"Khonsuemheb y el fantasma" , a menudo conocido simplemente como Una historia de fantasmas , es una antigua historia de fantasmas egipcia que se remonta al período ramésida. Su protagonista es un sacerdote llamado Khonsuemheb (también traducido como Khonsemhab, en ambos casos significa " Khonsu está jubiloso") y la historia gira en torno a su encuentro con un fantasma inquieto .
El comienzo de la historia se ha perdido, pero se da a entender que un hombre anónimo tuvo que pasar la noche junto a una tumba en la Necrópolis de Tebas , y que fue despertado por un fantasma que residía en ella. Así, el hombre fue a ver al Sumo Sacerdote de Amón , Khonsuemheb, y le contó su aventura.
El texto comienza con Khonsuemheb llamando a los dioses desde su azotea para invocar al fantasma. Cuando el fantasma aparece, Khonsuemheb le pregunta su nombre y el fantasma dice ser Nebusemekh, hijo de Ankhmen y de la dama Tamshas. Khonsuemheb se ofrece a reconstruir una nueva tumba y proporcionar un ziziphus dorado (un ataúd de madera) para el fantasma con el fin de que se tranquilice, pero el fantasma no se convence de las intenciones del sumo sacerdote. Khonsuemheb, sentado junto al fantasma, llora y desea compartir su desafortunado destino privándose de comida, agua, aire y luz del día.
Luego Nebusemekh cuenta su vida pasada, cuando era supervisor de los tesoros y oficial militar bajo el faraón Rahotep . Cuando murió en el verano del año reinante 14 del faraón Mentuhotep, este gobernante le proporcionó un conjunto canopo , un sarcófago de alabastro y una tumba de fuste de diez codos . Sin embargo, con el paso de los siglos la tumba se derrumbó parcialmente, lo que permitió que el viento llegara a la cámara funeraria. También reveló que antes de Khonsuemheb, otros se ofrecieron a reconstruir su tumba sin cumplir realmente su promesa. Khonsuemheb le dice al fantasma que cumplirá con cualquiera de sus peticiones y se ofrece a enviar a diez de sus sirvientes para que hagan ofrendas diarias en su tumba, pero el fantasma lamenta que esta última idea no sirva de nada.
En este punto, el texto se interrumpe y el siguiente fragmento relata los esfuerzos de tres hombres enviados por Khonsuemheb en busca de un lugar adecuado para construir una nueva tumba para el fantasma. Finalmente, encuentran el lugar ideal en Deir el-Bahari , cerca de la calzada del templo funerario del faraón Mentuhotep II . Los hombres regresan a Karnak , donde Khonsuemheb está oficiando, y le informan sobre el lugar que encontraron. Entonces, el alegre Khonsuemheb informa al diputado del estado de Amón , Menkau, sobre su plan. [2]
El texto termina repentinamente aquí, pero es probable que Khonsuemheb haya tenido éxito en su plan de apaciguar al fantasma. [3]
La historia, escrita durante la XIX - XX Dinastía , es fragmentaria debido a que ha sido reconstruida a partir de diferentes ostraka que ahora están en Turín ( Museo Egipcio , n. S.6619), Viena ( Kunsthistorisches Museum , inv. n. 3722a), París ( Louvre , n. 667+700) y dos en Florencia ( Museo Arqueológico Nacional , n. 2616, 2617). [4] El fragmento de Turín fue el último en ser descubierto (en 1905 en Deir el-Medina por Ernesto Schiaparelli ), por lo que Gaston Maspero en 1882 dio una reconstrucción diferente del cuento. [5] El orden de lectura de la ostraka se ha establecido de la siguiente manera: [2]
El relato contiene varios puntos oscuros que estuvieron y aún están abiertos a diferentes interpretaciones. Uno de ellos se refiere a la identidad de los dos faraones que se afirma que fueron contemporáneos de Nebusemekh. El primero es aparentemente Rahotep, un rey temprano de la dinastía XVII , mientras que el segundo, Mentuhotep, es una figura problemática, ya que se cree que ningún gobernante tebano que lleve este nombre y que viva cerca de la época de Rahotep reinó hasta 14 años. Jürgen von Beckerath creía que ambos nombres reales en realidad se refieren a Rahotep, mientras que William Kelly Simpson sugirió que el autor original pretendía referirse a Mentuhotep II de la dinastía XI , que también se menciona más adelante en la historia; Simpson sostiene que el autor era bastante ignorante en historia egipcia, ya que Mentuhotep II gobernó unos cinco siglos antes que Rahotep. [6]
En el antiguo Egipto, los fantasmas (llamados akh ) eran algo similares a lo que eran antes, y las interacciones entre fantasmas y personas vivas se veían de una manera menos sobrenatural que en las representaciones modernas. [3]