La hiladora Jenny es una máquina de hilar de varios husos y fue uno de los avances clave en la industrialización de la fabricación de textiles durante los inicios de la Revolución Industrial . Fue inventada entre 1764 y 1765 por James Hargreaves en Stan Hill, Oswaldtwistle , Lancashire , Inglaterra.
El dispositivo redujo la cantidad de trabajo necesario para producir tela , ya que un trabajador podía trabajar con ocho o más carretes a la vez. Esta cantidad aumentó a 120 a medida que avanzaba la tecnología. El hilo producido por la hiladora Jenny no era muy resistente hasta que Richard Arkwright inventó el bastidor hidráulico accionado por agua . La hiladora Jenny ayudó a iniciar el sistema de fabricación de algodón en fábrica. [1]
La máquina de hilar Jenny fue inventada por James Hargreaves , que nació en Oswaldtwistle , cerca de Blackburn , alrededor de 1720. Blackburn era una ciudad con una población de unos 5.000 habitantes, conocida por la producción de "Blackburn greys", telas de urdimbre de lino y trama de algodón que inicialmente se importaban de la India y que, por lo general, se enviaban a Londres para su impresión. [ cita requerida ]
En aquella época, la producción de hilo de algodón no podía satisfacer la demanda de la industria textil, y Hargreaves dedicó algún tiempo a pensar en cómo mejorar el proceso. La lanzadera volante ( John Kay 1733) había aumentado la demanda de hilo por parte de los tejedores al duplicar su productividad, [2] y ahora la hiladora Jenny podía satisfacer esa demanda al aumentar aún más la productividad de los hilanderos. La máquina producía hilo grueso.
La idea fue desarrollada por Hargreaves como un marco de metal con ocho husos de madera en un extremo. Un conjunto de ocho mechas se unía a una viga en ese marco. Las mechas, cuando se extendían, pasaban a través de dos barras horizontales de madera que se podían sujetar entre sí. Estas barras podían ser arrastradas a lo largo de la parte superior del marco por la mano izquierda del hilandero, extendiendo así el hilo. El hilandero usaba su mano derecha para hacer girar rápidamente una rueda que hacía que todos los husos giraran y el hilo se hilara. Cuando las barras volvían a su lugar, el hilo se enrollaba en el huso. Se usaba un alambre de presión (faller) para guiar los hilos al lugar correcto en el huso. [3]
En el siglo XVII, Inglaterra era famosa por sus tejidos de lana y estambre . Esa industria se centraba en el este y el sur, en ciudades como Norwich, que protegían celosamente su producto. El procesamiento del algodón era minúsculo: en 1701, solo se importaban 1.985.868 libras (900.775 kg) de algodón en lana a Inglaterra, y en 1730, esta cifra había descendido a 1.545.472 libras (701.014 kg). Esto se debió a la legislación comercial ( leyes de calicó ) para proteger la industria de la lana. [4] Los estampados de calicó baratos , importados por la Compañía de las Indias Orientales desde el Indostán (como se llamaba entonces a la India), se hicieron populares. En 1700, se aprobó una ley del Parlamento para impedir la importación de calicós teñidos o estampados de la India, China o Persia. Esto hizo que se importaran en su lugar telas grises (calicó que no habían sido terminadas, teñidas o estampadas), que se imprimían en el sur de Inglaterra con patrones populares. Los comerciantes de Lancashire producían telas grises con urdimbre de lino y trama de algodón, que enviaban a Londres para que las terminaran. [4] Las importaciones de algodón se recuperaron y en 1720 casi habían vuelto a los niveles de 1701. Una vez más, los fabricantes de lana afirmaron que esto estaba quitando trabajo a los trabajadores de Coventry . [5] Se aprobó otra ley para multar a cualquiera que fuera sorprendido usando percal estampado o teñido; las muselinas, los pañuelos para el cuello y los fustán estaban exentos. Esta exención fue la que explotaron los fabricantes de Lancashire.
El uso de trama de algodón coloreada, con urdimbre de lino, fue permitido en la Ley de Manchester de 1736. Ahora había una demanda artificial de tela tejida. En 1764, se importaron 3.870.392 libras (1.755.580 kg) de algodón en rama. [6]
En Inglaterra, antes de los canales , los ferrocarriles y las autopistas , la única forma de transportar mercancías como percales, paños o algodón era mediante caballos de carga . Recuas de caballos de carga recorrían una red de caminos de herradura . Un comerciante pasaba la mayor parte del año fuera de casa y llevaba sus ganancias en efectivo en su alforja. Más tarde, una serie de vendedores ambulantes trabajaban para el comerciante, llevando las mercancías a los mayoristas y clientes de otras ciudades, y con ellos iban los muestrarios . [7]
Antes de 1720, el tejedor de telar manual pasaba parte de cada día visitando a los vecinos para comprarles la trama que tuvieran. El cardado y el hilado podían ser los únicos ingresos de esa familia, o parte de ellos. La familia podía cultivar unas cuantas hectáreas y cardar, hilar y tejer lana y algodón. [8] Se necesitaban tres cardadores para proporcionar la mecha para un hilandero, y hasta tres hilanderos para proporcionar el hilo para un tejedor. El proceso era continuo y lo hacían ambos sexos, desde el más joven hasta el más viejo. El tejedor iba una vez a la semana al mercado con sus productos y los ofrecía a la venta.
En 1740 se produjo un cambio cuando los maestros fustán entregaban el algodón crudo y las urdimbres a los tejedores y volvían a recoger la tela terminada ( sistema de entrega ). El tejedor organizaba el cardado, el hilado y el tejido según las especificaciones del maestro. [9] Luego, el maestro teñía o estampaba la tela gris y la llevaba a los comerciantes. Diez años después, esto había cambiado y los maestros fustán eran intermediarios que recogían la tela gris y la llevaban al mercado de Manchester, donde se vendía a los comerciantes que organizaban el acabado. [ cita requerida ]
Para tejer a mano una pieza de 5,4 kg de trama de dieciocho peniques se necesitaban 14 días y se pagaban 36 chelines en total. De estos, nueve chelines se pagaban por el hilado y nueve por el cardado. [8] Así, en 1750, surgió un sistema de fabricación rudimentario que alimentaba un sistema de comercialización.
En 1738, John Kay comenzó a mejorar el telar. Mejoró el peine e inventó la tabla de carreras, las cajas de lanzaderas y el recogedor, que juntos permitieron a un tejedor duplicar su producción. Este invento se conoce comúnmente como lanzadera volante . Se topó con una oposición violenta y huyó de Lancashire a Leeds. [10] Aunque los trabajadores pensaron que esto era una amenaza para sus trabajos, fue adoptado y la presión aumentó para acelerar el cardado y el hilado. [ cita requerida ]
La escasez de capacidad de hilado para alimentar los telares más eficientes proporcionó la motivación para desarrollar técnicas de hilado más productivas, como la máquina de hilar Jenny, y desencadenó el inicio de la Revolución Industrial . [ cita requerida ]
Hargreaves mantuvo la máquina en secreto durante algún tiempo, pero produjo unas cuantas para su propia industria en expansión. El precio del hilo cayó, lo que enfureció a la gran comunidad de hilanderos de Blackburn. Finalmente, irrumpieron en su casa y destrozaron sus máquinas, lo que le obligó a huir a Nottingham en 1768. Este era un centro de la industria de la calcetería y de la confección de sedas, algodones y lana. Allí montó una tienda en la que producía jennies en secreto para un tal señor Shipley, con la ayuda de un carpintero llamado Thomas James. Él y James montaron un negocio textil en Mill Street. El 12 de julio de 1770, obtuvo una patente (n.º 962) sobre su invento, la Spinning Jenny, una máquina para hilar, estirar y torcer algodón. [11] [12] En ese momento, varios hilanderos de Lancashire utilizaban copias de la máquina, y Hargreaves envió un aviso de que iba a emprender acciones legales contra ellos. Los fabricantes se reunieron y le ofrecieron 3.000 libras. Al principio pidió 7.000 libras y se presentó a la subasta por 4.000, pero el caso finalmente se vino abajo cuando se supo que había vendido varias en el pasado. [13]
La máquina de hilar Jenny tuvo éxito porque podía contener más de una bola de hilo, lo que permitía fabricar más hilo en menos tiempo y reducir el coste total. La máquina de hilar Jenny no habría tenido tanto éxito si no se hubiera inventado la lanzadera volante y se hubiera instalado en las fábricas textiles. Su éxito fue limitado, ya que requería que las mechas se prepararan en una rueda, y esto se vio limitado por la necesidad de cardar a mano. [1] Continuó siendo de uso común en la industria del algodón y el fustán hasta aproximadamente 1810. [14] La máquina de hilar Jenny fue reemplazada por la mula de hilar . La máquina de hilar Jenny se adaptó para el proceso de slubbing , siendo la base del Slubbing Billy. [15]
La historia más común que se cuenta sobre la invención del dispositivo y el origen de la palabra jenny en el nombre de la máquina es que una de sus hijas (o su esposa) llamada Jenny derribó una de sus propias ruecas. El dispositivo siguió funcionando normalmente, con el huso ahora apuntando hacia arriba. Hargreaves se dio cuenta de que no había ninguna razón particular para que los husos tuvieran que estar horizontales, como siempre lo habían estado, y podía colocarlos verticalmente en una fila. [16]
Se dice que el nombre deriva de esta historia. Los registros de Church Kirk muestran que Hargreaves tuvo varias hijas, pero ninguna se llamaba Jenny (ni tampoco su esposa). Una explicación más probable del nombre es que Jenny era una abreviatura de Engine . [17]
Thomas Highs de Leigh afirmó ser el inventor [18] y la historia se repite utilizando el nombre de su esposa.
Otro mito cuenta que Thomas Earnshaw inventó un dispositivo de hilado de descripción similar, pero lo destruyó por temor a que pudiera estar quitando el pan de las bocas de los pobres. [19]
