La hiperinsulinemia es una afección en la que hay niveles excesivos de insulina circulando en la sangre en relación con el nivel de glucosa. Si bien a menudo se confunde con diabetes o hiperglucemia , la hiperinsulinemia puede ser el resultado de una variedad de enfermedades y afecciones metabólicas, así como de azúcares no nutritivos en la dieta. [1] Si bien la hiperinsulinemia se observa a menudo en personas con diabetes mellitus tipo 2 en etapa temprana, no es la causa de la afección y es solo un síntoma de la enfermedad [ cita necesaria ] (para ver la opinión contraria, consulte la revisión en [2] ). La diabetes tipo 1 sólo ocurre cuando la función de las células beta pancreáticas está alterada. La hiperinsulinemia se puede observar en una variedad de afecciones, incluida la diabetes mellitus tipo 2 , en recién nacidos y en la hiperinsulinemia inducida por fármacos. También puede ocurrir en hiperinsulinismo congénito , incluida la nesidioblastosis .
La hiperinsulinemia se asocia con hipertensión , obesidad , dislipidemia , resistencia a la insulina e intolerancia a la glucosa. [3] Estas condiciones se conocen colectivamente como síndrome metabólico . [4] Esta estrecha asociación entre la hiperinsulinemia y las condiciones del síndrome metabólico sugiere mecanismos de patogenicidad relacionados o comunes. [3] Se ha demostrado que la hiperinsulinemia "desempeña un papel en la hipertensión obesa al aumentar la retención renal de sodio". [3]
En la diabetes tipo 2, las células del cuerpo se vuelven resistentes a los efectos de la insulina a medida que los receptores que se unen a la hormona se vuelven menos sensibles a las concentraciones de insulina, lo que provoca hiperinsulinemia y alteraciones en la liberación de insulina. [5] Con una respuesta reducida a la insulina, las células beta del páncreas secretan cantidades cada vez mayores de insulina en respuesta a los niveles altos continuos de glucosa en sangre que resultan en hiperinsulinemia. En los tejidos resistentes a la insulina, se alcanza una concentración umbral de insulina que hace que las células absorban glucosa y, por tanto, disminuyan los niveles de glucosa en sangre. Los estudios han demostrado que los altos niveles de insulina resultantes de la resistencia a la insulina podrían aumentar la resistencia a la insulina. [5]
Los estudios en ratones con insulina circulante genéticamente reducida sugieren que la hiperinsulinemia desempeña un papel causal en la obesidad inducida por una dieta rica en grasas. En este estudio, los ratones con niveles reducidos de insulina gastaron más energía y tenían células grasas que fueron reprogramadas para quemar algo de energía en forma de calor. [6]
La hiperinsulinemia en los recién nacidos puede ser el resultado de una variedad de factores ambientales y genéticos. Si la madre del bebé es diabética y no puede controlar adecuadamente sus niveles de glucosa en sangre, la sangre materna hiperglucémica puede crear un ambiente hiperglucémico en el feto. Para compensar el aumento de los niveles de glucosa en sangre, las células beta pancreáticas fetales pueden sufrir hiperplasia . La rápida división de las células beta da como resultado un aumento de los niveles de insulina que se secretan para compensar los altos niveles de glucosa en sangre. Después del nacimiento, el recién nacido ya no puede acceder a la sangre materna hiperglucémica, lo que provoca una rápida caída de los niveles de glucosa en sangre del recién nacido. Como los niveles de insulina aún están elevados, esto puede provocar hipoglucemia. Para tratar la afección, se administran al recién nacido dosis altas de glucosa según sea necesario para mantener niveles normales de glucosa en sangre. La condición de hiperinsulinemia desaparece después de uno o dos días. [7]
Un abdomen grande es un fuerte indicador de hiperinsulinemia, así que mida la relación cintura-cadera. Pero la mejor manera de saber si tiene hiperinsulinemia es controlar los niveles de insulina. Es importante tener en cuenta que en algunas personas la insulina puede elevarse en presencia de glucosa normal durante 10 a 20 años, por lo que es mejor no confiar en los niveles de glucosa sin medir también la insulina [ cita necesaria ]
Algunos pacientes pueden experimentar una variedad de síntomas cuando hay hipoglucemia, que incluyen: [8]
Si una persona experimenta alguno de estos síntomas , se recomienda visitar a un médico calificado y es posible que se requieran análisis de sangre de diagnóstico, como los niveles de insulina en ayunas. [ cita necesaria ]
Las posibles causas incluyen: [ cita necesaria ]
A menudo, las personas se enferman metabólicamente (internamente) antes de mostrar signos de obesidad. Pero la obesidad visceral puede pasar desapercibida y es extremadamente peligrosa. Las elecciones de estilo de vida, como la dieta, el ejercicio y la falta de sueño, desempeñan el papel más importante en la hiperinsulinemia y la resistencia a la insulina. [ cita necesaria ]
La grasa abdominal es un fuerte predictor de niveles altos de insulina. La obesidad se caracteriza por un exceso de tejido adiposo : la insulina aumenta la síntesis de ácidos grasos a partir de la glucosa, facilita la entrada de glucosa en los adipocitos e inhibe la descomposición de la grasa en los adipocitos. [11]
Por otro lado, se sabe que el tejido adiposo secreta varios metabolitos , hormonas y citoquinas que pueden desempeñar un papel en la causa de la hiperinsulinemia. [12] Específicamente, las citoquinas secretadas por el tejido adiposo afectan directamente la cascada de señalización de la insulina y, por lo tanto, la secreción de insulina. [13] Las adiponectinas son citoquinas que están inversamente relacionadas con el porcentaje de grasa corporal; es decir, las personas con poca grasa corporal tendrán concentraciones más altas de adiponectina, mientras que las personas con mucha grasa corporal tendrán concentraciones más bajas de adiponectina. En 2011, se informó que la hiperinsulinemia está fuertemente asociada con concentraciones bajas de adiponectina en personas obesas, aunque aún no se ha establecido si la adiponectina baja tiene un papel causal en la hiperinsulinemia. [13]
Se pueden medir los niveles de insulina en sangre en ayunas, ya que pueden elevarse en presencia de glucosa normal. El diagnóstico a menudo se realiza comprobando niveles normales de glucosa que superan los 1,7 mmol/L (30 mg/dL) cuando se administra 1 mg de glucagón IM o IV. [16] Además, también se utilizan muestras de orina o de sangre para comprobar los niveles de cetonas y ácidos grasos libres bajos. [17]
Después del diagnóstico, la mayoría de las personas deben continuar con controles regulares para evaluaciones. [17]
El tratamiento generalmente se logra mediante dieta y ejercicio , aunque se puede usar metformina para reducir los niveles de insulina en algunos pacientes (generalmente cuando hay obesidad). Una derivación a un dietista es beneficiosa. Otro método utilizado para reducir los niveles excesivamente altos de insulina es la canela , específicamente la canela de Ceilán, [19] como se demostró cuando se complementó en ensayos clínicos en humanos. [20]
A menudo se recomienda una dieta saludable baja en azúcares simples y carbohidratos procesados , y rica en fibra y proteínas vegetales. Esto incluye reemplazar el pan blanco por pan integral, reducir la ingesta de alimentos compuestos principalmente de almidón como las patatas y aumentar la ingesta de legumbres y vegetales verdes, particularmente soja . [21]
Se recomienda controlar periódicamente el peso, el azúcar en sangre y la insulina , ya que la hiperinsulinemia puede convertirse en diabetes mellitus tipo 2 . [22]
Se ha demostrado en muchos estudios que el ejercicio físico mejora la sensibilidad a la insulina. [23] El mecanismo del ejercicio para mejorar la sensibilidad a la insulina no se comprende bien; sin embargo, se cree que el ejercicio hace que el receptor de glucosa GLUT4 se transloque a la membrana. [24] A medida que hay más receptores GLUT4 en la membrana, más glucosa es absorbida por las células, lo que disminuye los niveles de glucosa en sangre, lo que luego causa una disminución de la secreción de insulina y cierto alivio de la hiperinsulinemia. [23] Otro mecanismo propuesto para mejorar la sensibilidad a la insulina mediante el ejercicio es a través de la actividad AMPK . [23] El efecto beneficioso del ejercicio sobre la hiperinsulinemia se demostró en un estudio realizado en 2009, donde encontraron que mejorar el estado físico a través del ejercicio disminuye significativamente las concentraciones de insulina en sangre. [23] Además, una dieta que consiste en altas cantidades de carbohidratos se ha relacionado con el aumento de peso y la obesidad en roedores. Aunque esto no se ha probado en humanos, se supone que podría ayudar a prevenir el aumento de peso en humanos y posiblemente la obesidad. [25] También se han estudiado medicamentos para tratar la hiperinsulinemia, aunque podrían tener algunos efectos secundarios, podrían usarse como una alternativa. [26]