« La serpiente blanca » ( en alemán : Die weiße Schlange ) es un cuento de hadas alemán recopilado por los hermanos Grimm y publicado en Cuentos de hadas de los hermanos Grimm (KHM 17). Es del tipo 673 de Aarne-Thompson e incluye un episodio del tipo 554 («Los animales agradecidos»). [1]
Un rey sabio recibe un plato cubierto todas las noches. Un joven sirviente queda intrigado una noche cuando recupera el plato del rey y descubre una serpiente blanca enroscada debajo de la tapa. El sirviente le da un pequeño mordisco y descubre que ahora puede entender y comunicarse con los animales .
Poco después, el sirviente es acusado de robar el anillo de la reina . Se le da un día para demostrar su inocencia o someterse al castigo. Después de darse por vencido, se sienta a esperar su muerte cuando escucha a un ganso quejándose de un anillo atorado en su garganta. El sirviente se levanta de un salto, agarra al ganso y se apresura a la cocina, donde el cocinero corta el cuello del ganso y revela el anillo de oro que falta. El rey se disculpa y ofrece al sirviente tierras y riquezas. El sirviente declina, aceptando solo un poco de oro y un caballo para ver el mundo.
En su viaje a otra ciudad de otro reino, el sirviente se encuentra por primera vez con una serie de animales en apuros, entre ellos tres peces fuera del agua, hormigas en peligro de ser pisoteadas y polluelos de cuervo hambrientos en un nido. En cada caso, el sirviente atiende la llamada de ayuda y, en cada caso, los animales agradecidos responden con un "Lo recordaré y te devolveré el favor".
En el pueblo vecino, el sirviente se entera de que el rey ha anunciado que desea casar a su hija, pero cualquier pretendiente debe aceptar completar una ardua tarea hasta el final o ser condenado a muerte. Después de ver a la hermosa muchacha, el joven acepta. El rey arroja un anillo de oro al mar y le dice al joven que lo recupere. También añade que el joven debe traer el anillo de vuelta, ahogarse mientras lo recoge o ahogarse al regresar sin él. Sin embargo, aparecen los tres peces, llevando un mejillón con el anillo del rey dentro.
El rey, asombrado, acepta el matrimonio de su hija con el sirviente. Sin embargo, la princesa le encarga otra tarea: rellenar los sacos de grano que ha dejado caer en la hierba, porque ha descubierto que él no es un noble y, por lo tanto, no es su igual social. El joven se desanima porque cree que es imposible recoger todo el grano del suelo, y se acuesta y se queda dormido. Cuando despierta, se sorprende al encontrar que todos los sacos están llenos y no falta ni un grano. El rey de las hormigas hizo que todas las hormigas trabajaran toda la noche para llenarlos.
Aún no satisfecha, la princesa envía al sirviente a traerle una manzana del Árbol de la Vida . El sirviente no sabe dónde se encuentra el Árbol de la Vida, pero se pone en camino de todos modos. Después de un largo viaje, se encuentra con los tres polluelos de cuervo, que han volado hasta el fin del mundo, donde se encuentra el Árbol, y han recuperado la manzana para él. El sirviente lleva la manzana a la princesa y la comparte con ella, y los dos están felizmente casados.
El cuento está clasificado en el Índice Aarne-Thompson-Uther como ATU 673, "La carne de la serpiente blanca". [2] El cuento es parte de un ciclo de historias donde el personaje llega a conocer el lenguaje de los animales con la ayuda de una serpiente, en este caso, al comer la carne de una serpiente blanca. [3] El motivo es bien conocido en Europa y se encuentra con frecuencia en Europa central y oriental, pero también en Escocia, Irlanda, Escandinavia, en los países bálticos y, ocasionalmente, también fuera de Europa. [4]
El motivo del anillo mítico arrojado, tragado por un animal y recuperado poco después también está clasificado en el Índice Aarne-Thompson-Uther como ATU-736A y tiene su origen en el antiguo cuento griego del Anillo de Polícrates .
Una versión literaria temprana se proporciona en la saga islandesa Volsunga (finales del siglo XIII) que describe cómo Sigurd mató al dragón Fafnir y aprendió el lenguaje de los pájaros al probar el corazón de Fafnir. [5] De manera similar, Saxo Grammaticus ( Gesta Danorum , V.2.6-V.2.8, siglo XII) describe cómo Eric adquirió elocuencia y sabiduría al comer el guiso infestado de serpientes que su madrastra Kraka había preparado para su medio hermano Roller. [6] [7] Otros cuentos medievales relacionados incluyen el Hanes Taliesin galés y el Salmón del conocimiento irlandés . [8]
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El texto completo de La serpiente blanca en Wikisource
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