Las carreras especiales internacionales de 1924 fueron una serie de tres carreras de caballos pura sangre que se celebraron en septiembre y octubre en tres hipódromos diferentes de Estados Unidos . Se denominaron «internacionales» porque en la carrera participaba el campeón de Francia , que había ganado allí y en Inglaterra .
La serie única surgió después de la muy publicitada carrera de emparejamientos del 20 de octubre de 1923 en Belmont Park en Elmont, Nueva York, entre el muy promocionado ganador del Epsom Derby de ese año , Papyrus , y el ganador del Kentucky Derby y Belmont Stakes , Zev . La carrera atrajo a una gran multitud para ver la primera carrera de un campeón inglés en los EE. UU., y resultó un rotundo éxito financiero para sus promotores. El interés en el evento fue tal que se transmitió por radio , una primicia en las carreras, y se distribuyó una película de la carrera en los cines de todo el país. Después de que el potro estadounidense ganara fácilmente, los fanáticos de las carreras de caballos en los EE. UU. clamaron por más y los fanáticos europeos querían redención por su humillación. Como tal, comenzaron a hablar mucho sobre el venerado campeón francés Epinard enfrentándose a los mejores de Estados Unidos.
Tras las negociaciones con los principales jinetes estadounidenses August Belmont, Jr. , James Shevlin y Matt Winn , el propietario Pierre Wertheimer acordó enviar a Epinard a competir en una serie de tres carreras en diferentes pistas de los Estados Unidos. En abril de 1924 anunciaron que el acuerdo se había cerrado y la historia llenó las páginas deportivas de los EE. UU. y Europa e incluso de lugares tan lejanos como Venezuela . En lugar de una carrera de match race contra un solo caballo, Epinard se enfrentaría a los mejores de Estados Unidos en tres carreras separadas, cada una de ellas en una pista de tierra y a una distancia cada vez más larga. Anunciado como un "Especial Internacional", el evento fue visto por los fanáticos en tres lugares diferentes. La primera carrera, en Long Island , Nueva York , contó con la presencia del Príncipe de Gales , el futuro Rey Eduardo VIII .
Especial Internacional No. 1 Lunes 1 de septiembre, Día del Trabajo en Belmont Park en Elmont, Nueva York : bolsa de $ 25,000 agregada - 6 furlongs
La carrera n.° 1 fue ganada por Wise Counsellor, el campeón estadounidense de 2 años del año anterior , propiedad de FA Burton y entrenado por JSWard, que partió del sexto lugar como ligero favorito 3 a 1. Corriendo por primera vez en una pista de tierra, Epinard terminó segundo y Ladkin tercero. $29,000 para el ganador.
Carrera especial internacional n.° 2 el 27 de septiembre en el hipódromo Aqueduct en Queens , Nueva York : premio adicional de $25 000 - 8 furlongs
En la segunda carrera, Wise Cousellor y Ladkin invirtieron posiciones con respecto a la primera carrera. El jockey de Epinard, Everett Haynes, salió primero, pero cayó al tercer lugar en la recta final, pero luchó para terminar segundo por una nariz detrás de Ladkin , quien salió de la barandilla y siguió a los dos líderes desde afuera antes de enfrentarse a Wise Counsellor por el liderato en la media milla. Ladkin era el ligero favorito 2-1, su tiempo estaba a 2/5 del récord de la pista y era propiedad de August Belmont Jr. $28,750 para el ganador. Wise Counsellor, que salió segundo, tomó la delantera y luchó cabeza a cabeza al principio con Epinard en su interior, luego con Ladkin en su exterior.
Carrera especial internacional n.° 3 el 11 de octubre en Latonia Race Track en Covington, Kentucky : premio adicional de $50 000 - 10 furlongs
Para entonces, Epinard era el favorito del público y tenía una cuota de 0,95 en la carrera No.3 International Special. Un gran éxito: más de 60.000 personas se presentaron en el hipódromo de Latonia para la carrera, que atrajo quizás al grupo más fuerte de todos. Además del invitado de honor, Epinard, la carrera contó con las estrellas del día, como el subcampeón del Derby de Kentucky, Chilhowee, además del ganador del Belmont Stakes, Mad Play , y dos futuros miembros del Salón de la Fama de EE. UU. , Princess Doreen y Sarazen, propiedad de Virginia Fair Vanderbilt . El futuro entrenador del Salón de la Fama , Max Hirsch, dijo que la victoria de Sarazen, la tercera opción con una cuota de 6-1, sobre Epinard, en la que estableció un récord en el hipódromo de Latonia, fue su mayor emoción en las carreras. $55.500 para el ganador.
Aunque terminó segundo en los tres Especiales Internacionales, las actuaciones de Epinard en 1924 le valieron el título de Campeón de Caballos Machos Viejos de EE. UU .