La aparición de la lengua alemana comienza en la Alta Edad Media con el cambio de consonantes en alto alemán . El alto alemán antiguo , el alto alemán medio y el nuevo alto alemán temprano abarcan la duración del Sacro Imperio Romano Germánico . Los siglos XIX y XX vieron el auge del alemán estándar y una disminución de la variedad dialectal.
Los primeros testimonios del alto alemán antiguo provienen de inscripciones dispersas del anciano Futhark , especialmente en alemán , del siglo VI, las primeras glosas ( Abrogans ) datan del VIII y los textos coherentes más antiguos (los Hildebrandslied , los Muspilli y los Encantamientos de Merseburg ) del siglo VIII. el siglo IX.
Alto alemán medio (MHG, alemán Mittelhochdeutsch ) es el término utilizado para el período de la historia de la lengua alemana comprendido entre 1050 y 1350. Está precedido por alto alemán antiguo y seguido por alto alemán nuevo temprano . En algunas becas más antiguas, el plazo cubre un período más largo, llegando hasta 1500.
Cuando el reformador protestante Martín Lutero tradujo la Biblia al alto alemán (el Nuevo Testamento se publicó en 1522; el Antiguo Testamento se publicó en partes y se completó en 1534) [1] basó su traducción principalmente en este idioma ya desarrollado, que fue el lenguaje más comprendido en este momento. Esta lengua se basó en dialectos del Alto Alemán Oriental y Central Oriental y conservó gran parte del sistema gramatical del Alto Alemán Medio (a diferencia de los dialectos alemanes hablados en Alemania Central y Alta que en ese momento ya habían comenzado a perder el caso genitivo y el pretérito ) .
Lutero basó su traducción principalmente en el Meißner Deutsch de Sajonia , y pasó mucho tiempo entre la población de Sajonia investigando el dialecto para que la obra fuera lo más natural y accesible posible para los hablantes de alemán. Las copias de la Biblia de Lutero presentaban una larga lista de glosas para cada región, traduciendo palabras desconocidas en la región al dialecto regional. Lutero dijo lo siguiente acerca de su método de traducción:
Quien habla alemán no pregunta al latín cómo debe hacerlo; debe preguntar a la madre en el hogar, a los niños en la calle, al hombre común en el mercado y observar cuidadosamente cómo hablan y luego traducir en consecuencia. Entonces entenderán lo que se les diga porque es alemán. Cuando Cristo dice ' ex abundante cordis os loquitur ', yo traduciría, si siguiera a los papistas, aus dem Überflusz des Herzens redet der Mund . Pero dime, ¿esto habla alemán? ¿Qué alemán entiende esas cosas? No, diría la madre de la casa y el hombre sencillo, Wesz das Herz voll ist, des gehet der Mund über . [2]
La traducción de la Biblia al alto alemán por parte de Lutero también fue decisiva para el idioma alemán y su evolución desde el nuevo alto alemán temprano hasta el alemán estándar moderno. [1] La publicación de la Biblia de Lutero fue un momento decisivo en la difusión de la alfabetización en la Alemania moderna temprana , [1] y promovió el desarrollo de formas de lenguaje no locales y expuso a todos los hablantes a formas de alemán fuera de su propia área. [3]
Al principio, los ejemplares de la Biblia tenían una larga lista para cada región, que traducía palabras desconocidas en la región al dialecto regional . Los católicos romanos rechazaron al principio la traducción de Lutero y trataron de crear su propio estándar católico ( gemeines Deutsch ), que, sin embargo, difería del "alemán protestante" sólo en algunos detalles menores. Hubo que esperar hasta mediados del siglo XVIII para crear un estándar que fuera ampliamente aceptado, poniendo así fin al periodo del Nuevo Alto Alemán Temprano .
El bajo alemán , al estar en la encrucijada entre el alto alemán, el anglofrisón , el bajo franconio y el dialecto danés del sur de Jutlandia, tiene una historia lingüística menos clara, lo que resume el hecho de que el grupo germánico occidental es en realidad un continuo dialectal .
El bajo alemán, que a menudo se considera un idioma distinto tanto del alemán como del holandés, fue el idioma histórico de la mayor parte del norte de Alemania. Si bien el antiguo sajón y el bajo alemán medio están totalmente reconocidos como lenguas independientes, el estatus del bajo alemán moderno no está tan claro, porque no es un Ausbaulenguage.
El bajo alemán estuvo fuertemente acompañado por el alto alemán durante la duración del Sacro Imperio Romano Germánico . Después del fin de la Liga Hanseática en el siglo XVII, el bajo alemán quedó marginado al estatus de dialecto local.
El antiguo sajón , también conocido como antiguo bajo alemán , es una lengua germánica occidental . Está documentado desde el siglo IX hasta el siglo XII, cuando evolucionó al bajo alemán medio . Fue hablado en la costa noroeste de Alemania y en Dinamarca por los pueblos sajones . Está estrechamente relacionado con el anglofrisón antiguo ( frisón antiguo , inglés antiguo ), participando parcialmente en la ley de la espiración nasal ingvaeónica .
El bajo alemán medio es un antepasado del bajo alemán moderno . Se habló aproximadamente entre 1100 y 1500, dividiéndose en bajo alemán occidental y bajo alemán oriental . Las lenguas vecinas dentro del continuo dialectal de las lenguas germánicas occidentales eran el holandés medio en el oeste y el alto alemán medio en el sur, posteriormente sustituido por el nuevo alto alemán temprano . El bajo alemán medio era la lengua franca de la Liga Hanseática , hablada en todo el Mar del Norte y el Mar Báltico . A partir de la lengua de Lübeck se desarrolló una lengua escrita estandarizada , aunque nunca llegó a codificarse.
El alemán era la lengua de comercio y gobierno en el Imperio de los Habsburgo , que abarcaba una gran zona de Europa Central y Oriental. Hasta mediados del siglo XIX fue esencialmente el idioma de la gente de las ciudades en la mayor parte del Imperio. Indicó que el hablante era un comerciante , un urbanita, no su nacionalidad. Algunas ciudades, como Budapest ( Buda , alemán: Ofen ), se germanizaron gradualmente en los años posteriores a su incorporación al dominio de los Habsburgo. Otros, como Bratislava (en alemán: Pressburg ), se establecieron originalmente durante el período de los Habsburgo y en ese momento eran principalmente alemanes. Algunas ciudades como Milán (en alemán: Mailand ) siguieron siendo principalmente no alemanas. Sin embargo, la mayoría de las ciudades eran principalmente alemanas al menos durante la primera parte del siglo, como Praga, Budapest, Bratislava, Zagreb (alemán: Agram ) y Ljubljana (alemán: Laibach ), aunque estaban rodeadas por un territorio donde se hablaban otras lenguas. hablado.
Hasta aproximadamente 1800, el alemán estándar era casi exclusivamente una lengua escrita. En ese momento, la gente de las zonas urbanas del norte de Alemania , que hablaban dialectos muy diferentes del alemán estándar, lo aprendieron casi como una lengua extranjera y trataron de pronunciarlo lo más cerca posible de la ortografía. Las guías de pronunciación prescriptivas de aquella época consideraban que la pronunciación del norte de Alemania era el estándar. Sin embargo, la pronunciación real del alemán estándar variaba de una región a otra. El alemán también se utilizó en las gobernaciones bálticas del Imperio ruso . Por ejemplo, Riga empleó el alemán como idioma oficial de administración hasta la instalación del ruso en 1891. De manera similar, Tallin empleó el alemán hasta 1889.
Los medios y las obras escritas se producen casi todos en alemán estándar (a menudo llamado Hochdeutsch en alemán), que se entiende en todas las áreas de habla alemana (excepto por los niños en edad preescolar en áreas donde sólo se habla dialecto, por ejemplo en Suiza , pero en este (en la era de la televisión , incluso ahora ellos suelen aprender a entender el alemán estándar antes de la edad escolar). El primer diccionario de los hermanos Grimm , que se publicó en 16 partes entre 1852 y 1860, sigue siendo la guía más completa del léxico de la lengua alemana.
En 1880, las reglas gramaticales y ortográficas aparecieron por primera vez en el Manual Duden . En 1901 esta fue declarada la definición estándar de la lengua alemana. Posteriormente, la ortografía alemana estándar no fue revisada hasta 1998, cuando la reforma ortográfica alemana de 1996 fue promulgada oficialmente por representantes gubernamentales de Alemania , Austria , Liechtenstein y Suiza . Después de la reforma, la ortografía alemana pasó por un período de transición de ocho años, durante el cual la ortografía reformada se enseñó en la mayoría de las escuelas, mientras que la ortografía tradicional y la reformada coexistieron en los medios de comunicación.
A finales del siglo XIX, el alemán desplazó al latín como lengua franca de la ciencia occidental y siguió siendo el idioma principal de la ciencia durante la primera mitad del siglo XX. Muchos de los artículos científicos más importantes de esa época se publicaron por primera vez en idioma alemán, como los artículos Annus Mirabilis de Albert Einstein de 1905.
Todo cambió con el fin de la Segunda Guerra Mundial . Después de 1945, un tercio de todos los investigadores y profesores alemanes tuvieron que ser despedidos porque estaban contaminados por su implicación con el Tercer Reich ; otro tercio ya había sido expulsado o asesinado por el régimen nazi; y otro tercio eran simplemente demasiado mayores. El resultado fue que una nueva generación de académicos alemanes relativamente jóvenes y sin formación se enfrentó a la enorme tarea de reconstruir la ciencia alemana durante la era de la Reconstrucción en la Alemania de posguerra (1945-1990). Para entonces, "Alemania, la ciencia alemana y el alemán como lengua de la ciencia habían perdido su posición de liderazgo en la comunidad científica". [4]