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La pista de carreras Latonia en Winston Avenue en Latonia ( Covington ) Kentucky , seis millas al sur de Cincinnati, Ohio , era una instalación de carreras de caballos pura sangre inaugurada en 1883.
La pista fue sede de una serie de carreras de primavera y verano y de una segunda a fines del otoño. En su momento se la consideró uno de los mejores sitios de carreras de los Estados Unidos y atraía a más de 100.000 visitantes al año. El ganador del Derby de Kentucky de 1924, Black Gold, corrió en Latonia Race Track y el jockey Eddie Arcaro comenzó allí.
La principal atracción de la pista era el Latonia Derby anual de 1½ milla , inicialmente celebrado como "Hindoo Stakes" en honor al gran campeón Hindoo , criado en Kentucky . Se hizo tan popular que en 1912 se hizo una película por Independent Motion Picture Co. titulada Winning the Latonia Derby que presentaba a la estrella de cine mudo King Baggot .
El ganador del Derby de Kentucky, Leonatus , ganó el Derby de Latonia inaugural de 1883. Los futuros ganadores del Derby , Kingman (1891), Halma (1895), Ben Brush (1896), Lieut. Gibson (1900), Elwood (1904) y Sir Huon (1906), también ganaron la carrera y la edición de 1918 la ganó Johren , el potro ganador del Belmont Stakes de Harry Payne Whitney .
En noviembre de 1909, se celebró un encuentro aéreo en Latonia. El encuentro aéreo fue un evento pequeño, pero incluyó al famoso aviador Glenn Curtiss y otros como Charles Willard y Roy Knabenshue . El momento culminante del encuentro fue una carrera celebrada entre Curtiss y Willard "por una copa ofrecida por el capitalista local". [1] El encuentro fue "entendido como el paso inicial para asegurar a Cincinnati el encuentro de aviación internacional en 1910", [1] aunque el encuentro finalmente se celebraría en Dominguez Field, Los Ángeles .
En los días en que se usaba una cuerda como barrera de salida y los reinicios eran un problema común, en una carrera de 1917 con un campo de doce participantes, cinco caballos se estrellaron al comienzo de una carrera. [2] El 1 de julio de 1939, marcó la primera vez que las carreras de pura sangre utilizaron una puerta de salida eléctrica , la invención del tejano Clay Puett . [3]
El 11 de octubre de 1924, 60.000 aficionados a las carreras acudieron al hipódromo de Latonia para presenciar la tercera y última edición de las carreras especiales internacionales que enfrentaron al invitado de honor, el campeón francés Epinard , contra los mejores caballos estadounidenses. La carrera contó con estrellas de la época como Chilhowee y el ganador del Belmont Stakes, Mad Play, además de los futuros miembros del Salón de la Fama de EE. UU. Princess Doreen y Sarazen . Fue Sarazen quien ganó la carrera y con ella selló los honores de Caballo del Año . Epinard terminó segundo, como lo había hecho en los dos especiales internacionales anteriores en Belmont Park y Aqueduct Racetrack en la ciudad de Nueva York .
Las dificultades financieras durante la Gran Depresión obligaron a Latonia Race Track a cerrar sus puertas y su última carrera se celebró el 29 de julio de 1939. La instalación se vendió a Standard Oil de Ohio y se desmanteló durante la Segunda Guerra Mundial . Hoy en día, la propiedad es el sitio del centro comercial Latonia y la radio WCVG-AM.
En 1959, se inauguró un nuevo establecimiento llamado Latonia Race Course en Florence, Kentucky, a unas 10 millas al oeste del sitio original de Latonia. En 1986, esa instalación cambió su nombre a Turfway Park .