frase "guerras demócratas" en un debate televisado a nivel nacional. [78] Carter fue entrevistado por Robert Scheer de Playboy para la edición de noviembre de 1976, que llegó a los quioscos un par de semanas antes de las elecciones. [79] A medida que se acercaba el día de las elecciones, las encuestas de preferencia tenían a ambos candidatos casi empatados, con Ford teniendo una ligera ventaja del 49% al 48%. [80]
El día de las elecciones, Carter ganó en 23 estados con 297 votos electorales, mientras que Ford ganó en 27 estados con 240 votos electorales (un elector infiel comprometido con Ford, del estado de Washington, votó por Reagan). [81] La votación electoral fue la más reñida desde 1916 . La victoria de Carter se debió principalmente a su casi barrido del Sur, donde sólo perdió Virginia y Oklahoma, y a sus estrechas victorias en grandes estados del Norte, como Nueva York, Ohio y Pensilvania. [82] A Ford le fue bien en Occidente, ganando en todos los estados de esa región excepto Hawaii. El estado más reñido en las elecciones fue Oregón; Ford ganó ese estado por menos de 2.000 votos. [83]
El hecho de que Carter ganara 23 estados fue sólo la primera vez desde la victoria de Kennedy, y la segunda vez en la historia, que el ganador de las elecciones ganó menos de la mitad de los estados. [84] El presidente Ford concedió la carrera a Carter esa misma noche. La primera dama Betty Ford habló en su nombre ya que ese mismo día había perdido la voz. Ella dijo:
El Presidente me pidió que le dijera que hace poco llamó por teléfono al Presidente electo Carter y lo felicitó por su victoria. El Presidente también quiere agradecer a todas esas miles de personas que trabajaron tan duro en su nombre y a los millones que lo apoyaron con sus votos. Ha sido el mayor honor en la vida de mi esposo haber servido a sus compatriotas estadounidenses durante dos de los años más difíciles de nuestra historia. [85]
Fuente - Resultados de las elecciones generales presidenciales de 1976
La transición presidencial de Jimmy Carter fue el primer ejercicio sistemático de planificación de la transición. Comenzó su esfuerzo en la primavera de 1976, cuando se convirtió en el presunto candidato demócrata. [86] Jack Watson fue el director de transición de Carter. [87] El esfuerzo de transición preelectoral se financió con 150.000 dólares de dinero de campaña, lo que creó tensión entre Watson y el director de campaña de Carter, Hamilton Jordan . Después de las elecciones, el presidente Ford aseguró su cooperación en la transferencia del poder. [88] Jimmy Carter asumió como el 39º presidente de los Estados Unidos el 20 de enero de 1977. Perdió su campaña de reelección en 1980 de manera aplastante frente al candidato republicano, Ronald Reagan. [89] Reagan derrotó a Walter Mondale en las elecciones presidenciales de 1984 . [90]
Carter fue el único presidente demócrata entre 1969 ( Lyndon Johnson ) y 1993 ( Bill Clinton ). Carter pasó los años posteriores a su presidencia involucrado en una variedad de políticas públicas nacionales e internacionales, resolución de conflictos, derechos humanos y causas caritativas, a través de la Fundación Carter. Fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz en 2002 por su trabajo postpresidencial en la búsqueda de soluciones pacíficas a los conflictos internacionales. [91]
En particular, esta es la única elección presidencial moderna en la que tanto los candidatos presidenciales como los dos vicepresidentes seguían vivos 30 años después de las elecciones, hasta la muerte de Ford en 2006, [92] y tres de los cuatro estaban vivos después de 44 años, hasta que Walter Muerte de Mondale en abril de 2021. [93] Tras la muerte de Bob Dole en diciembre de 2021, [94] Carter es el único candidato que aún vive.
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